Diệp Liên Na bước vào từ bên ngoài, nhìn quanh hiện trường rồi thì thầm: “Chúng ta nên đi thôi, tôi thấy có người đang tiến về phía này. Hiện vẫn chưa biết họ là thuộc phe dân quân Libya hay Quân đội Quốc gia Libya. Nhưng dù là phe nào đi nữa, cũng không phải là tin tốt đối với chúng ta đâu.”

“Theo sau chúng tôi,” Lâm Tuệ vỗ nhẹ lên vai Jeeral. Ai ngờ khi họ vừa ra khỏi nơi đó, vừa rẽ qua một góc khuất thì vài viên đạn đã lao về phía họ. May mắn thay, sau nhiều năm trải qua chiến tranh, anh ta đã phát triển được khả năng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Thấy có vài bóng người xuất hiện, anh ta lập tức cảm nhận được nguy hiểm, lách người sang một bên và kéo theo Jeeral để lăn xuống đất, tránh thoát khỏi đợt tấn công đó.

Diệp Liên Na lập tức rút súng đáp trả, và vài kẻ đối diện chưa kịp kêu gì đã ngã gục.

Sau khi bị kéo xuống đất, Jeeral co ro lại sau bức tường, cẩn thận nhô đầu ra nhìn xung quanh nhưng không thấy bóng dáng ai cả. Khi thấy không còn nguy hiểm nữa, anh ta liền bò lê đến chỗ họ.

“Thưa ngài, chúng ta bị tấn công rồi, con đường phía trước không thể đi được nữa,” Jeeral không nhịn được mà nói.

Khuôn mặt của Lâm Tuệ tái lại: “Đồ ngốc! Tôi cũng biết là có người đang tấn công chúng ta, vấn đề là kẻ thù ở đâu? Bây giờ khắp nơi đều là kẻ thù; nếu ở lại thì chỉ có chết mà thôi.”

Jeeral bị mắng mỏ, lập tức cúi đầu không dám nói gì nữa.

Diệp Liên Na nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Số lượng kẻ thù không nhiều, có lẽ chúng ta có thể vòng qua các hướng khác để tiến vào, nhưng phải nhanh lên!”

Lâm Tuệ gật đầu và dẫn họ tiếp tục lao về phía perimetri thị trấn.

Rất nhanh sau đó, số lượng người trong thị trấn ngày càng tăng lên, và tất cả đều là binh sĩ của Quân đội Quốc gia Libya. Những người lính này chia làm ba đội, tiến về phía trước từ ba hướng khác nhau, nhưng trên đường đi, họ gặp phải những cuộc phục kích nhỏ. Từ mái nhà, qua khe cửa sổ, trong các con hẻm nhỏ, thậm chí là trong các rãnh nước, đạn đại liên liên tục được bắn ra.

Việc tiến quân bị cản trở, những người thuộc Quân đội Quốc gia Libya lập tức nhận ra rằng một số thành viên của phe dân quân Libya cũng đã vào khu vực thị trấn, và họ đang cố gắng sử dụng địa hình của thị trấn để chống lại họ.

Đây là trận chiến trong các con hẻm nhỏ – đặc điểm điển hình của loại chiến đấu này là hai bên đối đầu trực diện, khoảng cách cực kỳ gần, và các cuộc giao tranh thường xảy ra trong phạm vi vài chục mét, thậm chí chỉ vài mét mà thôi.

Đối với cả hai bên chiến binh đều thiếu kinh nghiệm trong huấn luyện bắn súng, đây thực sự là một trận chiến tàn khốc và ác liệt.

Tranh đấu trong hẻm nhà là loại chiến đấu đòi hỏi sức mạnh ý chí rất cao; thông thường, các quân đội bình thường không thể tiến hành loại chiến đấu này được. Cả hai bên gần như không có sự chênh lệch về sức mạnh, và trận chiến này chủ yếu là cuộc đấu tranh để tiêu hao sức lực và trì hoãn tiến trình của đối phương. Tuy nhiên, khi họ rơi vào tình trạng giao tranh trong hẻm nhà, điều này lại tăng thêm nguy hiểm đối với những người như Lâm Tuệ – những người đang nỗ lực rời khỏi hiện trường.

Lực lượng Vệ quân Quốc gia Libya không có nhiều kinh nghiệm trong các trận chiến trong hẻm nhà, và những binh sĩ thuộc phe đối lập cũng chưa từng gặp phải tình huống này trước đây. Khoảng cách giữa hai bên quá gần, khiến cho họ mất đi sự hỗ trợ hiệu quả từ pháo hạng nặng. Trong chốc lát, không ai biết phải làm thế nào để đột phá.

Họ hoặc là đứng ở giữa con đường và chịu đạn, hoặc là lùi vào hai bên đường, dùng các vật cản để che chắn bản thân. Nhân viên của cả hai bên đều bị tán rác đến mức đáng kể.

Khi thấy thành phố gần như đã nằm trong tay mình, nhưng lại gặp phải những rắc rối này, chỉ huy Lực lượng Vệ quân Quốc gia Libya cảm thấy vô cùng tức giận. Ông ra lệnh cho tất cả các đơn vị tiếp theo tiến lên một cách tập trung, cố gắng chiếm giữ thành phố này bằng mọi giá.

