Phía bắc Cameroon, rừng cây um tùm, cỏ dài đến thắt lưng, đi lại vô cùng khó khăn. Nhóm người này không tìm được người hướng dẫn bản địa; bởi vì mọi người đều sợ gặp phải những kẻ khủng bố, nhất là khi có một nhóm người nước ngoài đi cùng. Nếu bị các phần tử khủng bố của tổ chức Thánh Địa bắt giữ, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Họ cứ tiếp tục đi sâu vào rừng. Quần áo ướt đẫm dính chặt vào người, khiến họ cảm thấy vô cùng khó chịu; trong rừng rậm, muỗi và côn trùng đông đúc, khiến họ không thể ngủ được.

“Tại sao chúng ta không theo địa điểm được chỉ định trên GPS để đến nơi họ đã ghi chú, mà lại phải đi vòng vèo trong rừng này?” Sergei không nhịn được mà hỏi.

“Trí óc là thứ rất quý giá; chúng ta cần biết cách sử dụng nó,” Kinh Tính bước đến bên cạnh anh ta và vỗ nhẹ vào vai anh.

“Ý ông là gì?” Sergei hoang mang.

“Địa điểm đó rất có thể là doanh trại của những kẻ khủng bố, thậm chí có thể là căn cứ chính của họ. Nếu chúng ta tiến vào đó mà họ chưa kịp phát hiện ra chúng ta, thì chính chúng ta mới là người bị phát hiện trước. Chúng ta cần tìm kiếm kỹ lưỡng ở khu vực xung quanh; nếu Nightingale và nhóm của anh ấy đã đến đây cách đây một tuần, chắc chắn họ sẽ để lại những dấu vết. Ví dụ như vết cắt do dao cắt qua dây leo, dấu chân hay những vật phẩm bị bỏ lại, thậm chí cả phân không được chôn vùi… Tất cả những thứ đó đều có thể trở thành manh mối để chúng ta truy tìm họ. Một khi tìm thấy những dấu vết đó, chúng ta có thể theo dõi hành trình của họ, từ đó tăng khả năng phát hiện ra họ,” Kinh Tính giải thích.

“Thật là ghê tởm… Ông đang nói là chúng ta sẽ tìm thấy những thứ như phân à?” Sergei lắc đầu. “Anh trai, chúng ta không thể thực sự làm như vậy được chứ?”

“Kinh Tính nói đúng; chúng ta nên làm như vậy. Việc theo dõi con mồi thông qua phân và dấu chân là phương pháp cơ bản nhất. Người huấn luyện tôi về kỹ năng truy tìm trong rừng đã dạy tôi rất nhiều điều, bao gồm cách phân biệt các loại phân của động vật. Nhưng bạn yên tâm, Nightingale và nhóm của anh ấy rất chuyên nghiệp; họ đã cẩn thận che giấu dấu vết, nên rất khó để để lại những sai sót lớn,” Lâm Tuệ cười nói.

“Đã một ngày trôi qua rồi, chúng ta vẫn chưa tìm thấy gì cả. Có lẽ họ chưa bao giờ vào rừng này, hoặc họ cố tình không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Bartler hỏi.

“Tôi nghĩ là cái thứ sau. Những kẻ này rất rõ ràng biết mình đang đối mặt với ai. Chúng thiết lập căn cứ sâu trong rừng rậm bởi vì tất cả chúng đều là những chuyên gia sống sót trong rừng và là các chiến binh giỏi.

Hơn nữa, chúng thường xuyên hoạt động ở khu vực xung quanh, vì vậy Nightingale phải cẩn thận che giấu tung tích của mình để tránh bị chúng phát hiện và theo dõi.” Lâm Tuệ trả lời.

“À, chết tiệt!” Kẻ cưỡi ngựa nhanh bên cạnh la lên.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ lập tức quay đầu lại.

“Không có gì nghiêm trọng, tôi không để ý thấy loại cây này có gai, vừa rồi tôi vô tình bị đâm vào tay.” Kẻ cưỡi ngựa nhanh nhìn vào cánh tay bị thương của mình.

“Đây là loại cây gai gì vậy? Những gai này thật sự rất sắc bén.” Kẻ cưỡi ngựa nhanh nhíu mày khi nhìn thấy những cây có gai bên cạnh.

“Khoan đã… Có điều gì đó không ổn.” Lâm Tuệ đột nhiên gọi anh ta lại, rồi ngước nhìn xung quanh. “Có điều gì đó không ổn đây.”

“Cái gì?” Kẻ cưỡi ngựa nhanh hỏi, “Ý bạn là gì? Loại cây này có độc không?”

