Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Hei Manba và Sergei chạy như thể là những con thỏ, lao qua phía bên kia Tuareg Các đơn vị pháo binh của người Ge, thậm chí không dừng lại mà đã nói khẽ với nhóm Lâm Tuệ: “Nổ rồi! Sắp nổ rồi! Nhanh chạy đi!” Nghe vậy, nhóm Lâm Tuệ không chần chừ gì nữa, liền mang theo người đàn ông Tuareg đó và chạy theo họ, thậm chí còn không kịp hỏi Hei Manba và những người khác tình hình đã diễn ra như thế nào. Bốn người đó chạy như điên về phía dưới núi.

Lúc này, cuối cùng cũng có người Tuareg phát hiện ra họ và bắt đầu hô lớn từ xa. Arayc lập tức trả lời họ bằng tiếng Berber.

Trong lúc chạy, Lâm Tuệ hỏi: “Người Tuareg đang gọi chúng ta là cái gì vậy?”

“Họ đang hỏi chúng ta đến đây để làm gì! Tôi nói rằng chúng ta được lệnh xuống núi lấy nước… Trước hết, hãy làm cho họ bận rộn một chút…”

Nhưng chưa kịp Arayc nói xong, trên chiến đài pháo của người Tuareg ở xa đã bất ngờ lóe lên một ánh sáng chói lọi. Tiếp theo đó, mặt đất rung chuyển; các quả đạn pháo trên chiến đài pháo của người Tuareg nổ tung như những quả pháo hoa khổng lồ, tiếng đạn vang dội và bay tứ tung lên trời.

Một hoặc hai giây sau, họ mới nghe thấy tiếng nổ chói tai, và ngay sau đó, một luồng khí lực mạnh ập đến phía sau họ. Tuy nhiên, luồng khí này không mạnh lắm, chỉ giống như một cơn gió nhẹ, không ảnh hưởng đến việc họ chạy. Bốn người vẫn tiếp tục chạy không dừng lại.

Mặc dù nhiệm vụ của họ lúc này chỉ là trinh sát, nhưng nhìn thấy ba khẩu pháo của người Tuareg Đến rồi Tu Á Lai, Lâm Tuệ nhận ra rằng những khẩu pháo này sẽ gây ra nhiều trở ngại cho cuộc phản công sắp tới của quân địa phương, và có thể khiến binh sĩ địa phương phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề. Vì vậy, họ quyết định thay đổi kế hoạch và thực hiện hành động này.

Lúc này, những tác động liên hoàn do vụ nổ đạn dược của người Tuareg phía sau gây ra bắt đầu xuất hiện: một đám lửa bùng lên trên cao nguyên, đạn dược nổ tung được phóng đi rất xa, chất nổ làm cháy những cây cối trên núi, cả sườn núi như thể đang sôi trào trong tiếng hét lớn của người Tuareg.

Và vào lúc này, những người thuộc phe Hòu Đồ A Lai đó lại không hề nổ súng, bởi vì họ hoàn toàn không hiểu tại sao đạn dược trên các tiền đồn pháo binh của mình lại bất ngờ nổ tung.

Lúc này, một đại úy người Tuareg đang ngồi trên ngọn đồi nhỏ đã sửng sốt đến mức há hốc miệng nhìn về phía tiền đồn pháo binh đang cháy rụi, gần như bị dọa cho ngẩn đi.

Ban đầu, ông ấy cũng đang ăn cơm, và bữa ăn của ông khá ngon: một bát cơm ngô và một món ăn riêng được chuẩn bị cho ông, trong đó có rất nhiều miếng thịt; điều này khiến ông rất hài lòng. Điều duy nhất ông hơi tiếc là không có trà sữa.

Nhưng trong thời kỳ chiến tranh này, việc có thể ăn được cơm ngô và một đĩa món mặn, cùng với nước lọc, đã là một điều rất xa xỉ rồi; vì vậy, ông cũng không quá để tâm đến điều đó và tiếp tục ăn ngon lành.

Khi tiếng nổ vang lên, ông giật mình đến mức đánh rơi nửa bát cơm xuống đất, chân ông run rẩy đến mức đẩy bay cả cái thùng đạn dược trống đang đặt trước mặt.

Nhìn về phía ánh lửa ở xa, đầu óc ông gần như tạm thời ngừng hoạt động. Mãi sau một lúc, ông mới bỗng nhiên bật dậy như bị một lò xo đẩy lên và hét lớn: “Chuyện gì vậy? Có chuyện gì đã xảy ra?”

