Chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi phút, những người thuộc phe này đã bị quân đoàn lính đánh thuê và trung đoàn thứ mười của quân địa phương tiêu diệt gần khu vực con suối nhỏ đó.

Sĩ quan Tuareg bị lạc vào đám quân tan rã; sau khi chạy thoát được một đoạn đường, ông ta không còn sức để tiếp tục chiến đấu, cũng không thể chờ đợi sự giúp đỡ từ quân bạn tại thị trấn.

Nhìn quanh chiến trường, thấy những binh sĩ Tuareg đang hoảng loạn chạy trốn, cùng với tiếng hô vang dội của kẻ thù đang lao theo, ông ta không khỏi thở dài sâu.

Sĩ quan Tuareg ngừng chạy trốn và tạm thời ẩn náu sau một gò đất. Khi kẻ thù sắp đến gần, ông ta nhặt khẩu súng ngắn trên mặt đất, đặt nòng súng vào miệng, ép nó vào hàm trên, nhắm mắt lại và bóp cò.

Tiếng súng vang lên, sĩ quan Tuareg ngã gục xuống đất. Ngay sau đó, vài binh sĩ quân địa phương lao qua bên cạnh ông ta; một người lính dừng lại và đá vào xác ông ta.

Người đó cúi xuống nhặt khẩu súng mà sĩ quan Tuareg đã vứt bỏ, lau máu trên súng vào người ông ta rồi cất nó vào thắt lưng và tiếp tục lao theo đám quân tan rã kia.

Sĩ quan Tuareg buộc phải chết, bởi vì ông ta không thể nào giải thích được cho chỉ huy trận chiến. Chỉ huy đã giao cho ông ta dẫn dắt hơn ba trăm người Tuareg đến thị trấn để yểm trợ. Nhưng kết quả lại là những người này bị đánh bại thảm hại trước sự chặn đứng và tấn công bất ngờ của địch; ba trăm người Tuareg đều bị tiêu diệt. Làm sao ông ta có thể giải thích điều này với chỉ huy?

Đơn vị của ông ta quá yếu, không thể dựa vào được. Vì vậy, ngay cả khi ông ta sống sót trở về, chỉ huy cũng sẽ không tha thứ cho ông ta, chắc chắn sẽ xử lý ông ta theo luật quân đội, đặt ông ta trước cái nhục của sự hèn nhát và bất tài.

Còn việc ông ta tự sát sẽ được coi là hy sinh trên chiến trường, ít ra cũng giúp ông ta thoát khỏi cáo buộc hèn nhát; nhiều nhất, người ta chỉ có thể nói ông ta bất tài mà thôi.

Thất bại không đáng sợ; miễn là bạn dám đối mặt với nó, chịu trách nhiệm và hậu quả của nó, thì ngay cả việc hy sinh trên chiến trường cũng có thể mang lại sự tôn trọng. Vì vậy, cuối cùng, sĩ quan Tuareg đã chọn cách tự sát bằng cách nuốt súng.

Sau khi quân Tuareg gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, Lâm Tuệ nhanh chóng tập hợp lại binh sĩ của mình và cũng kêu gọi sự giúp đỡ từ trung đoàn thứ mười. Họ không kịp dọn dẹp chiến trường, thậm chí còn chưa kịp thu dọn vũ khí và đạn dược mà những kẻ Xi Toá Lệ đó đã bỏ lại.

Họ lập tức quay ngược lại và lao về phía thị trấn, bởi vì lúc này, những kẻ Xi Toá Lệ đó đã không còn xa họ nữa.

Mỗi trận chiến, mỗi kế hoạch đều giống như một cuộc cá cược may rủi; điều quan trọng là phải biết tính toán kỹ lưỡng. Lần này, ông ta lại một lần nữa đặt cược đúng hướng.

Họ không chỉ thành công trong việc chặn đứng và tiêu diệt đội quân tiếp viện Tuareg từ cửa sông, mà còn thu hút được một nhóm kẻ Bách Đồ A Lai ra khỏi thị trấn.

