Khả năng họ trở về Algeria còn thấp hơn nữa. Vì vậy, chúng ta có hơn 70% tỷ lệ thành công trong việc kiểm soát họ trong một khu vực nhất định.”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Chúng ta sẽ làm theo kế hoạch này.”

Cả ngày lẫn đêm họ không hề nghỉ ngơi; đến khi trời sáng, họ đã mệt mỏi đến mức không thể tỉnh táo được, ngay cả cà phê hay thuốc lá cũng không giúp ích gì.

Lâm Tuệ ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi vài giờ. Đến buổi trưa, tin tức từ phía Vitak đã đến.

Sư Tướng Ngạn vội vàng bước đến và thì thầm vào tai Lâm Tuệ: “Vitak đã có tin tức rồi, anh ấy đang trên đường đến đây.”

Lâm Tuệ bất ngờ đứng dậy và hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”

“Chưa rõ lắm. Để tránh rò rỉ thông tin, anh ấy không nói qua kênh liên lạc. Dù sao thì anh ấy sẽ đến ngay thôi, chúng ta có thể hỏi trực tiếp anh ấy.” Nói xong, ông dẫn Lâm Ruì Kuài và __TERMINLOCK005__ ra khỏi phòng chỉ huy tạm thời.

Vài phút sau, Vitak cùng vài người của mình vội vàng đến nơi.

“May mà các bạn đều đến rồi,” Vitak nói, “theo tôi đi.”

“Tình hình của đoàn xe cuối cùng thế nào?” Lâm Tuệ hỏi thì thầm.

Vitak trả lời: “Người của tôi đã không nghỉ ngơi từ hôm qua đến bây giờ và cuối cùng đã tìm thấy một số manh mối. Trong số bốn chiếc xe, ba chiếc đã được tìm thấy. Ngoài ra còn có mười sáu thi thể nữa. Chúng tôi đã so sánh danh tính của những người này với thông tin mà chúng ta đã có trước đó, và kết quả là tất cả các nhân viên bảo vệ, bao gồm cả vài trợ lý của Aoudia, đều đã thiệt mạng. Nhưng Aoudia thì vẫn chưa được tìm thấy.”

“Xe cộ được tìm thấy ở đâu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Những chiếc xe đó bị bỏ lại ở một ngôi làng bỏ hoang ở biên giới giữa Tây Sahara và Algeria. Nơi đó rất kín đáo; người của tôi mất rất nhiều thời gian mới tìm thấy chúng. Có vẻ như Aoudia đã bị bọn chúng bắt cóc… Điều này còn phiền phức hơn cả việc anh ấy chết. Và lần này, chuyện xảy ra với Aoudia chắc chắn không phải là sự trùng hợp; tôi nghi ngờ rằng có kẻ đồng lõa bên trong…”

“Vì vậy tôi mới không báo cáo thông tin qua radio, mà quyết định đến đây để nói chuyện trực tiếp với các bạn.”

Tình hình hiện tại, có thể nói là không ai còn đáng tin cả,” Vitak nói giọng thấp.

Lâm Tuệ gật đầu. “Tôi cũng nghĩ rằng mọi chuyện không hề đơn giản. Nếu họ đã bỏ lại xe cộ, điều đó chứng tỏ họ đã gần đến đích rồi; rất có thể đích của họ nằm ngay trong khu vực này. Ngoài ra, còn có những manh mối nào khác không?”

Vitak gật đầu tiếp: “Có. Tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng giữa các tổ chức khủng bố ở châu Phi có một trung tâm trao đổi thông tin.”

“Trung tâm trao đổi thông tin? Ý anh là gì?” Lâm Tuệ hỏi một cách ngạc nhiên.

“Các tổ chức khủng bố đã thiết lập một mạng lưới trao đổi thông tin, tương tự như một mạng ngầm; máy chủ được đặt tại Pháp. Họ sử dụng mạng lưới này để truyền thông tin cho nhau, trao đổi con tin, thậm chí công bố các nhiệm vụ trả thưởng để tuyển mộ lực lượng dự bị.”

“Anh biết không, số tiền thưởng được đưa ra cho việc bắt sống Aoudia là bao nhiêu? Người nào bắt được anh ta sống sẽ nhận được 4 triệu đô la Mỹ. Còn chỉ một tháng trước đây, giá trị của anh ta mới chỉ là 200.000 đô la Mỹ thôi.”

“Dựa trên những bằng chứng hiện có, những kẻ bắt cóc rất chuyên nghiệp, khác biệt so với những phần tử khủng bố bình thường. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng những kẻ bắt Aoudia có thể là những lính đánh thuê chuyên phục vụ cho các tổ chức khủng bố.”

“Mục đích của họ khi bắt Aoudia có lẽ chính là để nhận khoản tiền thưởng cao đó,” Vitak nói thầm.

