Lúc này, lực lượng vũ trang của người Tuareg đã tập trung chủ yếu ở khu vực thị trấn Hekou, với tổng số quân lên đến hơn ba nghìn người. Trong thời gian qua, họ liên tục tham gia các trận chiến và đã mất khá nhiều binh sĩ do thiệt hại trong chiến đấu.

Đến nay, tỷ lệ binh sĩ thiệt mạng đã lên đến khoảng hai mươi phần trăm; ngoài ra, một số đội quân khác vẫn còn ở lại các khu vực lân cận, vì vậy tổng số quân của họ tại thị trấn Hekou chỉ còn hơn ba nghìn người mà thôi.

Tuy nhiên, dù chỉ có hơn ba nghìn người, việc đánh bại họ vẫn không hề dễ dàng. Những người Tuareg này vẫn sở hững sức mạnh chiến đấu rất mạnh mẽ. Mặc dù về chất lượng cá nhân, họ không thể so sánh được với các đội quân tinh nhuệ như đoàn lính đánh thuê, nhưng so với nhiều đội quân khác tham gia chiến đấu của phe Maree, họ vẫn có ưu thế hơn.

Dù sao đi nữa, ngay cả những đội quân tinh nhuệ của phe Maree sau khi được bổ sung thêm binh sĩ từ phe Vũ khí đạn dược, sức mạnh chiến đấu của họ cũng đã được nâng cao đáng kể.

Nhưng nếu xét về chất lượng cá nhân, họ vẫn không thể sánh kịp với người Tuareg. Ngay cả những binh sĩ Tuareg mới được bổ sung, về mặt chất lượng cá nhân, họ vẫn còn nhiều hạn chế; đồng thời, một số sĩ quan cấp thấp của quân đội địa phương cũng thiếu kiến thức quân sự cần thiết.

Người Tuareg, dù là sĩ quan mới hay cũ, đều được đào tạo thông qua thực tiễn chiến đấu. Sự khác biệt giữa các sĩ quan mới và cũ chỉ nằm ở kinh nghiệm, còn về khả năng chỉ huy, họ không hề kém xa nhau.

Điều này cũng giải thích tại sao khi các sĩ quan Tuareg hy sinh trên chiến trường, quân đội của họ không dễ dàng rơi vào tình trạng hỗn loạn – các sĩ quan mới có thể ngay lập tức tiếp quản việc chỉ huy và duy trì sức mạnh chiến đấu của đội quân.

Trong khi đó, mặc dù quân đội địa phương cũng đã đào tạo được không ít sĩ quan nhờ sự hỗ trợ của người Pháp trong những năm qua, nhưng phần lớn trong số họ đã hy sinh trên chiến trường trong các cuộc chiến trước đó. Ngoài ra, mặc dù họ cũng đã cố gắng đào tạo sĩ quan một cách có hệ thống, nhưng số lượng người được đào tạo vẫn không đủ để bù đắp cho những tổn thất trên chiến trường.

Hơn nữa, nhiều binh sĩ được đào tạo trong thời gian ngắn, những người này xuất thân từ các khóa huấn luyện tạm thời, nên chất lượng tổng thể của họ vẫn không thể sánh kịp với người Tuareg. Vì vậy, vào thời điểm này, sức mạnh chiến đấu của hầu hết các đội quân thuộc phe Quân đội Mali vẫn chưa thể sánh ngang với

Các đơn vị quân sự đều có những trường hợp thiếu biên chế và việc cấp lương cho những người không thực sự phục vụ là điều khá phổ biến. Ở một số nơi, tỷ lệ binh sĩ nhận lương nhưng không thực sự ra trận chiếm tới 40–50% tổng số binh sĩ trong đơn vị.

Các đơn vị trực thuộc phe của Lão Colore có tỷ lệ này thấp hơn một chút, nhưng cũng chắc chắn vẫn tồn tại tình trạng này; có lẽ hiện nay không còn đơn vị nào hoàn toàn không có trường hợp này nữa. Chỉ có các đơn vị do chính Colore chỉ huy và những đơn vị mới được thành lập gần đây là không gặp phải vấn đề này.

