Đối với màn trình diễn của những tay sát thủ này, những quan chức Quân đội Mali kia cũng đã quen với điều đó từ lâu rồi; đó chỉ là những phản ứng căng thẳng sau những trận chiến ác liệt mà thôi. Chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là họ sẽ trở lại bình thường. Đến buổi trưa ngày hôm sau, Lâm Tuệ mới dẫn đội quân của mình rời khỏi rừng và trở lại khu vực gần cây cầu, nơi mà trưởng đoàn mới số ba đang chờ đợi sự trở lại của ông.

Khi biết Lâm Tuệ và đội quân của mình đã trở về, trưởng đoàn mới lập tức dẫn các binh sĩ ra đón. Khi nhìn thấy nhóm người do Lâm Tuệ dẫn đầu, trưởng đoàn mới không khỏi cảm thán.

Lúc này, Lâm Tuệ và Râu trông rất gầy yếu, hốc mắt sâu, da mặt đen sạm như người châu Phi – đó là do hai ngày trước, bọn người Tuareg đã dùng khói để đốt da họ. Chỉ cần nhìn vào các sĩ quan và binh sĩ trong đội sát thủ này, ai có làn da đen thì chắc chắn họ cũng đã tham gia cuộc hành quân cùng Lâm Tuệ.

Những người này đều bị khói làm cho da đen sạm như khỉ đen; không thể nhận ra được đôi lông mày hay đôi mắt của họ nữa. Trong những ngày qua, họ liên tục chiến đấu và không có thời gian để rửa mặt, vì vậy giờ đây da họ đều đen như than củi.

Ngược lại, những sĩ quan và binh sĩ được đưa đến bằng ngựa thì vẫn dễ nhận diện hơn; họ không bị khói làm đen da, ít nhất là vẻ ngoài của họ vẫn bình thường. Tuy nhiên, trong hai ngày qua, họ đã theo đuổi đội quân tháo chạy của bọn người Cát Họa A Lai trong rừng rậm, và quân phục của họ đều bị cành cây và gai nhọn làm rách nát; lúc này trông họ giống như một đội quân lang thang vậy.

Tuy nhiên, tinh thần của họ lại rất cao; khi bước ra khỏi rừng, mọi người đều cười nói vui vẻ. Cùng với họ được đưa trở về còn có một tù binh thuộc phe Bách Đồ A Lai.

Những tù binh này trông thật thảm hại; quần áo của họ gần như đã thành từng mảnh vải, cơ thể đầy vết thương, trông giống như những con gà bệnh tật, uể oải và bị dẫn trở về.

Tất nhiên, họ cũng dùng cáng để đưa về những thi thể của các sĩ quan và binh sĩ bị thương hoặc hy sinh trong trận chiến; cảnh tượng này thực sự khiến người ta không khỏi cảm thấy buồn bã.

Trên đường đi, cả hai người vừa đi vừa khoe khoang về những chiến công gần đây mà họ đã thực hiện, không tránh khỏi việc tự cao tự đại và đôi khi lại chê bai lẫn nhau; nhưng nhờ vậy, hành trình trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Sau khi tiêu diệt hoàn toàn những tàn quân của kẻ Hợp Toại A Lai đó, họ dự định sẽ trở về căn cứ vào buổi tối hôm đó, nhưng vì trận chiến đã kết thúc, mọi người đều cảm thấy mệt mỏi và không muốn tiếp tục hành trình, nên họ quyết định dừng chân để nghỉ ngơi ngay giữa rừng, và chỉ sau khi trời sáng mới tiếp tục lên đường trở về.

Khi ra khỏi rừng, Lâm Tuệ nhìn về phía trước và thấy trưởng đoàn ba mới đang đợi họ với nụ cười trên mặt; anh ta liền ho một cái để nhắc nhở người bạn đồng hành đang say sưa kể lể về chiến công của mình, rồi cùng cười ha hả bước về phía trưởng đoàn ba.

“Tại sao anh lại ở đây?” Lâm Ruì Kuài tiến lại gần trưởng đoàn ba, chào hỏi.

