“Tôi cảm thấy vẫn chưa.” Cổ Lai nói một cách từ tốn, “Song Tử Tinh, lần này em đã mạo hiểm rất lớn để cứu tôi. Em có thể hỏi lý do được không? Tại sao công ty Bình Minh lại quyết tâm đến thế để cứu tôi?”

“Em cũng không rõ lắm. Những việc liên quan đến ban lãnh đạo, em luôn lười biếng không muốn đi sâu vào nguyên nhân. Em chỉ thực hiện theo lệnh, chẳng bao giờ tự hỏi tại sao.” Triệu Kiến Phi nói trong khi hút thuốc.

Hắc Báo Cổ Lai nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách bình thản: “Dù em không nói ra, em cũng có thể đoán ra phần nào. Cái giá trị duy nhất mà em còn có, có lẽ chính là danh tính hoàng gia của mình và các mối quan hệ rộng lớn ở châu Phi. Việc các bạn cố gắng hết sức để cứu em, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra ở châu Phi.”

“Thật sự em không rõ, và cũng không muốn tìm hiểu nhiều về những điều đó. Nếu em có thắc mắc, đợi đến Mỹ rồi hãy tự mình hỏi Ngân Lang. Hoặc em có thể trực tiếp hỏi người đứng đầu.” Triệu Kiến Phi nói một cách từ từ.

Bầu trời dần tối xuống; con thuyền đánh cá lậu nhỏ bé kia trông thật cô đơn và yếu đuối giữa biển cả mênh mông. Lâm Tuệ quen thuộc với việc ngồi ở mũi thuyền, trong làn gió biển mặn mằn, ôm lấy vũ khí trong tay, và dường như đang buồn ngủ.

Jiang An bước đến, vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói thấp: “Đang nghĩ gì vậy? Cẩn thận kẻo rơi xuống biển đấy.”

“Không thể đâu.” Lâm Ruì Vi nhẹ nhàng giơ tay lên để Jiang An có thể nhìn thấy chiếc khóa dùng để leo núi trên eo mình. Jiang An bật cười; hóa ra Lâm Tuệ đã dùng chiếc khóa đó để buộc mình vào thuyền. Vì vậy, dù thuyền lắc lư thế nào, anh ta cũng không thể rơi xuống được.

Jiang An ngồi xuống bên cạnh anh ta và đưa cho anh ta một điếu thuốc: “Cigar Guantánamo của Lão Triệu đây, thử xem sao?”

Lâm Tuệ nhận lấy điếu thuốc, nhắm mắt hít một hơi. Hương vị cay nồng của thuốc lá hòa lẫn với không khí, sau đó được anh ta thổi ra ngoài. Anh ta không khỏi ho hai tiếng, rồi nói với Jiang An: “Sao anh không nghỉ ngơi một chút?”

“Không thể ngủ được. Sắp về đến nhà rồi, cảm thấy hơi lo lắng.” Jiang An nói một cách từ tốn.

“Anh là người Mỹ à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Ông nội tôi là người Hoa sống ở Canada – đó là một đất nước di cư. Tổ tiên tôi chính là những lao động người Hoa được gọi là ‘Khai Thác Vàng’. Anh có biết không, thực ra cuộc sống của người Hoa ở nước ngoài không hề dễ dàng chút nào. Trước Thế chiến II, Canada luôn phân biệt đối xử với người Hoa; ngay cả những ng

Khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, ông không quan tâm đến sự phản đối của gia đình mà tự nguyện nhập ngũ, dũng cảm chiến đấu giữa làn đạn, và lý do duy nhất khiến ông làm vậy chính là vì quân nhân được hưởng quyền bầu cử. Ông tin rằng việc quốc gia tham gia chiến tranh cuối cùng sẽ giúp người Hoa Bắc Mỹ sau chiến tranh nhận được đối xử và sự tôn trọng ngang bằng với người da trắng. Tất nhiên, bây giờ nhìn lại, điều đó chỉ là một trò đùa. Dù ở đâu, trong mắt người da trắng, người Trung Quốc vẫn luôn là người Trung Quốc.” Giang An từ tốn nói, “Sau này, cha tôi đến Mỹ, và tôi cũng sinh ra ở đó, trở thành người Mỹ.”

“Gia đình quân nhân à?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đúng vậy, họ đều là quân nhân chuyên nghiệp. Và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi cũng sẽ theo con đường của họ. Đáng tiếc là sức khỏe của tôi không tốt lắm.” Giang An cười nhẹ, “Nhưng điều đó cũng tốt thôi; nó giúp tôi nhận thức rõ hơn về giá trị và ý nghĩa của cuộc sống. Cuộc đời mỗi người đều là một cuộc chiến, cho đến khi hết tuổi thọ.”

“Tôi luôn không hiểu nổi, tại sao một người có học thức cao như bạn lại chọn làm công việc nguy hiểm như vậy,” Lâm Tuệ nhún vai nói, “Có phải vì muốn tìm kiếm cảm giác hồi hộp, giống như những người Mỹ có đủ thức ăn nhưng không biết làm gì?”