“Nếu như vậy, việc điều tra sẽ càng trở nên khó khăn hơn,” Jang An lắc đầu. “Nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Nếu họ muốn nhận tiền thưởng từ các tổ chức khủng bố, họ lẽ ra sẽ đem Aoudia sống đi để đổi lấy tiền thưởng.”

“Chúng tôi đã phối hợp với phía Tây Chính phủ Sahara để kiểm soát hầu hết các khu vực. Bây giờ, họ có lẽ đang ở đây,” Lâm Tuệ nói, nhìn vào bản đồ.

“Tôi cũng suy nghĩ như vậy. Vì vậy, tôi dự định bắt đầu từ các tổ chức vũ trang đang hoạt động trong khu vực này. Chúng tôi đã Kinh Phái người đi điều tra về các tổ chức vũ trang đó.”

“Nghe có vẻ không thể tin được… Một khu vực nhỏ bé như thế này lại bị ba tổ chức vũ trang kiểm soát.”

“Bạn đoán xem, tổ chức vũ trang nào có thể liên quan đến vụ bắt cóc này?” Vitak nói giọng thấp.

“Chắc chắn là tổ chức mạnh nhất. Những tổ chức bí mật luôn có thói quen mua chuộc các tổ chức vũ trang địa phương chỉ biết tham lam tiền bạc.”

“Nếu những kẻ lính đánh thuê muốn nhanh chóng giao nộp con tin, họ chắc chắn sẽ t

“Jiang An lập tức trả lời.”

Vitaak gật đầu: “Thông minh. Theo điều tra của chúng tôi, tổ chức có tên là Đội chiến đấu thanh niên Sahara này có nhiều khả năng liên quan đến vụ việc này nhất. Trong vài tháng qua, quy mô của họ đã tăng gấp đôi – từ một nhóm dân quân nhỏ không mấy ai biết đến, họ đã phát triển thành một lực lượng vũ trang gồm hàng trăm người, và trang bị của họ cũng rất tốt. Không có gì sai sót cả… Mọi thứ đều rõ ràng và hợp lý.”

“Trừ khi họ tìm thấy một mỏ vàng, thì chỉ còn một khả năng khác… Đó là họ có sự hậu thuẫn từ những thế lực khác.” Lâm Tuệ gật đầu. “Nghĩa là, Đội chiến đấu thanh niên Sahara này thực chất là những lực lượng vũ trang địa phương bị mua chuộc bởi phe xanh.”

“Những tay sát thủ đã bắt cóc Aoudia có thể biết điều này; họ đến đó để giao hàng cho Đội chiến đấu thanh niên Sahara để đổi lấy tiền thưởng.”

“Đúng vậy, như vậy thì tất cả các manh mối và bằng chứng đều được giải thích một cách hợp lý.” Vitaak gật đầu. “Tôi đã Kinh Phái người đi theo dõi Đội chiến đấu thanh niên Sahara. Nhưng những tay sát thủ bắt cóc Aoudia vẫn chưa xuất hiện. Tôi lo sợ thông tin sẽ bị rò rỉ, vì vậy mới cử người theo dõi họ và quay lại báo cáo cho các bạn ngay.” Vitaak nói thầm.

“Hãy cho chúng tôi biết vị trí của họ, chúng tôi sẽ lập tức chuẩn bị hành động.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Tôi nghĩ chúng ta nên đợi thêm một chút nữa… Có điều gì đó kỳ lạ ở đây.” Jiang An nhắc nhở Lâm Tuệ. “Nếu những tay sát thủ này đã mang Aoudia đến nơi, tại sao họ vẫn chưa giao hàng? Theo lẽ thường, với một con tin trong tay và đã gần đến nơi giao hàng, họ lẽ ra nên nhanh chóng giao con tin đi để đổi lấy tiền thưởng rồi bỏ trốn. Tại sao họ lại bỏ lại xe cộ và biến mất không dấu vết? Chỉ có thể là đã xảy ra một sự cố nào đó…”

“Sự cố?” Lâm Tuệ bước đi tới lui trên bản đồ. “Nhưng sự cố đó có thể là gì nhỉ? Chúng ta vẫn chưa theo kịp họ; họ hoàn toàn có đủ thời gian để giao con tin và nhận tiền thưởng. Tại sao họ lại đột nhiên ngừng hành động?”

“Theo phân tích của chuyên gia, tôi cũng thấy điều này khá kỳ lạ. Xét theo cách hành động và kỹ năng giết người của những tay sát thủ này, họ đều là những kẻ giàu kinh nghiệm; khó có thể mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn như vậy.” Vitaak cau mày.

Lâm Tuệ tiếp tục bước đi tới lui trên bản đồ: “Trừ khi có một yếu tố nào đó không thể cưỡng lại buộc họ phải tạm dừng hành động…”