Bầu trời đêm yên tĩnh, nhưng tiếng nổ dữ dội đã làm đau tai Lâm Tuệ. Anh lập tức bật dậy và vội vàng chạy ra ngoài phòng. Đêm hôm đó, Vương Hạo Tạ đang trực gác; anh ta cùng một nhóm vệ sĩ đang bảo vệ Charkovski ở giữa đám đông. “Đưa người được bảo vệ vào phòng an toàn ngay, thông báo cho mọi người phải cảnh giác ngay lập tức. Phải tìm ra nguồn gốc của vụ nổ,” Lâm Tuệ quát lớn.

Vương Hạo Tạ gật đầu và dẫn nhóm vệ sĩ đưa Charkovski vào phòng an toàn ở tầng hầm biệt thự. Nơi đó cách mặt đất hơn hai mươi mét, được xây dựng hoàn toàn bằng thép bê tông cốt thép, ngay cả khi máy bay oanh kích cũng không thể xâm nhập được.

Charkovski hoảng loạn, được mấy vệ sĩ cá nhân bảo vệ đưa xuống tầng hầm. Lâm Tuệ lập tức lao vào phòng giám sát và hỏi Giang Ngạn: “Ngay lập tức kiểm tra xem có ai bị thương không, tôi cần biết kẻ tấn công đến từ đâu.”

“Kỳ lạ, không có ai bị thương cả,” Giang Ngạn cau mày, “Tôi đã kiểm tra rồi, mọi người đều ổn. Chúng tôi đang thực hiện kế hoạch phòng thủ theo đúng kế hoạch ban đầu.”

“Không có ai bị thương?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Vâng, những chiếc vòng đeo y tế có thể theo dõi chính xác các dữ liệu sinh lý của mỗi nhân viên bảo vệ; không có vấn đề gì cả,” Giang Ngạn trả lời.

Biểu cảm của Lâm Tuệ thay đổi ngay lập tức, anh nói: “Hãy ngừng mọi hoạt động của nhân viên, để họ ở nguyên chỗ.”

“Anh nghi rằng đây chỉ là một cuộc thăm dò sao?” Giang Ngạn lập tức hiểu ra ý định của anh.

“Đúng vậy,” Lâm Tuệ nói, cầm lấy thiết bị liên lạc và quát: “Hủy bỏ kế hoạch phòng thủ đã được lên kế hoạch trước đó, mọi đơn vị hãy quay trở về vị trí ban đầu và tiếp tục cảnh giác.”

Anh đặt thiết bị liên lạc xuống và nói: “Nếu không có ai bị thương, điều đó chứng tỏ kẻ tấn công chưa thể xuyên qua hệ thống phòng thủ của chúng ta. Có lẽ họ đã sử dụng một số thủ đoạn nào đó để tạo ra vụ nổ này, nhằm thăm dò phản ứng của chúng ta. Nếu chúng ta rút nhân viên khỏi biệt thự, chúng ta sẽ trở thành nạn nhân trong mưu kế của họ… Họ đã nắm rõ quy luật hành động của chúng ta rồi.”

“Thật may mắn,” Giang Ngạn nói với vẻ nghiêm túc.

“Báo cáo! Chúng tôi đã tìm ra nguồn gốc của vụ nổ; chúng tôi đã phát hiện thấy thứ này bên trong biệt thự,” một vệ sĩ bước vào và đặt một mảnh vỡ còn nóng hổi lên bàn.

“Đây là…” Giang Ngạn cau mày.

“Những quả khinh khí cầu được trang bị thiết bị nổ nhỏ. Kẻ tấn công dự định sử dụng chúng để thăm dò sức mạnh phòng thủ của chúng ta. Hôm nay gió lớn, vì vậy hắn đã thả những quả khinh khí cầu này từ xa; khi chúng bay đến gần biệt thự, hắn đã kích hoạt chúng từ xa. Sau khi khinh khí cầu rơi xuống đất, thiết bị nổ nhỏ được gắn bên trong đã gây ra vụ nổ thứ hai gần khu vực biệt thự.” Lâm Tuệ nói với giọng nặng nề, “Chắc chắn kẻ đó đang ở gần đây và theo dõi mọi việc xảy ra, muốn tìm hiểu rõ hơn về hệ thống phòng thủ khẩn cấp của chúng ta.”

“May mà anh phản ứng kịp thời, nếu không các vệ sĩ canh gác xung quanh đã phải quay lại phòng thủ rồi.” Hàn Quốc gật đầu, “Nếu không, mọi động thái phòng thủ của chúng ta đều sẽ bị kẻ đó nắm rõ. Dựa vào hướng và tốc độ gió, có thể suy đoán rằng kẻ đó đang ở phía đông. Chúng ta có nên tổ chức người đi truy đuổi không?”

“Không! Ngay cả khi chúng ta đi ngay bây giờ, kẻ đó cũng đã rời đi rồi.” Lâm Tuệ nói chậm rãi, “Kẻ đó không phải là người bình thường; khi thấy chúng ta không phản ứng đúng như mong đợi, hắn chắc chắn đã nhận ra rằng chúng ta đã phát hiện ra mưu kế của hắn.”

