Cuộc rút quân lần này diễn ra suôn sẻ hơn nhiều so với hai lần trước đó. Một mặt là bởi vì quân đội Liên bang Orumi phải giải quyết nhiều vấn đề nội bộ sau khi chỉ huy của họ thiệt mạng; mặt khác là vì lực lượng hậu cần mới của công ty Tam Châm Kích đã đến nơi. Với sự tham gia của họ, các lính đánh thuê và quân nổi dậy có thêm nhiều phương tiện vận chuyển hơn, điều này góp phần rất lớn vào việc họ có thể rút quân một cách nhanh chóng. Dù sao thì, so với những binh sĩ chỉ đi bộ thông thường, những người sử dụng xe cộ và xe máy để di chuyển thì sức mạnh tác chiến của họ cao hơn rõ rệt.

Họ đã rút lui thành công về khu vực ngoại ô thành phố Lệ Đức Mai, và tập trung xây dựng các tuyến phòng thủ tại những thị trấn nằm dọc theo đường số 4. Hầu hết các đội quân lính đánh thuê và quân nổi dậy đều không ngừng hoạt động kể từ khi rút lui; việc tái bố trí các công sự phòng thủ khiến cho những binh sĩ đã mệt mỏi càng thêm kiệt sức hơn.

Lâm Tuệ cũng biết rõ tình hình hiện tại của các đội quân, nhưng ông không thể để họ nghỉ ngơi được. Trong tình huống này, mỗi người đều đang “nén lại hơi thở”, và nếu hơi thở đó được thả ra, việc tập trung lại sẽ trở nên rất khó khăn. Việc thư giãn thì dễ dàng, nhưng sau khi thư giãn xong, việc khiến mọi người trở lại tập trung lại không hề đơn giản chút nào. Vì vậy, ông liên tục kiểm tra các căn cứ xung quanh và nghiêm khắc giám sát tất cả các đội quân, đảm bảo rằng mọi người đều luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ.

Khi cuộc kiểm tra kết thúc và ông trở về trụ sở chỉ huy, một sĩ quan quân nổi dậy vội vàng chạy đến tìm Lâm Tuệ và nói: “Thưa ông Rick, họ đã trở về rồi… họ đã trở về…”

“Rốt cuộc là ai đã trở về? Nói từ từ đi.” Lâm Ruì Vi cau mày.

Sĩ quan quân nổi dậy không dám chậm trễ và ngay lập tức trả lời: “Đó là các đội quân của chúng ta – những người trước đây được điều động đến khu vực thành phố. Chỉ huy Aimal đã đưa tất cả họ trở về.”

“Aimal à? Đồ khốn nạn đó cuối cùng cũng dám trở về rồi.” Lâm Tuệ kìm nén cơn giận, “Tình hình của các đội quân thế nào?”

Sĩ quan quân nổi dậy nhìn Lâm Tuệ và nói với vẻ không mấy tự nhiên: “Tình hình của các đội quân không mấy tốt. Trong quá trình hỗ trợ các đội quân bạn ở khu vực thành phố, họ đã bị tấn công và có khá nhiều người thiệt mạng; có vẻ như chỉ huy Aimal cũng bị thương.”

“Không làm được việc gì, lại còn gây ra rắc rối.”

“Lâm Tuệ lắc đầu mà chửi thề, ‘Người đó đang ở đâu?’”

“Anh ấy đang được băng bó.” Vị sĩ quan vừa nói xong thì đã bị Lâm Tuệ đẩy ra ngoài.

“Tôi tự đi tìm anh ấy, cậu không cần theo đâu.” Lâm Tuệ cầm khẩu súng ngắn bước ra ngoài.

Tại lều y tế của quân nổi dậy, có rất nhiều người bị thương đang chờ được điều trị. Lâm Tuệ tiến vào và xông thẳng vào bên trong.

“Thưa ông Rick, ông không được vào đây, Đại úy Aimal đang được điều trị.” Một binh sĩ ngăn lại Lâm Tuệ, với vẻ mặt lo lắng.

“Tôi đến đây chính là để tìm anh ấy.” Lâm Tuệ vỗ vai người binh sĩ đó rồi bất chấp sự ngăn cản, bước thẳng vào bên trong.

Aimal, người da đen, đang ngồi trên một chiếc giường di động để các nhân viên y tế băng bó cho mình. Thấy Lâm Tuệ bước vào, anh ta hoàn toàn không hề quan tâm.

“Anh bị thương rồi, may mắn thay chỉ là tổn thương mô mềm mà thôi.” Lâm Tuệ nhìn vào vết thương trên cánh tay Aimal rồi ngồi xuống và châm một điếu thuốc.

Aimal không nói gì, chỉ quay đầu đi.

“Anh không nghe thấy tôi đang nói sao? May mắn của anh đã là rất lớn rồi… Nhìn ra ngoài lều y tế kia, những người đồng đội khác của chúng ta thì không may mắn như vậy đâu. Anh có biết có bao nhiêu người bị thương nặng giữa họ không? Anh có biết trong thời gian anh bỏ trách nhiệm này, có bao nhiêu người đã thiệt mạng vì thế không?” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Tôi là chỉ huy khu vực, tôi có quyền chỉ huy đơn vị của mình.” Aimal nhìn vào mắt Lâm Tuệ.

