“Các bạn hành động thật nhanh chóng; tôi thực sự không hiểu làm sao các bạn có thể phản ứng nhanh đến vậy, như thể các bạn đã biết trước rằng chúng ta sẽ tiến hành nhiệm vụ này.” Lâm Tuệ nói, nhìn về phía con mèo hoang.

Con mèo hoang lấy ra một chai bia ném cho anh ta, sau đó mở chai và uống một ngụm. “Công việc tình báo khác với công việc của các bạn; mọi thứ đều cần được chuẩn bị trước. Nhóm tình báo Israel rất chuyên nghiệp; họ bắt đầu từ một nhóm nhỏ, và giờ đây đã phát triển thành một mạng lưới tình báo gồm hàng trăm nhân viên chủ chốt. Họ có trách nhiệm thu thập thông tin từ khắp nơi; khu vực Tô Nhĩ Đặc là điểm trọng tâm. Dưới quyền tôi có hai nhóm làm việc, còn ở đây, có ít nhất ba người như tôi.”

“Nhiệm vụ của chúng tôi là thu thập thông tin rồi gửi chúng đến nhóm tình báo. Nhóm tình báo sẽ phân tích và tổng hợp những thông tin đó, sau đó phân loại và lưu trữ chúng lại để sử dụng khi cần thiết. Người như Ahmed chính là đối tượng được theo dõi chặt chẽ của chúng tôi. Vì vậy, trước khi các bạn hành động, chúng tôi đã cố gắng thu thập tất cả thông tin có thể về anh ta.”

Lâm Tuệ uống một ngụm bia và hỏi: “Nhóm tình báo của các bạn đã có nhiều người đến vậy rồi à?”

“Ngành tình báo thực sự là một lĩnh vực mang lại nhiều lợi nhuận. Ban đầu, nhóm tình báo Israel đã thỏa thuận với công ty rằng họ có quyền phát triển độc lập, bên cạnh các hoạt động liên quan đến công ty. Chính nhờ vào việc buôn bán thông tin mà họ có được nguồn vốn để phát triển thêm nhân viên tình báo. Đó là lý do tại sao họ có thể phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn.” Con mèo hoang nhún vai và nói: “Tôi cũng được Nightingale tuyển mộ.”

“Nightingale ư? Người phụ nữ đó chắc chắn không phải là người tầm thường đâu.” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Đúng vậy. Tôi đã cố gắng ẩn danh một cách kỹ lưỡng, nhưng cô ấy vẫn tìm ra tôi.” Con mèo hoang lắc đầu.

“Ẩn danh ư?” Lâm Tuệ cau mày và hỏi: “Tại sao bạn lại phải ẩn danh?”

“Bởi vì tôi là một đặc vụ CIA đã đào ngũ.” Con mèo hoang nói thấp giọng. “Vì nhu cầu của cuộc chiến chống khủng bố của Mỹ, CIA đã tuyển mộ một số đặc vụ gốc Ả Rập như chúng tôi.”

“Vậy bạn cũng… là đặc vụ CIA à?” Lâm Tuệ cau mày.

Con mèo hoang gật đầu: “Cuộc sống trong sa mạc đôi khi có thể khiến con người phát điên; mỗi ngày, tôi đều phải cùng lạc đà đi tìm nước, chăn cừu và trao đổi đồ vật để lấy thức ăn.”

Hàng năm, có rất nhiều người trẻ tuổi rời bỏ sa mạc để đến các thành phố lớn tìm việc làm, kiếm sống bằng cách sản xuất hàng thủ công hay phục vụ khách du lịch, hoặc đi làm ở nước ngoài.

Trong bối cảnh kinh tế toàn cầu hóa ngày nay, cuộc sống của người Bedouin cũng không còn yên bình nữa. Ngày càng nhiều người, giống như tôi, từ bỏ niềm tin tôn giáo, rời bỏ sa mạc và đến những nơi xa lạ để tự an thần bằng rượu. Tôi đã được tuyển mộ và huấn luyện tại Mỹ, sau đó họ gửi tôi đến Trung Đông để giúp họ thu thập thông tin tình báo.

Tôi không thể nói là mình thành công lắm, nhưng cũng chưa quá tệ. Chỉ là tôi càng ngày càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhiều lần, sau khi say xỉn, tôi đã khóc và tự hỏi mình rằng mình thực sự cần cái gì? Tương lai của tôi nên ở đâu? Ở đâu tôi mới có thể tìm thấy hạnh phúc thật sự?

Mèo Rừng chỉ vào trái tim mình và nói: “Những điều này không liên quan đến vật chất, mà là đến tâm hồn con người. Vì vậy, trong một nhiệm vụ ở Trung Đông, tôi đã trốn thoát và trở về quê hương.”

“Đó chính là lý do bạn quyết định trở về sau bao năm lang thang phải không?” Lâm Tuệ hỏi.

Mèo Rừng thì thầm rằng, một đêm nọ, khi lại say, anh cảm thấy cuộc sống của mình không thể tiếp tục như vậy nữa.

