Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ lúc này vẫn đầy nghi ngờ, gần như không dám tin rằng điều này là sự thật. Nhưng dù không tin, ông cũng không thể giải thích được lý do tại sao; bởi vì người lính đó quả thực đã trở về sống, điều này chứng tỏ rằng phía dưới đã không còn kẻ thù nào nữa. Lúc này, một sĩ quan tham mưu lại nói với Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ: “Thưa chỉ huy, tôi đoán có lẽ kẻ thù đã phát hiện ra các đội quân lớn khác của chúng ta, nên mới từ bỏ chúng ta để đi truy đuổi các đội quân đó! Cũng có thể là họ nhận được nhiệm vụ mới và không muốn lãng phí binh lực cũng như thời gian ở đây, nên mới quyết định từ bỏ chúng ta… Bởi vì họ rất rõ ràng biết rằng nếu tấn công mạnh mẽ, chúng ta chắc chắn sẽ khiến họ phải chịu thiệt hại nặng nề, và họ sẽ phải học được bài học đắt giá…”

Chưa kịp ngừng nói, như thể để minh chứng cho lập luận của mình, từ xa vang lên tiếng súng rất dữ dội. Nghe thấy tiếng súng, Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ dường như đã yên tâm hơn một chút, nhưng ông vẫn cảm thấy nghi ngờ, lòng vẫn không yên. Ông thực sự rất sợ hãi nhóm kẻ thù này; bởi vì qua hành động của chúng hôm nay, ông chắc chắn rằng chúng chính là những con rắn độc đáng sợ mà họ luôn e ngại. Những kẻ thù này quá ranh mãnh và hung ác; đối mặt với chúng, ông thực sự không dám hề chủ quan. Liệu chúng thực sự từ bỏ chúng ta chỉ vì không muốn lãng phí binh lực và thời gian ở đây sao? Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

“Đừng vội đưa ra kết luận! Nhóm kẻ thù này thực sự rất ranh mãnh, chúng ta không thể dễ dàng tin tưởng vào chúng! Hãy chờ thêm một lát nữa!” Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ nói một cách nghiêm túc.

Nhưng những người lính xung quanh thì không còn kiên nhẫn nữa; họ đều biết rằng mỗi phút ở lại đây càng làm tăng nguy cơ cho họ. Họ nghĩ rằng, vì kẻ thù đã rút lui, việc này đã được xác định rõ ràng; tại sao không tận dụng cơ hội này để rời khỏi đây ngay, mà còn phải chờ đợi tiếp? Nếu kẻ thù quay trở lại thì sao đây? Vì vậy, họ bắt đầu tranh luận với Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ, khuyên ông nên rời đi ngay. Đến lúc này, danh tính của Bối Lý Ni Tư lệnh phòng thủ đã không còn có thể ngăn cản họ đưa ra ý kiến nữa.

Nếu bây giờ họ đang bị kẻ thù bao vây, thì họ chắc chắn sẽ không dám nói những lời này với chỉ huy quân phòng thủ Bối Lý Ni. Bởi vì lúc đó, họ cần một người có trách nhiệm để chỉ huy họ. Nhưng bây giờ, nguy hiểm dường như đã qua đi, nên họ cũng không còn muốn tôn trọng chỉ huy quân phòng thủ này nữa.

Đối với những người thuộc bộ tộc Xi Toá Lệ này, cuộc sống của họ là do chính họ quyết định. Bây giờ, rõ ràng họ có cơ hội để bỏ trốn, nhưng chỉ huy quân phòng thủ Bối Lý Ni lại không cho phép họ đi, điều này thật là không thể chấp nhận được.

Chỉ huy quân phòng thủ Bối Lý Ni với khuôn mặt u ám lắng nghe những lời khuyên lẫn lộn từ các sĩ quan và binh sĩ thuộc bộ tộc Tuareg, bỗng nhiên ông ta gầm lên: “Dám nghênh ngợm! Các ngươi có còn coi tôi là người chỉ huy không?”

