Trên con đường tấn công của đội Quân đội Mali, mọi nơi đều là đống đổ nát và hoang tàn; hầu như tất cả các tòa nhà trong thành phố Bối Lý Ni đều đã bị phá hủy, biến nó thành một vùng đất hoang vu. Những người Tuareg còn sống sót chỉ có thể ẩn náu giữa đống đổ nát này, tiếp tục chống trả một cách tuyệt vọng, nhưng họ không còn hy vọng nào vào chiến thắng nữa; điều họ đang làm chỉ là chờ đợi cái chết mà thôi.

Sau trận chiến, một người Tuareg từng tham gia trận chiến ở Bối Lý Ni kể lại: “Kể từ khi quân địch bắt đầu tấn công, chúng tôi luôn sống trong nỗi sợ hãi. Các loại đạn pháo khác nhau liên tục rơi xuống vị trí chúng tôi đang ẩn náu. Nhìn ra xung quanh, khắp nơi đều là những ngôi nhà đang bị phá hủy! Rất nhiều người đã chết trước cả khi kịp nhìn thấy kẻ thù; một người bạn thân của tôi vừa nói với tôi vài câu, rồi lập tức bị một quả đạn pháo giết chết… Tôi chỉ tìm thấy được một bàn tay của anh ấy mà thôi!”

Đất đai liên tục rung chuyển; tôi không biết nên trốn ở đâu. Các sĩ quan yêu cầu chúng tôi phải giữ vững vị trí và bắn hạ mọi mục tiêu di chuyển của kẻ thù, nhưng khói súng đã che khuất tầm nhìn của tôi, khiến tôi không thể nhìn thấy bóng dáng của chúng. Đạn địch không ngừng bay về phía chúng tôi; nhiều đồng đội của tôi mới chỉ bắn vài phát đã bị giết. Khắp nơi là những người bị thương; không ai đến cứu họ. Họ chỉ có thể nằm giữa đống đổ nát, la hét đau đớn cho đến khi máu của họ cạn kiệt và họ chết dần.

Vì kẻ thù vẫn tiếp tục tấn công, chúng tôi không kịp nấu ăn hay ăn uống gì cả; chúng tôi chỉ có thể ngồi ở vị trí của mình, chờ đợi cái chết đến. Tôi đã ba ngày không ăn gì cả, chỉ uống một ít nước… Nhưng đến ngày thứ ba, chúng tôi thậm chí không còn nước để uống nữa. Không ai đến mang thức ăn hay nước uống cho chúng tôi; cơn đói khát liên tục hành hạ chúng tôi… Cuối cùng, chúng tôi buộc phải rút lui dưới áp lực của kẻ thù, và dần dần bị đẩy đến rìa thành phố.

Quân kỳ của kẻ thù đã được cắm trên ngọn cao nhất của thành phố Bối Lý Ni; chúng tôi biết mình đã thua cuộc hoàn toàn. Vào buổi tối ngày thứ tư, những người còn sống sót, khoảng vài chục người, dưới sự dẫn dắt của một sĩ quan, đã rời khỏi Bối Lý Ni… Bởi vì việc tiếp tục chiến đấu đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Trong lúc tiến hành cuộc tấn công phá vây, rất nhiều người trong chúng tôi đã bị kẻ địch giết hoặc thương. Một binh sĩ bị thương ở chân đã kéo lấy quần tôi, hy vọng tôi có thể cứu anh ta và đưa anh ta đi cùng mình, nhưng tôi biết rằng mình không có sức mạnh để làm điều đó. Cuối cùng, tôi đã đưa cho anh ta quả lựu đạn duy nhất mà mình còn lại.

Không lâu sau khi tôi rời đi, tôi nghe thấy tiếng la hét đầy đau khổ của anh ta phía sau lưng mình, rồi tiếp theo là tiếng nổ. Tôi rất buồn, nhưng cũng chẳng thể làm gì được…

Đúng vào lúc Tuareg Nhóm vũ trang từ bỏ cuộc tấn công phá vây và rút lui, cách Bối Lý Ni vài chục km về phía nam, một đơn vị tăng viện thuộc Trung đoàn thứ hai của Tuareg Nhóm vũ trang cũng đang trong tình trạng tháo chạy.

Đơn vị này ban đầu được lệnh đến khu vực phía đông nam để tăng viện, nhưng ngay sau khi xuất phát, họ nhận được tin tức rằng khu vực đó đã bị chiếm đóng. Họ dự định sẽ rút về theo đường cũ, nhưng chưa kịp thực hiện thì lại nhận được lệnh yêu cầu họ đi đường vòng để đến Bối Lý Ni và tiếp tục tăng viện cho đây.

