“Ít nhất thì Lâm Tuệ họ cũng không nằm trong danh sách những người bị nghi ngờ; vào lúc vụ việc xảy ra, họ không có mặt trên đảo. Hơn nữa, họ cũng biết rõ đó là chiếc phi cơ vận tải được điều đến để tiếp viện cho họ, chắc chắn không ai lại cố ý tấn công một chiếc phi cơ trống rỗng đâu,” Silver Wolf phân tích. “Đúng vậy, vì vậy tôi hoàn toàn không nghi ngờ họ,” Long Chính Ngọ nói. “Thôi, chuyện này để sau đã. Còn bạn thì nghĩ gì về việc thành lập tổ chức quốc tế Liên minh lính đánh thuê lần này?”

“Tình hình rất thuận lợi, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận với sự phản kháng của ủy ban quản lý. Họ sẽ không ngồi yên chờ chết đâu; vì bảo vệ những lợi ích hiện có của mình, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì,” Silver Wolf gật đầu.

“Đúng vậy, vì vậy gần đây chúng ta nên cố gắng tránh kích động họ. Chúng ta cần tập trung vào việc củng cố và phát triển sức mạnh của mình. Bởi vì cuối cùng, mọi thứ vẫn phải dựa vào sức mạnh mới quyết định được kết quả,” Long Chính Ngọ nói.

Silver Wolf im lặng một lúc rồi gật đầu đồng ý.

Lâm Tuệ trở về nơi ở, tập hợp các đồng đội và chia sẻ những thông tin có sẵn với họ: “Nhiệm vụ giải cứu, mục tiêu là một nhóm lính đánh thuê; địa điểm nhiệm vụ ở Libya. Hiện tại, thông tin chúng ta có rất hạn chế, gần như chỉ có những thông tin này thôi. Nhưng sau này, Vitak và Khách Bản sẽ cung cấp thêm thông tin cho chúng ta.”

“Libya ư? Tôi rất thích trà bạc hà ở đó,” Mad Horse nhún vai nói.

“Tôi cũng vậy, nhưng tiếc là chúng ta không đi đó để uống trà hay nghỉ dưỡng đâu. Chúng ta sẽ phải đối mặt với một nhóm Phản chính phủ vũ trang hung ác và giải cứu một nhóm lính đánh thuê khỏi tay họ,” Lâm Tuệ giải thích.

“Lính đánh thuê ư? Là người của chúng ta sao?” Sergei ngạc nhiên hỏi.

“Ít nhất là hiện tại thì không phải; họ thuộc về công ty MPRI. Nhưng công ty MPRI đã từ bỏ họ rồi, và Long Chính Ngọ cho rằng chúng ta cần giải cứu họ, vì vậy họ yêu cầu chúng ta thực hiện nhiệm vụ này. Đây là thông tin về họ,” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc.

“Chết tiệt… Là Tang Đức La à? Con cáo Mexico kia ư?” Mad Horse ngạc nhiên.

“Đúng vậy, bạn đã nghe nói về hắn à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Không chỉ nghe nói đâu; trước đây chúng ta từng là đồng đội,” Mad Horse chỉ vào Snake Eye bên cạnh và nói, “Chúng ta đều từng là nhân viên của công ty MPRI.”

“Ồ, bây giờ mới nhớ ra, cả Mad Horse lẫn Snake Eye đều đã từng làm việc cho công ty MPRI.” Lâm Tuệ nói. “Nếu đã quen biết thì sẽ dễ dàng hơn; có lẽ anh ta sẽ tin tưởng các bạn hơn.” Anh gật đầu.

“Thôi đi, kẻ đó chẳng tin ai cả,” Snake Eye lắc đầu. “Hơn nữa, anh ta là một người rất khó đối phó.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng là nhiệm vụ của chúng ta,” Lâm Tuệ nhún vai. “Vì vậy, dù kẻ đó được mọi người yêu mến hay ghét bỏ, chúng ta vẫn phải đưa họ ra ngoài. Hiện tại, họ đang bị giam giữ ở một trại quân sự nằm ở khu vực ranh giới giữa miền nam Libya và Chad; kẻ bắt giữ họ tên là Gerald – một người có rất nhiều quyền lực ở địa phương, ngay cả quân đội chính phủ cũng e ngại ông ta.”

“Tôi đã nghe nói về người này,” Snake Eye gật đầu. “Ban đầu, ông ta là thuộc cánh tay của Tướng Búa Sắt của Libya, có tiếng xấu xa và được coi là một trong những thủ lĩnh khét tiếng nhất.”

