Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên con đường nứt nẻ; tiếng động cơ của chiếc xe Hummer dần ngày càng gần hơn. Mùa mưa ở Nam Sudan vừa mới kết thúc, và nhiệt độ cao đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Trong xe, Lâm Tuệ cảm nhận thấy mặt đất bắt đầu rung chuyển, càng lúc càng mạnh. Đó là do các cuộc giao tranh giữa quân đội Nam Sudan ở phía xa đang gia tăng; những rung chuyển này xuất phát từ việc các quả đạn nổ. Một số máy bay trực thăng màu cam hoàng, được sơn theo kiểu camuflaj sa mạc, bay thấp qua bầu trời, gây ra những cơn bụi mù trên mặt đất. Đó là hai chiếc máy bay trực thăng tấn công vũ trang loại Mi-24 của quân đội Nam Sudan.

Để tránh những cuộc xung đột không cần thiết, Lâm Tuệ cùng nhóm người đã lái xe vào một khu rừng nhỏ bên lề đường, ngồi yên lặng và nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe. Những đống đất màu đỏ vàng uốn lượn, kéo dài đến tận chân trời, trông giống như một đại dương mênh mông. Bên cạnh Lâm Tuệ là các thành viên trong nhóm A; họ đều được trang bị đầy đủ trang phục camuflaj sa mạc và vũ khí, sẵn sàng vào trạng thái chiến đấu.

Họ mặc đồng phục chiến đấu màu vàng xám, kèm theo áo giáp chống đạn; vũ khí chính họ sử dụng là khẩu súng M4A1 và súng M16A4 chuẩn của Mỹ. Trên mỗi chiếc mũ bảo hiểm của họ đều gắn thiết bị liên lạc và máy ghi lại thông tin chiến trường, cho thấy đây là một đội quân có mức độ hiện đại hóa rất cao.

“Chết tiệt, tôi thật sự muốn bắn hạ những chiếc máy bay kia…” Park Dong-sang nói, nhìn về phía những chiếc máy bay trực thăng đang bay lượn ở xa.

“Thôi đi, chúng ta đến đây là để thực hiện nhiệm vụ. Nếu không cần thiết, tốt nhất là đừng xảy ra xung đột với binh sĩ Nam Sudan,” Lâm Tuệ nói, nhún vai rồi nói vào tai nghe liên lạc: “Khách Bản, hãy kiểm tra lại vị trí của mục tiêu dựa trên thông tin hiện tại.”

“Nó nằm cách bạn 14 km về phía tây. Này anh bạn, nơi đó đang là khu vực giao tranh ác liệt nhất đấy… Bạn chắc chắn muốn làm vậy à?” Khách Bản có vẻ do dự.

“Không vào hang hổ, làm sao bắt được hổ con!” Lâm Tuệ nhún vai.

“Ý anh là gì vậy?” Khách Bản ngớ ngác hỏi.

“Anh nên học tiếng Trung đi… Rick mới là người chỉ huy; chúng ta phải nghe theo ý anh ấy,” Mad Horse nói, tự mãn và khoác lác.

“Được thôi, nếu các bạn nhất quyết muốn làm vậy… Tôi khuyên các bạn nên nhanh lên, tận dụng lúc họ đang tấn công bằng pháo để xông vào. Đừng để bị pháo hoa trúng phải.” Khách Bản nói một cách bất đắc dĩ. “Nhưng các bạn vẫn phải tránh xa những chiếc trực thăng tuần tra kia.”

Những chiếc trực thăng đó bay ở độ cao thấp ngay trên đường, theo lộ trình đã được lập kế hoạch cẩn thận từ trước, nhằm đảm bảo hiệu quả tuần tra tối đa.

Tuy nhiên, Lâm Tuệ và nhóm của anh ta đã kịp ẩn náu trước khi những chiếc trực thăng đó tiến lại gần, rồi tránh khỏi chúng. Khi những chiếc trực thăng đi xa, Lâm Tuệ ra lệnh tiếp tục hành quân. Ba chiếc xe Hummer cuốn theo bụi bặm và tiếng ầm ầm lao về phía mục tiêu. Chúng đột nhiên xuất hiện trước mặt binh sĩ Nam Sudan mà không họ hề hay biết.

Khi đã tiến gần đến thị trấn gần thủ đô Juba của Nam Sudan, do địa hình dần trở nên bằng phẳng, những chiếc xe Hummer không còn được che chở bởi địa hình nữa, nên rất dễ bị binh sĩ địch phát hiện. Vì vậy, tốc độ hành động của Lâm Tuệ và nhóm của anh ta trở nên vô cùng quan trọng.