“Không hoàn toàn vậy. Bởi vì tôi không biết mình còn có thể làm gì ngoài việc chiến đấu,” Giang An cũng nhún vai, “Bạn có biết khi tôi bị bệnh, quân đội đã định gửi tôi đến đâu không? Một bộ phận nghiên cứu chiến thuật chiến lược của Bộ Quốc phòng… Nghe có vẻ như là một câu lạc bộ dành cho những người già đã nghỉ hưu.”

“Hahaha,” Lâm Tuệ cười nói, “Thật là một nơi tuyệt vời… Ở nước ta, ít nhất thì đó cũng là một bộ phận được hưởng đầy đủ quyền lợi của công chức.”

“Lúc đó, các công ty an ninh quân sự cũng đang tuyển người. Tôi nghĩ rằng việc đó vừa giúp tôi thỏa mãn mong muốn chiến đấu, vừa giúp tôi kiếm tiền… Thế là tôi quyết định tham gia! Nhưng ban đầu họ không chấp nhận tôi, lý do lại là vì sức khỏe… Chính là Yin Lang đã quyết định tuyển dụng tôi một cách đặc biệt.” Giang An cười buồn, “Phải nói rằng, việc họ ký hợp đồng với bạn thực sự rất đáng giá.”

Hai người nằm hoặc ngồi nửa người trên mũi thuyền, lặng lẽ nhìn ra xa, cho đến khi bóng tối nuốt chửng hết ánh sáng cuối cùng. Gió trên biển rất mạnh, và càng lúc càng lớn. Lâm Ruì Hòa Giang An mới quay trở lại khoang th

“Không đúng rồi, cơn bão này quá lớn, con thuyền của chúng ta có lẽ không thể vượt qua được.” Triệu Kiến Phi quay sang người đàn ông da đen có cái đầu hình rắn kia và nhăn mày nói, “Khi bạn ra khơi, bạn có xem dự báo thời tiết chưa?”

“Dự báo thời tiết à? Kinh doanh buôn người lậu làm sao có thời gian để quan tâm đến điều đó chứ? Hơn nữa, yêu cầu của các bạn là phải lên đường ngay lập tức.” Người đàn ông da đen đó cười nhạo và nói, “Hơn nữa, có gió bão thì lại an toàn hơn chứ? Ít nhất thuyền tuần tra của lực lượng cảnh sát biển cũng sẽ không ra khơi khi trời có bão.”

“Chết tiệt!” Triệu Kiến Phi biến sắc, đẩy người đàn ông da đen kia ra và quay về phía __Will Be On Shore__, “Nhà phân tích tài chính, bạn hãy nhanh chóng kiểm tra xem tình hình thời tiết thế nào. Chúng ta đã vượt qua được bao nhiêu hiểm nguy rồi, đừng để con thuyền bị lật trên biển nữa.”

__Will Be On Shore__ gật đầu, mở máy tính chiến thuật, kết nối mạng và tìm thông tin về dự báo thời tiết cùng cảnh báo sóng biển gần đây. Sau khi kiểm tra, anh ta cũng ngạc nhiên và nói với Triệu Kiến Phi, “Tình hình thực sự không mấy tốt đâu.”

“Tình hình như thế nào?” Triệu Kiến Phi nhăn mày hỏi.

“Vùng biển gần đây bị ảnh hưởng bởi cơn bão lớn, tốc độ gió trung bình có thể lên tới hơn cấp 10, hoặc có những luồng gió giật lên tới cấp 11. Cao độ sóng vượt quá mức 9 theo bảng đo sóng quốc tế, với độ cao sóng hiệu dụng lớn hơn 14 mét.” __Will Be On Shore__ nói với vẻ lo lắng, “Phía Cuba đã ban hành cảnh báo màu cam; chúng ta thực sự đã chọn một thời điểm không thích hợp để xuất phát.”

Triệu Kiến Phi cũng sững sờ. Thực ra, vào sáng nay khi họ xâm nhập vào nhà tù Guantanamo, trời liên tục có mưa phùn nhẹ; anh ta chỉ nghĩ đó là đặc điểm của khí hậu biển mà thôi. Nhưng không ngờ đó lại là dấu hiệu báo trước của một cơn bão lớn.

“Cấp 10 gió, cấp 9 sóng… Ý là tình hình tồi tệ đến mức nào vậy?” Tần Phấn nhăn mày hỏi.

“Tồi tệ đến mức bạn sẽ không thể tin nổi đâu. Con thuyền này thực sự không hề có khả năng chống chịu gió bão chút nào cả!” Lâm Tuệ nói một cách lo lắng, “Nếu thực sự không thể tiếp tục được nữa, chúng ta hãy quay đầu trở lại!”

“Đã quá muộn rồi… Phía sau chúng ta mới chính là tâm bão. Điều duy nhất chúng ta có thể làm bây giờ là phải vận hành hết sức mạnh để tiếp tục tiến về phía trước. Ngoài ra, hãy tìm xem trên bản đồ biển liệu có hòn đảo nào gần đây có thể dùng để trú ẩn tạm thời tránh bão không… Chết tiệt, thật là