Bây giờ khi những kẻ Hợp Toại A Lai đó đã xuất hiện, ông ta không thể để chúng dễ dàng trốn thoát trở lại thị trấn được nữa.

Việc tiếp tục thiết lập ẩn náu vào lúc này là điều không thể; tiếng súng đã dần trở nên thưa thớt, và những kẻ Hợp Toại A Lai đó chắc chắn có thể nghe thấy và suy đoán ra chuyện gì đã xảy ra.

Chúng chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức lao thẳng vào đây nữa; ngay cả khi không quay đầu trốn về thị trấn ngay lập tức, chúng cũng sẽ cẩn thận cử đi các lính điều tra tình hình chiến sự ở đây.

Vì vậy, thời gian không cho phép ông ta do dự thêm nữa; bây giờ, tốc độ mới là yếu tố then chốt. Sau khi sắp xếp lại lực lượng, ông ta lập tức quay đầu và lao về phía những kẻ Xi Toá Lệ đó.

Đại úy Tuareg dẫn đầu đội quân, cùng hơn một trăm người Tuareg khác, đang đứng ở một nơi không quá xa. Trên khuôn mặt mỗi người Tuareg đều hiện rõ vẻ lo lắng và bối rối.

Bởi vì tiếng súng phía trước đã bắt đầu dần thưa thớt; lúc nãy trên đường, họ bỗng nhiên nghe thấy tiếng súng trở nên dữ dội hơn, nhưng bây giờ nó lại dần dần giảm bớt, thậm chí gần như im lặng hoàn toàn.

Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra phía trước? Đại úy Tuareg không thể đoán ra được, và những người lính Tuareg khác cũng vậy. Làm thế nào tiếp theo? Điều này đã trở thành một vấn đề nghiêm trọng mà đại úy Tuareg phải đối mặt.

Khi họ vừa rời khỏi thị trấn nhỏ, tất cả đều rất lo lắng, bởi vì họ sợ sẽ bị lực lượng chính của quân địch chặn đứng và không thể thoát ra ngoài được.

Tuy nhiên, những lo ngại đó không thành hiện thực; họ đã thành công trong việc thoát khỏi thị trấn mà không gặp phải sự chặn đường từ đội quân địch lớn nào. Chỉ sau khi họ rời đi không lâu, có tiếng súng vang lên từ phía sau, nhưng những tiếng súng đó không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng nào đối với họ. Đại úy Tuareg cho rằng đó chỉ là những sự cố nhỏ và không quá để ý.

Trong suốt quãng đường, họ liên tục chạy nhanh về phía trước, đồng thời luôn giữ thái độ cảnh giác cao, sẵn sàng đối mặt với cuộc giao tranh với quân địch bất kỳ lúc nào.

Nhưng trên đường đi, họ lại không gặp phải quân địch nào, trong khi tiếng súng phía trước bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn. Vì vậy, đại úy Tuareg lập tức ra lệnh cho đội quân tăng tốc di chuyển.

Tuy nhiên, trước khi họ kịp đến nơi xảy ra trận chiến, tiếng súng đã bắt đầu yếu dần. Đại úy Tuareg cảm thấy có điều gì đó không ổn, vì vậy ông lập tức ra lệnh dừng lại. Sau một lúc do dự, ông quyết định cử người đi trinh sát phía trước, trong khi phần còn lại của đội quân Tuareg tiếp tục giữ vị trí phòng thủ.

Chỉ không lâu sau khi tiếng súng hoàn toàn im lặng, những bóng dáng của các binh sĩ thuộc phe Maree xuất hiện phía trước. Đại úy Tuareg cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập; ông nghĩ rằng lực lượng tiếp viện chắc chắn đã bị tiêu diệt!

Đây quả là một đòn giáng mạnh đối với đại úy Tuareg. Họ đã mong đợi lực lượng tiếp viện đến từ lâu, nhưng kết quả lại là họ đã mất đi hy vọng đó!

Vì vậy, đại úy Tuareg không dám trì hoãn thêm nữa, lập tức ra lệnh cho đội quân rút lui về thị trấn với tốc độ cao nhất.