Các phương tiện này tận dụng khoảng thời gian giữa các đợt tấn công bằng pháo để nhanh chóng xâm nhập vào khu vực thị trấn. Những thành viên trong nhóm O2 xuống xe và thiết lập hàng phòng thủ, tất cả đều cảnh giác, chuẩn bị tấn công. Lâm Tuệ cũng cầm khẩu súng tấn công M4 của mình để canh gác; dù anh ta biết rằng số lượng người của mình quá ít, và trong một trận chiến lớn như thế này, họ thật sự không có sức mạnh gì đáng kể. Có lẽ chỉ cần một phát đạn pháo thôi cũng đủ để tiêu diệt cả đội nhỏ này, nhưng bây giờ họ cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi.

Bên trong thị trấn, đường phố đầy rẫy chướng ngại vật và đổ nát, khiến cho việc di chuyển của xe Hummer trở nên rất khó khăn. Lâm Tuệ chỉ có thể để ba chiếc xe lại gần đó, ẩn náu để sẵn sàng hỗ trợ khi cần thiết. Những người còn lại buộc phải đi bộ để tiến sâu vào vùng địch.

“Chúng ta phải để xe lại sao? Thủ lĩnh ơi, những khẩu súng mạnh trên xe mới là lực lượng hỏa lực mạnh nhất của chúng ta mà…” Người có đôi mắt hình rắn nhíu mày nói.

“Tôi hiểu, nhưng nếu không thể di chuyển được, dù lực lượng hỏa lực mạnh đến đâu cũng không thể phát huy tác dụng được.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Chỉ có thể để xe lại làm lực lượng dự bị thôi. Những người khác hãy đi bộ theo tôi. Chúng ta phải cứu người đó trước khi anh ta gặp nguy hiểm… Đó mới là mục tiêu quan trọng

“Hiểu rồi!” Feng Ma cùng những người khác gật đầu đáp lại. Lâm Tuệ cũng gật đầu và vẫy tay nói: “Đi thôi, các quý ông ơi, hãy cùng tìm kiếm kẻ khốn nạn đó!” Ngay lập tức, anh ta bước đi trước, và những thành viên khác cũng không dám chậm trễ, vội vàng theo sau…

Lâm Tuệ bò qua đống đổ nát ở góc phố, cảnh giác nhìn xung quanh. Thấy không có gì đáng ngờ, anh ta bước vào một con hẻm kín đáo. Xung quanh đây toàn là những ngôi nhà kiểu cũ; do chiến tranh liên miên, mọi người đều đã bỏ chạy, vì vậy trên đường không có ai cả, nên khi anh ta bước vào, không ai để ý đến.

Tiếng giày binh sĩ đạp trên đá vụn phát ra khá lớn, điều này khiến Lâm Tuệ cảm thấy hơi lo lắng. Anh ta quay đầu nhìn lại một lần nữa. Những con hẻm đầy đổ nát sau khi cuộc pháo kích chấm dứt vẫn yên tĩnh như thường lệ, không có bóng dáng người nào xuất hiện.

Lâm Ruì Kuài nhanh chóng lén lút đến góc phố, rồi cẩn thận nhìn quanh, sau đó dựa vào tường và kiểm tra thiết bị định vị GPS trên tay. Khoảng cách đến mục tiêu vẫn còn khoảng ba kilômét.

Người bắn tỉa đang ẩn náu từ xa, quan sát xung quanh qua ống nhòm, rồi thì thầm chửi thề trong kênh thông tin liên lạc, sau đó nói với vẻ bất đắc dĩ: “Có mục tiêu đang tiến lại gần, có thể là lực lượng vũ trang Nam Sudan. Ít nhất là hai đại đội, có thể còn nhiều hơn nữa. Chết tiệt, chúng ta lại gặp rắc rối rồi… Họ đang tiến về phía khu vực này.”

“Báo cáo vị trí của mình!” Lâm Tuệ ra lệnh.

Ngay lập tức, những câu trả lời bình tĩnh vang lên trong tai nghe: “Rắn Độc, đã vào vị trí bắn tỉa!”

“Sergei, đã đến tầng hai phía đông!”

“Vị trí số ba! Feng Ma và Rose, đã sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực!” Giọng nói của Feng Ma vang lên cùng với tiếng anh ta kéo cò súng.

Mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo, mỗi người đều vào vị trí được chỉ định.

“Tôi ra lệnh…” Lâm Tuệ nắm chặt nắm tay, “Các nhóm hãy chuẩn bị sẵn sàng. Một khi những kẻ đó bước vào con hẻm này, chúng ta sẽ nổ súng ngay! Bởi vì họ cũng sẽ không ngần ngại bắn vào chúng ta. Hiểu rõ chưa?”

Khi anh ta đưa ra lệnh đó, từ đống đổ nát và những ngôi nhà gần đó, bất ngờ xuất hiện vài nhóm đội viên O2 đầy đủ trang bị, mặc áo khoác màu đen và đeo mặt nạ đen, họ nhanh chóng vào vị trí chiến thuật và kiểm soát chặt chẽ con hẻm đó. May mắn thay, lực lượng Nam Sudan đó không tiến vào mà đi qua bên cạnh.

Lâm Tuệ mới thở phào nhẹ nhõm;