“Đó chính là vấn đề. Khi đối mặt với hắn, bạn sẽ mất kiểm soát bản thân, mất đi lý trí và chỉ muốn giết chết đối phương. Việc người chỉ huy bị cảm xúc chi phối là điều tuyệt đối không nên xảy ra trong các hoạt động quân sự,” Đường Khôn nói một cách nghiêm khắc. “Lúc đó, bạn sẽ sẵn sàng làm mọi thứ để loại bỏ hắn, ngay cả khi phải hy sinh vài đội nhỏ. Nhưng vấn đề thực sự là chúng ta không thể mất quá nhiều thành viên. Bởi vì đây là cuộc đánh giá mới dành cho các tân binh của công ty, và hành động của bạn sẽ ảnh hưởng đến kết quả đánh giá của đội nhóm. Còn kết quả đó lại sẽ quyết định tương lai của tất cả mọi người.”

Triệu Kiến Phi im lặng một lúc rồi nói: “Vậy thì, tôi sẽ tham gia với tư cách là một thành viên bình thường.”

“Điều đó cũng không được. Đó là hành vi gian lận,” Đường Khôn lắc đầu. “Bạn có nghĩ đến hậu quả không? Nếu bị phát hiện, hội đồng quản trị của công ty sẽ cho rằng chúng ta đang cố tình lừa dối họ. Mọi nỗ lực mà ông Yin Lang đã bỏ ra sẽ trở nên vô ích. Tình hình có thể còn nghiêm trọng hơn nữa, thậm chí ảnh hưởng đến bản thân ông ấy. Và suốt nhiều năm qua, ông Mi luôn là yếu tố then chốt giúp đội ngũ lính đánh thuê mang quốc tịch Z của chúng ta duy trì vị thế tại công ty.”

Triệu Kiến Phi đập mạnh vào bức tường dày, nói lớn: “Nhưng trước mặt kẻ đó, tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Bạn biết không, cho đến hôm nay, tôi vẫn còn cảm nhận được hơi ấm của máu Jian Ye bắn trúng khuôn mặt mình… Tôi vẫn nhớ cảm giác đau đớn đó.”

“Tôi hiểu. Tôi cũng là bạn của Jian Ye,” Đường Khôn nói nhẹ nhàng. “Nhưng đây là quy tắc. Bạn không thể có mặt tại hiện trường, nhưng bạn có thể ngồi tại trung tâm chỉ huy và cung cấp thông tin chiến đấu cho chúng tôi. Tôi hứa với bạn, nếu có cơ hội, tôi sẽ tự tay giết chết kẻ đó. Bạn biết đấy, những kẻ bị tôi nhắm đến thường không sống lâu được.” Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vai Triệu Kiến Phi rồi lặng lẽ đi xa.

Lâm Tuệ có vẻ hoảng sợ, vội vàng kéo Tần Phấn đang lén lút ngó nhìn, rồi lẳng lặng trở về từ khu vực huấn luyện ở tầng trên. Ngay sau khi họ rời đi, Đường Khôn cũng bước ra ngoài.

Trở về ký túc xá, Tần Phấn đóng cửa lại và thở hổn hển: “May quá, nếu không phải tôi chạy nhanh lắm, thì gần như đã bị Đường Khôn phát hiện rồi.”

Nhưng Lâm Tuệ lại cau mày và hỏi: “Tần Phấn, cậu có nghe thấy điều gì không?”

“Có vẻ như họ đang tranh giành quyền chỉ huy gì đó… Đúng rồi, chúng ta còn phải đối đầu với một nhóm lính đánh thuê rất mạnh; nhóm đó dường như cũng có thù với Zhao Fengzi.” Tần Phấn suy nghĩ một lúc rồi nói.

Lâm Tuệ hạ giọng xuống: “Đúng vậy… Và đây chính là một bài kiểm tra thực chiến để đánh giá khả năng của chúng ta. Kết quả của nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến số phận của tất cả mọi người.”

“Ừ, tôi cũng nhận ra rồi… Có vẻ như điều này liên quan đến vị trí của chúng ta trong công tyChâm Tinh.” Tần Phấn gật đầu.