“Ngay cả khi cây có độc, độc cũng chỉ tồn tại trong dịch cây, chứ không thể mọc trên những gai này.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Tôi muốn nói là nơi này không phù hợp để loại cây này sinh trưởng. Tôi đã từng thấy loại cây này; thông thường, chúng chỉ mọc bên bờ nước và thích ánh nắng mặt trời. Môi trường ở đây rõ ràng không phù hợp với đặc điểm sinh trưởng của chúng. Hơn nữa, bạn có để ý không? Xung quanh đây không hề có loại cây gai tương tự nào cả.”

Kẻ cưỡi ngựa nhanh nhìn quanh và thấy đúng như vậy. “Nếu có, tôi sẽ cẩn thận hơn và không bị đâm vào tay đâu.” Lâm Tuệ lập tức tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng loại cây này.

Loại cây này không có nhiều lá, toàn là những gai dài màu xanh lá, không lạ gì việc kẻ cưỡi ngựa nhanh vừa rồi bị đâm vào tay.

“Đúng vậy. Tôi không biết tên khoa học của loại cây này là gì, nhưng chúng thực sự nên mọc bên bờ nước, chứ không phải trong rừng rậm dày đặc. Thứ nhất, nơi đây xa cách nguồn nước; thứ hai, ánh nắng trong rừng quá kém, trong khi loại cây này lại thích ánh nắng mặt trời.” Sư Tướng Ngạn giải thích.

“Chỉ cần những dấu hiệu bất thường, chúng ta có thể tìm ra điều gì đó đấy.”

Lâm Tuệ Cúi đầu xuống quan sát kỹ lưỡng cây cỏ đó, sau đó anh ta vươn tay ra và nhẹ nhàng kéo nhẹ nó một cái.

Kết quả là cây có đầy gai nhọn đó rõ ràng đã chuyển động.

“Không đúng… Những thứ này không hề mọc rễ. Rõ ràng là ai đó đã cố ý nhổ chúng ra và đặt ở đây. Có thể đây là một loại dấu hiệu hoặc mã hiệu nào đó.” Lâm Tuệ nhấc cây lên; quả nhiên, rễ của nó hoàn toàn không mọc trong đất.

Chỉ cần nhấc nhẹ một chút, anh ta đã có thể kéo được cả cây lên.

Mặc dù những cành lá đầy gai nhọn và rất dai, nhưng rõ ràng là cây này đã bị người ta nhổ ra và đặt lại ở đây.

Không sai một chút nào… Một cuốn sách, một trang viết, một nội dung chi tiết… Hãy xem đi! Lâm Tuệ kiểm tra kỹ lưỡng, rồi bỗng nhiên mỉm cười. “Tôi đã tìm thấy họ rồi.”

“Cái gì? Bạn tìm thấy cái gì vậy?” Xeriếp ngay lập tức hỏi.

“Hãy nhìn cái dây leo bên cạnh kia. Bạn có nhận ra điều gì không?” Lâm Tuệ hỏi.

Xeriếp nhíu mày: “Tôi không biết đó là cái gì… Nhưng có vẻ như phía dưới có một vết cắt nghiêng, giống như bị công cụ sắc nhọn cắt thành thế.”

“Cuối cùng bạn cũng nhận ra điều đúng. Trong rừng mưa, có một loại dây leo được gọi là dây leo chứa nước; loại dây này sẽ tích trữ một lượng lớn nước vào mùa mưa.

Khi khát nước trong rừng mưa, bạn có thể cắt hai đầu dây leo đó và uống nước từ nó. Tuy nhiên, không được để nước từ dây leo này tiếp xúc trực tiếp với miệng vì nó chứa độc tố nhẹ; việc tiếp xúc trực tiếp có thể khiến môi bị sưng tấy, tê liệt.”

Dựa vào vết cắt trên dây leo này, có người đã lấy nước ở đây.

Và để che giấu dấu vết, họ cố ý nhổ một cây gai nhọn đặt ở đây để ngăn người khác tiếp cận. Một mặt là để không cho ai phát hiện ra dây leo này, mặt khác, cũng là để tự mình đánh dấu vị trí. Khi cần nước, họ có thể quay lại đây lấy nước.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Vậy làm sao bạn biết rằng người lấy nước từ dây leo này không phải là những kẻ cực đoan trong rừng?” Xeriếp có vẻ không tin.

“Trước hết, những kẻ cực đoan đó coi rừng là nhà của mình; họ rất quen thuộc với môi trường này và biết rõ nơi nào có nguồn nước sạch, vì vậy họ không cần phải sử dụng cách này.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Hơn nữa, nếu là họ, họ hoàn toàn không cần phải che giấu gì cả.

Chỉ có thể là Nightingale và đội của anh ấy thôi… Họ mới vào rừng không lâu, chưa quen thuộc với môi trường bên trong và không biết nơi nào có nguồn nước. Vì vậy h