Nhưng họ vẫn chậm một bước. Khi họ quay đầu chuẩn bị rút về thị trấn, một đội quân địch khác xuất hiện phía sau họ. Đội quân này không đông lắm, chỉ có khoảng mười mấy người, nhưng họ trang bị vũ khí rất tốt, hầu hết đều là vũ khí tự động.

Bất ngờ, họ đã chặn đứng con đường rút lui của đội quân Tuareg. Khi đội quân Tuareg mới quay đầu, họ đã đụng độ ngay với nhóm binh sĩ Maree này.

Mặc dù số lượng của nhóm binh sĩ Maree này chỉ bằng một phần mười so với đội quân Tuareg, nhưng họ không hề tỏ ra e ngại. Ngay lập tức, họ tận dụng lợi thế địa hình để nổ súng dữ dội vào đội quân Tuareg.

Đại úy Tuareg trong lòng reo lên lo lắng; phía sau họ lúc này cũng xuất hiện một đội quân địch lớn, lao về phía họ một cách hung hãn. Đại úy Tuareg nhận ra mình đã bị lừa gạt, không dám trì hoãn nữa. Mặc dù lực lượng địch phía trước rất mạnh, ông vẫn ra lệnh cho hàng trăm người dưới quyền mình tiến hành tấn công. Những người này cũng hiểu rõ rằng nếu không nhanh chóng chạy trở về thị trấn, số phận của họ sẽ giống như những binh lính tiếp viện từ Thị trấn Hà Khẩu – họ sẽ chết tại đây. Vì vậy, họ cũng quyết tâm chiến đấu đến cùng, không do dự gì mà theo lệnh của đại úy Tuareg, tiến hành tấn công vào nhóm khoảng mười mấy binh sĩ địch đang cản trở họ trốn về thị trấn. Người chỉ huy nhóm này là Trung đội trưởng Lirki của Tiểu đoàn 2 thuộc đội lính đánh thuê. Hôm nay, Lâm Tuệ đã ra lệnh cho Lirki điều động hơn hai mươi người, ẩn náu bên ngoài thị trấn, chuyên đánh bại các tín hiệu đạo của người Tuareg ra khỏi thị trấn. Lirki và đồng đội đã hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ, tiêu diệt được vài tín hiệu đạo của người Tuareg. Sau đó, họ còn phát hiện ra rằng đại úy Tuareg cùng nhóm người của mình đang rời thị trấn để tiếp viện cho các binh sĩ Tuareg đang đến, và họ đã kịp thời báo cáo với Lâm Tuệ. Tiếp theo, Lirki không chờ lệnh của Lâm Tuệ, liền tổ chức người, theo sát đại úy Tuareg và nhóm người của ông từ phía sau, nhưng vì vội vàng, họ chỉ có thể tập hợp được hơn mười người. Họ theo sát đại úy Tuareg và nhóm người của ông đến đây, và khi thấy đại úy Tuareg cùng nhóm người chuẩn bị quay đầu trốn về thị trấn, Lirki không do dự gì mà cùng nhóm mười mấy người đó chặn đường họ lại. Tuy nhiên, họ không ngờ rằng đại úy Tuareg và nhóm người của ông lại dám liều lĩnh tiến hành tấn công trực diện như vậy, cầm lưỡi lê lao về phía họ, cố gắng tiêu diệt họ trước khi trốn về thị trấn.

Những người như Rilki đã bị dọa sợ, nhưng xét cho cùng họ vẫn là những chiến binh dũng cảm được huấn luyện bởi chính Lâm Tuệ. Mặc dù quân số không bằng người Tuareg, họ vẫn không hề sợ hãi trước trận chiến. Rilki hét lớn: “Anh em ơi! Chặn đứng họ lại! Không được để một ai trong số họ trốn về thị trấn! Đánh cho thật mạnh!”

Hơn mười lính đánh thuê cũng đã nổi giận, họ cầm vũ khí và bắt đầu nổ súng liên tục vào những kẻ Xi Toá Lệ này đang lao về phía họ.

Người Tuareg cũng sử dụng súng máy nhẹ để tấn công mãnh liệt; đạn bay ngang qua không trung, khiến bụi bặm bay tung tóe xung quanh họ.