“Không chỉ vậy… Mà việc này còn ảnh hưởng đến tất cả chúng ta. Bề ngoài thì Triệu Kiến Phi cùng ba người kia mới là người quản lý trại huấn luyện này… Nhưng thực tế, cả trại huấn luyện lẫn họ ba đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông Mi. Người này chính là nhân vật then chốt của tất cả các lính đánh thuê mang quốc tịch Z tại công tyChâm Tinh… Thắng thì cùng thắng, thua thì cùng thua.” Lâm Tuệ trầm ngâm.

“Và theo những gì tôi nghe được, nếu chúng ta thất bại trong bài kiểm tra này, trại huấn luyện này sẽ bị đóng cửa.”

“Nếu vậy… chúng ta sẽ ra sao?” Tần Phấn đột nhiên trở nên lo lắng, hỏi.

“Không biết đâu… Có thể chúng ta sẽ bị loại bỏ, giống như Kim Hao Shan…” Lâm Tuệ cau mày, đi đi lại lại trong phòng một lúc rồi quay lại nói: “Nếu là những người cấp cao của công tyChâm Tinh, liệu họ có để chúng ta rời đi không? Dù chúng ta biết không nhiều, nhưng chúng ta cũng hiểu khá rõ về tình hình của căn cứ này và một số thông tin khác liên quan đến công tyChâm Tinh… Trong hoàn cảnh này, khả năng họ cho phép tôi rời đi có bao nhiêu?”

Khuôn mặt Tần Phấn lại trở nên tái nhợt; anh ta thì thầm: “Ý anh là họ có thể sẽ loại bỏ chúng ta để che đậy chuyện này?”

“Cũng không chắc đâu… Dù sao thì hành động đó cũng rất mạo hiểm… Hơn nữa, việc vượt qua được Michel cũng không hề dễ dàng. Nhưng họ hoàn toàn có thể giao cho chúng ta những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm… Lính đánh thuê vốn dĩ là một nghề nghiệp đầy rủi ro… Nếu chết trên đường thực hiện nhiệm vụ, thì cũng chẳng có gì để than phiền cả.”

Và Michel cũng không tìm ra lý do nào để phản đối.” Lâm Tuệ nói với Tần Phấn.

“Nghe bạn nói thế mà tôi cũng bắt đầu sợ hãi rồi. Nhưng chúng ta có thể làm gì được nữa chứ? Một tờ hợp đồng đã mua đi sinh mạng của chúng ta từ lâu rồi.” Tần Phấn nhún vai và cố gắng cười thoải mái.

“Hợp đồng chỉ mua lại quyền sống của chúng ta trong vòng năm năm thôi.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Dù đó là khoảng thời gian vàng son nhất trong cuộc đời bạn, nhưng không phải tất cả đâu. Chúng ta vẫn còn cơ hội. Chỉ cần chúng ta vượt qua được năm năm này, mọi thứ vẫn có thể được bắt đầu lại. Vì vậy, chúng ta phải sống sót, dù có khó khăn đến đâu chúng ta cũng phải kiên trì.”

Đúng lúc Tần Phấn chuẩn bị nói tiếp, cánh cửa phòng ký túc xá bỗng được mở ra. Triệu Kiến Phi đứng bên ngoài, ánh mắt lạnh lùng nhìn vào hai người bên trong phòng.

Tần Phấn lập tức im lặng không dám nói gì thêm.

“Tiếp tục đi, lúc nãy các bạn đang bàn luận rất sôi nổi mà?” Triệu Kiến Phi nói với giọng lạnh lùng.

“Không có gì cả, chỉ là trò chuyện bình thường thôi. Huấn luyện viên Zhao có việc gì à?” Lâm Tuệ cười hỏi.

