Giang An trầm ngâm và nói: “Hơn nữa, anh ta có thể thuê chúng tôi, cũng có thể thuê bọn cướp biển. Trong mắt người ngoài, chúng tôi chỉ đơn giản là đang chiến đấu với bọn cướp biển thôi. Một nhóm lính đánh thuê đi cứu con tin, nhưng lại cùng con tin chết hết, tất nhiên là do bị bọn cướp biển giết. Điều này hoàn toàn không liên quan gì đến anh ta cả. Hơn nữa, trong mắt mọi người, anh ta còn rất nỗ lực để giải cứu em nữa. Anh ta là một người bạn rất tốt.” Alpha nhún vai và nói: “Có lẽ là vậy.”

“Vậy thì người đó là ai?” Triệu Kiến Phi từ từ hỏi.

“Thông thường, tôi phải bảo mật thông tin cho khách hàng, nhưng trong tình huống hiện tại, tôi vẫn phải nói ra,” Alpha từ từ trả lời: “Đó là Joe Claire.”

“Ai vậy?” Lâm Tuệ không khỏi nhíu mày; anh ta chưa bao giờ nghe nói đến người này.

Mặt Giang An thay đổi, anh ta từ từ giải thích: “Joe Claire… là một trong mười hai người lãnh đạo cấp cao của công ty Bảo vệ Quân sự Morning Star… và cũng là kẻ thù lâu năm của Michelle trong công ty.”

Triệu Kiến Phi gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã nghe nói về người này. Anh ta thực sự là một kẻ rất khó đối phó… Và giống như Michelle, anh ta cũng là một trong những người sáng lập công ty Morning Star, nên có ảnh hưởng rất lớn trong công ty.”

“Người sáng lập công ty Morning Star?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Đúng vậy. Công ty Bảo vệ Quân sự Morning Star là một tổ chức rất đặc biệt. Hiện nay, nó là một nhà thầu quốc phòng lớn, có tiếng trong ngành. Nhưng ban đầu, nó được thành lập từ sự hợp tác của một số nhóm lính đánh thuê, vì vậy cấu trúc của nó khá phức tạp. Joe Claire và Michelle đều là những người đứng đầu các nhóm lính đánh thuê khác nhau vào thời điểm đó, vì vậy họ vừa cạnh tranh vừa hợp tác với nhau. Trong khi đảm bảo lợi ích của công ty, họ cũng luôn nghĩ đến lợi ích của riêng mình,” Triệu Kiến Phi giải thích.

“Nhưng tôi vẫn không hiểu lắm… Nếu họ đều là thành viên của công ty Morning Star, tại sao anh ta lại muốn hại chúng tôi?” Tần Phấn nhíu mày.

Giang An giải thích: “Hãy lấy ví dụ như Liên đoàn Bóng rổ Chuyên nghiệp NBA của Mỹ đi. Mười hai người lãnh đạo cấp cao của công ty Morning Star giống như các ông chủ của các câu lạc bộ. Tất nhiên, mọi người đều mong muốn liên đoàn phát triển mạnh mẽ, nhưng giữa họ vẫn tồn tại sự cạnh tranh. Ai cũng muốn đội của mình trở thành nhà vô địch, để có thể nhận được phần lớn lợi ích từ “chiếc bánh” đó. Joe Claire và Michelle cũng giống như vậy.”

“Chết tiệt, thật là vô lý quá.” Tần Phấn thở dài không biết phải nói gì.

“Thực tế đã là như vậy rồi. Cũng giống như NBA không chỉ đơn thuần là một môn thể thao, mà còn là một ngành kinh doanh mang lại lợi nhuận khổng lồ. Các công ty an ninh quân sự cũng vậy; họ không chỉ cung cấp những chiến binh chiến đấu và bảo vệ an ninh, mà thực chất đây cũng là một ngành kinh doanh, và lợi nhuận của nó còn cao hơn nữa. Dù sao đi nữa, khi có lợi nhuận thì sẽ có sự cạnh tranh, và điều này hoàn toàn nằm trong phạm vi cho phép của các quy tắc.” Giang An lắc đầu nói.

Tần Phấn nhíu mày: “Vậy chúng ta chỉ có thể chịu đựng như vậy sao? Chúng ta đang nỗ lực hết sức, trong khi có người đang âm thầm cản trở chúng ta.”

“Tôi đã nói rồi, điều này nằm trong phạm vi cho phép của các quy tắc. Khoai. Clare rất cẩn thận trong việc thực hiện nhiệm vụ; ông ấy sẽ không để lại bất kỳ bằng chứng nào có thể dùng để truy cứu ông ấy. Lần này, những kẻ tấn công chúng ta là những tên cướp biển… Lý do cũng rất hợp lý, bởi vì chúng ta đã chiếm đoạt con tin của họ. Ngay cả khi tất cả chúng ta đều chết, điều đó cũng nằm trong phạm vi bình thường. Trong một nhiệm vụ như thế này, việc có vài tay sai tử vong là chuyện bình thường; thông thường, không ai quan tâm đến điều đó cả.” Giang An nói một cách lạnh lùng.

