“Tốt nhất là đừng để Nam tước nghe thấy những lời này,” Kudo Masataka cười lạnh và nói, “Ông ấy sẽ hiểu lầm rằng bạn có tham vọng.”

“Bạn lại sai rồi, Nam tước chẳng bao giờ sợ những người dưới quyền mình có tham vọng; ông ấy chỉ ngưỡng mộ những người như vậy thôi.” Kha Nam nói, nhìn vào Kudo Masataka.

Kudo Masataka cười một tiếng nhưng không nói gì thêm. Lúc này, chiếc thiết bị liên lạc đặt bên cạnh anh ta bỗng nhiên reo lên. Anh ta nhìn vào màn hình, lập tức cầm lấy nó và đặt tai vào, nói với giọng nghiêm túc: “Chuyện gì vậy?”

“Đây là trạm kiểm soát số ba, chúng tôi phát hiện có động tĩnh trên đường,” người ở đầu dây trả lời.

“Gì? Là Người Amor à? Không thể tin được… Họ đã sửa xong con đường nhanh đến thế sao?!” Kudo Masataka ngạc nhiên và vội vàng hỏi tiếp: “Đoàn xe vận chuyển này có bao nhiêu người?”

“Không… Trưởng đội ơi, có vẻ như không phải là đoàn xe vận chuyển. Đoàn xe này hành động khá kín đáo, cố gắng tránh đi các tuyến đường lớn. Hơn nữa, họ không đi từ An Mô Nhĩ Thành mà giống như đang di chuyển từ Alkan đến An Mô Nhĩ Thành.” thành viên của trạm kiểm soát báo cáo.

“Gì? Họ xuất phát từ Alkan à? Có bao nhiêu người? Quy mô ra sao?” Khuôn mặt Kudo Masataka thay đổi. Trước đây, luôn là An Mô Nhĩ Thành mới vận chuyển hàng tiếp tế đến Alkan; chưa bao giờ nghe nói có việc vận chuyển gì từ phía trước tuyến đầu Alkan về An Mô Nhĩ Thành. Sự xuất hiện của đoàn xe này khiến anh ta hoàn toàn bối rối.

“Số lượng người có vẻ không nhiều, khoảng vài chục người thôi. Họ hành động rất kín đáo; trước đó có lẽ họ đi qua các con đường nhỏ, và bây giờ mới xuất hiện trên đường cao tốc số chín. Phần lớn là những chiếc xe bán tải được trang bị vũ khí; tốc độ di chuyển không nhanh lắm, có vẻ họ rất thận trọng. Những chiếc xe này dường như đang bảo vệ một chiếc xe bọc thép nào đó,” thành viên của tổ chức bí mật tiếp tục báo cáo. “Có vẻ như đó là một chiếc Xe tăng bánh xe.”

“Xe bán tải được trang bị vũ khí bảo vệ một chiếc xe bọc thép Xe tăng bánh xe?” Kudo Masataka càng thêm ngạc nhiên. “Chiếc xe bọc thép đó là loại nào?”

“Có lẽ là loại Xe tăng bánh xe kích thước 8×8; do cách xa quá, chúng tôi không thể xác định được model cụ thể. Có vẻ như chưa bao giờ thấy loại xe này ở An Mò Nhĩ Quân trước đây.” thành viên của tổ chức bí mật tiếp tục thông báo.

“Được rồi, họ đã đến đâu rồi?” Kudo Masataka hỏi tiếp.

“Họ vừa mới lên đường cao tốc số chín. Có vẻ như họ lo sợ sẽ bị tấn công, nên hai chiếc xe b

Có vẻ như đó là một đội hình bảo vệ điển hình. Trưởng đội, chúng ta nên làm thế nào?” Một thành viên trong tổ chức bí mật hỏi.

Ngô Đông Chính Cường liếc mắt và nói: “Trước hết đừng để lộ tung tích, hãy tiếp tục theo dõi. Hãy ghi lại thông tin về chiếc xe tăng đó, sau đó báo cáo với trụ sở để xác định nguồn gốc của nó.”

“Rõ.” Phía bên kia máy liên lạc im lặng.

“Chuyện gì vậy?” Kha Nam cau mày hỏi.

“Trên đường đã phát hiện ra một đoàn xe kỳ lạ, có vẻ như chúng xuất phát từ Alkahn và đang hướng về An Mô Nhĩ Thành,” Ngô Đông Chính Cường thì thầm.

“Đoàn xe từ Alkahn? Thật là kỳ lạ…” Kha Nam nhíu mày, “Có lẽ họ đến An Mô Nhĩ Thành để yêu cầu viện trợ vật tư?”

“Không giống lắm; nếu vậy thì đoàn xe sẽ gồm các loại xe tải lớn. Nhưng những gì chúng ta thấy bây giờ chỉ toàn là xe bán tải được trang bị vũ khí, và trong số đó còn có một chiếc xe thuộc loại Xe tăng bánh xe. Không giống như đoàn xe đi vận chuyển hàng hóa, mà giống như đang bảo vệ một nhân vật quan trọng nào đó,” Ngô Đông Chính Cường suy nghĩ. “Theo thông tin từ những người của chúng ta, đội hình di chuyển của đoàn xe này rất giống với đội hình bảo vệ.”

“Kỳ lạ thật…” Kha Nam bước đi tới lui, “Những An Mò Nhĩ Quân này không thể sở hữu nhiều xe tăng đến thế. Và nếu có, tại sao trước đây khi họ giao tranh với chúng ta, chúng ta chưa bao giờ thấy họ sử dụng chúng?”

“Chờ đã, dữ liệu đang được truyền đến.” Ngô Đông Chính Cường nhìn vào máy tính chiến thuật bên cạnh, trên màn hình xuất hiện một bức ảnh có độ phân giải thấp. “Chết tiệt, khoảng cách quá xa, không thể nhìn rõ lắm…” Ngô Đông Chính Cường cau mày.