Triệu Kiến Phi đóng cửa lại, bước vào phòng và ngồi xuống, nhìn Lâm Tuệ nói: “Nhóc con, cậu rất thông minh. Nhưng có vẻ như cậu đã biết được một số điều mà không nên biết. Ngay cả Quentin cũng phải thừa nhận rằng việc ông ấy dạy các bạn là một thất bại, bởi vì kỹ năng ẩn náu của các bạn quá kém. Các bạn nghĩ rằng việc lén lút nghe lén bên ngoài cửa thì tôi sẽ không hề hay biết sao? Tôi chỉ đang bận rộn với những việc riêng của mình, không muốn quan tâm đến các bạn đâu.”

Lâm Tuệ im lặng một lát, sau đó cố gắng nói một cách nịnh nọt: “Huấn luyện viên Zhao, chúng tôi chỉ tình cờ nghe thấy thôi, xin huấn luyện viên thông cảm.”

Triệu Kiến Phi nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tuy nhiên, tôi phải thừa nhận rằng các bạn nói đúng. Trận chiến sẽ diễn ra sau hai tháng nữa, đó thực sự là trận chiến quyết định tương lai của tất cả mọi người. Lúc đó, liệu các bạn có sống sót được hay không còn là một câu hỏi lớn. Tôi còn quan tâm đến các bạn làm gì nữa chứ?”

“Vậy thì, huấn luyện viên Zhao, việc huấn luyện viên đến tìm chúng tôi là…?” Tần Phấn hỏi một cách e ngại.

Triệu Kiến Phi im lặng một lúc rồi nói: “Cảm thấy hơi ngột ngạt, chỉ muốn tìm ai đó để nói chuyện thôi.”

“Huấn luyện viên Triệu, anh…” Tần Phấn có vẻ ngạc nhiên.

“Anh cái gì cơ? Tôi cũng là con người mà, ai cũng có những lúc bực bội.” Triệu Kiến Phi nói một cách bình thản, “Tôi biết các bạn đều gọi tôi là ‘Triệu Kẻ Điên’. Nếu phải gánh vác quá nhiều thứ một mình, thật sự rất dễ khiến người ta bị nghi ngờ là điên. Nếu không tìm ai đó để trò chuyện, có lẽ tôi sẽ thực sự phát điên mất. Vì các bạn đã biết rồi, chắc hẳn cũng có nhiều câu hỏi, vậy thì tôi cũng xin được chia sẻ một số điều.”

Lâm Ruì Vi hơi nhíu mày; thái độ của Triệu Kiến Phi lần này thật khác thường. Bình thường, người này luôn mang vẻ mặt lạnh lùng, tựa như đã hiểu rõ mọi thứ về sinh tử, nhưng chưa bao giờ ai nghĩ rằng anh ta cũng có thể buồn bã đến thế, thậm chí có vẻ yếu đuối.

“Thực ra tôi có một người em song sinh. Nhiều năm trước, chúng tôi cùng nhau gia nhập công tyChâm Tinh và trở thành lính đánh thuê. Lúc đó chúng tôi còn trẻ, chỉ muốn kiếm thật nhiều tiền thôi. Làm lính đánh thuê, công việc đầy rủi ro nhưng lại mang lại thu nhập nhanh chóng. Chúng tôi cùng nhau tham gia huấn luyện của băng đảng Ngân Lang và thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau: Trung Đông, châu Phi, Nam Mỹ… Chúng tôi đã cùng nhau trải qua rất nhiều thử thách. Nhắc đến cặp song sinh của công tyChâm Tinh, Thế giới lính đánh thuê cũng là một cái tên nổi tiếng.” Triệu Kiến Phi thì thầm, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười nhẹ.

Lâm Ruì Hòa và Tần Phấn đều không ngắt lời anh ta, lặng lẽ lắng nghe anh ta kể chuyện.

“Lúc đó, những lính đánh thuê được ưa chuộng nhất trên thế giới là người Israel. Nơi đó được coi là cái nôi của các chuyên gia an ninh và vệ sĩ chuyên nghiệp, đồng thời cũng là quốc gia mà hoạt động của lính đánh thuê rất phổ biến. Họ có số lượng lính đánh thuê đông nhất thế giới, và do thường xuyên ở trong tình trạng chiến tranh, họ đã tạo ra một lực lượng chiến đấu cực kỳ nguy hiểm. Sự lạnh lùng và lòng trung thành của những người lính này khiến họ trở nên rất được săn đón trên thị trường lính đánh thuê toàn cầu.” Triệu Kiến Phi nói một cách bình tĩnh, “Xếp sau họ là người Z.”

