Lâm Tuệ cũng không trì hoãn, ngay sau khi trở về đã thông báo cho ông K ngay lập tức. “Nhiệm vụ đã được thực hiện xong. Người mà anh cần đang ở đây, anh có thể đến lấy bất kỳ lúc nào.” Lâm Tuệ nói qua điện thoại.

“Gì cơ? Các bạn đã bắt được Ramer rồi à? Tuyệt vời quá, tôi sẽ đến ngay.” Mặc dù cảm thấy bất ngờ, nhưng ông K vẫn tin vào khả năng của Lâm Tuệ.

Khoảng 2 giờ chiều, ông K cùng vài đặc vụ của CIA đến nơi dưới sự bảo vệ của một đội quân Mỹ.

Lâm Tuệ dẫn ông K đến phòng giam giữ Ramer. Ông K cùng các đặc vụ khác kiểm tra lại một lần nữa, rồi gật đầu nhận định: “Đúng là hắn ta rồi.”

Ông K ra hiệu để những người dưới quyền mình đưa tù nhân này đi.

“Các bạn định đưa hắn ta đến đâu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Chúng tôi đã chuẩn bị chỗ ở sẵn cho hắn ta rồi. Để tránh bị đồng bọn của hắn cứu thoát, hắn sẽ được đưa thẳng ra khỏi Niger và giam giữ trong một nhà tù bí mật của Căn cứ Quân đội Mỹ.”

“Người này rất nguy hiểm; chúng tôi cần điều tra nhiều vụ án khủng bố liên quan đến hắn. Hơn nữa, việc này không chỉ liên quan đến tổ chức Magreebu mà còn có thể có liên quan đến các hoạt động của tổ chức Al-Qaeda tại châu Phi nữa,” ông K trả lời.

“Tôi không quan tâm đến những điều đó. Tôi chỉ muốn biết khi nào anh sẽ thanh toán tiền. Và về đề xuất của tôi, anh đã suy nghĩ như thế nào rồi chưa?” Lâm Tuệ ngồi đó, cầm ly uống nước.

“Anh cần cho tôi một chút thời gian. Tôi đã báo cáo vấn đề này lên cấp trên, nhưng họ cũng có những lý do riêng. Không thể để anh độc quyền hầu hết các hoạt động kinh doanh tại châu Phi được,” ông K lắc đầu.

“Hãy nói lại lần nữa.” Lâm Tuệ quay đầu nhìn ông K.

“Rick, đừng làm vậy. Đối đầu với chúng tôi sẽ không mang lại lợi ích gì cho anh đâu.” ông K nói. “Dù sao chúng ta cũng đã hợp tác rất tốt; tốt nhất là đừng làm hỏng mọi thứ.”

“Gadz!” Lâm Tuệ quay người gọi tên.

Ông K không hiểu ý của Lâm Tuệ là gì.

Anh ấy nhìn vào Lâm Tuệ và hỏi: “‘Gardez’ là cái gì vậy?”

“Gardez là một người – một lính đánh thuê người Berber. Anh ta có mâu thuẫn với Ramer vì Ramer đã giết vợ của anh ta.

Và Gardez đã cùng chúng tôi bắt được Ramer. Vì vậy, tôi đã hứa với Gardez rằng nếu thương vụ này không thành công, thì Ramer sẽ thuộc về anh ta, để anh ta tự quyết định xử lý thế nào.” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Không được!” Ông K hét lên.

Nhưng đã quá muộn; tiếng súng vang lên từ bên ngoài.

Gardez bước vào, người anh ta đẫm máu, trong tay vẫn cầm khẩu súng Súng bắn đạn hoa cải kích thước lớn của Lâm Tuệ.

“Thế nào rồi?” Lâm Tuệ ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Rất thỏa mãn,” Gardez trả lời, đưa khẩu súng đó trả lại cho Lâm Tuệ.

Ông K tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân: “Rick, anh đang khiêu khích… Anh biết tôi muốn Ramer sống sót, anh đang khiêu khích tôi đấy!”

“Không, tôi chỉ đang làm ăn với anh thôi. Nếu thương vụ này không thành công, việc xử lý Ramer là chuyện của tôi. Tôi nghĩ rằng để Gardez trả thù là một lựa chọn khá tốt… Ông nghĩ sao, ông K?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn ông K.

“Anh đang chơi với lửa đấy. Đừng quên bạn đang đối đầu với ai.” Ông K nghiến răng nói.

“Anh nghĩ chúng tôi đang chơi với lửa à? Có vẻ như anh vẫn chưa hiểu chúng tôi… Thực ra, hàng ngày chúng tôi đều đang đối mặt với nguy hiểm chết người.” Lâm Tuệ lắc đầu.

Lúc này, hai tay sai của ông K vội vàng chạy đến báo cáo tình hình bên ngoài.

“Thưa ngài, ngay khi chúng tôi đưa nạn nhân lên xe, có người đột nhiên tiến lại gần và bắn thẳng vào đầu nạn nhân. Đầu nạn nhân bị nổ tung hoàn toàn… Tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng man rợ như vậy…” Người đặc vụ của CIA kinh hoàng nói.

Trên người anh ta, máu và mảnh xác vương vãi khắp nơi.

