Tướng Hassan vô cùng hài lòng trước điều này. Chuyên gia phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn cũng gật đầu: “Người Mỹ cuối cùng cũng quyết định hành động rồi. Chúng ta vừa mới thành lập lực lượng chống khủng bố liên minh với phía Tây Sahara và Maroc.”

Nếu họ cung cấp thêm nguồn tài chính và vũ khí, thì đó sẽ là một lợi thế lớn. Hơn nữa, sự tham gia của họ cũng sẽ khiến các lực lượng vũ trang bí mật phải e dè.

Nhưng Tướng Quinn lại có vẻ lo ngại: “Nhưng người Mỹ không thể giúp đỡ chúng ta mà không đòi hỏi gì đâu? Họ muốn gì?”

“Họ muốn kiềm chế các lực lượng khủng bố ở châu Phi, nhưng Maroc và phía Tây Sahara lại có những mục đích riêng. Vì vậy, họ mới đặt niềm tin vào các bạn.”

“Tuy nhiên, hãy cẩn thận – người Mỹ là những kẻ cá cược thông minh nhất. Thái độ của họ có thể thay đổi theo diễn biến của tình hình; họ chưa bao giờ là đồng minh đáng tin cậy.” Lâm Tuệ nói trong khi nhai điếu xì gà.

“Tôi không quan tâm họ có đáng tin cậy hay không… Tôi cũng không mong đợi họ sẽ quá đáng tin cậy. Tôi chỉ cần sự hỗ trợ của họ trong thời gian ngắn thôi.” Tướng Hassan tỏ ra rất thoải mái.

Anh ấy khác với Tướng Quinn. Tướng Quinn xuất thân từ quân đội chính quy của Maroc, nên cách hành động của anh ấy luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt. Còn Hassan thì là một thủ lĩnh quân sự địa phương. Anh ấy mang trong mình tư duy của tất cả những thủ lĩnh quân sự địa phương: ai cung cấp tiền bạc và vũ khí, giúp họ mở rộng lãnh thổ, thì họ sẵn sàng phục vụ người đó.

Lâm Tuệ đã biết trước rằng Hassan sẽ có thái độ như vậy. Vì vậy, anh ấy không hề ngạc nhiên trước điều này, mà còn chú ý nhiều hơn đến thái độ của Tướng Quinn.

“Tướng Quinn, ông nghĩ sao?” Lâm Tuệ hỏi anh ấy.

“Thành thật mà nói, tôi vẫn còn e ngại. Chúng ta vừa mới tiếp xúc với Maroc và phía Tây Sahara, và đã thành công trong việc thành lập lực lượng chống khủng bố liên minh. Bây giờ, nếu chúng ta lại hợp tác với người Mỹ… Không thể loại trừ khả năng hai bên sẽ có những ý đồ khác nhau. Hơn nữa, sự hỗ trợ tài chính của người Mỹ chắc chắn sẽ giúp các lực lượng vũ trang địa phương như chúng ta phát triển mạnh mẽ hơn… Điều này có lẽ cũng không phải là điều mà Maroc và phía Tây Sahara mong muốn.” Tướng Quinn nói với vẻ lo lắng.

Chuyên gia tính toán kinh tế gật đầu và nói: “Về điểm này, bạn có thể yên tâm; cả hai bên đều không phải là những người ngốc. Để giải quyết vấn đề Tây Sahara một cách triệt để, họ vẫn sẽ phải ngồi lại đàm phán với nhau.”

Thực tế, trong suốt những thập kỷ qua, mặc dù hai bên luôn có sự đối đầu, nhưng việc giao tiếp thông qua các cuộc đàm phán vẫn chưa bao giờ ngừng lại.

Với sự can thiệp của một cường quốc lớn như Mỹ, dù sao đi nữa, ít nhất cũng có thể đảm bảo rằng tình hình ở khu vực Tây Sahara sẽ được duy trì như hiện tại. Việc giữ lại khả năng đàm phán trong tương lai cũng là điều mà cả hai bên đều có thể chấp nhận được.

Điều đó tốt hơn nhiều so với việc toàn bộ khu vực Tây Sahara rơi vào tay của các phần tử khủng bố hoặc quân đội Liên minh Orumi với cái cớ chống khủng bố. Sự trỗi dậy của các lực lượng vũ trang địa phương ít nhất cũng có thể giúp duy trì tình hình hiện tại.”

Tướng Quinn gật đầu và nói: “Nếu nói như vậy, thì quả thực là như vậy.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng hành động. Khi Mỹ chính thức can thiệp vào vấn đề này, họ sẽ cần một cái cớ. Và các bạn phải đưa ra một thái độ rõ ràng, để họ có cơ hội tiến hành đàm phán.” Người đó gật đầu.

“Làm thế nào để đưa ra một thái độ rõ ràng?” Tướng Hassan vội vàng hỏi.

