Dưới những mệnh lệnh như vậy, các sĩ quan và binh sĩ của quân đội địa phương Maree cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu đến cùng với các tiền đồn của mình – hoặc là hy sinh, hoặc là ngăn chặn cuộc tấn công điên cuồng của Trung đoàn Sáu.

Vì thế, những ngày “thịnh vượng” của Trung đoàn Sáu đã kết thúc. Khi đạn pháo của họ cạn kiệt, các binh sĩ pháo binh liền phá hủy những khẩu pháo của mình, cầm lấy súng trường và bắt đầu cuộc tấn công để thoát ra ngoài. Lúc này, cuộc tấn công của người Tuareg mới thực sự bị kiềm chế.

Dù sau đó người Tuareg có tiếp tục tấn công điên cuồng đến đâu, nhưng trước các tiền đồn của quân đội địa phương, họ không thể duy trì được sức mạnh tấn công như ban đầu nữa.

Tốc độ của cuộc tấn công cũng nhanh chóng giảm xuống khi sự hỗ trợ từ pháo binh dừng lại.

Các sĩ quan và binh sĩ của quân đội địa phương Maree trên các tiền đồn đều đã điên cuồng. Họ chiến đấu đến cùng, miễn là còn thở thì vẫn tiếp tục bắn vào đám người Tuareg đang lao đến.

Những ngườiThao tác súng máy đứng đó, đối mặt với đám người Tuareg đang ào ập tới, việc bắn từng viên đạn đã không còn hiệu quả để ngăn chặn cuộc tấn công của họ nữa; vì vậy họ đơn giản là mở hết sức mạnh bắn. Khi Trong cơ khẩu súng được sử dụng, một loạt đạn được bắn ra trong vài giây ngắn ngủi; vài cái đạn dược được sử dụng hết, nòng súng cũng bị đỏ lên vì nhiệt.

Người operation súng máy lập tức thay nòng súng dự phòng và tiếp tục bắn không ngừng, cho đến khi chiếc ẩn náu của họ bị những khẩu rocket của người Tuareg phá hủy.

Cuộc chiến diễn ra vô cùng ác liệt. Một số tiền đồn nhỏ, chỉ có vài chục sĩ quan và binh sĩ Maree đóng giữ, nhưng lại phải đối mặt với hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người Tuareg tấn công mãnh liệt.

Tuy nhiên, không một người lính nào trong số họ rời bỏ tiền đồn; họ đều kiên trì chiến đấu đến cùng, cho đến khi không còn một người nào sống sót.

Trước sự chống trả quyết liệt của quân đội địa phương Maree, đà tấn công của người Tuareg cuối cùng cũng bị kiềm chế. Dù Tổng chỉ huy Trung đoàn Sáu có ra lệnh cho quân đội Tuareg của mình tấn công đi tái lại, họ vẫn không hề dễ dàng từ bỏ các tiền đồn của mình.

Trái tim của Tổng chỉ huy Trung đoàn Sáu một lần nữa trở nên nặng nề. Ông bắt đầu nhận ra rằng, có lẽ cuộc tấn công này sẽ không thành công như ông đã dự đoán ban đầu.

Quân đội của các lực lượng địa phương dường như đã thức tỉnh trong trận chiến này; họ không còn là những đội quân yếu ớt có thể dễ dàng bị đánh bại như trước nữa.

  Trong trận chiến này, hầu hết các đội quân địa phương mà họ gặp phải đều giống như những lực lượng từng canh giữ Ô Nhĩ Càn trước đây – không còn là những đám người yếu ớt, mà đã trở thành những đội quân sắt đá.

  Đội quân địa phương trước mắt anh ta cũng không hề đơn giản như anh ta tưởng. Mặc dù họ không phải là lực lượng tinh nhuệ và trang bị cũng không quá hiện đại, nhưng ý chí chiến đấu của họ không hề kém cạnh bất kỳ đội quân tinh nhuệ nào mà anh ta từng đối mặt trước đây.

