“Nói cách khác, chính những người đến từ căn cứ di động kia mới là kẻ chủ mưu vụ bắt cóc máy bay không người lái, và những kẻ khủng bố này chỉ đang giúp họ vận chuyển hàng hóa thôi sao? Còn những người dân trong làng mất tích thì bị chúng bắt đi để làm lao động miễn phí. Đây rõ ràng là một vụ bắt cóc máy bay không người lái của quân đội Mỹ được lên kế hoạch trước.” Sergei gật đầu. “Không, tôi nghĩ đây không phải là hành động được chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Bởi vì có quá nhiều yếu tố vội vàng trong việc này. Chẳng hạn, những kẻ khủng bố này rõ ràng là không hề chuẩn bị gì cả; chúng chỉ nhận được lệnh vào phút chót mới bắt đầu hành động. Còn nhớ những người dân trong làng bị giết ấy không? Có lẽ họ không muốn rời đi, vì vậy những kẻ khủng bố mới giết người để thể hiện sức mạnh, buộc những người dân khác phải theo chúng. Tất cả những điều này đều không giống như là kết quả của một kế hoạch được suy nghĩ kỹ lưỡng.” Lâm Tuệ gật đầu. “Đây chỉ là một sự cố xảy ra ngẫu nhiên mà thôi.”

“Sự cố ngẫu nhiên?” Feng Ma lắc đầu. “Đây là loại máy bay không người lái tàng hình mà người Mỹ tự hào lắm. Tôi không tin rằng nó lại bị bắt cóc chỉ vì một sự cố ngẫu nhiên.”

“Hãy để tôi nói hết đã.” Lâm Tuệ cau mày. “Thực ra, lộ trình bay của máy bay không người lái của quân đội Mỹ ban đầu không đi qua đây. Và đây là lần đầu tiên họ thay đổi lộ trình tuần tra. Nếu những kẻ này thực sự có ý định bắt cóc máy bay, chúng sẽ không thiết lập trại chỉ huy gần đây. Thay vào đó, chúng sẽ lập kế hoạch bắt cóc dựa trên lộ trình ban đầu của máy bay. Thứ hai, nếu chúng đã lên kế hoạch từ lâu, chúng sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nhiều. Chúng sẽ không cần đến sự giúp đỡ của người dân trong làng để vận chuyển hàng hóa; dù sao thì càng ít người biết về việc này thì càng an toàn.”

Feng Ma gật đầu. “Vậy sau này chúng ta phải làm gì? Đi đến nơi máy bay không người lái hạ cánh à?”

“Không, chắc chắn không còn gì sót lại ở đó cả. Đi đến đó chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Dựa vào cách hành động trước đây của chúng, nếu chúng có thể bắt cóc máy bay không người lái, chúng chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào có thể bị theo dõi tại hiện trường. Hơn nữa, quân đội Mỹ đã tiến hành kiểm tra toàn diện khu vực đó rồi.”

“Vậy chúng ta phải làm gì?” Sergei cau mày.

“Lấy bản đồ đến đây.” Lâm Tuệ vẫy tay lấy chiếc máy tính bảng chiến thuật từ tay Xiangchang, sau đó mở bản đồ __

“Họ rõ ràng muốn chúng ta nghĩ rằng nơi đó không có gì cả.” Lâm Tuệ thì thầm, “Tôi nghi ngờ rằng có một căn cứ nào đó trong sa mạc, thậm chí có thể là căn cứ tạm thời. Những kẻ này có lẽ đã sử dụng những ốc đảo xanh cổ đại trong sa mạc để thiết lập một căn cứ, nhưng mục đích của họ vẫn chưa rõ ràng. Rõ ràng họ không muốn người khác phát hiện ra điều này, vì vậy khi máy bay không người lái của quân Mỹ tiến gần khu vực này, họ buộc phải hành động để bắt giữ chiếc máy bay đó.”

“Tại sao lại không bắn hạ nó mà lại bắt giữ?” Sergei cau mày hỏi.

“Có lẽ họ có lý do riêng để không bắn hạ nó. Họ không chắc liệu chiếc máy bay không người lái đó có ghi lại được những thông tin bí mật nào hay không, vì vậy họ không muốn mạo hiểm làm tức giận người Mỹ. Việc sử dụng các biện pháp hacker để chiếm giữ chiếc máy bay đó sau đó có thể được giải thích là do sự cố kỹ thuật khiến nó mất liên lạc; trước đây cũng đã có những trường hợp tương tự. Vì vậy, sau khi bắt giữ chiếc máy bay đó, họ đã ngay lập tức vận chuyển nó đi. Tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ phân tích kỹ lưỡng những thông tin có trong đó và tiêu hủy chúng.” Mad Horse thì thầm.

“Tiêu hủy những thông tin mà chiếc máy bay không người lái đó đã ghi lại ư?” Sergei cau mày lại.