Vì vậy, dù trên giấy tờ thì một trung đoàn thuộc phe Maree có số lượng binh sĩ khá đông, nhưng thực tế thì con số đó không đúng sự thật.

Hầu hết các binh sĩ đều xuất thân từ nông dân, tỷ lệ người mù chữ rất cao; đôi khi một tiểu đội cũng khó tìm được vài người biết đọc biết viết, điều này hoàn toàn không thể so sánh được với người Tuareg. Đây chính là sự khác biệt về chất lượng binh sĩ giữa hai quốc gia hiện nay.

Những binh sĩ có học thức chắc chắn sẽ nhanh chóng hiểu biết về vũ khí và chiến thuật hơn những người mù chữ; điều này là điều không thể phủ nhận. Vì vậy, về mặt chất lượng cá nhân, người Tuareg vẫn có một số ưu thế.

Ngoài ra, những sĩ quan trong hàng ngũ họ đều là những người lính giàu kinh nghiệm chiến đấu; họ quản lý binh sĩ dưới quyền một cách rất nghiêm ngặt. Ý thức tuân lệnh của người Tuareg cũng khá tốt, đặc biệt là ở cấp độ sĩ quan trung cấp và cấp dưới.

Hơn nữa, hầu hết người Tuareg đều đã từng tham gia chiến đấu; kinh nghiệm chiến đấu bộ binh của họ chủ yếu đến từ những trận chiến thực tế – họ từng được thuê để tham gia vào cuộc chiến ở Libya…

Chính vì vậy, họ rất coi trọng công tác phòng thủ; người Tuareg rất giỏi xây dựng các công sự phòng thủ, và khả năng phòng thủ của họ thực sự rất mạnh mẽ. Điều này đã được chứng minh trong trận chiến ở miền đông năm ngoái.

Chỉ với hơn một nghìn người Tuareg, họ đã có thể kiểm soát vững chắc vị trí phòng thủ trước sự tấn công của hàng nghìn binh sĩ thuộc phe Maree; họ đã đào hầm sâu dưới lòng đất để tăng cường khả năng phòng thủ. Để chiếm được vị trí đó, phe Maree đã phải trả giá bằng sinh mạng của gần một nghìn binh sĩ.

Nếu không phải vì sau đó họ áp dụng chiến thuật đào hầm và nổ tung các công sự phòng thủ chính, cùng với việc giết chết chỉ huy của người Tuareg, không biết phe Maree sẽ phải trả giá bao nhiêu nữa và mất bao nhiêu binh sĩ nữa mới có thể chiếm được vị trí đó.

Nh

Thường thì khi quân đội của phe Maree tấn công, họ phải trả một cái giá rất lớn mới có thể chiếm được các tiền đồn của họ.

Vì vậy, dù quân đội ở thị trấn Hà Khẩu chỉ có hơn ba nghìn người Tuareg, nhưng muốn đánh bại họ, chỉ riêng hai trung đoàn thứ mười và thứ năm đã đến cũng khó có thể làm được, bởi vì cả hai trung đoàn này cũng không phải tất cả binh sĩ đều có mặt ở đây.

Họ vẫn còn có các đơn vị khác đang ở lại hoặc đang chiến đấu ở những nơi khác; tổng số binh sĩ của hai trung đoàn này cũng chỉ khoảng hai ba nghìn người mà thôi.

Tuy nhiên, dù vậy, ông Koloor vẫn quyết tâm đánh bại những kẻ Xi Toá Lệ này. Theo lệnh của ông Koloor, trung đoàn thứ năm đã đi vòng qua phía bắc thị trấn Hà Khẩu để thiết lập phòng thủ, chặn đứng con đường thoát về phía bắc của quân Tuareg, từ đó cắt đứt hy vọng của họ trong việc hợp sức với các đơn vị khác.

Hai trung đoàn còn lại đã bao vây quân Tuareg và tiếp tục tấn công họ, gây áp lực liên tục cho họ.

