“Chúng ta sẽ làm như vậy.” Lâm Tuệ vỗ vai người tên Xương Ngâm và nói khẽ, “Hãy cẩn thận nhé.” Xương Ngâm gật đầu rồi đi; khoảng bảy hay tám phút sau, anh trở lại và báo với Lâm Tuệ, “Xong rồi. Tôi đã lắp đặt hai thiết bị nổ; cái đầu tiên hoạt động ngay lập tức, cái thứ hai sau hai mươi giây. Đủ để che chở cho chúng ta.” Lâm Tuệ gật đầu, rồi ra lệnh cho các đồng đội chuẩn bị sẵn sàng.

Tại trạm kiểm soát ở giao lộ, có khoảng hơn hai mươi người thuộc nhóm Phản chính phủ và Nhóm vũ trang. Trên hai xe tải vũ trang, có những người được trang bị súng máy; họ dõi theo từng người qua lại một cách chăm chú. Họ yêu cầu mọi người xuất trình giấy tờ chứng minh danh tính; có vẻ như họ vừa ban hành lệnh giới nghiêm đột ngột. Chính vào lúc này, một tiếng nổ lớn bất ngờ vang lên, giống như tiếng sấm, kèm theo là làn khói dày đặc.

Feng Ma cùng những người khác mang theo những người bị thương chạy đến trạm kiểm soát và hét lớn bằng tiếng Ả Rập, “Kẻ địch tấn công rồi! Kẻ địch tấn công rồi!” Đồng thời họ chỉ về hướng xảy ra vụ nổ. Những người vũ trang tại trạm kiểm soát đều giật mình; họ thấy thêm vài người khác đang đưa một người bị thương đầy máu ra ngoài.

Họ lập tức hỏi, “Chuyện gì vậy?!”

“Có người tấn công chúng ta… Có thể là quân chính phủ đã lẻn vào đây.” Feng Ma nói lớn, “Người đó ở phía kia! Các bạn hãy nhanh chóng đi bắt họ lại; chúng ta cần phải đưa những người bị thương đi trước.”

Trong số những người thuộc nhóm Nhóm vũ trang tại trạm kiểm soát, ngay lập tức có người nhảy lên xe và lao về phía nơi xảy ra vụ nổ. Lâm Tuệ cùng những người khác tranh thủ cơ hội này, đưa người đồng đội thuộc đội đặc nhiệm bị thương đi qua trạm kiểm soát và tiếp tục hành trình.

Người thuộc nhóm Nhóm vũ trang kia vừa định hỏi thêm chi tiết, thì lại một tiếng nổ nữa vang lên. Anh vội vàng rút đầu lại, cúi xuống sau những túi cát và cũng hét lớn, “Kẻ địch tấn công rồi! Chuẩn bị chiến đấu!”

Feng Ma cùng những người khác tận dụng khoảnh khắc hỗn loạn này để nhanh chóng vượt qua trạm kiểm soát.

Xương Ngâm nói khẽ, “Chiêu ‘dụ kẻ địch rời xa núi’ của tôi thế nào?”

“May mắn thôi.” Giang An nói khẽ, “Nếu người kia có tinh thần vững vàng hơn một chút, thì chắc chắn anh ta sẽ không bị bạn lừa đâu.”

“Đừng nói nữa. Vụ nổ này chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người thuộc nhóm Nhóm vũ trang đến đây.”

“Tốt nhất là chúng ta nên rời đi càng sớm càng tốt trước khi họ đến.” Lâm Tuệ thì thầm. “Đi thôi!” Họ không đi theo con đường lớn mà quay vào một con hẻm gần đó, lợi dụng những ngôi nhà bằng đất nện khá dày đặc và những con đường nhỏ giữa các ngôi nhà để lẩn tránh và thoát ra khỏi thành phố Sana’a một cách thuận lợi. Khi họ rời đi, vẫn có thể nghe thấy tiếng súng nổ từ xa và tiếng ồn ào của đám đông.

Xiangchang đã trộm một chiếc xe tải cũ kỹ trên đường rời khỏi thành phố; đó là loại xe tải mini. Hơn mười người chen chúc trên chiếc xe đó, có người ngồi trên nóc xe, mỗi người đều cầm vũ khí. Điều này hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của những kẻ mang vũ khí như Phản chính phủ. Fengma còn hét lên những khẩu hiệu chống lại Ả Rập Xê-út bằng tiếng Ả Rập, tỏ ra hung hăng và ngạo mạn; không ai dám cản họ.

Họ đi thẳng ra khỏi thành phố Sana’a, rẽ vào con đường nhỏ và đến ngôi làng nhỏ mà Sư Tướng Ngạn đã đề cập trước đó. Ngôi làng trông rất hoang tàn, nhiều công trình đã đổ nát; rõ ràng nó đã bị tấn công bằng không quân một cách nghiêm trọng.

“Hãy đến đó.” Nhà phân tích tài chính chỉ vào một khu đất thấp ở phía xa và thì thầm.