“Tất nhiên. Kể từ khi loài người bắt đầu có chiến tranh, hai bên tham chiến luôn thu thập được rất nhiều thông tin từ vũ khí của đối phương. Hãy nghĩ xem, một chiếc máy bay không người lái RQ-170 hoàn chỉnh, nếu rơi vào tay người có ý đồ xấu, họ có thể thu được những gì? Đầu tiên, họ có thể tìm hiểu được ý định trinh sát của Mỹ, cũng như những đối tượng mà Mỹ nghi ngờ. Ngoài ra, họ còn có thể bắt chước nhiều công nghệ của RQ-170, như hình thức che giấu, thiết bị trinh sát, động cơ, các bộ phận điều khiển, v.v. Điều khiến Mỹ lo ngại nhất là có người có thể thông qua việc nghiên cứu các phần còn sót lại của RQ-170 mà hiểu rõ hơn về các chi tiết về chiến thuật điện tử của nó – ví dụ như khả năng che giấu thực sự của nó là như thế nào, điểm yếu của nó ở đâu; tần số của chuỗi dữ liệu điều khiển và tần số phát sóng radar của nó là bao nhiêu; cơ chế hoạt động của bộ phận nhận diện bạn-thù của nó ra sao, v.v.” Mad Horse giải thích.

Xiangchang gật đầu, “Đúng vậy. Sự rò rỉ thông tin điện tử như vậy thường là điều nguy hiểm nhất. Chẳng hạn, vào ngày 16 tháng 12 năm 1969, lực lượng đặc nhiệm Israel đã tấn công căn cứ radar P-12 do Liên Xô sản xuất của Ai Cập, mang về Israel 7 tấn radar và các thiết bị liên quan, sau đó thông qua việc nghiên cứu hiệu suất

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt lắc đầu và nói: “Các phần mềm điều khiển máy bay không người lái hiện đại như thế này đều được mã hóa rất chặt chẽ; những kẻ khủng bố chắc chắn không thể hiểu chúng được.”

“Đúng vậy, nhưng việc những kẻ khủng bố không hiểu chúng không có nghĩa là các chuyên gia của Nga Rose và các quốc gia lớn khác cũng không hiểu. Sẽ ra sao nếu những thông tin này bị rò rỉ ra ngoài?” Người tên Lão Mã hỏi lại.

Lâm Tuệ cau mày và nói: “Những loại máy bay không người lái này chẳng lẽ không có chương trình tự hủy sao? Ý tôi là, vì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng nếu vũ khí rơi vào tay kẻ thù, nên những người phát triển chắc chắn muốn chúng tự hủy ngay khi rời khỏi tầm kiểm soát của mình. Vậy tại sao lần này RQ-170 lại không thực hiện chức năng tự hủy?”

Xiangchang lắc đầu và nói: “Thực ra, việc tiêu diệt hoàn toàn những thiết bị này là điều không thể. Chẳng hạn, những chiếc xe tăng tiên tiến nhất được thiết kế để trở nên bất khả xâm phạm; làm thế nào để chúng “tự hủy” hoàn toàn được chứ? Hoặc những chiếc tàu ngầm hạt nhân, nếu chúng bị chìm và bị đối phương vớt lên, có thể gây ra những tai họa nghiêm trọng về việc rò rỉ thông tin. Nhưng nếu cho nổ chúng, thì hậu quả còn nghiêm trọng hơn nhiều, với nguy cơ rò rỉ chất phóng xạ hạt nhân. Vì vậy, trên xe tăng và tàu ngầm hạt nhân có thể có những thiết bị dùng để phá hủy một số thiết bị, xóa phần mềm và dữ liệu lưu trữ, nhưng không thể coi đó là chương trình tự hủy.”

Đối với các loại vũ khí bay, do thân máy nhẹ và việc bị hư hỏng cấu trúc trong không khí sẽ làm tăng tốc độ lao xuống đất, nên các thiết bị tự hủy trên chúng khá phổ biến. Việc liệu RQ-170 có được trang bị thiết bị tự hủy hay không vẫn là thông tin tuyệt mật; bên ngoài không thể biết được liệu nó có chức năng này hay không. Tuy nhiên, trên những chiếc U-2 được thay thế bởi RQ-170, thực sự có những thiết bị như vậy. Mục đích chính của các hệ thống tự hủy này là phá hủy camera trên máy bay đồng thời làm hỏng cấu trúc thân máy.

Ngoài các thiết bị tự hủy, các thiết bị điện tử trên máy bay cũng có thể bị xóa hoặc phá hủy thông qua thao tác thủ công của phi công. Tuy nhiên, vì RQ-170 là loại máy bay không người lái, nên việc phá hủy chúng bằng tay là điều không thể xảy ra. Do đó, trên máy bay có thể được trang bị chất nổ có thể được kích hoạt từ xa để phá hủy các thiết bị quan trọng, cũng như các chương trình có thể xóa phần mềm và dữ liệu lưu trữ.

Chất nổ đã không được kích hoạt; có lẽ là