Trong những trận chiến như thế này, tự nhiên không cần quá nhiều người. Vì vậy, hầu hết các sĩ quan dưới quyền của Leeson thực sự chưa từng chứng kiến những đội hình lớn như vậy. Hơn mười xe cộ chạy song song với làn khói bụi dày đặc, vận chuyển một số binh sĩ đến một địa điểm nhất định trước, sau đó quay lại để đón nhóm binh sĩ tiếp theo. Xe cộ không ngừng hoạt động, liên tục di chuyển qua lại; những binh sĩ da đen này, mặc dù vẫn còn mơ hồ và không hiểu rõ mình đang làm gì, nhưng họ chỉ biết tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy. Sự chỉ huy của Khách Bản đã khiến cho những hoạt động di chuyển phức tạp trở nên đơn giản hơn nhiều.

Ít nhất thì trong quá trình di chuyển liên tục và dưới tiếng la mắng của chỉ huy, những binh sĩ da đen này đã bắt đầu cảm thấy căng thẳng, không còn lỏng lẻo như trước nữa.

“Khách Bản, tiến độ hành quân tổng thể như thế nào?” Lâm Tuệ liên lạc với Khách Bản ở xa thông qua thiết bị liên lạc trên xe.

Câu trả lời của Khách Bản khiến ông ta khá hài lòng: “Ngoại trừ hai xe bị hỏng giữa chừng và làm chậm tiến độ một chút, hầu hết các xe đều đang di chuyển theo kế hoạch. Chỉ khoảng bốn giờ nữa, các bạn sẽ có thể đến Thị trấn Bách Thọ Lan.”

Lâm Ruì Vi thở phào nhẹ nhõm: “Tình hình ở Thị trấn Bách Thọ Lan ra sao?”

“Chúng tôi không thể liên lạc được với lực lượng nổi dậy, nhưng những người ở đó có lẽ không gặp vấn đề gì lớn. Quân đội chính phủ Orumi chưa tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào vào họ. Buổi tối nay, các bạn sẽ có thể gặp họ.” Khách Bản trả lời.

“Rất tốt.” Lâm Tuệ chuyển sang kênh liên lạc của đội nhỏ. “Tướng Leeson, chúng tôi sẽ đến Thị trấn Bách Thọ Lan vào buổi tối nay. Lúc đó, chúng ta có thể cử một đội nhỏ tiếp xúc với lực lượng du kích nổi dậy ở thị trấn để tránh hiểu lầm và không làm động đến quân đội chính phủ.”

“Đã rõ,” Leeson trả lời. “Thật khó tin, chúng ta thực sự đã có thể vượt qua sa mạc này và hoàn thành cuộc hành quân này trong vòng một ngày.”

“Vì vậy, chúng ta đã có được một lợi thế nhất định, và bước tiếp theo là phải biến lợi thế đó thành chiến thắng.” Lâm Tuệ nói. “Sau khi gặp nhau, chúng ta chỉ có nửa giờ để chuẩn bị, sau đó phải ngay lập tức tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào quân đội chính phủ, và phải xuyên qua tuyến phòng thủ của họ trước khi họ kịp phản ứng.”

“Rõ rồi.” Leeson trả lời. “Một khi gặp được lực lượng du kích của thị trấn Bách Thọ Lan, chúng tôi sẽ ngay lập tức tiến hành cuộc tấn công.”

Vào buổi tối ngày 12, một đơn vị bộ binh thuộc lực lượng kháng chiến của tổ chức An Giải, dưới sự chỉ huy của Lâm Tuệ và những người khác, đã sử dụng chiến thuật tiếp cận ẩn náu để nhanh chóng xuyên qua ba tầng phòng thủ do quân đội chính phủ Orumi thiết lập. Như những mũi tên lặng lẽ, họ đã xâm nhập vào thị trấn Bách Thọ Lan thông qua cây cầu ở phía tây bắc thị trấn. Đồng thời, hai đơn vị khác cũng không dừng lại một chút nào, ngay lập tức chặn đứng con đường thoát của quân đội chính phủ Orumi, khiến hơn một ngàn binh sĩ của họ bị bao vây hoàn toàn.

Đến bình minh ngày 16, vị tướng chỉ huy quân đội liên bang Orumi thức dậy và phát hiện ra rằng mình đã bị địch bao vây, ông ta vô cùng hoảng loạn. Ông thậm chí nghi ngờ rằng lực lượng kháng chiến này chắc chắn đã sử dụng chiến thuật đổ bộ từ trên không; nếu không, lực lượng kháng chiến ở thị trấn Bách Thọ Lan không thể có quy mô lớn đến thế.