“Chết tiệt, khắp nơi toàn là đống đổ nát.” Fengma xuống xe và nhìn xung quanh. “Sao nơi này lại trở nên hoang tàn đến thế?”

“Đó là hậu quả của các cuộc không kích gần đây… Nhưng yên tâm, bây giờ chắc chắn không còn cuộc không kích nào nữa đâu.” Jiangan nói với Fengma, “Quân đội Phản chính phủ đã rời khỏi đây từ lâu rồi, và tất cả người dân trong khu vực cũng đã trốn đi hết. Chúng ta có thể ở đây vài ngày mà không vấn đề gì. Chúng ta có thể tạm thời đưa những người bị thương vào những ngôi nhà thấp ở đó; sau khi nhiệm vụ của chúng ta thành công, chúng ta sẽ quay lại đón họ.”

“Được thôi, hãy để anh em nghỉ ngơi một lát. Giữ lại hai người canh gác, còn những người khác thì ngồi xuống đây. Chúng ta cần sử dụng thời gian nghỉ ngơi này để lập kế hoạch cho bước tiếp theo.” Lâm Tuệ vỗ tay và nói, “Mọi người, lại đây!”

Nhà phân tích tài chính mở máy tính chiến thuật lên và nói: “Hiện tại, thông tin của chúng ta còn thiếu sót… Nhưng theo những gì người bị thương vừa nói, mục tiêu được giải cứu của chúng ta có lẽ là những người đang bị giam giữ tại Talimanda – một căn cứ quân sự của quân đội Phản chính phủ.”

Căn cứ này ban đầu là một nhà tù, được xây dựng trên nền tảng của một căn cứ quân sự từ thời kỳ Anh kiểm soát vào những năm 1950; ban đầu chỉ là những công trình tạm thời,

Pháo đài này nằm trên một hòn đảo nhỏ được chia cắt bởi các con sông nhánh và kênh đào; nó gồm ba khu vực chính và ba tiền đồn. Khu vực trung tâm của pháo đài có cấu trúc hình vòng khép kín. Sau khi Yemen độc lập, hai bức tường cao đã được xây thêm xung quanh pháo đài, làm cho nó trở nên càng thêm vững chắc. Trước đây, nơi này luôn được sử dụng làm nhà tù; mãi đến hai năm gần đây, các lực lượng vũ trang Phản chính phủ mới chiếm giữ nó và biến nó thành một pháo đài quân sự.

“Tình hình phòng thủ thì sao?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tình hình phòng thủ không rõ ràng lắm, nhưng theo suy đoán thông thường, ở đó ít nhất có khoảng tám trăm đến một ngàn binh sĩ vũ trang. Cùng với những bức tường cao, cổng sắt và hệ thống vũ khí được bố trí, chúng ta hoàn toàn không có cơ hội tấn công mạnh mẽ,” Giang An tiếp tục nói. “Ngoài ra, xung quanh nơi này không hề có bất kỳ vật che chắn nào; mọi hành động của chúng ta đều sẽ bị kẻ địch quan sát rõ ràng.”

“Điều đó thật sự rất phiền phức. Không chỉ việc chúng ta phải làm thế nào để vào đó, mà ngay cả khi chúng ta vào được, những người chúng ta cần giải cứu là một đội nhỏ, cùng với những nhân viên ngoại giao mà họ đang chuẩn bị giải cứu – tổng cộng ít nhất là mười mấy người. Ngay cả khi chúng ta đưa họ ra ngoài, chúng ta cũng không thể tránh khỏi sự tấn công của những kẻ Nhóm vũ trang kia. Với chiếc xe hỏng mà chúng ta lấy được bằng cách lén lút, chúng ta chắc chắn sẽ bị bắn tan tành,” Sergei lắc đầu nói.

“Người Nga ạ, anh có cách nào khác không?” Lâm Tuệ nhìn Sergei hỏi.

“Cách tốt nhất là tiếp cận bí mật và tiến hành cuộc giải cứu mà không để kẻ địch phát hiện, nhưng tôi không nghĩ ra cách nào để làm điều đó,” Sergei bất lực đáp.

“Thôi nào, người Nga ạ, việc lén lút chẳng phải là thế mạnh của anh sao? Chắc chắn anh phải có cách nào đó để lẻn vào đó mà,” Mad Horse nhún vai nói.

Sergei lại lắc đầu: “Thật sự là không có cách nào cả. Trừ khi chúng ta có người có thể tiên phong vào bên trong và liên lạc với những kẻ Cờ tín hiệu kia; có lẽ chúng ta có thể nhờ họ hỗ trợ trong cuộc hành động này. Ngoài ra, tôi thực sự không nghĩ ra cách nào khác.”

“Không thể nào đâu… Những người này mới bị bắt gần đây, chắc chắn họ đang bị thẩm vấn kỹ lưỡng. Trong tình huống như vậy, họ chắc chắn sẽ bị giam riêng biệt. Ngay cả khi chúng ta lẻn vào đó, cũng không chắc chắn có thể liên lạc được với họ. Ngay cả khi liên lạc được, với tình trạng hiện tại của họ, họ cũ