Tuy nhiên, đội quân tiên phong của người Tuareg cũng phải chịu những tổn thất nặng nề. Họ không ngờ rằng chỉ có hơn mười kẻ địch mà sức mạnh tấn công lại mạnh đến thế. Khi họ xông lên, không những không thể tiếp cận được đối phương mà còn bị những người này đánh cho ngã gục.

Chỉ trong chốc lát, hơn hai mươi người Tuareg đã bị đánh bại, số người thiệt mạng và bị thương rất nhiều; thậm chí cả đại úy Tuareg cũng suýt nữa bị đạn bắn chết.

Thực ra, những người Xi Toá Lệ này cũng không phải là lực lượng tinh nhuệ của người Tuareg. Lúc này, lực lượng tinh nhuệ của họ hoặc đã đi cùng ba đại đội tiên phong, hoặc đang ở gần cửa sông cùng với lực lượng chính của trung đoàn. Những người ở lại thị trấn chủ yếu là các đơn vị hỗ trợ, vì vậy sức chiến đấu của họ không mấy mạnh mẽ.

Mặc dù bị buộc phải chiến đấu trong tình thế nguy cấp, những người Xi Toá Lệ này vẫn đã dám xông lên tấn công dưới sự chỉ huy của đại úy Tuareg. Nhưng khi nhìn thấy những đồng đội của mình lần lượt ngã gục, họ nhanh chóng mất tinh thần và bắt đầu đầu hàng hoặc bỏ chạy.

Kết quả là cuộc tấn công thất bại hoàn toàn, và họ bị giam cầm trong một khu vực nhỏ.

Đại úy Tuareg thấy trước mặt là hàng rào chặn đường, sau lưng là quân địch đuổi theo; một lượng lớn kẻ địch xuất hiện trước mắt họ và lao về phía họ với tiếng hô vang dội. Anh biết rằng nếu họ bị địch bao vây ở đây, thì Giben sẽ không thể cứu viện họ được nữa.

Nếu do dự thêm chút nữa, có lẽ họ sẽ gặp số phận tương tự như những đội quân được cứu viện trước đó, và trở thành “phân bón” cho mảnh đất này. Vì vậy, anh hét lớn và lập tức chỉ huy những người A Lai dưới đây này từ bỏ việc cứu chữa những binh sĩ bị thương, và bắt đầu chạy trốn về phía đông một cách vội vã.

Mặc dù nơi đó không phải là một thị trấn nhỏ, nhưng ở đó không hề có kẻ thù. Anh ta quyết định sẽ trốn thoát khỏi vòng vây của chúng trước đã.

Rirki đã dẫn quân đẩy lùi cuộc tấn công này của bọn người Tuareg, nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn. Rirki bị trúng đạn vào vai, gần như mất đi cánh tay phải; vai anh ta có một lỗ hổng trong suốt, máu đang chảy ra ồ ạt, và cánh tay phải cũng không thể cử động được nữa.

Trong số hơn mười lính đánh thuê mà anh ta mang theo, hai người bị trúng đạn vào đầu và đã hy sinh ngay tại chỗ; ba người khác cũng bị thương. Nếu bọn người Tuareg này quyết tâm hơn một chút nữa, có lẽ cả nhóm hơn mười người của Rirki hôm nay đã phải chịu thất bại hoàn toàn.

Nhưng không có “nếu” nào cả… Những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ này cuối cùng cũng đã từ bỏ việc tấn công trước mặt Rirki và nhóm của anh ta. Sự từ bỏ này đã quyết định số phận của họ.

Lâm Tuệ biết rằng Rirki đã đến để chặn đứng con đường rút lui của bọn người Tuareg từ phía sau, và cũng biết rằng lực lượng của Rirki rất yếu. Khi bọn người Tuareg liều lĩnh quay đầu chạy về phía thị trấn, ông ta cũng đã dốc hết sức lực, dẫn dắt các binh sĩ của mình cùng với các chiến sĩ của Đội 10 tiến lên tấn công bọn chúng.

