Vào lúc hoàng hôn, Giang An trở về căn cứ trong tình trạng mệt mỏi. Khi nhóm lính đánh thuê nhìn thấy anh ta, tất cả đều đứng dậy. Không ai biết ai là người bắt đầu vỗ tay, nhưng tiếng vỗ tay ấy không ngừng lại. “Lúc đầu tôi nghĩ chúng ta sẽ chết mất rồi. Chính anh đã giúp chúng ta sống sót. Vẫn là những trang thiết bị cũ, và số lượng người của chúng ta còn ít hơn trước. Nhưng dưới sự chỉ huy của anh, chúng ta vẫn giữ được này nơi.” Một lính đánh thuê tiến lại gần anh và nói khẽ: “Cảm ơn anh, đội trưởng.”

“Tôi không phải là đội trưởng, tôi chỉ là người chỉ huy tạm thời mà thôi,” Giang An cố gắng cười. “Hơn nữa, tôi sẽ cố gắng để mọi người có thể sống lâu hơn nữa. Dù sao thì tôi cũng chưa sống đủ lâu mà.” Câu trả lời của anh khiến mọi người cùng cười và reo hò.

“Anh nên quay về trụ sở để nghỉ ngơi đi. Những binh sĩ dân quân châu Phi này không quen chiến đấu vào ban đêm. Nhưng ngày mai thì… ai cũng không thể chắc được,” người lính đánh thuê gật đầu nói.

“Đúng vậy, trung đội trưởng. Nhưng luôn có những ngoại lệ. Tôi vẫn cần bạn tổ chức một đội tuần tra vào ban đêm, thực hiện nhiệm vụ tại những vị trí tôi chỉ định. Hiểu chứ?” Giang An vỗ vai người lính đó.

“Hiểu rồi,” người lính gật đầu.

Lâm Tuệ cùng nhóm lính đặc nhiệm tiến lại gần, nhìn thấy Giang An, họ đều ngập ngừng một chút, sau đó cười buồn và nói: “Trông anh tệ lắm, giống như vừa lăn lộn trong bùn đất vậy.”

“Nếu bạn chạy liên tục suốt cả buổi chiều qua khu vực này, bạn cũng sẽ giống như tôi thôi. Toàn thân đẫm mồ hôi, lại còn bám đầy bụi bặm. Mồ hôi tan chảy bụi bặm, bụi bặm lại bám vào mồ hôi, cứ thế lặp đi lặp lại… giống như một con khỉ bùn vậy. Nhưng dù sao thì đổ mồ hôi cũng tốt hơn là đổ máu,” Giang An nói khẽ.

“Thôi đi, đừng than phiền nữa. Khi nhiệm vụ của tôi thành công, bạn sẽ thoát khỏi gánh nặng đó thôi,” Lâm Tuệ vỗ vai anh và nói.

Anh quay sang chỉ các thành viên trong đội đặc nhiệm và nói: “Chúng ta đi thôi.”

“Chúc may mắn!” Giang An vẫy tay chào họ.

Những người lính đánh thuê nhìn theo Lâm Tuệ cùng khoảng mười mấy người khác đi qua vị trí phòng thủ của họ. Người trung đội trưởng vừa rồi cau mày hỏi Giang An: “Đội trưởng, người đó là ai vậy? Tại sao cả ông Peng lớn tuổi cùng những người khác cũng theo ông ấy đi?”

“Anh ấy là…” Giang An im lặng một lúc rồi nói: “Hy vọng.”

“Hy vọ

“Jiang An cười nói, ‘Biết không? Có anh ta ở đây, hy vọng chúng ta được cứu thoát sẽ tăng lên ít nhất hai mươi phần trăm.’”

“Anh ta?” Người lính đánh thuê đó suy nghĩ một chút rồi ngạc nhiên nói, “Tôi biết anh ta là ai rồi, đó là Rick của O2, anh ta cũng đến đây à?”

“Đừng quá bận tâm đến những điều đó, chỉ cần làm tốt công việc của mình.” Jiang An vỗ vai anh ta rồi quay đi.

Lâm Tuệ dẫn theo nhóm người vượt qua hàng phòng thủ cuối cùng; phía trước chính là căn cứ của phe nổi dậy. Anh ta nhìn đồng hồ rồi nói: “Còn mười lăm phút nữa thôi, trời sẽ hoàn toàn tối đen. Hãy chuẩn bị sẵn ống nhòm đêm và theo sau tôi. Nhớ rằng, phải hết sức cẩn thận.”

“Rõ.” A Hổ đằng sau lưng anh ta thì thầm.

“Hãy gắn ống giảm thanh vào vũ khí, lắp thêm thiết bị bắn lựu đạn và ống nhòm đêm hồng ngoại cho từng người.” Lâm Tuệ nói thấp giọng, “Chia thành các nhóm ba người, cách nhau năm mươi mét. Bắt đầu!”

Ánh sáng xanh từ ống nhòm đêm đủ để nhìn rõ hình bóng của những người phía trước. “Phát hiện có nhiều lính canh, ba người trở lên… Hoàn thành.”

“Phát hiện có điểm kiểm soát bí mật, đã nằm trong tầm bắn… Hoàn thành.” Bình Nhạc Phong thì thầm, “Ở khoảng cách này, tôi có thể dễ dàng bắn trúng đầu họ. Xin phép bắn.”

