“Lại là thuộc hạ của Michel – con sói bạc ấy à?” Kha Nam nhíu mày nói. “Có khả năng lên đến hơn tám mươi phần trăm.” Mã Khắc Lovsky thì thầm, “Nhưng tôi lại nghĩ rằng, lần này chính là cơ hội để chúng ta gây tổn thất nặng nề cho công ty quân sự Hắc Đảo.”

“Gây tổn thương nặng nề cho công ty quân sự Hắc Đảo?” Kha Nam lại nhíu mày.

Mã Khắc Lovsky chỉ vào bản đồ và nói: “Đây là bản đồ khu vực phía bắc của An Mò Nhĩ. Ở đây có ít nhất sáu khu vực khai thác dầu mỏ, thuộc sở hữu của một số công ty dầu mỏ lớn. Nếu các tổ chức bí mật muốn bảo vệ chúng, họ chắc chắn sẽ phải đưa ra nhiều nguồn lực đáng kể.”

Kha Nam gật đầu đồng ý. “Quả thật là vậy.”

“Nếu chúng ta có thể khiến các lực lượng bảo vệ của họ thất bại trong các hoạt động này, điều đó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của công ty Hắc Đảo. Đừng quên, họ là những doanh nghiệp. Có người nói rằng nếu Chúa muốn hủy diệt một người, trước hết phải khiến người đó điên loạn; còn tôi thì nghĩ rằng, nếu muốn hủy diệt công ty Hắc Đảo, trước hết phải khiến họ mất uy tín.” Mã Khắc Lovsky nói từ từ.

“Giết họ cũng chẳng có ích gì; châu Phi đầy rẫy các lính đánh thuê, những binh sĩ rẻ tiền. Dù bạn giết hàng nghìn người của họ, với nguồn tài chính của họ, họ vẫn có thể nhanh chóng bổ sung lại được. Nhưng danh tiếng thì một khi đã mất, sẽ rất khó để lấy lại. Khi mọi người đều coi công ty quân sự Hắc Đảo là không đáng tin cậy, họ sẽ chỉ còn một lựa chọn duy nhất, đó là phải đóng cửa.” Kha Nam nói, ánh mắt lấp lánh. “Nếu chúng ta có thể khiến công ty lính đánh thuê này, vốn đã thống trị châu Phi trong những năm gần đây, liên tục phải chịu những thất bại nặng nề, thì họ sẽ không thể tiếp tục tồn tại được nữa.”

“Đúng vậy. Họ là những chiến binh, nhưng đồng thời, họ cũng là những người kinh doanh cung cấp dịch vụ quân sự. Nếu muốn đánh bại họ, chúng ta phải suy nghĩ như những nhà kinh doanh.” Mã Khắc Lovsky gật đầu đồng ý.

“Nhưng làm thế nào để khiến các hoạt động của họ ở An Mò Nhĩ lần này thực sự thất bại hoàn toàn nhỉ?” Kha Nam do dự một chút.

“Khi muốn chặt đứt con rắn, phải chặt đứt đầu nó trước. Lần này, họ đã triển khai quá nhiều người ở An Mò Nhĩ; không thể nào họ lại hành động riêng lẻ được. Chắc chắn sẽ có một trung tâm chỉ huy chịu trách nhiệm điều phối các hoạt động bảo vệ t

Nếu chúng ta tìm ra trung tâm chỉ huy của họ và tiêu diệt nó, đồng nghĩa với việc chúng ta đã cắt đứt đầu con rắn này. Những gì còn lại chỉ là thân rắn – không còn sức đe dọa lớn nữa, và chỉ có thể vùng vẫy trong khó khăn mà thôi.” Mã Khắc Lovsky nói từ từ, “Những chiến dịch phong tỏa mà tôi triển khai, một mặt là để gây áp lực lên các công ty dầu mỏ đó, mặt khác cũng nhằm buộc công ty Hắc Đảo phải lộ ra trung tâm chỉ huy của họ tại An Mò Nhĩ.”

“Hóa ra là vậy.” Kha Nam gật đầu.

“Hãy xem vị trí của những khu vực khai thác dầu này. Ban đầu, tôi nghĩ rằng trung tâm chỉ huy có khả năng cao nhất của họ chính là ở đây. Nhưng xét đến việc họ đã tấn công trạm kiểm soát số hai của chúng ta, tôi lại không chắc nữa… Về mặt lý thuyết, đây là vị trí ít có khả năng bị tấn công nhất.” Mã Khắc Lovsky nhíu mày, “Họ không cần phải đi vòng xa để tấn công trạm kiểm soát số hai đâu.”

“Có thể họ đang cố tình tạo ra sự nghi ngờ?” Kha Nam suy nghĩ.

“Hiện tại tôi vẫn chưa chắc chắn, nhưng khả năng đó cũng không thể loại trừ. Dù người chỉ huy của họ là ai đi nữa, cuộc tấn công này quả thực đã vượt qua sự dự đoán của tôi. Mặc dù tôi đã bố trí các cuộc phục kích tại mọi trạm kiểm soát, nhưng rõ ràng kế hoạch của tôi đã thất bại. Những kẻ tấn công rõ ràng là một đội quân rất tinh nhuệ.” Mã Khắc Lovsky gật đầu.