Sau tiếng gầm lớn của chỉ huy quân phòng thủ Bối Lý Ni, những người Tuareg này liền im lặng lại. Bởi vì trong quân đội, thứ bậc rất nghiêm ngặt; các sĩ quan thường có uy quyền lớn, và việc họ đánh đập hay trừng phạt những người dưới cấp là chuyện rất bình thường. Hơn nữa, vì hầu hết các sĩ quan cấp cao này cũng đều là các thủ lĩnh bộ lạc, nên binh sĩ tự nhiên cảm thấy sợ hãi trước họ. Vì vậy, sau khi bị chỉ huy quân phòng thủ Bối Lý Ni la mắng, tất cả các sĩ quan và binh sĩ ở đó đều im lặng không dám nói gì thêm.

“Các ngươi hãy nghe kỹ, chúng ta tuyệt đối không được chủ quan. Bởi vì hôm nay chúng ta đối mặt với những tên lính đánh thuê – các bạn chắc hẳn đã nghe nói về đội quân Tam Châm Kích rồi đúng không? Chính những tên lính đánh thuê đáng ghét này đã luôn truy đuổi chúng ta!

Họ nổi tiếng với sự xảo quyệt và hung ác; bất kỳ ai coi thường họ đều sẽ phải trả giá đắt! Vì vậy, tôi ra lệnh không được tự ý rời đi. Chúng ta cần phải chờ đợi thêm một lát nữa, để chắc chắn rằng kẻ thù thực sự đã rời đi mới được rời khỏi nơi này!

Ở đây, chúng ta vẫn còn khả năng tự bảo vệ mình. Nhưng một khi rời khỏi đây, việc tìm một nơi nào khác có điều kiện phòng thủ tốt như đây là điều hoàn toàn không thể. Nếu những kẻ thù xảo quyệt đó cố tình để chúng ta đi, rồi sau đó truy đuổi chúng ta khi chúng ta rời khỏi đây… các bạn chắc chắn cũng biết rằng chúng ta không thể đối đầu với họ được. Họ sẽ từ từ giết chết từng người trong chúng ta một… và lúc đó, các bạn sẽ hối tiếc quá muộn!”

“Đại tá canh gác vẫy tay lên xuống, hét lớn vào những binh sĩ thuộc đơn vị này. Nhưng thật không may, bây giờ ông ấy mặc trang phục của một binh sĩ bình thường, khiến cảnh tượng trở nên rất nực cười và làm mất đi phần nào uy nghi của mình. Nghe lời đại tá canh gác, những binh sĩ này lại bắt đầu lo sợ; họ nghĩ đến những kẻ thù đang truy đuổi mình, nghĩ đến việc chúng thuộc về lực lượng lính đánh thuê hung ác và xảo quyệt trong truyền thuyết, và ai nấy đều cảm thấy run sợ. Lo ngại của đại tá canh gác không hề vô cơ; ông ấy nói đúng, ở đây, với địa hình hiện có, họ vẫn còn khả năng tự bảo vệ mình, nhưng nếu rời khỏi nơi này và bước vào rừng rậm, nếu lại bị những kẻ thù đáng sợ đó đuổi kịp, thì họ thực sự chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi. Liệu đây có phải là một chiêu trò của kẻ thù không? Hiện tại, chẳng ai dám chắc được. Nếu những kẻ thù đó thực sự đã rời đi, thì đó sẽ là điều tốt; nhưng nếu đó chỉ là một âm mưu của chúng, thì đối với họ, đó chắc chắn sẽ là một thảm họa. Vì vậy, họ chỉ có thể tuân theo lệnh của đại tá canh gác. Và thế là, nhóm binh sĩ này buộc phải tuân lệnh, trở lại vị trí phòng thủ của mình để tiếp tục canh gác. Tuy nhiên, đại tá canh gác cũng không ngồi yên chờ chết; một binh sĩ vừa xuống dưới và thực sự không tìm thấy dấu vết của kẻ thù gần đó, vì vậy ông ấy nghĩ rằng đây chính là cơ hội để hành động. Ông liền gọi một nhóm binh sĩ, ra lệnh cho một trung đội trưởng dẫn nhóm binh sĩ này xuống dưới, tiến hành cuộc kiểm tra rộng rãi hơn, một mặt để xem liệu kẻ thù có thực sự đã rời đi hay chưa, mặt khác để tìm nước uống và thức ăn. Sau khi hét lớn một hồi, đại tá canh gác cũng cảm thấy rất khát nước và bụng đói rét; vì vậy, dưới sự dẫn dắt của trung đội trưởng, nhóm binh sĩ này lại một lần nữa rời khỏi nơi ẩn náu, xuống thung lũng dưới đó để tiến hành cuộc tìm kiếm rộng rãi hơn, đồng thời mang theo bình nước để tìm nguồn nước uống và thức ăn.”

