Lâm Tuệ nhíu mày nói: “Tôi không quan tâm đến những chuyện này; tôi không phải là chính trị gia hay quân sự gia gì cả. Tôi chỉ là một thương nhân chiến tranh, người luôn sống trong môi trường đầy mùi đồng và khói súng… Vì vậy, tôi chỉ quan tâm đến việc kinh doanh của chúng ta thôi. Hãy nói thẳng vào vấn đề chính đi.”

Người đàn ông mập tên Belitsa nhún vai và nói: “Được thôi. Vậy thì tôi sẽ nói thật với các bạn. Kể từ khi loại tên lửa mới này được công bố, người Mỹ đã rất lo lắng. Đầu tiên, một số phương tiện truyền thông Mỹ đã đưa tin rằng vũ khí siêu âm tốc mà Nga Rose công bố vào tháng 3 năm nay – tên lửa Pioneer – không thể được sản xuất hàng loạt; đó hoàn toàn chỉ là một trò lừa đảo khổng lồ của Nga Rose mà thôi.

Bởi vì, khi tên lửa Pioneer được phóng, nó sẽ được đẩy lên độ cao hàng trăm nghìn mét nhờ vào hệ thống đẩy phụ. Độ cao này không chỉ vượt qua tầm bắn của mọi hệ thống tên lửa phòng không, mà còn nằm ngoài tầm phát hiện của các radar phòng thủ đất liền. Khi đầu đạn tên lửa đạt đến độ cao này, hệ thống đẩy sẽ tự động tách ra, và đầu đạn sau đó sẽ bay với vận tốc lên đến 20 Mach trong bầu khí quyển. Khi gần đến mục tiêu, đầu đạn sẽ sử dụng các cánh lái khí động học để thực hiện các manevu lượn xoay, giúp tránh khỏi sự tấn công của các hệ thống phòng thủ tên lửa.

Để đầu đạn tên lửa Pioneer có thể thực hiện những manevu này, nó cần được trang bị nhiều thiết bị định hướng và cánh lái khí động học bên trong. Vì vận tốc bay của nó lên đến 20 Mach, bề mặt đầu đạn sẽ phải chịu nhiệt độ lên đến 600 đến 2000 độ C. Mặc dù vỏ ngoài của tên lửa có thể chịu đựng được nhiệt độ này, nhưng các hệ thống định hướng và điều khiển bên trong thì không thể. Vì vậy, việc loại bỏ nhiệt lượng dư thừa là một vấn đề cực kỳ quan trọng cần được giải quyết. Chính vì thế, vật liệu composite carbon siêu bền được sử dụng cho tên lửa siêu âm tốc này phải có khả năng chống nhiệt và tản nhiệt cực cao.

Cấu trúc khí động học của đầu đạn tên lửa Pioneer cũng phải được thiết kế một cách chính xác; khi được bao bọc bằng vật liệu composite carbon siêu bền, toàn bộ đầu đạn phải trông hoàn hảo, không có sự khe hở nào. Nếu độ bền kém, điều này có thể ảnh hưởng đến tính chính xác của cấu trúc khí động học, thậm chí có thể khiến tên lửa bị vỡ tung khi bay ở vận tốc cao; còn nếu độ bền quá mức, lại sẽ làm tăng độ khó trong quá trình chế tạo. Do đó, loại vật liệu composite carbon siêu bền này cần phải có độ bền cao, không biến dạng, nhưng lại dễ gia công và có giá thành

Điều này khiến người Mỹ cảm thấy rất khó chịu. Họ thậm chí còn sử dụng gián điệp. Tại nhóm nghiên cứu và phát triển bên trong tên lửa Rose của Nga, có một gián điệp phương Tây được gọi là “Mèo Rừng”; chúng tôi tin rằng kẻ gián điệp này đang muốn bán thông tin về các vũ khí siêu âm cho các quốc gia phương Tây.

Hiện tại, “Mèo Rừng” đang giữ những thông tin quan trọng đó và đang chờ thời cơ thích hợp để bán chúng. Vì vậy, chúng tôi cần có người giúp chúng tôi tiến hành một chiến dịch loại bỏ kẻ gián điệp này. Đó là lý do tại sao chúng tôi cần đến các bạn – một công ty quân sự không có bối cảnh chính thức – để thực hiện nhiệm vụ này; điều này sẽ giúp chúng ta tránh được nhiều rắc rối.”

Lâm Tuệ cau mày và nói: “Tôi không hiểu lắm… Nếu kẻ gián điệp này đã thu thập được thông tin cần thiết, tại sao lại không đưa chúng trực tiếp cho người Mỹ?”

“Bởi vì kẻ đó không phải là gián điệp của CIA. Kẻ khốn nạn đó chỉ là một người làm việc tự do mà thôi,” ông Bélitsa lắc đầu nói.