“Rick, đây có phải là kết quả mà anh mong muốn không?” Ông K lắc đầu.

“Không hẳn vậy.”

Tôi làm như vậy không phải để gây áp lực cho các bạn, mà chỉ muốn các bạn coi trọng tôi thôi.” Lâm Tuệ cười nói.

“Mọi người đều ra ngoài đi.” Ông K quay đầu nói với hai thuộc hạ của mình, “Các bạn cũng ra ngoài đi. Tôi và Rick có chuyện cần bàn.”

Những tên lính đánh thuê và đặc vụ CIA trong căn phòng đều rời đi.

Ông K thay đổi giọng điệu và nói với Lâm Tuệ, “Rick không phải là tôi không muốn giúp bạn. Nhưng bạn biết đối thủ của các bạn là Bạch Sói mà. Cấp trên cho rằng, thay vì đứng về phe bất kỳ bên nào, tốt hơn hết là giữ thái độ trung lập, để các bạn tự cạnh tranh với nhau.

Vì vậy, việc bạn muốn dựa vào một công ty để thực hiện việc độc quyền là hoàn toàn không thể thành công được. Bạn cũng nên thông cảm với khó khăn của chúng tôi.”

“Nếu đó là dự án của quân đội, thì lời bạn nói cũng có thể chấp nhận được. Tôi cũng sẽ không ép buộc gì cả.

Nhưng CIA và quân đội thì luôn khác nhau. Rất nhiều dự án của quân đội đều được tiến hành một cách công khai; một số dự án thậm chí còn cần phải qua cuộc đấu thầu công khai mới được thực hiện.

Nhưng CIA thì luôn giữ bí mật mọi thứ. Họ chi rất nhiều tiền, nhưng cách họ tiêu tiền và tiền đó được dùng vào đâu thì chưa bao giờ được công bố.

Vì vậy, việc các bạn chỉ kinh doanh với tôi là hoàn toàn có thể chấp nhận được. Đừng dùng những lời nói cao siêu để lừa dối tôi.” Lâm Tuệ lắc đầu.

Những gì anh ta nói đều là sự thật. CIA quả thực giống như Lâm Tuệ đã nói: họ khác với quân đội, và có rất nhiều điều không thể công khai được.

Vì vậy, cách họ tiêu tiền và tiền đó được dùng vào đâu? Thông thường, họ không thể nói ra được. Theo lời họ, đó cũng thuộc về bí mật quốc gia.

Thấy Lâm Thụy liên tục áp đặt như vậy, ông K thực sự không còn cách nào khác. Anh ta lắc đầu và nói, “Nếu chúng tôi giao toàn bộ các hoạt động kinh doanh cho bạn, không chỉ Bạch Sói sẽ không hài lòng, mà các công ty quân sự tư nhân khác cũng sẽ không hài lòng.”

“Các bạn sẽ không bao giờ nói những chuyện này với Bạch Sói hay các công ty quân sự tư nhân khác đâu. Về những việc của CIA, dù có đầy rẫy những gì mà các bạn gọi là ‘hoạt động bí mật’, các bạn cũng sẽ không bao giờ giải thích chúng với bất kỳ ai cả.” Lâm Tuệ lại lắc đầu.

“Được thôi, tôi chịu thua bạn rồi. Chúng tôi có thể đồng ý để bạn tiếp quản phần lớn các hoạt động kinh doanh.”

Nhưng chúng ta chỉ có thể đạt được thỏa thuận một cách riêng tư mà thôi.

Bạn cũng biết rằng những việc như thế này không thể công khai được. Trước hết, chúng tôi sẽ không tiết lộ với bên ngoài rằng chúng tôi đang hợp tác với ai cụ thể.

Trên cơ sở đó, chúng tôi sẽ giao phần lớn các hoạt động kinh doanh cho công ty của bạn để đổi lấy sự hỗ trợ từ phía bạn.

Mặc dù chúng tôi không thể đảm bảo sẽ giao tất cả các hoạt động kinh doanh cho bạn, và cũng không thể để công ty của bạn chiếm ưu thế duy nhất,

nhưng ít nhất thì bạn cũng sẽ nhận được nhiều hơn so với các công ty khác. Đó đã là giới hạn tối đa mà chúng tôi có thể làm được rồi.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Nếu nếu bạn sớm chịu nhượng, chuyện này sẽ không xảy ra đâu. Thật đáng tiếc là bạn lại cố tình thử thách sự kiên nhẫn của tôi.”

“Rồi sẽ đến ngày mà Rick ạ, sự tự cao của bạn sẽ khiến bạn gặp họa thôi.”

“Lần đầu tiên tôi gặp phải trường hợp ai đó đề xuất kinh doanh với chúng tôi theo cách giống như hành vi tống tiền vậy.” Ông K lắc đầu.

“Ai rồi cũng sẽ chết mà… Hơn nữa, bạn cũng biết rằng chúng tôi đang trong tình thế tuyệt vọng mà.” Lâm Tuệ cười nói, “Dù sao thì trước đây bạn cũng đã nói rằng sự sống hay cái chết đều không quan trọng… Nếu Rammer chết đi, coi như đó là một sự giải thoát khác thôi.”