Vì vậy, đơn vị gồm hơn một ngàn người này chỉ có thể cố gắng tiến về phía Bối Lý Ni qua khu rừng rậm. Tuy nhiên, vị trí của họ không có con đường trực tiếp dẫn đến đó, nên họ buộc phải tiếp tục di chuyển về phía tây, và chỉ khi đến một địa điểm được ghi trên bản đồ động thì mới tìm thấy con đường rẽ về phía Bối Lý Ni.

Việc này khiến họ mất thêm thời gian, và điều khiến họ càng tức giận hơn là ngay trước khi họ tiếp cận điểm rẽ đó, họ bất ngờ bị một nhóm kẻ địch không rõ lai lịch tấn công.

Những kẻ địch này rất ranh mãnh; khi họ hoàn toàn không hề chuẩn bị gì, chúng đã đặt rất nhiều mìn trên con đường mà đội quân của họ đang đi. Kết quả là những người đi phía trước đã bị thiệt mạng ngay lập tức khi đi qua những quả mìn đó.

Ngay sau đó, những kẻ địch này bất ngờ nổ súng vào đội quân Tuareg Nhóm vũ trang đang di chuyển, khiến họ phải tản ra và ẩn náu trong rừng rậm. Nhưng khi họ bước vào rừng, họ mới phát hiện ra rằng mọi nơi đều là bẫy, có rất nhiều quả lựu đạn được gài thành các loại bẫy nguy hiểm, và mặt đất cũng đầy rẫy những quả mìn đơn giản nhưng cực kỳ nguy hiểm.

Kết quả là, nhóm người Tuareg thuộc đoàn thứ hai này chẳng kịp nhìn rõ bóng dáng của kẻ thù đã mất đi vài chục người. Điều này khiến cho chỉ huy người Tuareg tức giận đến mức phát đi lệnh truy đuổi những tên kẻ thù đáng ghét đó ngay lập tức.

Tuy nhiên, một đội quân được cử đi sau khi truy đuổi suốt nửa ngày lại phải quay trở về với chỉ có hai người sống sót trong số hơn năm mươi người Tuareg đi cùng. Những người còn lại đều bị kẻ thù tiêu diệt hoàn toàn trong rừng rậm.

Khi hai người sống sót trở về gặp đại đội của mình, họ đã sợ hãi đến mức không thể nói nên lời; họ liên tục kể rằng họ đã gặp phải những con quỷ dữ, những sinh vật không phải người mà là ác ma sống trong rừng.

Chỉ sau khi bị mắng mỏ một trận, họ mới dần bình tĩnh lại và kể chi tiết về những gì đã xảy ra trong nửa ngày đó. Hóa ra, sau khi nhận lệnh truy đuổi kẻ thù, họ đã bị dẫn vào rừng rậm, nơi mà không hề có lối đi nào cả. Nhưng những kẻ thù đó lại di chuyển nhanh như gió trong rừng. Dù họ cố gắng hết sức, họ vẫn chỉ có thể theo kịp bước chân của chúng mà thôi, hoàn toàn không thể gây thiệt hại gì cho chúng.

Những kẻ thù đó đã dẫn họ đi vòng vèo trong rừng, và sau vài vòng quanh, họ đã bị lạc hướng. Cuối cùng, họ mơ hồ theo đuổi những kẻ thù đó và bị dẫn đến một thung lũng.

Hóa ra, bên trong thung lũng đó là một con đường bế tắc. Khi họ bước vào thung lũng, những kẻ thù đó đã chặn lại lối ra, và như những con quỷ dữ, chúng xuất hiện từ khắp mọi nơi để tấn công họ. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ đội quân Tuareg đó đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hai người may mắn sống sót sau khi cố gắng chạy trốn hết sức mình, cuối cùng cũng trở về đại đội trong tình trạng hoảng loạn. Sau khi được hỏi thăm kỹ lưỡng, người Tuareg chỉ huy mới biết rằng những kẻ thù này rất giỏi trong việc ẩn náu. Khi vào rừng rậm, nếu chúng không muốn bị phát hiện, thì sẽ rất khó để tìm thấy chúng. Mỗi người trong số chúng đều trang trí khuôn mặt mình bằng những màu sắc lòe loẹt, trông giống như những con quỷ dữ. Phương thức hành động và chiến thuật của chúng thực sự không thể bị phá vỡ.

Hơn nữa, trang bị của họ cực kỳ tốt; họ sở hữu rất nhiều vũ khí tự động, có cả lựu đạn tự động và những xạ thủ bắn tỉa cực kỳ giỏi. Chưa kể đến lựu đạn, họ còn trang bị cả súng phóng lửa và các loại vũ khí khác nữa.