Và sau khi nhóm người này xuống núi, trên một ngọn đồi xa xôi, con rắn hổ mang đen cũng nằm im trong bụi cỏ, cầm ống nhòm quan sát di chuyển của bộ lạc Tuareg ở phía xa.

Khi thấy nhóm người này xuống núi, con rắn hổ mang đen không nhịn được mà mắng lớn: “Chết tiệt! Những tên Tuareg này sao vẫn không chạy đi? Chúng ta đã rút lui từ lâu rồi mà, chúng vẫn nằm yên ở đó, chúng đang có ý định gì đây?”

Nó cất ống nhòm xuống và cười lạnh: “Có vẻ như tôi đoán đúng rồi… Đội quân đó có một chỉ huy cấp cao. Và kẻ đó thật là ranh mãnh; nó đã đoán ra rằng chúng ta có thể đang lừa dối chúng! Thật là không dám rời khỏi đây!”

“Thế thì phải làm sao đây? Chúng ta có nên tiếp tục đợi chúng mãi không? À đúng rồi, nhóm người kia đã xuống núi rồi… Có lẽ họ đang tìm nước uống và thức ăn… Liệu chúng ta có nên giết họ không?” Con rắn hổ mang đen lại cầm ống nhòm quan sát những người Tuareg đang hoạt động trong thung lũng.

“Không, đừng để ý đến chúng! Hãy để chúng tự tìm kiếm đi!”

“Nhưng nếu chúng tìm được nước và thức ăn, chúng sẽ có thể sống lâu hơn nữa! Hiện tại có thể khẳng định rằng nơi chúng ẩn náu không có nước… Nếu chúng ta bao vây chúng, chúng sẽ không thể chịu đựng được quá ba ngày!”

“Ba ngày à? Tôi không có thời gian để đợi chúng đâu! Chắc chắn chúng sẽ không sống nổi lâu đâu…”

“Làm sao bạn có thể chắc chắn được? Bạn có thể đoán được suy nghĩ của chúng không?” Con rắn hổ mang đen lườm lườm nhìn Lâm Tuệ.

“Tôi không thể đoán được suy nghĩ của vị chỉ huy đó… Nhưng tôi biết chắc rằng những người khác trong nhóm sẽ nghĩ gì! Một khi chúng ta rút lui, tinh thần của họ sẽ tan rã… Khi tinh thần đã lung lay, việc chỉ huy đội quân sẽ trở nên rất khó khăn! Ha ha! Nếu vị chỉ huy đó có thể kiểm soát được đội quân của mình, liệu những người khác có thể làm được không? Tôi không tin đâu! Đừng để ý đến chúng! Hãy để chúng tự lo liệu đi… Nếu không, màn kịch này sẽ trở nên vô ích mất!”

“A, tôi mệt rồi… Ngủ một lát đi… Cậu hãy canh chừng cho tôi nhé! Nhớ rằng, đừng làm gì chúng cả! Không ai được phép động vào chúng! Miễn là chúng không chạy trốn, đừng đánh thức tôi đâu!” Lâm Tuệ nói xong, liền ném ống nhòm cho con rắn hổ mang đen bên cạnh, rồi nằm xuống đất ngủ.