“Báo cáo! Vừa rồi đạn dược trên tiền đồn pháo binh bất ngờ nổ tung. Lúc đó chúng tôi đều đang ăn cơm, chỉ có những người trực ban ở đó; nhưng bây giờ có lẽ họ đã thiệt mạng trong vụ nổ! Chúng tôi không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì!”

Lúc này, toàn bộ khu vực trên ngọn đồi nhỏ đều trong tình trạng hỗn loạn: ai nấy thì bận rộn cứu chữa người bị thương, ai nấy thì liều lĩnh kiểm tra tình trạng của ba khẩu pháo, ai nấy thì đếm người, và còn có người thì cố gắng dập tắt đám cháy… Nói chung, mọi thứ đều rất hỗn loạn.

Không lâu sau đó, chuông điện thoại reo lên. Khuôn mặt đại úy đó biến sắc ngay lập tức, ông vội vàng đi nhấc máy. Đầu dây bên kia là tiếng la hét dữ dội của một sĩ quan người Tuareg, hỏi ông rõ chuyện gì đã xảy ra trên ngọn đồi nhỏ và tại sao lại có vụ nổ dữ dội như vậy.

Lúc này, đại úy người Tuareg đó trông rất bối rối, lắp bắp nói rằng không hiểu tại sao đạn dược được lưu trữ gần tiền đồn pháo binh lại bất ngờ nổ tung, nguyên nhân cụ thể vẫn chưa được làm rõ, và họ đang kiểm kê thiệt hại.

Kết quả là, vị sĩ quan người Tuareg đó mắng ông ta một trận, khiến đại úy đó đỏ mặt tím tái nhưng lại không tìm ra lý do để giải thích, chỉ biết

Rất nhanh sau đó, kết quả kiểm tra đã được báo cáo về cho ông. Sau khi người Tuareg tiến hành kiểm tra, họ phát hiện ra rằng hai khẩu pháo do ở quá gần điểm nổ, đã bị lật tung và trượt xuôi dòng suối khi vụ nổ xảy ra. Một khẩu pháo bị hư hỏng nặng nề, còn khẩu pháo còn lại cũng bị tổn thương và cần được sửa chữa. Hiện tại, chỉ còn lại một khẩu pháo duy nhất không bị hư hỏng, nhưng cũng không còn đạn nữa; nó giống như một cây gậy đốt lửa vậy. Trước khi có đạn mới được bổ sung, khẩu pháo này cũng không thể hoạt động được nữa.

Về nguyên nhân vụ nổ, hiện tại họ vẫn chưa thể tìm ra ngay được. Trong bóng tối đêm, dù có ánh lửa chiếu sáng, họ cũng không thể kiểm tra kỹ lưỡng hiện trường vụ nổ. Chỉ có thể đợi đến sáng mai mới có thể tiến hành khám nghiệm kỹ lưỡng hơn.

Tại điểm nổ, vụ nổ dữ dội đã tạo ra một hố lớn trên mặt đất; tất cả số đạn được cất giữ ở đây đều bị hủy hoại. Một số đạn bị văng đi xa hàng trăm mét; mặc dù không phát nổ cùng với vụ nổ chính, nhưng khi rơi xuống đất, chúng cũng bị hỏng nặng.

Nói chung, căn cứ pháo binh của họ hiện đã bị tê liệt hoàn toàn do vụ nổ này; đội pháo binh của họ gần như đã trở thành đội bộ binh.

Đúng vào lúc này, có người báo cáo với trung đội trưởng người Tuareg rằng tại vị trí phía đông, một binh sĩ Tuareg đã mất tích. Sau khi tìm kiếm, họ vẫn không thể tìm thấy anh ta; đồng thời, một khẩu súng và vài túi đạn cũng mất tích cùng với anh ta.

Việc này khiến trung đội trưởng càng thêm bối rối. Ông biết tên người binh sĩ này, nhưng không hiểu rõ lắm về tính cách của anh ta. Vì vậy, ông lập tức gọi đội trưởng của đội binh sĩ đó đến để hỏi thăm tình hình của anh ta.

Nhưng đội trưởng đó cũng rất bối rối. Anh ta rất hiểu rõ về người binh sĩ này; theo nhận định của anh ta, người này không phải là kiểu người có thể trốn tránh nhiệm vụ hay đào ngũ. Anh ta rất dũng cảm trong chiến đấu và chắc chắn không bao giờ tự ý bỏ trốn.

Tối hôm qua, trước khi anh ta mất tích, anh ta được giao nhiệm vụ canh gác tại trận địa; tất cả mọi người đều đi ăn cơm, nhưng sau khi vụ nổ xảy ra, không ai còn thấy anh ta nữa.