Nhưng thành phố này có quy mô khá lớn, với rất nhiều hẻm nhà chật chội, um tùm như mạng nhện. Việc tiến quân một cách tập trung của Lực lượng Vệ quốc gia Libya nhanh chóng gặp phải nhiều trở ngại; nhiều người bị lạc hướng trong các hẻm nhà, không biết mình đang ở đâu, và liên tục có người bị bắn chết một cách bất ngờ.

Một số binh sĩ sau khi tiến lên một đoạn xa, phát hiện ra rằng phía sau họ cũng liên tục có đạn bay đến. Rõ ràng đó là những người đồng đội đang bắn một cách bừa bãi, không theo sự chỉ huy nào cụ thể. Điều này khiến cho nhiều binh sĩ hoàn toàn hoảng loạn.

“Thưa ngài, có người đang ẩn náu trong các ngôi nhà; nếu chúng ta tiếp tục tiến lên, chúng ta chỉ có thể bị phục kích mà thôi!” Jalal không nhịn được mà nói. “Tốt hơn hết là chúng ta cũng nên ẩn náu trong các ngôi nhà gần đó trước; việc bảo vệ mạng sống mới là quan trọng nhất.”

“Ngươi biết cái gì chứ? Càng làm như vậy thì càng không được ẩn náu. Nếu Lực lượng Vệ quốc gia Libya bị phục kích, ngươi nghĩ họ sẽ không kiểm tra tất cả các ngôi nhà xung quanh sao? Bây giờ chúng ta nên suy nghĩ về cách thoát thân,

Không chỉ rất khó để thoát ra khỏi tình huống này, họ còn phải gánh vác thêm Geral – một gánh nặng không hề nhẹ. Để có thể hỗ trợ họ một cách hiệu quả, người đó thường xuyên phải tìm ra góc bắn tốt nhất và liên tục di chuyển cùng họ trên chiến trường.

Vừa mới chuyển đến một vị trí mới, chưa kịp đứng vững đã lại phải tiếp tục di chuyển đến vị trí tiếp theo; sự tiêu hao sức lực của anh ta không hề ít hơn so với việc phải kéo theo Geral. Khuôn mặt Geral đẫm mồ hôi và bụi bặm; trong khi chạy, anh ta cũng phải cố gắng bảo vệ bộ vest lịch sự của mình.

Tuy nhiên, sau năm phút chiến đấu, họ vẫn giữ được khoảng cách an toàn giữa hai bên phe đối đầu; thậm chí khi ở gần nhau nhất, họ vẫn cách nhau vài tòa nhà. “Bang…” Một viên đạn nữa bay vào góc hẻm, tạo ra một làn khói bụi trên bức tường. Người đó nhanh chóng lùi lại; viên đạn văng qua bức tường và để lại một vết thương trên góc bên kia. Geral đang cuộn mình trên mặt đất.

“Đứng dậy đi, cậu vẫn chưa chết.” Người đó đá Geral một cái; vẻ bực bội hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Cuối cùng, anh ta không nhịn được nữa và nói: “Nếu cậu muốn chạy lung tung, tôi sẽ không cản đường, nhưng đừng để tôi chết vì cậu. Vì vậy, tôi nhắc lại lần nữa: hoặc là cậu tuân theo lệnh của tôi, hoặc là cậu ở lại đó và chờ chết.”

“Không… Tôi chỉ là…” Geral vất vả đứng dậy; khuôn mặt anh ta đầy bụi bặm, ánh mắt không rõ là bi thảm hay sợ hãi. Nhưng túi chứa những viên kim cương vẫn được buộc chặt vào cổ tay anh ta, như thể anh ta sợ mất nó khi bỏ chạy.

“Một bài hát, một viên đạn, một thông tin chính xác… Hãy xem cuốn sách này đi!” Người đó kéo Geral lại gần mình và nói: “Cậu nên hiểu rằng tôi chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của cậu đâu. Nhiệm vụ mà Harris giao cho tôi là phải tìm thấy cậu sống, hoặc ít nhất là xác cậu. Nếu cậu tuân theo lệnh, có lẽ tôi vẫn có thể đưa cậu trở về sống. Nhưng nếu cậu cứ chạy lung tung mà không nghe lời, tôi sẽ chỉ mang về ‘một số bộ phận’ của cậu mà thôi.”

“Một số bộ phận?” Geral ngập ngừng.

“Chẳng hạn như đầu người có thể được dùng để xác định danh tính, hoặc bàn tay có dấu vân tay… Bất cứ thứ gì có thể chứng minh rằng chúng tôi đã tìm thấy xác cậu đều được. Như vậy, tôi mới có thể báo cáo với Harris. Lại một lần nữa: tôi không phải là mẹ của cậu, vì vậy tôi chẳng hề quan tâm đến việc cậu có còn sống hay không. Nếu cần thiết, tôi hoàn toàn có thể giết chết cậu. Dù sao