  Thường thì những tiền đồn nhỏ bé, dường như không quan trọng lắm và chỉ có số ít quân địch đóng giữ, lại chính là những nơi khiến họ phải vật lộn rất lâu, khiến người dân Tuareg phải trả giá đắt đỏ.

  Về mặt thời gian, càng kéo dài thì tình hình càng trở nên bất lợi cho người Tuareg. Trong chiến tranh, việc tấn công một cách mãnh liệt ngay từ đầu là điều rất quan trọng; nếu không làm được điều đó, sức mạnh và tinh thần chiến đấu của họ sẽ dần suy yếu, và khi họ kiệt sức hoàn toàn, đó chính là lúc họ bị tiêu diệt.

  Hơn nữa, ngay từ khi bắt đầu cuộc tấn công để phá vỡ vòng vây, phía sau họ vẫn còn những binh sĩ bị thương mà anh ta đã bỏ rơi đang chặn đứng quân địch đuổi theo.

  Nhưng khi những binh sĩ bị thương này dần cạn kiệt, quân địch phía sau sẽ nhanh chóng đuổi kịp họ. Nếu họ không thể nhanh chóng phá vỡ vòng vây và thoát ra khỏi đó, họ sẽ lại bị mắc kẹt trong những ngọn núi này.

  Nếu lại một lần nữa bị chặn đứng, đội quân Tuareg đã mất hết sự quyết tâm và sức mạnh sẽ hoàn toàn mất khả năng tấn công.

  Những gì đang chờ đợi họ sau đó thì không cần phải nói thêm nữa… Chỉ trong thời gian ngắn, họ sẽ bị những đội quân địa phương này xé nát từng mảnh, và cuối cùng, Đội thứ Sáu của họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt tại đây.

Chắc hẳn vị đại tá này sẽ phải chết tại nơi này thôi.

Cái chết lúc này đối với Đại tá Thứ Sáu không hề đáng sợ; điều khiến ông ta lo lắng là việc mình sẽ trở thành vị đại tá duy nhất của đơn vị bị quân địch tiêu diệt hoàn toàn trên chiến trường Maree. Điều đó sẽ trở thành nỗi ô nhục ám ảnh ông ngay cả sau khi ông qua đời, khiến ông không thể yên nghỉ và trở thành trò cười cho tất cả các bộ lạc khác.

Đại tá Thứ Sáu chắc chắn sẽ không cam lòng chấp nhận số phận như vậy. Chết vì đất nước nhưng lại trở thành đối tượng chế giễu – điều này không phải là điều ông mong muốn. Bây giờ, ông ta bắt đầu hối tiếc vì đã đảm nhận vai trò đại tá của Đại đội Thứ Sáu. Nếu lúc đó ông không vì kiêu ngạo mà đồng ý nhận chức vụ đó, có lẽ những người khác trong các bộ lạc mới là những người phải gánh chịu hậu quả này.

Nếu không phải vì ông mong muốn ghi dấu ấn và tạo nên những chiến công lớn cho đại đội của mình, thì bây giờ ông cũng không phải rơi vào tình trạng tồi tệ như này, không phải liên tục phải ra trận tận mặt để chỉ huy các đơn vị tấn công.

Bây giờ, khi nhìn thấy từng binh sĩ Tuareg ngã xuống trên con đường tìm cách thoát hiểm, ông đã hoàn toàn mất cảm xúc. Việc có bao nhiêu người chết nữa cũng không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là liệu ông có thể đưa Đại đội Thứ Sáu trở về nơi xuất phát hay không. Ngay cả khi chỉ còn sót lại một số ít người, miễn là Đại đội Thứ Sáu về được nơi ban đầu mà không bị địch tiêu diệt hoàn toàn, thì đối với ông, dù ông có chết đi, điều đó cũng coi như là xứng đáng.

Nhưng điều ông sợ nhất là ngay cả khi ông chết đi, ông cũng không thể giúp các binh sĩ của mình thoát khỏi vòng vây. Và một khi ông qua đời, thì Đại đội Thứ Sáu sẽ thực sự bị địch tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, Đại tá Thứ Sáu bây giờ không còn tâm trạng chiến đấu đến cùng nữa; ông không dám làm vậy. Ông có thể chọn cái chết, nhưng nếu ông chết đi, cả Đại đội Thứ Sáu sẽ hoàn toàn tan biến.