Quân đội chính phủ một mặt ra lệnh phá hủy một số cơ sở vật chất để tránh bị địch chiếm giữ, mặt khác vội vàng tổ chức cuộc tấn công để thoát khỏi vòng vây. Trong suốt cả một ngày, hai thị trấn lớn gần thị trấn Bách Thọ Lan đều bị tấn công dữ dội. Khói đen bốc lên cao trên các căn cứ của quân đội chính phủ, tiếng nổ không ngừng vang lên, vô số mảnh vỡ của các tòa nhà đổ sập trong biển lửa và khói đen, biến thành những đống đổ nát đen sì. Quân đội Phản chính phủ đã đem tất cả vũ khí hạng nặng còn lại đến đây.

Cuộc tấn công thoát khỏi vòng vây của quân đội chính phủ Orumi hoàn toàn là vô ích. Với tinh thần binh sĩ đã rối loạn hoàn toàn, cuộc tấn công mà họ tổ chức một cách vội vàng đã bị đánh tan hoàn toàn trước sức mạnh hỏa lực áp đảo của quân đội Phản chính phủ, để lại sau lưng là những xác chết đầy rẫy. Đến buổi tối ngày 17, ngoại trừ việc bỏ lại khoảng bốn năm trăm xác chết trước hàng phòng thủ của địch, quân đội chính phủ Orumi không thể tiến lên được một bước nào. Vào ban đêm, lực lượng du kích Phản chính phủ giỏi chiến đấu trong bóng tối đã tung ra các đợt tấn công ban đêm, khiến cho cả hai thị trấn đều chìm trong tiếng súng và tiếng hét chiến đấu. Các binh sĩ quân đội chính phủ Orumi hoảng loạn trong bóng tối, tự giao tranh với nhau. Vị tướng chỉ huy quân đội chính phủ Orumi đã tuyệt vọng gọi điện qua radio:

“…Chúng ta sắp hết rồi, tướng ạ. Không ai có thể

“Các sĩ quan của quân đội chính phủ Orumi đã ra lệnh kiên trì chiến đấu một cách nghiêm khắc. Họ cũng không tin vào sự xuất hiện của phép màu.

Tuy nhiên, phép màu thực sự đã xảy ra.

Ngay sau nửa đêm, những đoàn xe chở đầy binh sĩ Phản chính phủ bỗng nhiên xuất hiện ở phía bắc chiến tuyến dưới sự yểm trợ hỏa lực. Khi trời gần sáng, chiến tuyến ở Bắc Thịn đã được giành lại. Một đội quân khác tiếp tục tấn công quân đội chính phủ dưới sự yểm trợ hỏa lực của các đơn vị trước đó; những quả tên lửa và pháo không có lực đẩy mạnh mẽ đã khiến kẻ thù không kịp phản ứng mà tan vỡ.

Mặc dù pháo không có lực đẩy đã bắt đầu lỗi thời so với các loại vũ khí tấn công khác và tên lửa di động ngày càng phát triển mạnh mẽ, nhưng loại vũ khí này vẫn có ưu điểm là giá rẻ và có thể được cải tạo để tiếp tục phục vụ. Những khẩu pháo không có lực đẩy 82mm của phe nổi dậy có cấu trúc xoay nòng, có thể bắn từng viên hoặc bắn liên tiếp 4 viên. Chúng không chỉ có thể được gắn trên xe tăng tấn công mà còn có thể lắp trên xe máy, giúp tăng đáng kể khả năng tấn công của bộ binh cơ động. Khi được trang bị trên xe bán tải vũ trang, chúng càng trở nên nguy hiểm hơn và có sức mạnh hỏa lực lớn lao.

Lâm Tuệ và những người khác chính là những người nhận ra điều này, và đã cho hai đội quân của phe nổi dậy tiến hành áp đảo từ hai hướng khác nhau. Sau đó, họ tập trung toàn bộ lực lượng hỏa lực mạnh còn lại của phe nổi dậy để tấn công các công sự phòng thủ của quân đội chính phủ. Điều này đã mang lại hiệu quả bất ngờ.

Vào lúc 11 giờ sáng, Tổng tư lệnh quân đội chính phủ Orumi nhận được báo cáo: Chiến tuyến ở Bắc Thịn đã bị giành lại và một đại đội quân đội chính phủ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khi “chiếc túi” đã bị mở ra, những binh sĩ phe nổi dậy, như những con thú bị mắc kẹt và sẵn sàng hy sinh mạng sống, đã ồ ạt xông qua tuyến phòng thủ. Quân đội chính phủ bắt đầu tháo lui, họ bỏ lại vô số xe cộ và vũ khí, rồi chạy trốn về phía bắc một cách tuyệt vọng. Các đơn vị quân đội chính phủ được điều động đến hỗ trợ cuối cùng cũng không thể ngăn chặn được cuộc tháo lui chết người này. Và phe nổi dậy cũng không hề do dự, mà ngược lại đã rút quân khỏi chiến trường.

Lâm Tuệ nhìn những đống đổ nát đầy vết đạn, cúi xuống nhặt một quả đạn vỏ, quả đạn vẫn còn mùi thuốc súng. Anh hít một hơi thật sâu, nắm chặt quả đạn trong tay, rồi quay người lên xe và theo đại đội rút lui. Anh đã làm được, t