“Không đồng ý, hãy chờ lệnh của tôi trước khi nổ súng. Chúng ta cần khảo sát kỹ tình hình xung quanh đã.” Lâm Tuệ nói thấp giọng. “Rõ.” Bình Nhạc Phong đáp lại.

Những tên lính nổi dậy châu Phi này chắc chắn không hề biết đến loại ống nhòm đêm hồng ngoại mới này; nó khiến cho những điểm kiểm soát bí mật của họ không thể trốn tránh được. Với những khẩu súng được gắn ống giảm thanh, Súng trường tấn công có thể tự do bắn hạ các lính canh ở vùng ngoài; tiếng súng chỉ khoảng mười mấy decibel, nếu ở xa hơn thì không thể nghe thấy được, và ngay cả khi nghe thấy, họ cũng không nghĩ đó là tiếng súng.

“Bos, tại sao không bắn luôn?” A Hổ thì thầm.

“Chúng ta cần xác định rõ số lượng binh sĩ của họ trước khi hành động.” Lâm Tuệ nói thấp giọng, “Nhớ rằng, chúng ta không đến đây để giết vài tên lính dân quân châu Phi; mục tiêu thực sự của chúng ta là các căn cứ pháo binh.”

Họ tiếp tục tiến sâu vào bên trong; từ xa, có một nhóm lính nổi dậy đi qua.

“Có người đến rồi, hãy ẩn náu!” Lâm Tuệ ra lệnh, và tất cả các thành viên trong nhóm đều nằm xuống giữa bụi cỏ ven đường.

Nhìn những tên lính nổi dậy châu Phi kia đi lẻ tẻ, mỗi người đều tỏ ra rất thờ ơ, Lâm Tuệ

Anh ta đặc biệt cảm nhận xem xung quanh có kẻ thù nào đang theo dõi không; anh ta đã chờ đợi suốt hơn ba mươi giây, và cuối cùng, một binh sĩ nổi loạn bắt đầu đi qua bụi rậm nơi họ đang ẩn náu.

“Đã đến lúc rồi, bắn đi.” Lâm Tuệ ra lệnh khẽ.

Bình Nhạc Phong kéo cò súng, một tiếng nổ vang lên. Người lính canh ở xa không hề phòng bị gì đã bị giết chết ngay lập tức; trước khi chết, anh ta cũng không kịp nhìn thấy đối thủ ở đâu. Trong đêm tối như thế này, thị lực con người và ống nhòm đêm thực sự có sự khác biệt lớn.

Ánh sáng đen lóe lên trong chốc lát, và thân hình của Lâm Tuệ bất ngờ lao lên từ nơi ẩn náu. Một tay anh ta cắt đứt cổ họng kẻ thù, tay kia lại siết chặt miệng hắn; ánh mắt của người lính da đen kia từ sự thờ ơ chuyển thành sự tuyệt vọng.

Những động tác của Lâm Tuệ nhanh đến mức kẻ thù không kịp phản kháng; thân thể hắn cũng bị kiểm soát hoàn toàn, không thể cử động được, chỉ có thể đành nhìn mình chết đi mà thôi.

Những thành viên khác trong nhóm tấn công cũng lần lượt tiến lên và bắt đầu giết chóc bằng dao găm. Chỉ sau vài mươi giây, xác của bốn năm người lính nổi loạn châu Phi đã được chôn vào một hố đạn và che đậy bằng cỏ dại.

Lâm Tuệ dẫn đội đi dọc theo đường bên cạnh; anh ta đã cất dao găm của mình xuống. Trên lưỡi dao đen vẫn còn dính lại hơi ấm của kẻ thù. Nhưng ánh mắt và các giác quan của anh ta vẫn luôn cảnh giác, theo dõi mọi thứ xung quanh rừng. Sau khoảng một kilômét đi bộ, họ bắt đầu nhìn thấy đường nét của căn cứ pháo binh phía trước.

“Có lính canh, và số lượng khá đông.” Lâm Tuệ ra lệnh cho đội mình nhanh chóng ẩn náu trong bụi rậm.

“Bên phải, có hai người.” A Hổ nói khẽ.

“Không chỉ bên phải, ở hướng 10 giờ cũng có hai người, cách nhau chưa đầy hai trăm mét, đứng ở hai đầu đường. Căn lều có lửa trại kia chắc chắn là doanh trại của họ.” Lâm Tuệ nói khẽ, đồng thời quan sát bằng ống nhòm hồng ngoại.

“Hoặc là họ chỉ là những người thiếu kinh nghiệm, hoặc là họ thật sự điên rồ – họ không chỉ không sử dụng bất kỳ biện pháp ngụy trang nào, mà thậm chí còn để nguyên cả các ống ngắm trên pháo.” Bình Nhạc Phong nói khẽ.

“Bởi vì họ biết rằng quân chính phủ không có pháo binh, càng không có ưu thế về không quân. Vì vậy, họ mới dám hành động một cách liều lĩnh như vậy. Hơn nữa, những người này thực sự không chuyên nghiệp; họ thậm chí còn không thu dọn cả các ống ngắm trên pháo.” Lâm Tuệ