“Tôi biết lần này các bạn được chaerkovsky thuê để bảo vệ ông ấy. Tôi cũng biết là ai đang đối phó với ông ấy; mặc dù tổ chức của các bạn rất bí mật, nhưng không thể tránh khỏi sự theo dõi của Cơ quan An ninh Liên bang. Vì vậy, họ luôn hoạt động một cách kín đáo ở Nga, ngược lại lại hoạt động rất công khai ở Ukraine,” Nickre nói. “Nếu chúng tôi tiếp nhận công việc của các bạn, tôi có thể đảm bảo chaerkovsky sẽ an toàn. Nhưng các bạn phải giúp tôi một việc.”

“Việc gì?” Silver Wolf hỏi.

“Như mọi người đều biết, quân đội Nga hiện đang tham gia các chiến dịch chống khủng bố ở Syria. Nhưng vì nhiều lý do, chúng tôi không thể xuất hiện ở một số khu vực nhạy cảm. Vì vậy, chúng tôi cần một người đại diện để xử lý những việc đó. Giống như những công ty lính đánh thuê thông thường, đây thực sự là một lựa chọn rất tốt,” Nickre giải thích.

“Các khu vực nào mà các bạn không thể xuất hiện?” Silver Wolf cau mày hỏi.

“Đó là những khu vực do lực lượng đối lập ở Syria kiểm soát. Nhiều người đồn đại rằng chúng tôi đang tiến hành các chiến dịch quân sự chống lại họ, chứ không phải chỉ nhắm vào những phần tử cực đoan. Vì vậy, nếu nhân viên của chúng tôi xuất hiện ở đó, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Chúng tôi cần một người đại diện, và chúng tôi hy vọng công ty Black Island có thể đảm nhận vai trò này. Dù sao thì lính đánh thuê cũng có thể tự do đi lại ở những nơi đó mà không cần phải lo lắng gì cả.”

“Hơn nữa, dù chúng tôi làm gì đi nữa, cuối cùng cũng không ai phải chịu trách nhiệm từ phía Nga. Lính đánh thuê mà, danh tiếng của họ đã nổi tiếng từ lâu rồi,” Silver Wolf nói một cách bình thản. “Nghĩa là, các bạn không chỉ cần một người đại diện, mà còn cần một ‘kẻ đánh thuê’ – một người sẵn sàng gánh vác mọi trách nhiệm. Bạn có thể nói thẳng ra được không?”

“Theo những gì tôi biết, bạn là người Trung Quốc. Người Trung Quốc không phải thường thích nói một cách gián tiếp sao?” Nickre mỉm cười. “Bạn có biết rằng việc này ẩn chứa bao nhiêu lợi ích lớn không? Nga luôn rất ưa chuộng các công ty lính đánh thuê, nhưng gần đây quan điểm đó có phần thay đổi. Nếu các bạn thành công trong việc này, các bạn thậm chí có thể trở thành công ty lính đánh thuê đầu tiên được Liên bang Nga tin tưởng và sử dụng. Đó là một triển vọng rất lớn.”

“Thật là khiến tôi cảm thấy vinh dự,” Silver Wolf mỉm cười. “Nhưng chúng tôi có những nguyên tắc rõ ràng; hiện tại chúng tôi không muốn can thiệp vào tình hình chiến sự ở Syria. Khả năng của chúng tôi còn hạn chế; chỉ riêng việc xử lý các vấn đề ở châ

Thực sự tôi không muốn dính líu vào tình hình hỗn loạn ở châu Á này; chúng tôi không thể chấp nhận điều đó. Hiện nay, thị trường lính đánh thuê đang rất sôi động, nếu các bạn cần người giúp đỡ, chắc chắn có rất nhiều người sẵn lòng đứng ra.

Nhưng các bạn mới là lựa chọn tốt nhất.” Nickle nhìn anh ta và nói, “Hơn nữa, việc các bạn làm lính đánh thuê chỉ vì tiền bạc mà thôi; nếu có thể kiếm được nhiều hơn, tại sao lại không làm vậy?”

Ngân Lang mỉm cười nhẹ, “Trong Trung Quốc có câu ‘kẻ cướp cũng có đạo đức’. Ý nghĩa của nó là ngay cả kẻ cướp cũng có những nguyên tắc mà họ tuân theo. Tôi thừa nhận rằng chúng tôi đều là những người chiến đấu vì tiền bạc. Nhưng chúng tôi không muốn trở thành công cụ hay tôi tớ của bất kỳ ai; chúng tôi luôn giữ vững tính độc lập của mình, tự chọn những nhiệm vụ mà mình muốn tham gia. Mối quan hệ giữa chúng tôi với bất kỳ ai cũng chỉ là sự hợp tác thông qua hợp đồng – đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho sự hợp tác giữa hai bên. Nhưng chúng tôi hiểu rằng điều các bạn mong muốn không phải là sự hợp tác, mà là sự kiểm soát tuyệt đối… Và chúng tôi từ chối.”

Nickle ngạc nhiên một chút và hỏi: “Ý bạn là bạn muốn từ chối?”