“Vậy chúng ta có nên hủy bỏ lệnh báo động không?” Hàn Quốc hỏi.

“Hãy hủy bỏ lệnh báo động trước đã.” Lâm Tuệ nhíu mày nhìn những mảnh vỡ sau vụ nổ, rồi quay sang nói, “Hãy gọi ông Park Dong-sang đến đây; ông ấy rất am hiểu về các loại vật liệu nổ. Tôi cần ông ấy kiểm tra những mảnh vỡ này xem liệu có thể phát hiện ra điều gì không.”

Không lâu sau, ông Park Dong-sang đã đến. Ông nhìn những mảnh vỡ của thiết bị nổ, ngửi thử rồi nhíu mày nói: “Thú vị đấy… Họ sử dụng loại thuốc nổ có lượng chất nổ rất nhỏ. Nhưng bộ phận kích hoạt thì rất đặc biệt – có lẽ là loại mìn kích hoạt bằng va chạm. Khi khinh khí cầu nổ, thiết bị nổ rơi xuống đất và va chạm với mặt đất, gây ra vụ nổ thứ hai. Bộ phận kích hoạt này được cải tạo từ loại mìn pháo cỡ nhỏ.”

“Ồ? Loại mìn này có điểm gì đặc biệt?” Lâm Tuệ hỏi.

“Thông thường, mìn pháo cỡ lớn đều có hệ thống an toàn; chúng chỉ nổ khi va chạm với mục tiêu, chứ không phải ngay khi được bắn ra ngoài. Chỉ khi mìn xoay với tốc độ cao dưới tác động của rãnh đạn, hệ thống an toàn mới được kích hoạt. Vì vậy, rõ ràng loại mìn này không phải dùng cho pháo cỡ lớn, mà là loại mìn pháo cỡ nhỏ, bởi vì nó sử dụng hệ thống an toàn kiểu quạ

Đó là một tuabin khí được chế tạo từ nylon hoặc nhôm đúc. Nguyên lý hoạt động của nó là thanh đẩy trong ngòi nổ và bộ phận cần thiết không nằm trên trục của ngòi nổ, mà được kết nối với nhau thông qua các bộ phận quay có sự lệch nhau.

Khi quả đạn được bắn đi, lực khí động học tác động vào các cánh nhỏ trên tuabin, khiến các bộ phận quay bên trong ngòi nổ xoay theo chiều ngang. Những bộ phận này sẽ kéo thanh đẩy và bộ phận cần thiết – vốn ban đầu ở trạng thái an toàn và lệch vị trí so với trục ngòi nổ – quay về vị trí đúng chuẩn. Khi đã được đưa về vị trí cần thiết, ngòi nổ sẽ ở trạng thái sẵn sàng để phát nổ; chỉ sau khi quả đạn bay ra cách miệng nòng súng hơn ba mươi mét, hệ thống an toàn mới được gỡ bỏ.” Pak Dong-sang giải thích.

“Còn việc vật liệu nổ rơi xuống từ trên không thì nguyên lý hoạt động cũng tương tự như quả đạn pháo lửa rơi xuống từ trên cao,” ông nói tiếp.

“Có vẻ như người này hiểu rất rõ về loại vũ khí thông thường này,” Lâm Tuệ nhăn mày.

“Đúng vậy. Xét đến những cuộc ám sát trước đây, kẻ thực hiện những cuộc tấn công này chắc chắn không phải là một kẻ sát nhân bình thường, mà là thành viên của một tổ chức quân sự nào đó,” Pak Dong-sang gật đầu.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng điều này cũng tốt thôi. Sau cuộc thử nghiệm này, ít nhất trong thời gian ngắn, dinh thự chúng ta sẽ an toàn hơn. Họ chắc chắn đã nhận ra rằng việc tấn công dinh thự bằng vũ lực dưới sự bảo vệ chặt chẽ như thế này là rất khó khăn. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ tìm cách khác để thực hiện âm mưu của mình.”

“Họ sẽ quay lại à?” Sergei nhăn mày. “Có vẻ như Charkovski thực sự là một kẻ đáng ghét.”

“Bạn nghĩ sao? Sau hai lần thất bại trong các cuộc ám sát, người dám mạo hiểm thử thách hệ thống phòng thủ của dinh thự như vậy, sẽ dễ dàng từ bỏ ý định của mình chứ?” Lâm Tuệ nhăn mày. “Chắc chắn không! Vì vậy, nếu con đường này không thành công, họ sẽ thử những phương pháp khác.”

“Không sai… Một bài hát, một phát súng, một âm mưu bên trong, một sự kiện xảy ra… Một cuốn sách, một cái nhìn…”

“Phương pháp nào vậy?” Sergei nhăn mày.

“Nếu không thể xâm nhập trực tiếp bằng vũ lực, thì có thể sẽ là những phương pháp ám sát không trực tiếp khác,” Lâm Tuệ từ từ giải thích. “Ví dụ như độc dược, vật liệu nổ… Hoặc có thể là tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ khi đối tượng đang ra ngoài… Có rất nhiều cách để thực hiện một âm mưu ám sát có chủ đích.”

“Chuyện vừa rồi là sao vậy? Tại sao hệ th