“Hehe! Tôi đến đây để đón các bạn đấy! Lần này, có thể nói là nhờ vào sức mạnh của đội lính đánh thuê của các bạn mà các bạn đã thành công trong việc tiêu diệt hoàn toàn đoàn tám; những chiến công như vậy thật sự đáng ngưỡng mộ!”

“Chúng tôi đến muộn một chút… Sau khi vất vả vượt sông, chúng tôi lại không được thưởng thức bất cứ thứ gì cả, thật là…” Trưởng đoàn ba nói một cách đùa cợt với Lâm Tuệ, vì ông ta cũng từng được đào tạo bởi họ và khá thân thiết với anh ta.

Lâm Tuệ không hề oán giận; mặc dù trưởng đoàn ba đến muộn một chút, nhưng anh ta hoàn toàn tin rằng không có lý do gì để nghi ngờ rằng trưởng đoàn ba cố tình trì hoãn. Anh ta tin rằng có Sư Tướng Ngạn đang theo dõi mọi hành động của họ, vì vậy dù có gan đến đâu, trưởng đoàn ba cũng không dám trì hoãn tiến trình.

Hơn nữa, giữa anh ta và trưởng đoàn ba không hề có bất kỳ mâu thuẫn hay ân oán cá nhân nào; mặc dù quan hệ giữa họ không quá thân thiết, nhưng cũng không hề có xung đột gì cả. Vì vậy, khi nghe những lời nói của trưởng đoàn ba, Lâm Tuệ lập tức lắc đầu và nói: “Anh quá lịch sự rồi! Tôi tin chắc rằng các bạn không hề cố tình trì hoãn… Việc đến muộn là do sự chặn đường của bọn Tuareg mà thôi; tôi không hề có chút oán trách nào cả!”

May mắn thay, lần này chúng ta cũng đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc, cuối cùng cũng đã chặn đứng bọn người Tuareg ở đây. Trận chiến tiếp theo hướng Bắc giờ đây tùy thuộc vào các bạn rồi! Có lẽ đơn vị lính đánh thuê của chúng tôi cần vài ngày để chuẩn bị trước khi có thể đi hỗ trợ các bạn!”

Tư lệnh của Tập đoàn mới số ba hiểu rõ tính cách của Lâm Tuệ, vì vậy ông không khách sáo nữa, gật đầu nói: “Nếu vậy thì tôi cũng không cần phải keo kiệt nữa! Lần này chúng tôi lại nợ ông một ân huệ! Chúng ta sẽ trả ơn sau này nhé! Việc tấn công quân địch ở phía Bắc từ nay sẽ do các ông lo liệu!

Lần này, các ông đã chịu tổn thất khá nặng khi chặn đứng Tập đoàn số tám ở đây, và những người khác cũng vừa mới rút lui từ mặt trận phía Đông, thực sự cần thời gian nghỉ ngơi! Những việc còn lại hãy để Tập đoàn mới số ba của chúng tôi lo liệu nhé!

À, lần này các ông có bắt được chỉ huy của Tập đoàn số tám không? Kẻ đó trước đây đã gây cho tôi rất nhiều rắc rối; nếu để nó trốn thoát, tôi thực sự sẽ không cam lòng đâu!”

Khi nói đến đây, tư lệnh của Tập đoàn mới số ba tỏ ra rất tức giận, bởi trong trận chiến trước đó, chỉ huy của Tập đoàn số tám thực sự đã làm ông gặp nhiều khó khăn.

Chỉ huy của Tập đoàn số tám đã dùng một chiêu đánh lạc hướng, tấn công bất ngờ vào căn cứ pháo binh của Tập đoàn mới số ba, khiến ông hoàn toàn bất ngờ. Căn cứ pháo binh của Tập đoàn mới số ba đã bị bọn người Tuareg do chỉ huy đó cử đến chiếm giữ, hơn ba mươi khẩu pháo khác nhau đã rơi vào tay của Tập đoàn số tám.

Mặc dù sau đó tư lệnh của Tập đoàn mới số ba đã ra lệnh quyết liệt để giành lại căn cứ pháo binh, nhưng nhiều khẩu pháo đã bị hỏng hóc nặng nề, suýt nữa thì toàn bộ lực lượng pháo binh của đơn vị ông sẽ bị tiêu diệt.