Ngoài ra, ông Koloor cũng ra lệnh cho trung đoàn thứ tám, đặc biệt là tiểu đoàn thứ nhất, phải nhanh chóng di chuyển đến khu vực thị trấn Hà Khẩu để hỗ trợ trung đoàn thứ mười và thứ năm trong việc tiêu diệt lực lượng vũ trang Tuareg tại đây.

Khi trung đoàn thứ năm của quân địa phương đến nơi, áp lực đối với quân Tuareg lập tức tăng lên đáng kể. Những cuộc giao tranh xảy ra ở khắp nơi cho thấy quân địa phương đã bao vây họ.

Ít nhất là hai tiểu đoàn bộ binh địch đã xuất hiện xung quanh họ và liên tục tiến hành các cuộc tấn công mãnh liệt.

Điều này khiến quân Tuareg cảm thấy áp lực rất lớn, đồng thời cũng nhận ra rằng tình hình không mấy tốt đẹp. Hiện tại, lương thực và đạn dược của họ đã cạn kiệt; buộc phải vào rừng để cướp bóc để có thức ăn.

Ngoài ra, lượng đạn dược mà họ mang theo cũng không còn đủ. Hiện tại, dù họ vẫn có thể chống chịu được sự bao vây của hai trung đoàn địch, nhưng liệu sau này thì sao?

Nếu địch tiếp tục điều động thêm quân đội đến bao vây họ, dù họ có mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể chống đỡ nổi sức tấn công của quá nhiều địch.

Từ khi bắt đầu cuộc chiến cho đến nay, những người lính già trong đội quân của họ vẫn nhớ rõ: đội quân của họ, thậm chí cả toàn bộ trung đoàn thứ sáu, đã bị đánh tan gần như hoàn toàn trong trận chiến ở miền đông; tỷ lệ thương vong trong đội quân lên đến hơn tám mươi phần trăm tổng số binh sĩ, gần như bị tiêu diệt hoàn toàn – đó thực sự là một tổn thất nặng

Và quân đội của họ còn gặp nhiều rủi ro hơn; ngay cả vị trưởng đoàn trước đây cũng đã bị kẻ thù giết chết bằng lựu đạn, ba vị chỉ huy tiểu đoàn đều thiệt mạng hết; số binh sĩ còn có khả năng chiến đấu trong một tiểu đoàn cuối cùng còn lại cũng chưa đầy một liên đoàn. Những tổn thất nặng nề này khiến họ cho đến nay vẫn chưa thể phục hồi được.

Nếu lần này họ lại bị bao vây tại thị trấn Hà Khẩu, thì rất có thể họ sẽ lại bị tiêu diệt hoàn toàn tại đây.

Vì vậy, vị sĩ quan này không dám chậm trễ, ngay lập tức báo cáo tình hình lên cấp trên, giải thích về tình trạng hiện tại của họ và xin phép rút lui để hợp nhất với lực lượng chính của đoàn. Nếu tiếp tục lưu lạc ở khu vực Hà Khẩu, họ rất có thể tái diễn sai lầm, bị kẻ thù bao vây bởi lực lượng mạnh và có thể sẽ bị tiêu diệt tại đây.

Lúc này, họ vẫn chưa nhận được lệnh cho phép từ bỏ mục tiêu chiến dịch và rút lui; trụ sở chỉ huy chiến dịch vẫn không thừa nhận thực tế là họ đã thất bại, vẫn yêu cầu họ tiếp tục tấn công. Vì vậy, họ cũng không dám tự ý quyết định rút quân.

Ông ta đã ra lệnh cho một tiểu đoàn rút lui từ tiền tuyến về Hà Khẩu, nhưng nếu yêu cầu tất cả các đơn vị rút về thị trấn Hà Khẩu, thì điều đó rõ ràng là vi phạm mệnh lệnh.

