“Như này không thể tiếp tục được nữa, Joe. Hầu hết các hoạt động kinh doanh của chúng ta đều bị Black Island áp đảo đến mức không thể vực dậy được nữa; họ vẫn đang tiếp tục mở rộng quy mô một cách điên cuồng. Tôi nghĩ chúng ta phải từ bỏ thái độ kiêu ngạo và yêu cầu Ủy ban Quản lý can thiệp vào tình hình này.” Người da đen ngồi bên cạnh Joe nói nhỏ.

“Tôi phản đối. Nhóm người trong Ủy ban Quản lý luôn đi theo phe của Black Island. Nếu bây giờ chúng ta đi tìm họ, chỉ có thể nhận được sự chế giễu lạnh lùng từ họ mà thôi. Kẻ đó, Long Bàn Tử, rất khéo léo; gần đây anh ta lại liên kết với công ty quốc phòng khổng lồ Lockheed Mã Đinh và đã giành được gần bốn mươi đến năm mươi phần trăm các hợp đồng an ninh quân sự từ họ. Các bạn cũng biết họ có ảnh hưởng lớn đến mức nào rồi đấy.” Một thành viên hội đồng quản trị khác lắc đầu.

“Những người trong Ủy ban Quản lý không phải là kẻ ngốc; việc mong họ giúp đỡ chúng ta trong lúc khó khăn là điều không thể xảy ra. Việc họ lợi dụng tình huống để gây tổn thương cho chúng ta mới là điều họ thường làm. Hơn nữa, công ty Black Island cũng không hề vi phạm bất kỳ quy định nào của ngành. Họ thực sự đang tấn công chúng ta ở mọi khía cạnh, nhưng tất cả đều nằm trong phạm vi thực hiện hợp đồng. Long Bàn Tử là người rất khôn ngoan; anh ta chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ bằng chứng nào để chúng ta có thể lợi dụng.” Một thành viên hội đồng quản trị khác cũng tỏ ra rất thất vọng.

“Nhưng chúng ta không thể tiếp tục chịu đựng tình hình này được nữa. Chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng uy tín; hàng loạt thất bại trong các nhiệm vụ liên tiếp khiến nhiều khách hàng cũ nghĩ rằng chúng ta đã mất đi sức mạnh như trước đây. Thực tế, chúng ta cũng đã bị tổn thương nặng nề rồi.”

“Nhìn cái bàn họp này kìa… Ban đầu có mười hai chỗ ngồi. Kể từ khi chúng ta loại bỏ vị tướng đó ra khỏi vị trí lãnh đạo, Long Bàn Tử và Silver Wolf đều đã rời đi. Những người còn lại cũng đều tìm đủ lý do để từ chối tham gia; ai thì đi, ai thì tan rã… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ bị tiêu diệt. Chúng ta phải thay đổi tình hình này, thoát khỏi cảnh khốn cùng hiện tại.” Người da đen nói một cách quyết liệt.

“Đủ rồi, tất cả im miệng lại!” Joe vung tay đập mạnh lên bàn. “Tôi thừa nhận rằng hiện tại chúng ta đang ở thế yếu. Tình hình còn không tồi tệ như các bạn tưởng đâu. Hơn mười năm xây dựng và phát triển của công ty Morning Star không thể dễ dàng bị đánh bại như vậy. Long Bàn Tử

Vụ việc của quốc gia Gan lần trước chính là một ví dụ. Trong những lúc nguy cấp, họ sẽ không quan tâm đến sự sống chết của chúng ta; nhưng khi chúng ta có lợi ích, họ lại dám xông vào để chia phần. Việc hợp tác với họ thực sự là một sai lầm trong quyết định của chúng ta,” một thành viên hội đồng quản trị lắc đầu nói.

“Tôi không hiểu tại sao các bạn lại sợ hãi Long Bàn Tử và Silver Wolf Michel đến vậy? Silver Wolf Michel chỉ là một tên đầu mục lính đánh thuê đã qua thời kỳ hoàng kim của mình thôi. Nhiệm vụ duy nhất của hắn là trở thành một “cỗ máy giết chóc” trên chiến trường. Kể từ khi hắn bị tàn tật, “cỗ máy” ấy cũng coi như đã hỏng rồi.

Còn Long Bàn Tử thì chỉ là một kẻ buôn bán khéo léo mà thôi. Thậm chí hắn còn từng mở quán fast-food, bán gà rán nữa. Tôi không hiểu tại sao các bạn lại sợ hãi hai người như vậy. Lòng dũng cảm của các bạn đâu rồi?

Hơn nữa, chúng ta vẫn nắm giữ điểm yếu lớn nhất của họ trong tay mình,” Joe nói với giọng căm ghét.

“Ông đang nói đến Tướng General phải không?” một thành viên hội đồng quản trị hỏi.

“Đúng vậy. Chỉ cần Tướng General vẫn nằm trong tay chúng ta, họ sẽ không dám làm gì cả. Khi cần thiết, ông ấy chính là lá bài tẩy cuối cùng của chúng ta,” Joe nói với giọng nghiêm khắc.