Vì vậy, trung đội trưởng lại hỏi liệu người binh sĩ này có gặp phải những thay đổi về tâm trạng trong những ngày gần đây hay không, liệu anh ta có ý định bỏ trốn hay không. Nếu đúng là anh ta đã trốn tránh, thì việc này có thể được giải thích thông qua vụ nổ hôm nay. Có thể anh ta đã đến kho đạn trước khi chết, lợi dụng lúc mọi người đi ăn cơm để

Tất nhiên, cũng có khả năng rằng chính anh ta cũng đã bị giết chết ngay tại hiện trường trong vụ nổ đó. Vì vụ nổ quá dữ dội; nếu người lính đó đang ở ngay tại điểm xảy ra vụ nổ, thì lúc này anh ta chắc chắn đã bị thiêu thành tro tàn, không thể tìm thấy được nữa, và việc không tìm thấy anh ta cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Đây là lý do duy nhất có thể giải thích được tình huống này. Nhưng sau đó, binh sĩ Tuah người của Regge lại nhớ lại rằng trước khi vụ nổ xảy ra, anh ta dường như đã nghe thấy có người đang đi xuống núi và còn hỏi gì đó nữa.

Người lính đó trả lời rằng mình được lệnh xuống núi để lấy nước, vì vậy lúc đó anh ta không nghi ngờ gì cả, thậm chí còn quên hỏi mã khẩu. Bây giờ nghĩ lại, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn; lúc đó anh ta cảm thấy không chỉ có một người đi xuống núi, nhưng vì người đó trả lời bằng tiếng Berber rất trôi chảy, nên anh ta không quá nghi ngờ gì thêm.

Như vậy, mọi chuyện lại trở nên phức tạp hơn. Sau khi nghe báo cáo của binh sĩ này, vị đại úy người Tuareg càng thêm bối rối. Cho đến lúc này, ông vẫn chưa nghi ngờ rằng họ đã bị kẻ địch tấn công bất ngờ.

Sự suy nghĩ của ông cũng rất bình thường; bởi vì lúc này, khu vực sườn núi nhỏ và khu vực quanh thành phố Đàm Pháp Nhĩ đã được họ kiểm soát triệt để, lực lượng chính của địch đã rút lui cách thành phố Đàm Pháp Nhĩ khoảng mười mấy dặm về phía bắc, còn khu vực sườn núi nhỏ hiện nay thuộc vùng kiểm soát trung tâm của người Tuareg.

Theo quan điểm của ông, không có kẻ địch nào có thể lẻn vào đây sâu đến thế, lại dám lén lút tiếp cận căn cứ của họ, và trong lúc không ai hay biết, đã bắt cóc một người lính và đồng thời phá hủy kho đạn của họ.

Vì vậy, dù đã suy nghĩ rất nhiều, ông vẫn không tìm ra lời giải thích nào khác, cuối cùng chỉ có thể tạm thời kết luận rằng người lính mất tích đó đã trốn thoát và tự phóng bom kho đạn, gây ra tai nạn bất ngờ này.

Còn việc liệu có phải họ đã oan uổng người lính đó hay không, lúc này ông không còn thời gian để quan tâm nữa; bởi vì trong chiến tranh, rất nhiều người bị chiến tranh làm cho thay đổi hoàn toàn: có người trở nên hung ác, có người trở nên nhút nhát, có người tự gây thương tích cho mình, và cũng có người chọn cách bỏ trốn.

Ngay cả trong thời bình, trong quân đội cũng thường xuyên xảy ra các trường hợp lính vì lý do này hoặc lý do khác mà không chịu nổi áp lực và bỏ trốn; trong thời gian chiến tranh, điều này càng trở nên phổ biến hơn. Trong đội quân người Tuareg, việc bỏ trốn cũng rất

Vì vậy, anh ta cho rằng đây là lý do duy nhất có thể giải thích mọi chuyện. Người lính gác canh đã phát hiện ra việc có người đang xuống núi; điều này hoàn toàn hợp lý để giải thích sự việc.

Tuy nhiên, vị đại đội trưởng vẫn cử người xuống núi để tìm kiếm xung quanh, coi như là đang làm tròn bổn phận của mình. Lúc này trời tối om, họ cũng không mong đợi sẽ tìm thấy gì cả.

Nhưng sự việc tiếp theo lại khiến vị đại đội trưởng càng thêm bối rối. Vì sự mất tích của một người lính, họ đã mất một khẩu súng máy và vài viên đạn dược; điều này khá kỳ lạ, vì vậy ông ta ra lệnh cho các đơn vị kiểm tra tình hình vũ khí của mình.