Nếu sau này, chỉ huy trách nhiệm về thất bại trong trận chiến, thì gánh nặng này có thể sẽ đổ lên đầu họ. Vì vậy, các sĩ quan liên quan rất do dự liệu có nên cho phép họ rút về thị trấn Hà Khẩu để hợp nhất hay không.

Sau nhiều suy nghĩ, chỉ huy đã đưa ra một lệnh mơ hồ, yêu cầu họ tự quyết định tùy theo tình hình thực tế; về mặt danh nghĩa, họ vẫn cần tiếp tục ở lại khu vực Hà Khẩu.

Nhưng nếu thấy tình hình trở nên xấu, chỉ huy tiểu đoàn sẽ quyết định liệu có nên tấn công phá vây để rút về Hà Khẩu hay không.

Sau khi nhận được lệnh này, vị sĩ quan suýt nữa thì tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân. Anh ta không phải là kẻ ngốc; anh ta biết cấp trên đang nghĩ gì – đó là họ sợ phải chịu trách nhiệm về thất bại sau này, vì vậy mới đưa ra một lệnh mơ hồ như vậy.

Nếu anh ta rút về Hà Khẩu và sau này bị truy cứu trách nhiệm về thất bại trong trận chiến, chỉ huy có thể đổ lỗi cho họ. Còn nếu cấp trên đổ lỗi cho họ, thì họ sẽ đổ lỗi cho ai? Đổ lỗi cho các chỉ huy tiểu đoàn sao? Điều đó cũng không hợp lý chút nào!

Vì vậy, câu hỏi đó giống như không hỏi gì cả;

Vào thời điểm này, trưởng đoàn thứ mười của quân địa phương Maree cũng đã điều động một tiểu đoàn quân sĩ, dưới sự hướng dẫn của những người dẫn đường, họ lén lút vòng qua thị trấn Hà Khẩu, tránh khỏi tầm mắt của người Tuareg, và tiến đến điểm phục kích mà Lâm Tuệ đã chọn cho họ. Họ nhanh chóng chiếm giữ các điểm cao và bắt đầu xây dựng phòng tuyến.

Để hỗ trợ họ, Lâm Tuệ đã cử người canh gác ở hai đầu và điều người đến giúp họ che giấu các vị trí phòng tuyến, nhằm ngăn không cho người Tuareg phát hiện ra cuộc phục kích này từ xa.

Trong việc che giấu vị trí trên chiến trường, nhiều người trong đội lính đánh thuê có thể được coi là những bậc thầy; họ có thể sử dụng những vật liệu có sẵn để làm cho các vị trí phòng tuyến hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh.

Người trưởng đoàn được giao nhiệm vụ chỉ huy trận chiến này rất ngưỡng mộ họ và không dám xem thường những người anh em đến giúp đỡ họ; ông còn cử người mang rượu và thuốc lá đến tiếp đãi họ.

Lúc này, vòng vây đã được thiết lập hoàn chỉnh. Sau khi tìm hiểu vị trí của quân địch, Lão Colore cuối cùng cũng quyết định triển khai cuộc tấn công.

Đến giai đoạn này của trận chiến, quân địa phương đã gần như chắc chắn sẽ thắng. Tham mưu trưởng quân địa phương nhận định rằng lực lượng chính của người Tuareg đã bị phân tán và cuộc tấn công của họ đã bị kiềm chế hoàn toàn.

Sau khi liên lạc với Colore, Lão Colore đã gửi điện yêu cầu trung tâm chỉ huy điều động lực lượng dự bị để tiến hành cuộc tấn công tổng lược chống lại người Tuareg.

Ngày hôm sau, Lão Colore đã trả lời điện, chấp thuận kế hoạch tấn công mà họ đề xuất và cho phép họ điều động lực lượng dự bị để bắt đầu cuộc tấn công tổng lược.

Vì vậy, Lão Colore ngay lập tức điều động thêm nhiều lực lượng dự bị vào chiến trường, chia làm nhiều đội để tấn công các đội quân Tuareg ở nhiều hướng khác nhau.

