“Sự sống hay cái chết đều phụ thuộc vào lần này thôi.” Xương xích quay đầu nhìn về phía Lâm Tuệ. Lâm Tuệ cũng gật đầu với anh ta, “Dù là đánh cược đi nữa, cũng tốt hơn là ngồi chờ chết mà thôi.”

Xương xích gật đầu, rồi quay người sang một bên và nhấn nút điều khiển từ xa để kích hoạt việc nổ tung. Một tiếng nổ khàn khàn vang lên; tấm gỗ chặn lối thông gió bị bay tung tóe, và các chân bàn bằng kim loại đỡ tấm gỗ cũng bị biến dạng hoàn toàn do vụ nổ.

Nhưng đồng thời với đó, ngoài mùi khét của vụ nổ, một luồng không khí trong lành, mát mẻ đã tràn vào qua đường ống thông gió.

“Thành công rồi!” Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm. Luồng không khí mới này chính là tia sáng hy vọng cho tất cả mọi người. Họ đã sử dụng phương pháp này để mở lại đường ống thông gió bị chặn.

Đúng như dự đoán của họ, Aquilo cũng chỉ sử dụng một cách đơn giản là dùng khăn ướt để chặn hoàn toàn đường ống thông gió mà thôi.

Nhưng sau vụ nổ này, khí gas được tạo ra và không thể thoát ra ngoài, nên chúng chỉ có thể tràn ngược lại theo đường ống. Kết quả là khăn dùng để chặn đường ống bị đẩy ra ngoài.

“Ít nhất là tạm thời chúng ta đã an toàn rồi. Hy vọng Aquilo vẫn chưa biết tình hình hiện tại của chúng ta; nếu không, hắn có thể sẽ tiếp tục thực hiện hành động tương tự.” Diệp Liên Na nói nhỏ.

“Sau khi chặn đường ống thông gió, hắn không thể mãi mãi ở bên ngoài đâu. Chắc chắn hắn sẽ không nhận ra rằng không khí trong hệ thống thông gió đã bắt đầu lưu thông trở lại.” Xương xích thì thầm.

“Dù vậy, điều này cũng chỉ giải quyết vấn đề tạm thời mà thôi. Dù chúng ta không chết vì ngạt thở, thì cũng sẽ chết vì đói hoặc khát thôi. Người tay chân của bạn có nhận được tín hiệu mà bạn gửi đi không?” Lai Tư hỏi nhỏ.

“Hãy chờ xem. Nếu anh ta nhận được, chắc chắn sẽ đến đây.” Lâm Tuệ nhìn anh ta một cái.

Sau khoảng mười mấy phút, tiếng cười lạnh lùng của Aquilo cuối cùng cũng vang lên từ loa. “Ha ha, Lai Tư, hóa ra anh vẫn muốn cho các người một ‘trải nghiệm’ thú vị phải không?

Bây giờ có vẻ như các người chỉ có thể chờ đợi cái chết vì đói thôi. Cảm giác ngạt thở thì đau đớn, nhưng dù sao cũng chỉ là tạm thời mà thôi… Còn việc chết đói thì phải chịu đựng suốt hàng chục ngày liền. Anh thực sự muốn như vậy sao? Vậy thì cứ để ý tưởng đó thành hiện thực đi… Tôi rất muốn xem các người có thể chịu đựng được bao lâu.”

“Lão khốn kiếp!” Lai Tư tức giận la lên, “Khi tôi ra ngoài, tôi sẽ

“Khi cậu ra ngoài thì đã thành xác rồi đấy.” Aquilo cười lạnh, “Cậu không nghĩ mình vẫn có thể sống sót được chứ?”

Sau khi nói xong, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh. Rõ ràng, Aquilo đã quyết tâm để họ chết đói.

“Tôi nghĩ anh ấy nói đúng đấy.” Xương xông cười đắng, “Chết vì ngạt thở thì đau khổ, nhưng khi thiếu oxy đến một mức nhất định, con người sẽ bị hôn mê. Thực ra không đau đớn lắm đâu. Nhưng nếu phải chết đói từng bước một, thì chuyện đó sẽ không xảy ra trong vài giờ đâu.”

“Đừng lo, chúng ta sẽ không chết đâu. Chúng ta vẫn còn có anh em. Nếu Black Mamba và các đồng đội khác nhận được thông điệp của chúng ta, họ chắc chắn sẽ đến cứu chúng ta.” Khoái mã trả lời.

Gonzalo Lai Tư dường như rất bực tức. Anh ta quay đầu nhìn họ và cười nói: “Các bạn thật sự nghĩ sẽ có ai đó đến cứu chúng ta sao? Hừ, ngay cả khi những tay sát thủ thuê mướn dưới quyền các bạn nhận được tin, các bạn nghĩ họ sẽ đến à? Nếu là tôi, tôi sẽ không mạo hiểm đến đây đâu. Thà tìm một ông chủ mới còn hơn phải mất công cứu các bạn. Đến lúc này này, còn tin vào cái gì gọi là tình anh em nữa!”