“Đây chính là chiếc xe tăng đó, cùng với các xe bảo vệ khác à?” Kha Nam biểu hiện có vẻ lo lắng.

“Đúng vậy, có gì không ổn sao?” Ngô Đông Chính Cường hỏi.

“Họ đang sử dụng đội hình phòng thủ, có vẻ như đang bảo vệ chiếc xe tăng ở giữa đó,” ánh mắt của Kha Nam trở nên khó đoán.

“Đúng vậy… Nhưng họ đang làm gì vậy chứ? Sử dụng những chiếc xe bán tải gần như không có khả năng phòng thủ nào để bảo vệ một chiếc xe tăng được trang bị giáp?” Ngô Đông Chính Cường lắc đầu.

Kha Nam nói một cách nghiêm túc: “Có thể là đã có chuyện lớn xảy ra rồi.”

“Có chuyện gì vậy?” Kudo Masataka vội vàng hỏi.

“Dù tôi chưa từng thấy chiếc xe bọc thép này trước đây, nhưng tôi đã từng thấy loại xe bán tải được trang bị vũ khí như thế này. Bạn có nhìn thấy lớp sơn trên nó không? Đó là biểu tượng của An Mò Nhĩ Quân Lữ đoàn Trung thành.” Kha Nam nói thầm.

“Lữ đoàn Trung thành?” Kudo Masataka cau mày.

“Đúng vậy. Lữ đoàn Trung thành là đơn vị thuộc quyền chỉ huy của Tướng Kasan trong Quân đoàn Thứ Năm. Đó là một trong những đơn vị mà ông ta tự hào nhất. Toàn bộ các binh sĩ trong đơn vị này đều được trang bị xe bán tải vũ trang, có tính cơ động rất cao, và tất cả họ đều là người cùng quê với Tướng La Căn. Vì vậy, đơn vị này được đặt tên là Lữ đoàn Trung thành. Chính Kasan cũng từng xuất thân từ Lữ đoàn Trung thành, nên những binh sĩ trên những chiếc xe này chắc chắn đều là những người tin cậy của Tướng Kasan. Việc nhiều xe vũ trang của Lữ đoàn Trung thành xuất hiện ở đây để hộ tống một chiếc xe bọc thép thực sự khiến người ta phải nghi ngờ.” Kha Nam nói thầm.

“Kasan? Anh ta không phải là người vừa thay thế Cardom và trở thành tổng chỉ huy phòng thủ của kẻ thù tại Alkahn sao?” Kudo Masataka hỏi.

“Chính là người đó.” Kha Nam gật đầu.

“Bạn nghĩ… liệu có thể là…” Ánh mắt Kudo Masataka sáng lên.

Lúc này, thiết bị liên lạc lại reo lên; điệp viên đang giám sát tại điểm canh gác báo cáo: “Sau khi kiểm tra, chiếc xe bọc thép này là loại xe Leopard sản xuất tại Thổ Nhĩ Kỳ. Loại xe này không hề có thông tin được sử dụng trong An Mò Nhĩ Quân. Thực ra, đây là xe riêng của Tướng Kasan, chỉ huy của Quân đoàn Thứ Năm.”

“Xe riêng của Tướng Kasan?!” Kudo Masataka giật mình, quay đầu nhìn Kha Nam và hỏi: “Bạn nghĩ, người bên trong chiếc xe bọc thép đó có thể là chính Tướng Kasan không?”

“Kasan?” Kha Nam cau mày: “Điều này thực sự khó nói. Theo lý thuyết, vì hiện tại ông ta đang đảm nhận trách nhiệm chỉ huy tổng thể phòng thủ tại Alkahn, nên hoàn toàn không thể rời khỏi đó. Nhưng danh tiếng của ông ta thì không mấy tốt đẹp – ông ta luôn giỏi tận dụng lợi thế khi tình hình thuận lợi, còn khi tình hình trên chiến trường trở nên xấu, ông ta thường xuyên dẫn quân bỏ chạy. Vì vậy, mọi người gọi ông ta là ‘Tướng Bỏ chạy’.”

“Chúng ta đã cắt đứt nguồn tiếp tế từ An Mô Nhĩ Thành đến Alkain được một tuần rồi… Có lẽ áp lực tiếp tế bên trong thành phố quá lớn, nên các đội quân của An Mò Nhĩ đã không thể tiếp tục chiến đấu được nữa chăng? Và vị tướng này lại âm thầm lên kế hoạch trốn về An Mô Nhĩ Thành…” Kudo Masataka hỏi nhỏ.

Kha Nam lắc đầu: “Điều đó cũng không hợp lý lắm… Nếu anh ta muốn rút lui, tại sao lại chỉ dùng số quân ít ỏi và hành động một cách lén lút như vậy?”

“Đó chính là điểm khôn ngoan của anh ta. Nếu anh ta công khai rút quân, chắc chắn sẽ bị quân đội chúng ta truy đuổi gắt gao. Lúc đó, khi thất bại thảm hại, có lẽ chính anh ta cũng không thể thoát ra ngoài được. Thà rằng anh ta để lại phần lớn quân đội ở đây, giả vờ cố thủ, sau đó mới rút lui một mình. Khi mình đã an toàn rồi, mới ra lệnh cho toàn quân rút lui. Như vậy vừa an toàn, vừa không ai có thể truy cứu việc anh ta bỏ chạy trước khi trận chiến kết thúc; nhiều nhất cũng chỉ có thể coi đó là một thất bại trong chiến đấu mà thôi.” Kudo Masataka nói với giọng lạnh lùng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào đối phương.