“Tướng Búa Sắt?” Lâm Tuệ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, Tướng Búa Sắt Milton – một trong những thủ lĩnh quân phiệt hung ác nhất. Gerald ban đầu cũng là thuộc cánh tay của ông ta và đã thể hiện rất xuất sắc trong cuộc chiến ở Libya. Nhưng sau đó, Tướng Búa Sắt bị các phe phái khác loại bỏ, và Gerald cũng không thể gia nhập chính phủ chuyển tiếp của Libya. Khi thấy không còn cơ hội nào nữa, ông ta liền tự lập thành một thế lực riêng. Giờ đây, vì ông ta kiểm soát một khu vực sản xuất dầu khí, quân đội chính phủ Libya đã nhiều lần yêu cầu ông ta giao lại đất đai đó, nhưng ông ta hoàn toàn không chịu nghe.” Snake Eye lắc đầu.

“Đúng vậy, những lính đánh thuê này chính là do quân đội chính phủ Libya thuê để giải quyết những vấn đề phức tạp. Nhưng chỉ sau chưa đầy nửa giờ giao tranh, quân đội chính phủ Libya đã bị đánh bại hoàn toàn. Những lính đánh thuê không may mắn này, để bảo vệ chủ nhân của mình, đã trở thành một đội quân cô đơn và cuối cùng đều bị bắt. Trong số hơn ba mươi người, chỉ còn lại khoảng bảy, tám người thôi.” Lâm Tuệ nói.

“Không đúng lắm… Kẻ đó không thể nào rơi vào tình trạng như vậy được. Tôi nhớ anh ta rất khôn ngoan; làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy?” Mad Horse tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Cũng đừng ngạc nhiên quá; ai cũng có lúc mắc sai lầm mà.” Snake Eye thì thầm.

Lâm Tuệ gật đầu. “Mad Horse, Snake Eye, các bạn đã ở Libya trong thời gian khá dài…”

“Về người này là Gerald và lực lượng vũ trang của anh ta, các bạn có biết gì không?”

“Người này chỉ là một tên quân phiệt nhỏ bé, tính cách tham lam, luôn biết nịnh hót người có quyền lực. Chính nhờ vào việc liên kết với Tướng Sắt trong thời kỳ chiến tranh Libya mà anh ta mới có được địa vị như ngày hôm nay. Bản thân anh ta không có tài năng gì đặc biệt, và xét đến những người lính dưới trướng mình, lực lượng vũ trang của anh ta cũng chẳng hề mạnh mẽ lắm.” Feng Ma cau mày nói.

“Đúng vậy, anh ta chỉ là một tên quân phiệt nhỏ bé biết nắm bắt thời cơ mà thôi, không có điểm gì đặc biệt cả.” Snake Eye cũng gật đầu đồng ý.

“Vậy các bạn có hiểu rõ về căn cứ của anh ta không?” Lâm Tuệ mở bản đồ ra và nói: “Xét về vị trí, nơi này rất gần với Chad. Có lẽ anh ta đã chuẩn bị sẵn để có thể rút lui vào Chad một cách thuận lợi khi tình hình ở Libya trở nên nguy cấp. Có vẻ như anh ta khá có tầm nhìn chiến lược.”

“Thực sự, anh ta dường như đã suy nghĩ kỹ về mọi phương án dự phòng; mỗi khi quân chính phủ áp đặt áp lực lớn hơn, anh ta có thể rút lui qua đây và trốn sang các quốc gia lân cận. Khi áp lực từ quân chính phủ giảm bớt, anh ta lại có thể quay trở lại và chiếm lại tất cả những gì mình đã mất. Điều này không giống như những gì một tên quân phiệt bình thường có thể nghĩ ra được; chắc chắn có người đang hỗ trợ anh ta.” Jiang An cau mày nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Hãy xem tài liệu này.” Lâm Tuệ mở một tờ bản vẽ ra bàn. “Đây là bản đồ chi tiết do Khách Bản cung cấp, được chụp từ vệ tinh với độ chính xác cao. Đây chính là căn cứ của họ, nhưng bạn hãy nhìn vào bố trí các căn cứ và hệ thống phòng thủ này – tất cả đều rất chuyên nghiệp.”

“Không có sai sót nào cả… Mọi thứ đều được sắp xếp một cách cẩn thận. Nếu anh ta là một sĩ quan quân đội được đào tạo bài bản, có lẽ điều này còn có thể được giải thích được; nhưng đối với một tên quân phiệt địa phương như vậy, thì thật là kỳ lạ.”

“Bố trí phòng thủ này khác biệt rất nhiều so với các chiến thuật phòng thủ truyền thống của quân đội Mỹ, nhưng cũng có một số chi tiết giống nhau. Vì Gerald từng là thành viên phe đối lập trong chiến tranh Libya, nên có lẽ anh ta có mối liên hệ với các quốc gia NATO. Theo lý thuyết, hệ thống phòng thủ xung quanh căn cứ của anh ta không nên xa rời những nguyên tắc cơ bản của quân đội Mỹ; nhưng thực tế thì lại giống với hệ thống phòng thủ của quân đội Nga.” Jiang An, một chuyên gia trong lĩnh vực này, đã nhận ra điểm then chốt ngay lập tức.

“Các hệ thống phòng thủ cũng có sự khác biệ