Hắc Mãn Bà tức giận đến mức nhăn mặt lên và đấm Lâm Tuệ một cái, nói: “Này, ngủ đi cho xong! Ngay cả khi ngủ, cũng phải là tôi ngủ trước chứ! Các người ít ra còn được ngủ vài giờ trước khi xuất phát, còn tôi và các anh em thì không hề có cơ hội ngủ gì cả! Để tôi ngủ một lúc đã!”

“Làm sao được chứ? Tôi là trưởng nhóm, vậy nên tôi mới phải ngủ trước! Đừng quan tâm đến tôi!” Lâm Tuệ bắt đầu đùa cợt, lăn qua một bên và không để ý đến Hắc Mãn Bà nữa.

Thấy Lâm Tuệ như vậy, Hắc Mãn Bà cũng không biết phải làm gì, liền tức giận ném chiếc kính viễn vọng cho Arayc – người đang đứng bên cạnh cười nhạo họ – và nói: “Cậu nhận lấy này, cẩn thận theo dõi những kẻ Tuareg kia, đừng để chúng trốn thoát! Nếu chúng trốn thoát rồi, không chỉ tôi sẽ trừng phạt cậu, mà cả trưởng nhóm của cậu cũng sẽ làm vậy!”

“Trưởng nhóm của tôi cũng chính là trưởng nhóm của anh mà?” Arayc cười ha hả, nhận lấy chiếc kính viễn vọng và đáp lại Hắc Mãn Bà.

Hắc Mãn Bà bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa.

Cuối cùng, anh ta cũng quay đầu bò xuống dưới gốc cây, đeo mũ bảo hiểm lên đầu và đi ngủ tiếp.

Nhưng chưa kịp nằm yên, Lâm Tuệ đã theo sau anh ta, kéo một chiếc võng ra gần đó và bắt đầu ngủ ngon lành.

Như vậy, cả nhóm người lần lượt canh gác những kẻ Tuareg ở xa, để chúng tự do hoạt động theo ý muốn.

mấy người Tu Á Lai thu thập một số nước, đào một số rễ cây có thể ăn được, cắt một số ruột chuối, hái một số quả chuối dại đã chín và mang chúng trở về nơi ẩn náu của họ.

Thấy Xi Toá Lệ trở về an toàn, những kẻ Tuareg còn lại lại trở nên hào hứng. Người chỉ huy đội quân lại tiến đến trước mặt Bối Lý Ni– chỉ huy lính canh– và nói lớn: “Báo cáo với ngài! Chúng tôi đã mở rộng phạm vi tìm kiếm, nhưng vẫn chưa phát hiện dấu vết của kẻ thù, cũng không bị tấn công gì cả!”

Bối Lý Ni– chỉ huy lính canh– nhận lấy một bình nước, uống vài ngụm để giải khát, rồi gật đầu cho người chỉ huy đội quân lui lại. Lúc này, tâm trạng của ông cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Hai lần liên tiếp, họ đã cử người xuống thám hiểm, nhưng đều không tìm thấy quân địch; những người được cử đi đó đều trở về an toàn. Điều đáng chú ý hơn là nhóm người thứ hai đã thành công trong việc mang về nước và một số thức ăn, điều này thực sự rất kỳ lạ.

Nếu địch chỉ đang dùng mưu kế, họ lẽ ra phải nhận ra rằng chúng ta đang thiếu nước và thức ăn nghiêm trọng, và không thể để chúng ta tự do đi lấy nước hay hái lượm thức ăn được. Nhưng những người này lại vẫn trở về với nước và thức ăn, thậm chí còn thu thập được một số thức ăn có thể ăn được trong thung lũng… Điều này có ý nghĩa gì?