Khi hai người đang thảo luận kỹ lưỡng, có người bước vào từ bên ngoài: “Báo cáo!”

“Có chuyện gì?” Kha Nam quay đầu hỏi.

“Trạm kiểm soát của chúng ta đã bị tấn công.” Người lính thuộc tổ chức bí mật đó nói thầm.

Kha Nam nhíu mày: “Trạm kiểm soát số hai đã bị tấn công cách đây hơn một giờ rồi; chúng tôi đã nhận được thông tin qua radio từ lâu rồi. Tình báo của các bạn quá chậm trễ… Sao bây giờ mới báo cáo?!”

“Báo cáo với sĩ quan, không phải trạm kiểm soát số hai… Lần này là trạm kiểm soát số một.” Người lính đó chỉ có thể nói thầm.

“Gì? Trạm kiểm soát số một?” Mã Khắc Lovsky đột nhiên biến sắc, lao tới và túm lấy người đó: “Nói rõ cho tôi biết… Chuyện này xảy ra vào lúc nào?”

“Chỉ vài phút trước thôi. Sau khi nhận được tin tức, tôi lập tức đến báo cáo ngay,” người thuộc tổ chức bí mật Nhóm vũ trang nói với giọng hơi lo lắng.

“Điểm kiểm soát số một nằm gần khu vực khai thác dầu của công ty ExxonMobil. Có gì đặc biệt xảy ra ở đó không?” Mã Khắc Lovsky vội vàng hỏi.

Người thuộc tổ chức bí mật Nhóm vũ trang trầm giọng đáp: “Căn cứ khai thác của công ty dầu khí không hề có hoạt động gì cả. Những tay súng đánh thuê ở đó cũng chưa hề xuất hiện.”

Mã Khắc Lovsky buông lỏng cổ áo người đó, bước về phía trước rồi quay đầu nhìn bản đồ treo trên tường, lắc đầu liên hồi: “Không thể tin được… Điều này hoàn toàn vô lý!”

“Có chuyện gì vậy?” Kha Nam hỏi nhỏ.

“Nếu những người đang đóng quân bên trong công ty dầu khí không hành động gì cả, thì chỉ có một khả năng duy nhất: chính là những tay súng đánh thuê khác đã làm việc đó. Và rất có thể, chính nhóm đã tấn công điểm kiểm soát số hai cách đây hơn một tiếng đồng hồ mới là thủ phạm.” Mã Khắc Lovsky bước đi tới lui, nói tiếp: “Nhưng điều này lại rất kỳ lạ… Bởi vì giữa điểm kiểm soát số một và số hai còn có thêm hai điểm kiểm soát nữa là số bốn và số năm. Nếu họ chỉ muốn tấn công các điểm kiểm soát, tại sao lại bỏ qua những điểm gần hơn mà đi xa để tấn công điểm xa nhất?”

Kha Nam cũng bối rối: “Đúng vậy… Tại sao lại như vậy? Điểm kiểm soát số năm nằm gần điểm kiểm soát số hai nhất, chỉ cách có nửa giờ lái xe thôi. Nếu họ muốn gây rối, lẽ ra họ nên nhắm vào đó mới đúng… Tại sao lại bỏ qua nó mà đi thẳng đến tấn công điểm kiểm soát số một chứ? Hiện tình hình chiến sự ra sao rồi?”

“Họ rất hung hãn… Chúng ta đã chịu thiệt hại nặng nề. Những đơn vị linh hoạt được triển khai xung quanh, khi cố gắng quay trở về điểm kiểm soát số một để tăng viện, cũng đã bị phục kích và chịu tổn thất nghiêm trọng,” người thuộc tổ chức bí mật đó nói.

“Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta rõ ràng đã triển khai các đơn vị phục kích xung quanh, và còn có một đội quân linh hoạt sẵn sàng tăng viện bất kỳ lúc nào… Làm sao lại xảy ra chuyện như này? Họ có bao nhiêu người?” Kha Nam túm lấy người thuộc tổ chức bí mật Nhóm vũ trang và hét lớn.

“Tôi… tôi không rõ lắm.” Khuôn mặt người thuộc tổ chức bí mật đó trở nên nhợt nhạt.

“Hãy thả họ đi.” Mã Khắc Lofsky nói một cách nghiêm túc, “Có vẻ như chúng ta đã đánh giá thấp những kẻ tấn công này. Chiến thuật của họ khá xảo quyệt, và hành động của họ thường khiến chúng ta bất ngờ. Họ làm như vậy để chúng ta không thể nào hiểu được quy luật hoạt động của họ, từ đó cũng không thể xác định được vị trí của trụ sở chỉ huy của họ.”

Mã Khắc Lofsky nhìn chằm chằm vào bản đồ và tiếp tục, “Hãy thông báo cho các điểm kiểm soát khác phải tăng cường cảnh giác; ngay khi có bất kỳ tình huống gì xảy ra, hãy lập tức báo động.”

“ Sao vậy? Chẳng lẽ…” Khuôn mặt Kha Nam biến sắc.

“Thưa ông Kha Nam, đây là một đêm dài; bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.” Giọng nói của Mã Khắc Lofsky trở nên nặng nề.