“Hãy mặc bộ quân phục đẹp đẽ của mình, để binh sĩ lau sạch những ngôi sao trên vai bạn, và cũng hãy chỉnh tề lại bộ râu rậm ria của bạn.” Người đó vỗ nhẹ vào vai ông. “Chúng ta cần một buổi họp báo, và bạn cùng với Tướng Quinn sẽ là những người chủ chốt.”

Ngày hôm sau, Tướng Hassan và Tướng Quinn đã tổ chức một buổi họp báo tại Oudalahat và công bố một tuyên bố chung.

Xét đến tình hình nghiêm trọng hiện tại ở khu vực Tây Sahara, cả hai bên quyết định một lần nữa khẳng định thái độ kiên quyết chống khủng bố của mình.

Tướng Hassan đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; ông mặc bộ quân phục mới, những ngôi sao trên vai và đôi giày da đen của mình đều được lau sạch bóng loáng. Bộ râu rậm ria của ông cũng được cắt tỉa gọn gàng. Trong buổi họp, ông đã phát biểu một cách hùng hồn, đầy cảm xúc.

Tất nhiên, bài phát biểu đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Đối với giới truyền thông, những sự kiện như thế này vốn dĩ không quan trọng lắm; chỉ là một nhóm các lãnh chúa quân sự châu Phi đang tự thỏa mãn mình mà thôi.

Nhưng điều không ngờ đến là, những sự việc xảy ra sau đó đã khiến mọi người bất ngờ.

Trước hết, Ngoại trưởng Mỹ đã công khai bày tỏ thái đ

Có người tuyên bố rằng Mỹ luôn quan tâm đến tình hình ở khu vực Tây Sahara. Về mặt chống khủng bố, thái độ của Mỹ chưa bao giờ thay đổi.

Đối với thái độ chống khủng bố của tướng Hassan cùng các lực lượng vũ trang địa phương khác, họ bày tỏ sự ngưỡng mộ và đánh giá cao.

Nhiệm vụ chống khủng bố toàn cầu vẫn còn rất dài. Để thể hiện sự ủng hộ đối với cuộc đấu tranh của nhân dân Tây Sahara chống lại chủ nghĩa khủng bố, Mỹ đang lập kế hoạch triển khai một chương trình viện trợ, cung cấp nguồn tài chính và vũ khí cần thiết cho tướng Hassan cùng các lực lượng vũ trang địa phương này.

Khi tin này được công bố, Nam tước Đỏ không khỏi lắc đầu: “Chúng ta, những kẻ Mỹ kia, lại đến làm rối loạn tình hình nữa.”

“Vẫn là chiêu trò quen thuộc của CIA – thông qua việc hỗ trợ các lực lượng vũ trang địa phương để đạt được mục đích của họ.” Shikawa Kenichi trả lời.

Nam tước Đỏ cười lạnh: “Mục đích của họ là gì chứ? Chỉ là muốn chúng ta phá vỡ sự cân bằng trong khu vực này, để họ có thể tái lập trạng thái ban đầu mà thôi.

Không sai chút nào… Một cuốn sách, một trang, một nội dung, một sự thật… Hãy xem đi!

Nhưng chỉ với những lực lượng quân phiệt như thế này, liệu họ có thể đạt được mục đích không?”

“Nam tước, chúng ta không được xem thường tình hình. Hiện nay, Maroc và Tây Sahara đã tuyên bố hợp tác có hạn trong công cuộc chống khủng bố.

Bây giờ, khi những lực lượng vũ trang địa phương như của Hassan lại nhận được sự hỗ trợ từ Mỹ, tình hình đối với chúng ta thực sự rất bất lợi.

Rõ ràng, Mỹ muốn chứng minh rằng Tây Sahara có khả năng tự giải quyết vấn đề khủng bố một cách độc lập. Như vậy, sự tồn tại của đội quân chúng ta sẽ trở nên không cần thiết nữa.” Shikawa Kenichi nhắc nhở.

“Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhìn ra ý định của họ. Vấn đề then chốt bây giờ là chúng ta phải đối phó với tình hình này như thế nào.” Nam tước Đỏ nói lạnh lùng.

“Ban đầu, chúng ta dự định sử dụng biện pháp tấn công sinh học để gây ra rối loạn, làm cho tình hình trở nên hỗn loạn, sau đó mới tận dụng cơ hội đó. Nhưng chiến dịch của chúng ta ở Ma-rốc đã thất bại.

Bây giờ, khi Mỹ lại tiếp tục làm như vậy, tình hình đối với chúng ta càng trở nên tồi tệ hơn. Còn phía Công tước, vẫn chưa có bất kỳ lệnh mới nào được gửi đến.” Shikawa Kenichi có vẻ do dự.

Nam tước Đỏ nhìn chiếc điện thoại trên bàn, mỉm cười lạnh lùng: “Thật tốt nếu không có tin tức gì cả… Ít nhất thì sẽ không ai cản trở chúng ta.

Họ không phải muốn tiến hành chiến dịch chống khủng bố