Hoặc là địch thực sự đã rời đi, hoặc là chúng rất khôn ngoan và kiên nhẫn… Rốt cuộc, địch có đi rồi không? Lúc này, Bối Lý Ni– người chỉ huy quân phòng thủ– cũng bắt đầu không chắc chắn nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Bối Lý Ni vẫn cảm thấy lo lắng, nên đã ra lệnh cho hai ba binh sĩ xuống thung lũng săn bắn, hy vọng họ có thể bắt được một số con mồi để mọi người có thể ăn no.

Quyết định này khiến nhóm người Tuareg này rất ngạc nhiên… Đây là nơi nào vậy? Dù là rừng sâu, nhưng vẫn có quân địch hoạt động ở đây. Vừa rồi họ mới may mắn đưa một nhóm người đi xa, nếu họ bắn súng và thu hút thêm quân địch đến, thì thật là tai hại…

Vì vậy, một sĩ quan trợ lý lập tức phản đối, cho rằng hành động này rất nguy hiểm; nếu tiếng súng thu hút địch đến, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, bây giờ không phải là lúc thích hợp để đi săn… Tốt hơn hết là nên kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng Bối Lý Ni vẫn kiên quyết, cho rằng chỉ thông qua cách này, họ mới có thể kiểm tra xem liệu địch có thực sự đã rời đi hay chưa. Thấy Bối Lý Ni không nghe lời khuyên, Tam cái Tu Á Lai– người binh sĩ đó– đành phải cầm súng và một lần nữa xuống thung lũng để tìm kiếm.

Tài nguyên động vật hoang dã ở châu Phi thực sự rất phong phú; nơi đây ẩn chứa vô số loài động vật hoang dã, kể cả những con thú lớn như nai, linh dương, khỉ… và cả rắn boa nữa. Chỉ cần chú ý tìm kiếm một chút, bạn sẽ nhanh chóng tìm thấy các loài động vật hoang dã trong rừng. Tam cái Tu Á Lai– người binh sĩ đó– sau khi cẩn thận đi lang thang trong rừng một lúc, cuối cùng cũng tìm thấy một con linh dương đang mải mê tìm thức ăn trong rừng.

Con linh dương này không lớn lắm, chỉ được coi là một con linh dương còn non, nhưng đối với người Tuareg thì nó lại cực kỳ hấp dẫn. Dù sao thì bây giờ họ đều đang rất đói; số chuối mà vài binh sĩ vừa tìm được để mang về thì chẳng đủ cho tất cả họ chia nhau. Những rễ cây đó, do không có đủ nước và thời gian để xử lý, nên ăn vào thì rất đắng và khó nuốt. Bây giờ khi họ phát hiện ra một con linh dương, điều đó quả thật rất hấp dẫn đối với họ. Vì vậy, Tam cái Tu Á Lai những người Tuareg này cũng không còn thể suy nghĩ gì nữa; miễn là có được thịt để ăn thì tốt hơn bất cứ điều gì. Hiện tại, phe Tuareg đang liên tục thất bại, và tất cả họ đều cảm thấy cuộc sống của mình đang bị đe dọa. May mắn thay, lần này họ đã chạy trốn nhanh, nếu không thì tất cả họ đã chết ở Mangyou rồi. Mặc dù họ chạy khá nhanh, nhưng vẫn bị đội quân rắn độc của kẻ thù bắt được. Trên đường chạy trốn đến đây, không ít người Tuareg đã thoát khỏi Mangyou nhưng lại chết trong tay chính họ. Còn bây giờ, chính họ cũng không biết liệu mình có thể sống sót tiếp tục hay không; hơn nữa, họ còn thiếu thức ăn nghiêm trọng. Ngay cả khi may mắn thoát khỏi sự truy đuổi của băng đảng lính đánh thuê lần này, việc họ sẽ làm thế nào để đến được nơi an toàn vẫn là một điều chưa biết trước. Nếu không có thức ăn, có lẽ họ sẽ chết đói trong rừng rậm này.