Đại tá Thứ Sáu chỉ có thể cố gắng hết sức, tiếp tục ra trận để chỉ huy các đơn vị tấn công. Tuy nhiên, cuộc chiến càng diễn ra gay gắt, tốc độ thoát khỏi vòng vây càng chậm lại. Đôi khi, trước những tuyến phòng thủ của địch, ông buộc phải tổ chức những đội quân dũng cảm, hy sinh mạng sống của mình để đột phá.

Nhưng khi màn đêm buông xuống, Đại tá Thứ Sáu vẫn chưa thể phá vỡ tuyến phòng thủ của quân địch Maree. Họ chỉ mới tiến được ba kilômét về hướng tâ

Suốt cả ngày hôm đó, những đạn dược được tiếp tế bằng phương thức thả xuống từ trên không mà họ vất vả mới có được lại một lần nữa bị tiêu hao sạch. Hơn nữa, vào lúc này, họ đã hoàn toàn mất đi sự hỗ trợ của các loại pháo binh; những binh sĩ tinh nhuệ thuộc phe Tuah người của Regge cũng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong các cuộc chặn đánh liên tục của quân địch trên đường di chuyển.

Bây giờ, những người Tuah Regeg còn lại đều kiệt sức và u ám đến cực điểm. Khi màn đêm buông xuống, nghe tiếng súng nổ liên hồi xung quanh cùng với tiếng la hét chiến đấu của kẻ thù, tất cả các sĩ quan và binh sĩ Tuah Regeg đều rơi vào tình trạng tuyệt vọng.

Cuối cùng, một số binh sĩ Tuah người của Regge vì ý chí yếu đuối mà không thể tiếp tục chiến đấu nữa. Nỗi tuyệt vọng đã trở thành cái gì đó khiến họ không thể chịu đựng nổi.

Một số binh sĩ Tuah người của Regge im lặng rời khỏi đội ngũ, đi đến bên lề đường, tìm một chỗ ngồi xuống, cởi giày ra, đưa viên đạn cuối cùng vào nòng súng, sau đó lặng lẽ đặt miệng súng vào miệng mình và bóp cò. Với tiếng súng nổ ầm ĩ, họ đã tự kết liễu mình; nửa đầu của họ bị đạn xé toạc, máu và não bắn tung tóe ra xa, rồi họ nằm gục xuống đất, trở thành những xác chết không một tiếng động.

Khi người lính đầu tiên chọn con đường tự sát, vào ban đêm hôm đó, ngày càng nhiều binh sĩ Tuah người của Regge khác, vì không muốn bị bắt làm tù binh hoặc sợ bị thương rồi bị bỏ rơi, cũng đã chọn con đường tự tử. Chỉ trong vòng chưa đầy nửa đêm, đã có một hai chục binh sĩ Tuah Mười Người Tu Á Lai tự kết liễu trong nỗi tuyệt vọng.

Và theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều quân đội Maree đuổi theo phía sau đội quân Tuah Regeg. Những binh sĩ bị thương của phe Xi Toá Lệ đang chặn đánh họ lúc này cũng đã trở thành những xác chết lạnh lẽo hoặc những bộ phận cơ thể vụn vặt.

Ngoài ra, còn có một số binh sĩ phe Xi Toá Lệ trong quá trình tấn công để thoát khỏi vòng vây đã bị đội quân Maree đánh tan, lạc mất liên lạc với đội quân chính, và như những linh hồn lạc lõng, họ hoảng sợ chạy lung tung trong rừng núi, trở thành những con chim sợ hãi.

Còn về Lâm Tuệ, lúc này ông ta cùng với mười mấy tay chân của mình đã lặng lẽ đi theo phía sau Đội thứ Sáu. Hôm nay họ không chọn cách chặn đường cho Đội thứ Sáu trong cuộc tấn công phá vây, bởi vì nếu làm như vậy, dù họ có mạnh đến đâu đi nữa, trước những kẻ tuyệt vọng đang muốn sống sót bằng mọi giá, họ chỉ có thể bị nghiền nát mà thôi.