Lâm Tuệ nhận được lệnh từ Lão Colore, cho phép họ thực hiện kế hoạch chiến đấu và chặn đứng con đường dẫn từ người Tuareg đến thị trấn Hà Khẩu.

Lúc này, đội lính đánh thuê do Lâm Tuệ dẫn dắt đã ẩn náu gần một trạm kiểm soát của người Tuareg trên đường cao tốc phía đông thị trấn Hà Khẩu, chờ đợi lệnh tấn công.

Thực tế, họ đã ẩn náu ở đây suốt cả một ngày, nhưng vẫn chưa hành động vì họ biết rõ rằng trận chiến này quyết định liệu họ có thể tiêu diệt lực lượng vũ trang của người Tuareg tại thị trấn Hà Khẩu hay không.

Đánh trước thì sẽ bị phát hiện, quân đội địa phương tại nơi tiến hành cuộc phục kích có lẽ vẫn chưa kịp chuẩn bị sẵn sàng.

  Anh ta buộc phải tuân theo mệnh lệnh của ông Colore, chờ đến khi thời cơ chín muồi mới tiến hành hành động – chỉ như vậy mới có thể buộc người Tuareg phải hoảng loạn và tấp nập rút lui. Cuộc chiến này không chỉ là sự đơn độc của anh ta.

  Thực ra, lực lượng chủ công nên là Trung đoàn Thứ Mười và Trung đoàn Thứ Năm, cùng với các đơn vị khác đang nhanh chóng tiến về phía đó.

  Anh ta và đội lính đánh thuê của mình chỉ đơn giản là “quả mồi” được dùng để kích hoạt cuộc tấn công vào đúng thời điểm, nhằm đạt được hiệu quả tối đa.

 —Ông Colore cũng rất coi trọng trận chiến tại thị trấn Hekou; ông đã yêu cầu trưởng các trung đoàn Thứ Mười và Thứ Năm báo cáo chi tiết về tình hình của người Tuareg cũng như khu vực họ đang đóng quân.

 —Dựa trên những báo cáo đó, ông Colore cho rằng thời cơ đã đến. Ngay cả khi các đơn vị khác chưa kịp đến, với lực lượng hiện có của hai trung đoàn này, việc tiêu diệt địch quân cũng không phải là điều không thể.

 —Đặc biệt là trong tình huống tiến hành cuộc phục kích này, việc tiêu diệt đám người Tuareg đó càng trở nên chắc chắn hơn.

 —Trung đoàn Thứ Mười thì không cần phải nói nhiều; đó là lực lượng tinh nhuệ của ông Colore. Còn Trung đoàn Thứ Năm… đó chính là nền tảng vững chắc mà ông đã xây dựng nên sự nghiệp của mình. Trước đây, ông từng là trưởng của trung đoàn này, và cũng là thành viên cốt lõi của đội quân địa phương này.

 —Vì vậy, ông rất am hiểu về đội quân này, biết rõ sức mạnh chiến đấu của họ. Hiện nay, tất cả các binh sĩ trong trung đoàn đều đã được trang bị vũ khí mới, nên sức mạnh chiến đấu của họ so với trước đây đã tăng lên đáng kể.

 —Hơn nữa, đây cũng là đội quân sẵn sàng đối mặt với những trận chiến ác liệt, với tinh thần chiến đấu kiên cường. Trong trận chiến ở miền Đông, một đại đội của họ đã chiến đấu đến cùng với người Tuareg và gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, thể hiện tinh thần chiến đấu mãnh liệt đến lạ thường.

 —Với sự có mặt của hai trung đoàn này làm lực lượng chính để bao vây và tiêu diệt địch quân, về mặt lực lượng thì hoàn toàn đủ. Thêm vào đó, kế hoạch chiến đấu “đóng cửa và tiêu diệt kẻ địch” do trưởng Trung đoàn Thứ Mười đề xuất cũng rất hợp lý.

 —Chỉ cần đẩy lùi quân địch ra khỏi thị trấn Hekou, sau đó chặn họ lại trên con đường dẫ