Tiếng súng dữ dội phía trước cùng với những tiếng la hét kinh hoàng của bọn người Tuareg khiến Lâm Tuệ vô cùng lo lắng. Ông ta càng chạy nhanh hơn, xông lên phía trước.

Những viên đạn của bọn người Tuareg liên tục bay qua bên cạnh ông ta, nhưng ông ta hoàn toàn không hề hay biết. tiếp tục tiến tiếp tục lao về phía trước, và khi thấy cuộc tấn công của bọn người Tuareg thất bại, bị Rirki và nhóm của anh ta chặn đứng hoàn toàn, ông ta mới lao xuống đất, tránh khỏi hai viên đạn đang bay về phía mình, đồng thời nhanh chóng cầm lấy khẩu súng Xung Phong Thương và bắn liên tục vào đám đông hỗn loạn của bọn người Tuareg.

Các binh sĩ của đội lính đánh thuê cũng nhanh chóng tiến lên và cũng nằm xuống bắn vào những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ này.

Bọn người Tuareg tiếp tục chiến đấu và rút lui về phía đông, trong khi Lâm Tuệ vẫn dẫn đầu đội quân của mình, kiên trì theo sát lưng bọn chúng, không ngừng tấn công chúng.

Mà những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này ở thị trấn nhỏ này rõ ràng có chất lượng cao hơn nhiều so với đội quân tiếp viện Tuareg từ cửa sông mà họ vừa gặp phải; mặc dù họ cũng đang bỏ chạy, nhưng không phải là tháo chạy loạn xạ, mà là liên tục thay phiên che chắn và rút lui, đồng thời không ngừng nổ súng để chống lại kẻ đuổi theo phía sau.

Tuy nhiên, chất lượng chiến đấu như vậy cũng không giúp ích được nhiều cho họ, bởi vì phía sau họ là những con hổ hoa màu hung dữ; về mặt kỹ năng bắn súng, trang bị, sức mạnh hỏa lực và khả năng chiến đấu cá nhân, những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này hoàn toàn không thể sánh kịp đội lính đánh thuê.

Vì vậy, những nỗ lực chống trả của họ chỉ mang tính hình thức; mặc dù thực sự đã gây ra một số trở ngại và khiến kẻ đuổi theo phải chịu thiệt hại, nhưng so với những gì họ phải trả giá thì điều đó vẫn còn quá nhỏ bé.

Trong cuộc tấn công để thoát thân, đội quân Tuareg liên tục bị đội quân do Lâm Tuệ chỉ huy tấn công dữ dội; những người Tuareg bị bỏ lại phía sau liên tục bị bắn trúng và ngã xuống đất.

Chạy suốt quãng đường dài và chết dần trên đường, trong vòng nửa giờ, khoảng một trăm người Tuareg chỉ còn lại bốn năm mươi người; tổn thất đã lên tới hơn một nửa.

Thực ra, không phải tất cả những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này đều bị giết hết; một số người trong nhóm bị thương do đạn bắn, nhưng trong cuộc tấn công để thoát thân, đội quân Tuareg không thể quan tâm đến những người bị thương đó, chỉ có thể bỏ họ lại trên con đường chạy trốn, và những người lính Maree đi theo sau đã lần lượt giết họ.

Lúc này, trong lòng Đại úy Tuareg đã tràn ngập tuyệt vọng; nếu tiếp tục chạy về phía đông như vậy, họ chỉ có thể bị kẻ thù phía sau ăn thịt từng người một, và không hề có cơ hội nào để thoát ra ngoài.

Vì vậy, ông ta buộc phải ra lệnh mạo hiểm chạy về phía nam, tiếp tục bỏ chạy về hướng thị trấn, bởi vì muốn sống sót, việc vào thị trấn lúc này là con đường duy nhất.

Mặc dù ở đó họ vẫn có thể gặp phải sự chặn đứng từ kẻ thù, nhưng nếu tiếp tục chạy như vậy, rồi cũng sẽ có lúc họ tất cả đều chết hết mà thôi.

May mắn thay, lúc này những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ còn lại vẫn chưa tan rã; nếu không, họ sẽ không còn chút sức lực nào để chống trả nữa.