Vì vậy, Lâm Tuệ không làm điều ngu ngốc đó. Khi những kẻ thuộc phe Hiện Tu Á Lai bắt đầu chạy trốn, ông ta cùng đồng bọn đã tự nguyện tránh ra, để nhường đường cho Đội thứ Sáu thoát khỏi vòng vây.

Trong trận chiến này, họ đã làm tất cả những gì nên và không nên làm, những gì có thể và không thể làm được. Bây giờ, việc có thể chặn đứng những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ hay không không còn là nhiệm vụ của họ nữa; đó là việc mà các đơn vị bạn quân mới nên làm. Nếu đến nỗi này mà Đội thứ Sáu vẫn thoát được, thì đó thực sự là ý muốn của trời.

Những gì cần làm đã được làm xong, những điều còn lại không còn liên quan đến ông ta nữa. Vì vậy, Lâm Tuệ cùng đồng bọn đã tự nguyện nhường đường, tiếp tục đi theo phía sau Đội thứ Sáu, xem liệu có thể tìm được cơ hội nào không.

Khi họ đi theo Đội thứ Sáu, họ thật sự phát hiện ra một số kẻ thuộc phe mấy người Tu Á Lai – những kẻ đã tận dụng lúc hỗn loạn để rời khỏi đội quân chính và trốn vào khu vực Sơn Lâm Chi.

Thế là Lâm Tuệ cùng đồng bọn đã tận dụng cơ hội này, bắt giữ một vài kẻ Tuareg như vậy. Sau khi kiểm tra, họ mới biết rằng những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ này, vì không tin rằng đội quân chính có thể phá vây thành công, đã quyết định tìm con đường riêng để thoát thân.

Ban đầu, họ chỉ muốn xem liệu có thể tìm được một lối thoát để thoát khỏi vòng vây khi đội quân chính đã thu hút sự chú ý của địch hay không. Ngay cả khi không thể trốn thoát, họ cũng có thể đầu hàng những người thuộc phe Maree mà họ gặp phải, ít ra cũng có thể bảo toàn mạng sống.

Đối với tinh thần chiến đấu của người Tuareg như vậy, Lâm Tuệ thực sự không tin rằng họ có thể phá vây thành công. Vì vậy, ông ta cùng đồng bọn đã tìm một đơn vị bạn quân gần đó và giao những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ này cho họ.

Sau khi Đội thứ Sáu đi qua, họ tiếp tục đi theo phía sau đội quân Tuareg, như thể đang xem một trò hề vậy, để xem họ sẽ chết như thế nào.

Trên toàn bộ chiến trường lúc này, có lẽ chỉ có họ mới thoải mái và vui vẻ đến thế. Trong suốt quãng đường đi theo Đại đội Sáu, họ thấy cơ hội là lại giật mạnh vào mông những người Tuareg rồi lập tức bỏ chạy.

Vì vậy, dù họ không tham gia giao tranh nhiều, nhưng trong cả ngày hôm đó, chỉ với mười mấy người, họ đã dễ dàng tiêu diệt hơn hai mươi người Tuareg và bắt được vài tên lính Tuareg đã bỏ trốn khỏi đội.

Đặc biệt là Lâm Ruì Hòa và Arayc, khi họ đi sau lưng đội quân Tuareg, họ thường xuyên thi đấu nhau bằng cách bắn hạ những người Tuareg đang đi phía sau. Những kẻ bị bắn đó luôn đổ gục một cách bí ẩn mà không hiểu tại sao.

Những người Tuareg đi phía sau sợ hãi đến mức như những con chim hoảng sợ, không dám đi sau cùng, sợ rằng người tiếp theo sẽ là chính họ bị những viên đạn từ đâu đó bắn chết.