Sự việc này khiến tư lệnh của Tập đoàn mới số ba vô cùng tức giận, và cũng vì thế mà ông đã bị Sư Tướng Ngạn mắng mỏ gay gắt, khiến ông cảm thấy rất mất mặt. Vì vậy, bây giờ ông cực kỳ ghét chỉ huy của Tập đoàn số tám kia. Hôm nay khi gặp Lâm Tuệ, chắc chắn ông sẽ hỏi thăm về tung tích của tên khốn nạn đó.

Nghe vậy, Lâm Tuệ bèn cười lớn, lập tức quay đầu gọi: “Đưa chỉ huy của Tập đoàn số tám đến đây!”

Nghe vậy, tư lệnh của Tập đoàn mới số ba liền tròn mắt lên, không lâu sau đó bốn người lính đã hào hứng mang theo một cái cáng chạy đến và đặt cáng xuống trước mặt ông.

Tư lệnh của Tập đoàn mới số ba nghi ngờ nhìn xuống, kéo cái áo mưa

Lâm Tuệ cười và gật đầu: “Đó chính là chỉ huy của Trung đoàn thứ tám của người Tuareg! Đừng nghi ngờ gì cả, chúng tôi sẽ không làm những việc vô nghĩa đó đâu!

Người này thực sự có lòng dũng cảm; khi thấy không thể tránh khỏi sự truy đuổi của chúng tôi, anh ta đã dẫn mười mấy người Tu Á Lai binh sĩ bị thương ra phía sau để chặn đường quân đội chúng tôi. Khi đạn dược cạn kiệt, anh ta đã tự sát bằng một quả lựu đạn, vì vậy khuôn mặt anh ta cũng bị hủy hoại hoàn toàn!

Sau đó, chúng tôi bắt được một số tù binh, và họ xác nhận rằng đó chính là chỉ huy của Trung đoàn thứ tám!

Nhìn này, đây là những tài liệu liên quan mà chúng tôi tìm thấy bên cạnh một thiếu tá khác cũng đã bị giết; con dao này chính là của chỉ huy Trung đoàn thứ tám!”

Nói xong, Lâm Tuệ lấy một con dao cong của người Tuareg từ tay thuộc hạ của mình và đưa cho trưởng ban chỉ huy của Trung đoàn mới thứ ba.

Trưởng ban chỉ huy của Trung đoàn mới thứ ba nhận lấy con dao cong đó, rút nó ra và nhìn xuống. Anh ta thấy tên của chỉ huy Trung đoàn thứ tám được khắc ở phần dưới lưỡi dao, liền bật cười ha hả và đưa con dao trở lại vỏ.

“Con dao tuyệt vời thật! Thật là công lý luôn tồn tại! Không ngờ người này cũng phải chịu cái kết này… Trung đoàn thứ tám của người Tuareg là lực lượng tinh nhuệ nhất của tổ chức Giải phóng Tuareg; việc tiêu diệt được chỉ huy của họ thật là một chiến công lớn! Tôi thực sự rất ngưỡng mộ các bạn!” Nói xong, ông đưa con dao đó trả lại cho Lâm Tuệ.

Nhưng Lâm Tuệ không nhận lấy, mà đẩy con dao và nói: “Tôi biết bạn rất tiếc vì không thể tự tay giết được chỉ huy của Trung đoàn thứ tám… Hãy để tôi tặng bạn con dao này làm kỷ niệm đi! Điều này cũng xứng đáng với những gì chúng ta đã cùng nhau trải qua!”

Trưởng ban chỉ huy của Trung đoàn mới thứ ba vô cùng vui mừng, nhận lấy con dao đó, quan sát kỹ lưỡng rồi đưa cho phó chỉ huy của mình cầm. Sau đó, ông cúi đầu chào một cách nghiêm túc và nói lớn: “Các bạn yên tâm đi! Ngày hôm nay, con đường lớn đã được thông xe hoàn toàn; tôi sẽ nhanh chóng tiếp tục hành trình về phía Bắc, không dám ở lại lâu hơn nữa! Các sĩ quan, các bạn hãy nghỉ ngơi một lát; tổng chỉ huy đã có những kế hoạch khác dành cho các bạn, yêu cầu các bạn chờ lệnh ở đây! Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào ngày mai… Tôi chắc chắn sẽ cố gắng báo đáp ân tình của các bạn!”