“Tôi đột nhiên có một ý tưởng hay.” Lâm Tuệ quay sang Alpha và hỏi: “Khoai ấy, ông ấy nợ anh bao nhiêu tiền?”

“Một số tiền khá lớn.” Alpha nhún vai.

“Nếu chúng ta hoàn thành nhiệm vụ này, liệu ông ấy có phải không chỉ trả tiền thù lao cho chúng ta, mà còn phải trả lại số tiền mà ông ấy nợ nữa không?” Lâm Ruì Vi mỉm cười nói.

“Tất nhiên, đây là kinh doanh mà. Ông ấy đừng mong được trả ít tiền hơn. Nếu muốn ông ấy trả tiền, tôi có rất nhiều cách để buộc ông ấy phải làm vậy.” Alpha lại nhún vai.

Lâm Tuệ gật đầu: “Vậy thì chúng ta hãy hoàn thành nhiệm vụ này đi. Để Khoai. Clare phải trả giá cho những gì ông ấy đã làm… Và để ông ấy biết rằng chúng ta không phải là người dễ bị đánh bại.”

“Đúng vậy, cũng để ông ấy biết rằng, nếu muốn tính toán với chúng ta, ông ấy sẽ phải trả giá.” Y Vạn gật đầu đồng ý.

Giang An cười lạnh: “Tôi đồng ý.”

Con tàu cướp biển có vũ trang cuối cùng cũng trở về đảo chìm. Lâm Tuệ và những người khác phát hiện ra rằng bên cạnh bến du thuyền nhỏ trên đảo chìm, có con tàu mà ban đầu được chuẩn bị để đón họ. Trên tàu có rất nhiều v

Anh ta vẫy tay gọi một người lính canh lại và nói: “Hãy đưa người con tin đó trở về và giữ gìn cẩn thận. Còn những người khác hãy tập trung lại đây.”

Fernandez nhìn bảy thành viên đội của mình và các nhân viên an ninh trên đảo – tổng cộng, kể cả anh ta, cũng chưa đầy hai mươi người. Với vẻ mặt u ám, Fernandez nói: “Các chiến sĩ ơi, chúng ta gặp rắc rối rồi. Tám giờ trước, chúng ta đã bị tấn công ở khu vực đã định trước; đây là một hành động có chủ đích. Và có nhiều dấu hiệu cho thấy những kẻ tấn công này không chỉ dừng lại ở đó. Chúng sẽ quay lại lần nữa, đến Đảo Chìm và giết hết tất cả chúng ta. Chúng ta phải làm thế nào?”

“Hoặc là rút lui, hoặc là đứng lên chống trả – chỉ có hai lựa chọn thôi.” Fernandez đi đi lại lại và nói với giọng nghiêm túc: “Nhưng việc rút lui là không có hy vọng. Trên đất liền, môi trường còn nguy hiểm hơn nữa! Vì vậy, ý kiến của tôi là chúng ta nên cố gắng bảo vệ Đảo Chìm. Nhờ vào địa hình thuận lợi trên đảo, chúng ta có thể đáp trả mạnh mẽ. Dù họ chỉ là một nhóm người thiếu tổ chức, nhưng số lượng của họ rất đông và họ rất dũng cảm.”

Lâm Tuệ im lặng nhìn Fernandez; từ biểu cảm của anh ta có thể thấy anh ta rất nghiêm túc. Việc anh ta coi trọng vấn đề này đến mức này cũng chứng tỏ đây sẽ là một trận chiến khốc liệt.

Tần Phấn lẩm bẩm ở phía sau: “Liệu những tên cướp biển đó thật sự có thể đến Đảo Chìm không?”

“Ít nhất thì, Eveya chắc chắn sẽ đến,” Lâm Tuệ nói nhỏ. “Việc chúng ta đang ở Đảo Chìm không phải là bí mật gì cả. Những tên cướp biển rất quen thuộc với khu vực biển này. Nếu chúng muốn tìm chúng ta, đối với chúng mà nói, điều đó rất dễ dàng. Joe và Claire giao nhiệm vụ này cho chúng ta, chính là để chúng ta gặp rắc rối này.”

Fernandez nói lớn: “Dù kẻ đến đó là ai đi nữa, chúng ta cũng phải khiến chúng không thể trở về được. Nhưng tôi cũng muốn nói rõ rằng, kể cả tôi, chúng ta chỉ có mười tám người thôi: bảy thành viên đội C đã được huấn luyện và chín nhân viên phòng thủ căn cứ. Thêm vào đó là tôi, một cựu binh đã nghỉ hưu, và một đầu bếp phụ trách việc nấu ăn. Trong khi đó, phe đối phương có thể có đến một trăm người, hoặc thậm chí hàng trăm người nữa. Liệu chúng ta có thể sống sót hay không, tất cả phụ thuộc vào việc liệu chúng ta có thể bảo vệ được hòn đảo này hay không.”

Tất cả mọi người đều im lặng, bao gồm cả Lâm Ruì Hòa, Triệu Kiến Phi và những người khác. Bởi vì sự chênh lệch về số lượng người qu