“Người làm việc tự do?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Đúng vậy. Có một loại gián điệp giống như những người tự do; họ không thuộc về bất kỳ quốc gia hay tổ chức nào. Những người này thường có những nhóm nhỏ riêng, dựa vào việc thu thập thông tin kỹ thuật để bán với giá cao. Họ cũng không trung thành với bất kỳ phe nào. Vì không có bối cảnh chính thức, nên loại gián điệp này càng khó bị phát hiện. “Mèo Rừng” chính là một ví dụ điển hình như vậy. Chúng tôi nghi ngờ rằng hắn đã nắm giữ một số thông tin kỹ thuật then chốt, nhưng chúng tôi vẫn chưa chắc liệu hắn có biết thông tin về vật liệu composite carbon siêu bền hay không. Tuy nhiên, từ hành động của hắn, rất có thể hắn đã có được thông tin đó.

Thưa các quý ông, về vật liệu composite carbon siêu bền này… đây thực sự là một thông tin kỹ thuật vượt trội so với các quốc gia khác hàng chục năm, và giá trị của nó là không thể đo lường được. Không biết có bao nhiêu người đang rất mong muốn sở hữu thông tin này… Nếu nó bị rò rỉ, lợi thế của những tên lửa mới nhất của Nga sẽ bị mất hoàn toàn,” ông Bélitsa nói với vẻ lo lắng.

“Tôi cảm thấy điều này có phải là quá đáng không?” Lâm Tuệ lại cau mày. “Tôi không nghi ngờ về công nghệ của các bạn, nhưng tôi nghĩ rằng những người quan tâm đến loại thông tin này chỉ có thể là một số ít người mà thôi. Đối với những quốc gia nhỏ, thông tin như vậy thực sự là một vấn đề lớn.”

Ông Bélitsa liên tục lắc đầu: “Không, không… Thân mến Rick, có lẽ bạn vẫn chưa xem xét đến một điểm khác, đó chính là nhữ

Các tập đoàn vũ khí lớn như Lockheed Mã Đinh, Northrop Grumman, Leonardo, United Technologies… tất cả đều rất thèm muốn sở hững công nghệ này. Và quyền lực của những tập đoàn này, chắc bạn cũng hiểu rồi đấy.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy. Ai nắm giữ được công nghệ then chốt này, người đó có thể trở thành người chiến thắng cuối cùng trong việc phát triển loại tên lửa siêu âm mới. Đi kèm với đó sẽ là các hợp đồng vũ khí trị giá hàng trăm tỷ, thậm chí lên đến hàng nghìn tỷ đô la Mỹ.”

Người đàn ông mập tên Belitsa cũng gật đầu: “Đúng vậy. Bạn phải hiểu rằng, trên thị trường vũ khí quốc tế hiện nay, giá của những máy bay chiến đấu thế hệ ba đã lên tới 100 triệu đến 200 triệu đô la Mỹ mỗi chiếc. Chưa kể đến những vũ khí tiên tiến ở cấp độ chiến lược. Ngay cả những nhà sản xuất không có khả năng chế tạo loại tên lửa này, chỉ cần nắm giữ được công nghệ sản xuất vật liệu composite carbon siêu bền này, họ cũng có thể kiếm được rất nhiều tiền.”

“Nói đúng lắm,” Zang An gật đầu, “Vì vậy, đằng sau thông tin tình báo này không chỉ là sự cạnh tranh giữa các cường quốc, mà còn là mong muốn mãnh liệt của những tập đoàn vũ khí lớn. Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra từ thông tin này… Và chính thông tin này chắc chắn sẽ có giá trị vô cùng lớn.”

“Vì vậy, kẻ gián điệp đáng ghét đó đang chờ đợi thời cơ thích hợp để tiết lộ thông tin này. Các bạn phải ngăn chặn anh ta trước khi điều đó xảy ra. Vì vậy, chúng tôi sẵn sàng trả một cái giá cao. Số tiền cho nhiệm vụ này lên tới 70 tỷ ruble Nga Rose; nếu quy đổi sang đô la Mỹ, cũng khoảng hơn 100 triệu đô la.” Belitsa nói thầm.

“Tiền thì quả thực rất nhiều… Nhưng tại sao lại giao nhiệm vụ này cho chúng tôi? Tổ chức tình báo của các bạn rõ ràng rất mạnh mẽ, và Nga Rose cũng không thiếu các chuyên gia đặc nhiệm chống gián điệp. Nếu vậy, tại sao lại chọn chúng tôi?” Lâm Tuệ hỏi Belitsa, “Chẳng lẽ chỉ vì muốn hỗ trợ công việc kinh doanh của chúng tôi sao?”