Sau khi gặp gỡ với Lâm Tuệ, trưởng đoàn mới số ba không tiếp tục trì hoãn nữa. Lúc này, ông đã điều động các lực lượng tiên phong của mình tiến về phía bắc, trong khi đó, lực lượng chính của đoàn mới số ba cũng đang được chia làm nhiều nhóm để qua sông.

Lực lượng công binh thì trong hai ngày liền làm việc không ngừng nghỉ trên cây cầu đứt gãy. Sau hai ngày khẩn trương sửa chữa, họ cuối cùng cũng đã củng cố được cây cầu, giúp cho xe tải và vũ khí hạng nặng của đoàn mới số ba có thể qua sông được.

Đồng thời, dưới sự điều phối của trưởng đoàn mới số ba, một số máy bay vận tải đã được cải tạo và bay đến cầu Gongka, đưa những người bị thương nặng như Lâm Kinh lên máy bay và đưa họ về Bệnh viện Tổng hợp Chiến trường Gao ngay lập tức.

Trong khi đó, đơn vị lính đánh thuê cũng nhận được lệnh từ chỉ huy trung ương, yêu cầu họ rút về Gao để chờ lệnh và nghỉ ngơi tạm thời; sau này sẽ có những nhiệm vụ khác được giao cho họ thực hiện!

Nói thật ra, vào thời điểm này, Lâm Tuệ thực sự không muốn rút về, bởi vì trận chiến ở ba tỉnh phía bắc sắp bắt đầu, và bước tiếp theo chính là giành quyền kiểm soát con đường bộ nối miền nam với miền bắc – nếu chiếm được nơi đó, quân đội địa phương sẽ có thể gặp gỡ trực tiếp với quân đội của Chính quyền Mali, và con đường bộ cũng sẽ được mở thông hoàn toàn.

Đây là một chiến thắng vô cùng quan trọng, và ông ấy thực sự mong muốn được tham gia vào trận chiến này, để chứng kiến trực tiếp khoảnh khắc gặp gỡ đó.

Tuy nhiên, Sư Tướng Ngạn không thấu hiểu mong muốn của Lâm Tuệ và yêu cầu ông ta dẫn đội quân rút về Gao để chờ lệnh, điều này khiến Lâm Tuệ cảm thấy hơi tiếc nuối.

Nhỏ Nhất Nói Đầu Tiên Trên Diễn Đàn Sách 69!

Khu vực mà họ đang đóng quân gần như đã loại bỏ hoàn toàn sức kháng cự của quân địch. Ban đầu, ông ấy dự định sẽ nghỉ ngơi tại chỗ, tập trung những binh sĩ không bị thương của đơn vị lính đánh thuê và tìm cơ hội đến phía bắc để hỗ trợ trận chiến, nhưng lệnh của Sư Tướng Ngạn đã buộc ông phải từ bỏ ý định đó, và chỉ có thể thở dài về phía bắc.

May mắn thay, con đường từ đây đến Gao đã được mở thông, mặc dù tình trạng đường xá còn rất kém, nhưng ít nhất xe cộ vẫn có thể lưu thông được. Sau khi đoàn mới số ba sửa chữa xong cây cầu, một đoàn xe tiếp tế đã nhanh chóng đến nơi, cung cấp cho đoàn mới số ba rất nhiều vật tư tiếp tế, và đơn vị lính đánh thuê cũng có thể lên những chiếc xe trở về Gao, trên đường trở về họ đã trải qua nhiều khó khăn.

Vì không thể tham gia vào trận chiến tại ba tỉnh phía Bắc nữa, Lâm Tuệ cũng không còn suy nghĩ gì thêm. Sau khi đến Gaohao, ông ra lệnh cho doanh trại lính đánh thuê nghỉ ngơi tại căn cứ và đưa tất cả những binh sĩ bị thương nặng nhẹ đến bệnh viện dã chiến tạm thời ở Gaohao để điều trị. Còn bản thân ông thì ngay lập tức đến gặp vị chuyên gia tài chính Sư Tướng Ngạn.