“Chúng tôi không hiểu… Chúng tôi thậm chí còn không biết liệu Tướng General có còn sống hay không nữa! Ông đã giấu ông ấy đi bao lâu rồi… Bây giờ, ngay cả sự sống chết của ông ấy, chúng tôi cũng không rõ.”

“Các bạn không cần phải biết những điều đó. Bây giờ, quyết định thuộc về tôi. Những gì tôi cho là cần phải thông báo cho các bạn, tôi sẽ tự mình làm điều đó,” Joe vung tay nói.

“Điều này không phù hợp với tinh thần của cuộc họp bàn tròn trước đây. Khi Tướng General còn quản lý công ty, mọi việc đều được thảo luận một cách minh bạch, và mỗi thành viên hội đồng quản trị đều có quyền biết thông tin,” một thành viên hội đồng quản trị khác dũng cảm nói.

“Và đó chính là lý do tại sao ông ấy lại có kết cục như bây giờ,” Joe cười lạnh, “Có lẽ bạn cũng muốn điều tương tự phải không?” Người thành viên hội đồng quản trị đó im lặng và cúi đầu xuống.

Một thành viên hội đồng quản trị da đen lập tức xen vào để hòa giải: “Thực ra anh ấy không có ý đó đâu… Anh ấy cũng chỉ cảm thấy lo lắng trước cuộc khủng hoảng hiện tại mà thôi. Tôi nghĩ chúng ta nên thay đổi chủ đề cuộc thảo luận đi! Thưa ngài Chủ tịch, tại sao ngày hôm nay ngài lại triệu tập chúng tôi vào cuộc họp khẩn cấp này?”

Joe phát ra tiếng cười lạnh lùng

“Không thể nào vì một nhiệm vụ bình thường mà phải đưa ra quyết định trước hội đồng quản trị chứ?”

“Bạn nói rất đúng. Lý do tôi đưa nhiệm vụ này lên hội đồng quản trị để quyết định, chính là để mọi người đều biết đây là cơ hội tuyệt vời để chúng ta đáp trả lại công ty Hắc Đảo,” Joe nói một cách điềm tĩnh. “Nếu dự án này thành công, chúng ta sẽ lập tức lật ngược tình thế và khôi phục uy tín của mình ở khu vực châu Phi.”

“Tôi muốn biết, hợp đồng này đến từ đâu?” Một giám đốc da đen nhăn mày hỏi.

“Đó là liên minh dân tộc Maree. Họ kiểm soát khoảng một phần ba khu vực trung và nam của Maree, có cơ quan tổ chức thống nhất và là tổ chức mạnh nhất ở miền nam Maree. Họ luôn phản đối sự can thiệp của Quốc gia Phương Tây và Liên Hợp Quốc vào các vấn đề nội bộ của Maree. Gần đây họ đã có những động thái quan trọng, nhưng rõ ràng sức mạnh của họ vẫn còn yếu. Vì vậy, họ muốn thuê chúng ta để giúp đỡ họ,” Joe giải thích. “Nếu dự án này thành công, họ sẽ có thể kiểm soát toàn bộ lãnh thổ Maree.”

“Chúng ta sẽ được lợi ích gì? Cần phải biết rằng, lần trước vì vấn đề của quốc gia Gan, bộ phận của chúng ta ở châu Phi đã bị tổn thương nặng nề,” giám đốc da đen tiếp tục nói.

“Vì số tiền đầu tư lớn, lần này họ sẽ trả cho chúng ta một khoản thù lao khổng lồ. 30% số tiền thù lao sẽ được chuyển vào tài khoản ngay sau khi ký hợp đồng. Với số tiền này, cùng với lãnh thổ của họ, chúng ta có thể xây dựng một trung tâm đào tạo hiệu quả tại địa phương. Bằng cách cung cấp dịch vụ đào tạo cho họ, chúng ta cũng sẽ tiếp tục nhận được nguồn tài chính. Đây thực sự là một thương vụ tốt,” Joe nói từ từ.

“Những điều kiện ưu đãi như vậy? Nếu thực sự thành công, đồng nghĩa với việc chúng ta đã đặt chân vững chắc ở khu vực đông châu Phi,” hầu hết các thành viên trong hội đồng quản trị đều cảm thấy hứng thú.

“Quan trọng hơn nữa, phe quân đội chính phủ đang thuê những người của công ty Hắc Đảo để thực hiện nhiệm vụ này… Các bạn có biết họ là ai không?” Joe nói một cách lạnh lùng.

“Ai vậy?”

“Đó là ‘Song Tử’ của Trung Quốc – Triệu Kiến Phi!” Joe trả lời một cách căng thẳng. “Anh ta là một tay chơi xuất sắc của công ty Hắc Đảo. Tôi có một kế hoạch lớn… Lần này, chúng ta sẽ khiến Long Bàn Tử phải chịu tổn thất nặng nề.”