“Đúng vậy, đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta. Vì vậy, anh sẽ bị Aquilo phản bội, bởi vì Aquilo biết rằng anh cũng sẽ không do dự mà phản bội anh ta. Nhưng các đồng đội của tôi chắc chắn sẽ đến, bởi vì họ cũng tin rằng, khi rơi vào tình thế nguy cấp, tôi cũng sẽ làm mọi thứ để cứu họ. Sự tin tưởng đó, đối với anh, là điều anh sẽ không bao giờ hiểu được.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Đúng vậy, tôi sẽ không bao giờ hiểu được. Bởi vì tôi không ngốc như các bạn đâu. Một nhóm tay sát thủ, còn nói đến cái gì gọi là tin tưởng nữa… Các bạn chỉ cần tiền, là có thể làm bất cứ điều gì mà thôi, phải không?” Gonzalo Lai Tư cười lạnh.

“Thực ra, vì tiền, chúng tôi có thể làm bất cứ điều gì. Nhưng chúng tôi sẽ không bao giờ phản bội đồng đội của mình, bởi vì chúng tôi hiểu ý nghĩa của sự đoàn kết. Chúng tôi chỉ có thể sống sót và kiếm tiền nhờ vào người khác. Bởi vì chúng tôi biết rằng mình không phải là những kẻ đơn độc; những người mà chúng tôi có thể dựa vào không nhiều, hoặc nói cách khác, chúng tôi chỉ có thể dựa vào nhau mà thôi.” Khoái mã trả lời.

“Một nhóm người điên rồ…” Gonzalo Lai Tư tự lẩm bẩm, đứng tựa vào góc tường. “Thật đáng tiếc, cuối cùng tôi cũng sẽ chết ở

Tất cả mọi thứ đều trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được. Bây giờ họ hoàn toàn không thể liên lạc với bên ngoài nữa, chỉ có thể chờ đợi số phận mà thôi.

Thời gian trôi qua từng chút một, và sự kiên nhẫn của tất cả mọi người dần dần cạn kiệt.

Diệp Liên Na nắm chặt tay của Lâm Tuệ. Bàn tay cô ấy hơi thô ráp, các khớp ngón cũng hơi to; đó là hậu quả của việc sử dụng súng trong thời gian dài.

Lâm Tuệ để mặc cô ấy nắm tay mình; anh biết mình nợ cô gái này rất nhiều. Rất lâu trước đây, Diệp Liên Na đã muốn rời đi, nhưng cô ấy ở lại vì anh.

Diệp Liên Na tựa vào vai anh, mái tóc vàng óng của cô rơi xuống vai anh.

Bỗng nhiên, cô ấy cười lên, khiến Lâm Tuệ cảm thấy hơi bối rối. Vì vậy, anh cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu… Tôi chỉ đang nghĩ về cuộc sống sau khi nghỉ hưu mà chúng ta đã từng plán hóa trước đây: một trang trại với thung lũng và một khu vườn nhỏ.”

“Nếu Thứ Như Thế may mắn sống sót trở ra ngoài, tôi sẽ nhổ hết những bông hồng trong khu vườn đó và trồng lúa mì thay vào… Để tưởng nhớ những lúc chúng ta suýt chết đói.” Diệp Liên Na cười một cách tự giễu.

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi cũng cười: “Và sau đó… bạn định dùng những hạt lúa mì đó xay thành bột để làm bánh mì nướng kiểu Nga à?”

“Sao lại không được chứ? Chỉ có những người thực sự trải qua nỗi đói khát mới hiểu được giá trị của thức ăn.” Diệp Liên Na nói, vẫn tựa vào vai anh. “Và chỉ có những người đã cùng bạn trải qua cái chết mới khiến bạn không thể buông bỏ họ được.”

Lâm Tuệ chỉ có thể cười đau lòng. Có quá nhiều thứ mà anh không thể buông bỏ… Không chỉ là tình cảm mà Diệp Liên Na dành cho mình, mà còn cả những giọt máu mà các anh em đã cùng nhau đổ ra, những lần bị phản bội…

“Này… xin lỗi, làm phiền một chút.” Sergei vẫy tay với họ.

“Đi đi, Sergei! Bây giờ là thời gian riêng tư của chúng tôi… Đừng đến làm phiền chúng tôi!” Lâm Tuệ vẫy ngón trỏ về phía anh ta.

“Tôi không có ý làm phiền các bạn đâu… Tôi chỉ muốn hỏi liệu các bạn có nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào không?” Biểu cảm trên khuôn mặt Sergei có vẻ khác thường.

“Âm thanh ư? Nơi này yên tĩnh như một ngôi mộ vậy… Có lẽ bạn đang bị ảo giác chăng?” Xiangchang cũng lắc đầu trong tuyệt vọng.

“Không thể nào… Tôi thực sự nghe thấy một âm thanh nào đó… Giống như tiếng của một miếng bít tết vừa được nướng chín, đặt trên đĩa vậy…” Sergei không thể kiềm chế