Lúc này, vị chuyên gia tài chính Sư Tướng Ngạn đã thông qua nhiều kênh khác nhau để gửi báo cáo chiến trường đến Quân đội Mali. Sau khi biết được thành tích của doanh trại lính đánh thuê trong trận chiến này, các quan chức cấp cao của phe Quân đội Mali không thể không khen ngợi Lâm Tuệ một cách nồng nhiệt sau cuộc họp.

Điều làm Lâm Tuệ vui mừng hơn nữa là ông lại có dịp gặp Tướng Johnson của phe Quân đội Mali. Trong thời gian gần đây, vì nhiều lý do khác nhau, ông đã lâu không gặp người bạn này; may mắn thay, hai ngày trước Tướng Johnson cũng đã đến Gaohao, và cuối cùng Lâm Tuệ cũng có dịp gặp lại ông ấy tại đây.

Sau khi gặp lại nhau, hai người bạn tri kỷ không thể không trò chuyện vài câu. Nhưng Lâm Tuệ nhận thấy họ có chuyện muốn nói, nên liền hỏi nhỏ: “Này anh bạn, các anh tập trung lại đây, chắc hẳn có kế hoạch mới gì đó phải không?”

Nghe vậy, Tướng Johnson bật cười và nói: “Mũi của anh bạn thật là nhạy bén! Nhưng bây giờ tôi không thể nói cho anh biết được. Hãy nghỉ ngơi thật tốt trong vài ngày nữa, rồi chúng tôi sẽ tìm anh!”

“Lần này anh thật may mắn – trận chiến ở phía trước diễn ra rất ác liệt, nhưng anh vẫn sống sót trở về, điều đó thực sự khiến tôi yên tâm! Tôi lo lắng lắm khi nghĩ rằng anh sẽ trở về với vô số vết thương… Nhưng lần này, anh đã không làm tôi thất vọng!”

“Đi đi, hôm nay chúng tôi rất bận, không thể tiếp đón anh một cách long trọng được. Khi nào rảnh rỗi, chúng ta sẽ nói chuyện lại nhé!”

Lâm Tuệ đành gật đầu đồng ý, rồi rời khỏi trụ sở chỉ huy. Đứng bên ngoài, ông ngước nhìn bầu trời và gãi đầu… Cuộc tấn công phản công này gần như đã kết thúc rồi.

Tân Tam đoàn vẫn tiếp tục ở lại phía trước để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ mở đường. Chắc chắn vào cuối tháng này, họ sẽ có thể đánh bại tuyến phòng thủ của địch và chính thức hợp nhất với quân đội địa phương của Maree, từ đó con đường sẽ được mở hoàn toàn.

Sau này chắc là sẽ không còn nhiều trận chiến nữa. Một mặt, các lực lượng địa phương sau khi nhận được số lượng lớn vật tư đã bắt đầu chuẩn bị để tiến hành cuộc phản công chống lại người Tuareg.

Còn quân đội chính phủ tự nhiên không muốn cho phép các lực lượng địa phương tiếp tục mở rộng lãnh thổ, vì vậy họ vội vàng điều động quân đội của Maree trở về miền Bắc.

Vì vậy, Lâm Tuệ không thể nhớ ra còn có bất kỳ trận chiến lớn nào khác mà đơn vị lính đánh thuê của họ cần phải tham gia giúp đỡ nữa.

Nói chung, tình hình đã được quyết định; sức mạnh chiến đấu của người Tuareg Nhóm vũ trang hiện nay đã suy yếu quá mức, họ chắc chắn không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công mãnh liệt của Quân đội Mali.

Việc Quân đội Mali giành lại lãnh thổ miền Bắc có lẽ là điều dễ dàng được dự đoán trước. Điểm khác biệt chỉ nằm ở việc cần bao lâu thời gian để thực hiện điều đó mà thôi.

Điều duy nhất khiến Lâm Tuệ lo lắng vẫn là tổ chức bí mật này; trong thời gian gần đây, họ hầu như không có bất kỳ tin tức nào cả. Liệu sự hợp tác giữa họ với tổ chức giải phóng Tuareg chỉ dừng lại ở mức độ này thôi sao?

Trước tình hình này, Lâm Tuệ không thực sự chắc chắn lắm.