“Tôi bỗng nhiên nhớ da diết về mọi thứ ở sa mạc: hương vị thơm ngon của đậu gà, cảnh hoàng hôn hùng vĩ, những con lạc đà mà tôi đã nuôi từ nhỏ, những dãy núi rộng lớn… Tôi nhận ra rằng căn cứ của mình luôn ở đây. Dù thế giới bên ngoài có hấp dẫn đến đâu, nó cũng không liên quan gì đến tôi; tôi chỉ là một người đứng ngoài quan sát cuộc sống của người khác mà thôi. Chỉ có nơi này, chỉ có sa mạc, mới in sâu vào trái tim tôi. Ở đây có anh em, bạn bè của tôi, có tình yêu đã từng của tôi, và vô số kỷ niệm đẹp đẽ.” Mèo Rừng nói với nụ cười đau khổ.

“Vậy tại sao, sau khi rút lui, bạn lại quay trở lại làm công việc này?” Lâm Tuệ hỏi.

“Yến Tiên đã tìm đến tôi, và tôi cũng cần tiền để nuôi gia đình. Tôi có vợ con ở cả Mỹ lẫn sa mạc Libya này; tôi cần tiền. Và ngoài công việc này, tôi chỉ có thể làm nhân viên khách sạn, nhưng rõ ràng làm công việc cũ vẫn mang lại nhiều tiền hơn.” Mèo Rừng thở dài, “Và thế là mọi chuyện diễn ra như vậy. Dù công việc này nguy hiểm, nhưng nếu cẩn thận, tôi có thể tiếp tục làm nó trong thời gian dài.”

Lâm Ruì Hòa uống hết một chai bia, và những thành viên khác của đ

“Ngựa điên gật đầu nói.”

“Tất nhiên, nơi này là chỗ ẩn náu của tôi; mọi chi tiết an toàn đều đã được suy nghĩ kỹ lưỡng rồi. Trong phòng có đủ thức ăn và nước uống, còn tầng hầm thì chứa một số vũ khí dùng để tự vệ. Các bạn có thể ở đây cho đến khi nhiệm vụ kết thúc,” Mèo Nhỏ nói.

Lâm Tuệ gật đầu và dẫn nhóm mình đến ở tại nhà của Mèo Nhỏ.

Vào buổi chiều ngày hôm sau, trang bị vũ khí của họ được chuyển đến; người mang đồ là một người Ả Rập có khuôn mặt đầy Râu. Sau khi trao đổi lời chào nồng nhiệt với Mèo Nhỏ, người đó đã đậu chiếc xe bán tải ở sân sau nhà ông ta rồi rời đi.

Chỉ sau khi Mèo Nhỏ và những người khác đi rồi, Lâm Tuệ mới gọi họ lại để kiểm tra vũ khí trên xe. Những khẩu súng đó đều là loại AK47 cũ; một số khẩu thậm chí còn có ốp tay nắm bằng gỗ đã mòn đến mức trắng bợt. Nhiều khẩu súng còn không còn ốp bảo vệ thân súng nữa, chỉ được buộc lại bằng hai miếng gỗ và dây sắt; trông chúng giống như đống rác vậy.

“Anh đùa à? Bảo chúng tôi dùng những khẩu súng này sao?” Xúc xích tỏ ra ngạc nhiên.

“Hãy kiểm tra kỹ lưỡng đi; vẻ ngoài của những khẩu súng này được cố tình làm cho trông cũ kỹ, nhưng thực tế thì các bộ phận và độ chính xác của chúng vẫn rất tốt,” Mèo Nhỏ nói. Anh ta tháo rời từng bộ phận của khẩu súng ra và đặt chúng lên tấm vải dầu. Lâm Tuệ cũng kiểm tra đường rãnh trong nòng súng và thấy quả thật như Mèo Nhỏ nói: tình trạng của những khẩu súng này khá tốt, chỉ là vẻ ngoài bị cố tình làm cho cũ thôi.

“Chỉ như vậy thì các bạn mới trông giống như người dân địa phương hơn. Còn nếu không, các bạn muốn làm gì nữa? Mang theo những khẩu súng Mỹ được trang bị đầy đủ ống ngắm, thiết bị nhìn đêm, tia laser… mặc những bộ áo Kevlar… đội những chiếc mũ có gắn máy ghi hình chiến trường và thiết bị liên lạc qua vệ tinh ư? Thành thật mà nói, dù trông oai phong thế nào đi nữa, điều đó cũng đồng nghĩa với việc các bạn đang công khai báo cáo với mọi người rằng các bạn hoàn toàn không thuộc về nơi này,” Mèo Nhỏ lắc đầu. “Nhìn cái này xem: phiên bản bắt chước AK47 của Đông Âu, rẻ tiền mà lại rất hiệu quả. Kết hợp với một bộ áo choàng bẩn thỉu và che mặt bằng khăn trùm đầu, như vậy thì các bạn mới có thể hòa nhập vào đám đông được.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Anh ấy nói đúng. Nếu muốn tiêu diệt mục tiêu nhiệm vụ, trước hết chúng ta phải vào được thị trấn đó