Khi một đội nhỏ của họ đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ của kẻ thù, họ hoàn toàn không có khả năng chống trả và đã bị giết sạch trong thời gian cực ngắn.

Vị chỉ huy của nhóm này bắt đầu sợ hãi; ông ta không dám còn tự tin nữa, cũng không dám cử quân đi truy lùng kẻ thù nữa. Ông ta chỉ có thể ra lệnh cho đội quân tiếp tục tiến lên một cách thận trọng.

Đội quân của kẻ thù này chắc chắn là những chiến binh ưu tú nhất, là những cao thủ trong chiến đấu trong rừng rậm, giỏi về việc phục kích, gây rối và trinh sát. Đây không phải là đối thủ mà những đội quân bình thường như họ có thể đối phó được. Vì vậy, nếu tiếp tục cử quân truy đuổi họ, chỉ có thể gây ra những tổn thất lớn hơn nữa, thậm chí còn có thể làm chậm tiến độ hành quân của họ. Mục đích của kẻ thù có lẽ chính là để kéo chậm bước tiến của họ, khiến họ không thể kịp thời đến Bối Lý Ni để được tiếp viện.

Vì vậy, họ không còn dám dễ dàng tản ra vào rừng rậm nữa, mà tiếp tục đi theo con đường này tiếp tục tiến. Tuy nhiên, khi họ đến một con hẻm núi được hai ngọn núi bao quanh, họ lại gặp phải một tai nạn bất ngờ: kẻ thù đã sẵn sàng chờ đợi họ ở đó từ trước.

Ban đầu, khi họ đến nơi này, kẻ thù không tấn công ngay, mà đợi đến khi đội quân của họ gần qua hẻm núi, bỗng nhiên chúng đã kích nổ những khối đá bên lề đường bằng thuốc nổ.

Vụ nổ khiến cho lượng đá lớn đổ xuống từ trên núi, vùi chôn hàng loạt binh sĩ và xe cộ. Những khẩu pháo, xe vận tải và lượng lớn lừa ngựa chở đồ tiếp tế đang đi qua hẻm núi lúc đó hoàn toàn không kịp tránh né, khiến cho hai khẩu pháo bị chôn vùi, nhiều xe vận tải và lừa ngựa bị đè dưới đống đá.

Thất bại này thật sự rất nặng nề; họ mất đi một nửa lực lượng hỏa lực mạnh mẽ và cả số lượng vật tư tiếp tế dành cho vài ngày.

Vị chỉ huy của đội Tuareg Nhóm vũ trang suýt nữa thì ngất xỉu tại chỗ; ông ta liền tức giận ra lệnh cho binh sĩ đào móc những khẩu pháo và vật tư bị chôn vùi, đồng thời điều động hàng trăm binh sĩ lên núi để truy lùng lũ kẻ thù đáng ghét đó.

Nhưng nhóm kẻ thù đó hoàn toàn không có mặt trên núi; sau khi kích nổ, chúng không bắn một phát súng nào mà lập tức bỏ chạy. Kết quả là hàng trăm người Tuareg đã tìm kiếm khắp nơi suốt nửa ngày nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết gì của chúng.

Người Tuareg đành phải chịu thua; họ mất rất nhiều công sức mới tìm ra một khẩu pháo và một số vật tư, nhưng khi đào lên thì phát hiện khẩu pháo đó đã bị phá hủy nghiêm trọng. Vì vậy, họ chỉ còn cách ngừng việc đào và tìm cách mở đường để tiếp tục hành quân.

Tuy nhiên, vào ban đêm khi họ dựng trại, họ lại bị kẻ thù tấn công bất ngờ, khiến cho đội quân Tuareg rối loạn hoàn toàn. Họ không biết có bao nhiêu kẻ thù xuất hiện và suýt nữa thì tan rã. Sau một đêm vật lộn, họ vẫn không bắt được một kẻ thù nào.

Đến sáng hôm sau, kẻ thù mới biến mất, nhưng đội quân Tuareg thì đã kiệt sức và tiêu hao rất nhiều đạn dược; họ vẫn cố gắng tổ chức lại đội hình để tiếp tục hành quân.

Chưa đầy trưa, từ những ngọn núi gần đó lại vang lên tiếng súng. Một sĩ quan cấp cao Tuareg đang cưỡi ngựa trong đội quân đã ngã khỏi yên ngựa và bị xạ thủ kẻ thù bắn chết ngay tại chỗ.