“Người Z à?” Tần Phấn ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, người Z. Người dân nước Z chúng tôi thường có tính cách kiên định và phong cách chiến đấu mạnh mẽ, rất tuân thủ kỷ luật tổ chức và giỏi chiến đấu trong những môi trường nguy hiểm nhất.”

Với sự huấn luyện nghiêm ngặt và nguyên tắc ưu tiên nhiệm vụ bất kể lúc nào, tất cả những điều này đã đảm bảo rằng chúng tôi có khả năng cạnh tranh ngang hàng với bất kỳ đội ngũ lính đánh thuê mạnh mẽ nào trên thế giới. Silver Wolf Michel, hay còn gọi là ông Mitchell, chính là một trong những người xuất sắc nhất trong số họ. Ông ấy tuyển mộ những người trẻ tuổi như các bạn ở trong nước và huấn luyện họ thành những chiến binh giỏi nhất. Dần dần, họ bắt đầu nổi bật trong các tổ chức lính đánh thuê quốc tế.” Triệu Kiến Phi tiếp tục nói.

Lâm Tuệ nhìn anh ta và hỏi: “Nghe nói tất cả các bạn đều được ông ấy huấn luyện.”

“Đúng vậy,” Triệu Kiến Phi gật đầu, “Vào những năm 90 của thế kỷ trước, sự trỗi dậy nhanh chóng của các lính đánh thuê mang quốc tịch Z trên các chiến trường quốc tế đã thu hút sự chú ý của các tổ chức lính đánh thuê khác. Trong số đó có tổ chức Free Warriors do ông Gr Rose lãnh đạo. Ông ấy từng là thành viên của lực lượng đặc nhiệm Israel Wild Boys. Sau đó, ông tập hợp một nhóm lính đánh thuê cũng có xuất thân quân nhân để thành lập tổ chức Free Warriors. Ban đầu, chúng tôi không hề có xung đột gì với họ; thậm chí còn từng nhận việc cho cùng một chủ nhân.”

“Ông ấy đã giết anh trai bạn…” Triệu Kiến Nghiệp thì thầm.

Thân thể Triệu Kiến Phi run rẩy một chút, nhưng anh cố gắng bình tĩnh lại và nói tiếp: “Bởi vì có người đưa ra mức thù lao cao hơn. Khi tổ chức Free Warriors của ông Gr Rose triển khai chiến dịch, họ đã phản bội chúng tôi và quay súng về phía chúng tôi. Trong trận chiến đó, chỉ có ba người trong số hai mươi bảy lính đánh thuê mang quốc tịch Z của công ty Morning Star sống sót, đó là tôi, Đường Khôn và Quentin.”

Triệu Kiến Phi hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Vì ông Gr Rose biết rõ mọi chi tiết về chiến dịch đó, nên chúng tôi đã thua ngay từ đầu. Họ treo em trai tôi lên một cái cây để dụ chúng tôi ra ngoài, sau mỗi vài phút lại bắn một phát súng để giải trí. Ông Gr Rose là một tay súng bắn tỉa giỏi; ông ấy ẩn náu ở một điểm cao và cố gắng cứu các đồng đội của chúng tôi… Nhưng họ lần lượt gục xuống dưới tay súng của ông ấy. Chỉ đến cuối cùng, mới có một phát súng duy nhất giết chết ông ấy… Toàn bộ quá trình kéo dài đến ba giờ đồng hồ. Đường Khôn chính là người sau khi sống sót trong trận chiến đó mà bắt đầu luyện tập kỹ năng bắn tỉa chăm chỉ hơn.”

Giọng nói của Triệu Kiến Phi rất bình thản, như thể đang kể về một sự kiện bình thường, nhưng nỗi đau sâu