Khi những người lính súng máy kiểm tra khẩu súng máy loại 92 đang được sử dụng, bỗng nhiên lại xảy ra một vụ nổ nữa – đó là một quả lựu đạn. Một số người Tuareg đang kiểm tra vũ khí trong bóng tối chỉ nghe thấy tiếng “kêu” lạ, sau đó liền nghe thấy tiếng nổ. Khi họ cúi xuống tìm xem có cái gì rơi xuống đó, thì bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên; một số nhóm người Tuareg đã bị thiệt mạng ngay tại chỗ, hai người chết tại chỗ, hai người khác bị thương nặng và hai người khác bị thương nhẹ.

Điều này khiến vị đại đội trưởng Tuareg càng thêm bối rối: Làm sao một quả lựu đạn lại có thể rơi vào nơi ẩn náu của họ? Hơn nữa, sự việc xảy ra quá đột ngột, họ cũng không biết quả lựu đạn đó thuộc loại nào. Vì vậy, vị đại đội trưởng yêu cầu người ta lấy các mảnh đạn từ thi thể hai người lính tử vong để kiểm tra.

Kết quả kiểm tra cho thấy những mảnh đạn này không giống với loại đạn lựu đạn thông thường mà họ sử dụng; mặc dù không thể chắc chắn, nhưng họ cảm thấy chúng không phải là loại đạn lựu đạn có chuôi gỗ thường được sử dụng bởi đội quân địa phương. Nếu đó là loại lựu đạn có chuôi gỗ, thì lúc nó phát nổ, chắc chắn sẽ bị các binh sĩ mấy người Tu Á Lai phát hiện. Tuy nhiên, theo lời kể của hai người lính bị thương nhẹ, họ chỉ nghe thấy tiếng “kêu” lạ, và không lâu sau đó quả lựu đạn đã nổ.

Cuối cùng, một người lính Tuareg đã tình cờ tìm thấy phần khóa an toàn của quả lựu đạn gần hiện trường vụ nổ. Nhờ đó, sự thật mới được làm sáng tỏ: Quả lựu đạn đó thực chất là loại lựu đạn sản xuất tại Mỹ; ai đó đã cố tình nhét nó dưới khẩu súng máy. Vì các binh sĩ mấy người Tu Á Lai không thể nhìn thấy quả lựu đạn đó, nên khi họ di chuyển khẩu súng máy, quả lựu đạn đã phát nổ, gây ra thương vong cho các binh sĩ mấy người Tu Á Lai.

Sau khi tìm hiểu rõ loại lựu đạn này là gì, những người thuộc đơn vị Xi Toá Lệ này thực sự bối rối không biết phải nghĩ sao. Làm sao lại có một quả lựu đạn sản xuất tại Mỹ xuất hiện trên chiến trường của họ?

Người lính bị coi là đã bỏ trốn ấy… Dù anh ta có chạy trốn đi nữa, cũng không thể nào giấu thêm một quả lựu đạn dưới khẩu súng máy của đồng đội để gây hại cho họ được!

Hơn nữa, người lính đó lấy quả lựu đạn Mỹ đó từ đâu ra chứ?

Vì vậy, vị đại đội trưởng này bắt đầu lo lắng; ông cảm thấy sự việc có thể không đơn giản như ông nghĩ. Vì thế, ông lập tức ban hành lệnh cấm không được tiết lộ thông tin về việc phát hiện quả lựu đạn Mỹ này, và quyết định che giấu sự việc.

Bởi vì ông nhận ra rằng vẫn còn một khả năng khác: có thể kẻ địch đã lén lút tiếp cận chiến trường của họ vào buổi tối, khi họ đang ăn cơm, bắt cóc một người lính của họ, giết chết người lính canh gác tại trận địa pháo binh, và đánh bom nổ tung kho đạn của họ.

Khi rời đi, chúng còn nhét thêm một quả lựu đạn dưới khẩu súng máy, tạo thành một “bom bẩy” để gây thêm thiệt hại cho họ.

Khi nghĩ đến khả năng này, sự thật gần như đã được làm sáng tỏ… Nhưng vị đại đội trưởng người Tuareg này vẫn kiên quyết cho rằng điều đó là không thể xảy ra, bởi vì họ đã ăn cơm trước khi trời tối, thời gian giữa lúc đó và lúc trời tối rất ngắn, và trước đó họ không phát hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Nếu thực sự kẻ địch đã tiếp cận chiến trường của họ, thì trong thời gian ngắn như vậy, làm sao chúng có thể thực hiện được nhiều việc như vậy? Làm thế nào chúng có thể kích nổ kho đạn mà không để lại dấu vết gì? Làm sao chúng có thể bắt cóc một người lính một cách âm thầm? Và làm sao chúng còn có thời gian để đặt một “bom bẩy” nữa?