Việc này khiến cho vị chỉ huy Tuareg càng không dám cưỡi ngựa nữa; ông ta thậm chí còn đội mũ bảo hiểm thép và không dám mặc quân phục nữa, sợ rằng sẽ bị kẻ thù nhắm đến và giết chết.

Dưới sự liên tục tấn công của kẻ thù, đội quân hỗ trợ của Trung đoàn 2, vốn dự định chỉ đi một ngày, đã phải mất đến ba ngày mới đến được ngã rẽ dẫn đến Bối Lý Ni.

Khi họ gần đến ngã rẽ đó, họ bất ngờ phát hiện có một đội quân Quân đội Mali đang chặn đường họ.

Lúc này, vị chỉ huy Tuareg không biết phải tiến hay lùi; nếu tiến thì không chắc liệu có thể chiến thắng được hay không, còn nếu lùi thì trên cao chắc chắn sẽ không cho phép.

Vì vậy, ông ta chỉ còn cách xin ý kiến từ tổng chỉ huy, hỏi liệu có nên tiếp tục tiến về phía Bối Lý Ni hay nên rút lui ngay lập tức. Không lâu sau khi thông điệp được gửi đi, tổng chỉ huy Quân đội Giải phóng Tuareg đã trả lời ông ta, yêu cầu ông ta phải phá vỡ sự chặn đường của kẻ thù và nhanh chóng đến Bối Lý Ni để hỗ trợ các đơn vị tại đó, đảm bảo rằng Bối Lý Ni không bị mất.

Vì vậy, vị chỉ huy người Tuareg này đành phải cố gắng hết sức. Vị chỉ huy này là trung đội trưởng của Đại đội Chiến đấu Thứ Hai, mang cấp bậc thiếu úy. Do Đại đội Thứ Hai được điều động thành từng nhóm để tham gia chiến đấu tại Maree, nên các đơn vị của họ được phân bố rất rải rác.

Sau một thời gian chiến đấu, Đại đội Thứ Hai đã chịu tổn thất lớn; dù là trước phe Quân đội Mali hay trước quân đội địa phương tại Maree, họ đều không giành được bất kỳ lợi ích nào.

Dù về danh nghĩa ông ta là trung đội trưởng của Đại đội Chiến đấu Thứ Hai, nhưng do các đơn vị liên tục bị điều động sang những nơi khác, thực tế ông ta đã không còn kiểm soát trực tiếp bất kỳ binh sĩ nào nữa.

Lần này, theo lệnh trên, ông ta đã dẫn một nhóm binh sĩ thuộc Đại đội Thứ Hai đang đóng quân ở hậu phương, tổ chức lại thành một đội quân khoảng hơn một ngàn người để đi tăng viện cho Bối Lý Ni.

Đây là một đội quân có số hiệu lộn xộn, được tổ chức lại một cách tạm thời; hơn nữa, Đại đội Thứ Hai cũng không còn là đại đội như xưa nữa. Trong trận chiến ở Gao, họ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Mặc dù sau đó được tái tổ chức, nhưng chất lượng binh sĩ của Đại đội Thứ Hai đã giảm sút đáng kể.

Hơn nữa, trước đó họ cũng chưa từng thực hiện bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào đáng kể, vì vậy sức mạnh chiến đấu của họ thực sự không cao, và họ đã trở thành một đội quân yếu thế trong tổ chức Giải phóng Tuareg.

Đây cũng chính là lý do tại sao các đơn vị khác của Đại đội Thứ Hai thường xuyên ra trận nhưng lại gặp phải nhiều thất bại và tổn thất nặng nề.

Đội quân mà vị chỉ huy này dẫn dắt càng là một đội quân được tổ chức lại một cách tạm thời, nên việc kỳ vọng họ sẽ có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ là điều không thể. Ông ta cũng rất rõ ràng về đội quân mình đang dẫn dắt, và hoàn toàn không hy vọng vào việc có thể thắng trận.

Nhưng mệnh lệnh quân đội là không thể từ chối; nếu không chiến đấu, hậu quả khi trở về sẽ rất nghiêm trọng – nhẹ thì bị truy cứu trách nhiệm vì bỏ trốn trước trận, nặng thì có thể bị xử bắn.

Đối với những sĩ quan thuộc nhóm Xi Toá Lệ này, cái chết không phải là điều đáng sợ nhất; điều đáng sợ nhất là mất danh dự, đó mới là điều họ không thể chấp nhận được. Vì vậy, dù biết rằng mình không thể làm gì được, ông ta vẫn phải cố gắng hết sức.

Tuy nhiên, ông ta không hề biết rằng trước mặt họ đang chờ đợi họ chính là đội quân mạnh nhất của phe Quân đội Mali