“Đúng là anh có quyền chỉ huy đơn vị của mình… Nhưng mọi lệnh chỉ huy của anh phải tuân theo kế hoạch chiến đấu đã được đề ra. Kế hoạch chiến đấu này được soạn thảo không phải để các bạn xem cho vui, mà là để các bạn thực hiện.” Lâm Tuệ nhìn chằm chằm vào anh ta. “Tôi không quan tâm đến cái kế hoạch vớ vẩn nào cả… Người của chúng ta đang bị mắc kẹt trong thành phố, và có những đồng đội của tôi ở đó… Họ đang bị lực lượng cảnh sát liên bang Orumi bao vây; khi họ kêu gọi sự giúp đỡ từ tôi, tôi buộc phải hành động để cứu họ.” Aimal nói lớn.

“Nhưng việc làm như vậy của anh đã đẩy những đồng đội ở đây vào cõi chết!” Lâm Tuệ la lên.

“Mỗi người trong chúng ta đều đã sẵn sàng rồi; nếu đã quyết định theo tôi hành động, thì không thể sợ chết được,” Aimal lắc đầu nói.

“Tôi cũng không sợ họ chết. Nếu họ đều chết hết, thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả. Nhưng tôi bắt buộc họ phải tuân theo kế hoạch chiến đấu của mình. Nếu theo kế hoạch ban đầu của tôi, bạn lẽ ra không nên rời đi, huống chi còn dẫn theo nhiều người như vậy. Những người này lẽ ra phải được sử dụng để phòng thủ khu vực xung quanh đường cao tốc số 4, chứ không phải theo bạn xông vào thành phố để đối đầu với lực lượng cảnh sát Orumi,” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Vậy thì sao?” Aimal cười lạnh.

“Thật không ngờ lại hỏi tôi ‘vậy thì sao’ à?” Lâm Tuệ cười một tiếng, rồi đột nhiên nghiêm mặt lại, “Nhìn xem bao nhiêu binh sĩ bị thương, bao nhiêu xác lính nổi dậy kia… Họ lẽ ra không nên bị thương, cũng không nên chết. Ít nhất là không nên chết trong những tình huống không cần thiết như thế này. Tất cả đều là trách nhiệm của bạn.

Bạn tự ý rời bỏ nhiệm vụ, tự ý thay đổi kế hoạch chiến đấu… Và bạn vẫn dám hỏi tôi ‘vậy thì sao’ à?”

Ngay sau khi nói xong, Lâm Tuệ đứng dậy và đánh mạnh vào bụng Aimal, sau đó kéo cái người đang co ro lại và đưa ra khỏi lều y tế ngay lập tức.

Aimal nhìn vào vết thương trên cánh tay mình vẫn chưa được khâu lại, kêu lên đau đớn: “Anh đang làm gì vậy? Đồ điên! Vết thương của tôi vẫn chưa được khâu đâu.”

“Đóng miệng lại đi! Nhìn xem những người lính này… Ai trong số họ có vết thương nặng hơn bạn chứ? Và tất cả những điều này đều là do hành động tự ý của bạn gây ra. Bạn dẫn người vào thành phố, bị thương nhẹ một chút, rồi bỏ mặc những đồng đội bị thương nặng nề ở bên ngoài… Còn mình thì chiếm đoạt toàn bộ nguồn lực y tế như thể mình là ông trùm vậy,” Lâm Tuệ tức giận đến mức đánh mạnh vào mặt Aimal.

Aimal bị thương nặng, máu chảy lai lái; anh kêu lên: “Anh muốn làm gì vậy? Chết tiệt… Có ai đó ngăn cản anh ta lại đi!”

Mấy tên tay chân của Aimal do dự một chút, muốn can thiệp, nhưng nhìn thấy Lâm Tuệ rồi đều ngồi xuống. Họ biết Lâm Tuệ là ai; không ai dám đụng vào anh ta.

“Nhìn kỹ vào đây này! Nhìn xem những đồng đội của chúng ta…” Lâm Tuệ túm lấy tóc Aimal, ép anh phải nhìn thẳng vào những người lính bị thương kia.

Sau đó, anh ta nói lớn: “Các bạn hãy nhìn kỹ vào đây, chính người này đã không tuân theo mệnh lệnh, tự ý thay đổi kế hoạch tác chiến và dẫn quân ra khỏi khu vực phòng thủ của mình. Điều này khiến cho nhiệm vụ tác chiến từ đầu đã rơi vào tình trạng bất lợi, và sau đó chúng ta liên tục thất bại trong từng bước tiến. Nếu không phải vì anh ta, tuyến phòng thủ của chúng ta lẽ ra không nên ở đây, mà phải cách đây 20 km mới đúng.”

Lâm Tuệ nhìn quanh đám đông xung quanh và nói lớn: “Tôi tuyên bố rằng Lệ Đức Mai, Tổng chỉ huy cuộc nổi dậy, AiMã Nhĩ, vì đã vi phạm mệnh lệnh và hành động một cách tự ý, đã khiến cho các lực lượng nổi dậy phải chịu những thiệt hại nặng nề. Theo luật đánh giá hành vi bất tuân mệnh lệnh trong thời gian chiến tranh, anh ta sẽ bị xử tử bằng cách bắn!” Nói xong, anh ta đẩy AiMã Nhĩ về phía hai binh sĩ thuộc phe nổi dậy.

AiMã Nhĩ, khuôn mặt đầy máu, bất ngờ la lên: “Xử tử à? Các bạn không thể làm như vậy được… Tôi là Tổng chỉ huy của phe nổi dậy mà! Dừng lại đi, tôi là Tổng chỉ huy!”

“Giờ thì anh ta không còn là nữa,” một trong những binh sĩ nói và giữ chặt AiMã Nhĩ, lắc đầu: “Anh ta không còn là nữa rồi.”