Tuy nhiên, vào buổi chiều, Lâm Tuệ và nhóm của anh ta cũng gặp rắc rối. Một đội quân bạn từ phía sau đuổi theo và suýt nữa đã bắn họ nhầm là những người Tuareg đi phía sau.

Nếu không phải vì người đứng đầu nhóm, Lâm Tuệ, phản ứng nhanh nhẹn và cảm nhận được nguy hiểm đang đến, ông ta đã lao xuống đất để tránh những viên đạn đầu tiên, thì mười mấy người trong nhóm họ đã có thể bị chính đồng đội của mình giết chết một cách oan uổng.

Khi họ hét lớn để xác nhận danh tính của mình, đội quân bạn phía sau mới ngừng bắn và từ từ tiến lại gần.

“Các người thuộc đội quân nào vậy? Các người muốn giành công lao bằng cách giết người à? Hay là muốn dùng đầu chúng tôi để xin công trạng? Mắt các người là mù à?” Người đứng đầu nhóm vừa suýt bị bắn ngã, sau khi đội quân bạn ngừng bắn, ông ta bật dậy và chửi bới những người bạn đồng minh đang tiến lại gần.

Những người bạn đồng minh đó nhìn thấy và nhận ra rằng họ đã nhầm lẫn, suýt nữa đã bắn chết chính đồng đội của mình, vì vậy một trung úy da đen đứng đầu liền mỉm cười đến xin lỗi.

“Ôi! Thực sự xin lỗi, thực sự xin lỗi! Chúng tôi chỉ tập trung đuổi theo những người Tuareg, và bỗng nhiên thấy các bạn có hành vi đáng ngờ… À không! Là thấy các bạn có vẻ nghi ngờ, nên chúng tôi đã nhầm lẫn các bạn là những người Tuareg! Tất cả chỉ là sự hiểu lầm mà thôi!”

“Hiểu lầm cái gì! Các người đều là mù à?”

“Không nhìn kỹ đã nổ súng à? Tôi thấy các người cố tình làm vậy đấy!” Lúc này, Khaan tức giận đến mức nhảy lên la mắng không ngừng, và còn vội vàng xé áo chuẩn bị lao vào đánh người.

Những người khác cũng lập tức bắt đầu chửi rủa. Là những lính đánh thuê, họ tự nhiên không có bất kỳ quy tắc hay kỷ luật nào; khi la mắng, họ sẽ dùng những lời lẽ càng ác liệt càng tốt.

Bên kia, có người nghe vậy không chịu được, lập tức nhảy ra chửi bới: “Đồ ngu dốt! Cái miệng của các người phải biết giữ gìn chứ! Nói cái gì là ‘chúng tôi cố tình’ vậy? Các người nhìn lại bản thân mình xem đi… Đều trang điểm kín mặt, ăn mặc giả dối; ai có thể nhìn ra các người là ai chứ? Còn nói là ‘chúng tôi cố ý giết các người’ nữa… Các người có xứng đáng để tôi giết không?”

Người đó cũng là một kẻ ngốc nghếch, không chịu thừa nhận sai lầm, không chịu nhận bất kỳ sự chỉ trích nào, còn cứ cãi bướng đối đầu với Khaan.

Khaan là người như thế nào chứ? Người Nga này vốn dĩ đã khá ngốc nghếch, tính tình rất nóng nảy; vừa rồi suýt nữa bị những người này giết chết, giờ đây đang tức giận không biết nơi nào để giải tỏa… Thấy có kẻ như vậy xuất hiện, ông ta tất nhiên sẽ không kiêng nể gì cả.

Thấy kẻ đó cứ cãi bướng và đưa đầu lại gần, Khaan không nói gì thêm, vung tay đánh thẳng vào má nó, khiến kẻ ngốc nghếch đó bay ngược ra sau, ngã xuống đất, một chiếc răng lớn bị gãy, và lập tức bị đánh cho choáng váng.

Lính chiến mà, ít ai có tính tình tốt đẹp cả… Thấy đồng đội bị đánh, làm sao họ có thể yên được chứ? Vì vậy, những người Maree thuộc quân địa phương đó cũng lập tức la mắng và xông vào đánh Khaan.