“Đúng vậy. Tôi buộc phải từ chối. Thực tế, trước đó tôi đã từ chối yêu cầu của quân đội Mỹ rồi.” Ngân Lang nhún vai nói.

“Vậy bạn cũng sẽ từ chối yêu cầu của chúng tôi?” Nickle cau mày hỏi.

“Đúng vậy. Là một công ty quân sự tư nhân thực thụ, việc tồn tại một cách hoàn toàn độc lập là điều không thể. Nhưng nếu họ phụ thuộc hoàn toàn vào một phe nào đó, thì công ty quân sự tư nhân đó sẽ sụp đổ… Bởi vì điều đó trái với những nguyên tắc kinh doanh cơ bản của một công ty. Lợi nhuận là điều mà mọi công ty quân sự đều theo đuổi, nhưng không thể vì lợi nhuận mà hy sinh sự tồn tại của chính mình.” Ngân Lang nói một cách chậm rãi, “Vì vậy, tôi mới là Ngân Lang… Tôi mới là huyền thoại của Thế giới lính đánh thuê. Con sói không thể bị biến thành con chó được.”

Nickle im lặng một lúc lâu rồi mới đứng dậy và nói: “Ông Bộ trưởng chắc chắn sẽ rất thất vọng khi nghe tin này.”

“Bạn có thể nói với ông ấy rằng lần này chúng tôi thực sự nợ ông ấy một ân huệ… Chúng tôi có thể làm một việc gì đó cho ông ấy, nhưng không phải việc này. Nếu bạn đã suy nghĩ kỹ rồi, hãy liên hệ với tôi.” Ngân Lang chậm rãi quay đầu và nói với Lâm Tuệ, “Lâm Tuệ, hãy đưa ông Nickle ra ngoài cho tôi.”

__TERMLOCK

“Các bạn sắp rời đi à?” Charkovski nhíu mày hỏi.

“Các cơ quan an ninh liên bang không hề có thiện cảm với tôi, và lúc nãy tôi cũng đã từ chối đề nghị của Bộ trưởng Nội vụ… Cậu nghĩ họ sẽ thờ ơ sao? Tôi hiểu rất rõ bản chất của những người này. Nếu không đi ngay bây giờ, liệu chúng ta có phải chờ họ đến bắt mình không?” Người Được Gọi Là Sói Bạc cười đau khổ và lắc đầu.

“Nhưng các bạn sẽ đi như thế nào được chứ? Nơi đây là biển mà…” Charkovski ngạc nhiên nói.

“Chính vì thế mà họ mới tự tin đến thế, nghĩ rằng chúng ta không thể trốn thoát được.” Người Được Gọi Là Sói Bạc vỗ tay vào mái thuyền và hỏi: “Mọi người đã chuẩn bị xong chưa?”

Người Được Gọi Là Giang An gật đầu: “Bộ đồ lặn và động cơ bơi dưới nước đã được chuẩn bị sẵn rồi. Chỉ cần chúng ta lặn ra một khoảng cách nhất định, sẽ có thuyền đến tiếp đón.”

“Nhưng các bạn thực sự sẽ đi như vậy sao?” Charkovski có vẻ lo lắng.

“Đừng lo, người kia vừa nói đúng một điểm: ở giai đoạn này, Chính phủ liên bang chắc chắn sẽ không để bạn bị tổ chức bí mật đó loại bỏ đâu. Việc giữ bạn lại vẫn rất hữu ích cho họ. Hơn nữa, bạn cũng đã quyết định từ bỏ thương vụ ở Ukraine rồi; chẳng mấy chốc nữa, tổ chức bí mật đó sẽ thay đổi mục tiêu và không còn truy đuổi bạn nữa đâu. Còn gì phải lo nữa chứ?” Người Được Gọi Là Lâm Tuệ vỗ vai anh ta và nói.

“À, tất nhiên… Mặc dù chúng ta rời đi, nhưng hợp đồng của chúng ta vẫn còn hiệu lực. Nếu đến tháng sau bạn vẫn còn sống, nhớ thanh toán hết số tiền đó nhé… Tôi nghe nói là tiền thù lao gấp đôi đấy.”

Charkovski chỉ biết cười trừ. Anh ta cũng không thể làm gì được với những người này. Nhưng vì đã được sự bảo vệ của các cơ quan an ninh Nga, khả năng xảy ra chuyện gì đó nữa thực sự rất thấp. Dù tổ chức bí mật đó có quyền lực lớn đến đâu, cũng không thể đối đầu với một tổ chức mạnh mẽ như vậy được… Đây không phải là châu Phi; họ không thể làm bất cứ điều gì mà không bị trừng phạt đâu.

Khi mọi người đã mặc đầy đủ bộ đồ lặn, họ đi đến cuối thuyền và nhảy xuống nước. Mỗi người đều lặn xuống dưới mặt nước, và với sự hỗ trợ của động cơ bơi dưới nước, họ lặng lẽ di chuyển trong lòng biển. Bên ngoài cảng có vài chiếc thuyền đánh cá không mấy nổi bật; đó đều là những con thuyền được Người Được Gọi Là Sói Bạc – Michel – sắp xếp sẵn để họ sử dụng trong việc rời khỏi Crimea. Họ sẽ rời đi trong thời gian ngắn