Imandi vị tướng cắn răng nói: “Ông muốn làm gì vậy? Đừng dùng thủ đoạn này, tôi biết ông đã giấu sát thủ bên ngoài, nhưng tôi không tin ông dám ra lệnh giết tôi.”

“Ồ? Tại sao lại không?” Lâm Tuệ hỏi lại.

“Bởi vì dù sao tôi cũng là một quan chức quân đội của Maree. Các người không có quyền làm gì tôi cả.” Imandi tướng nói một cách nghiêm khắc.

“Chẳng lẽ tôi có quyền bắn chết các vệ sĩ của ông ngay trong dinh thự này sao?” Lâm Tuệ cười nói, “Nhưng tôi đã làm điều đó rồi mà, phải không? Thật đáng tiếc khi ông đã ở châu Phi suốt nhiều năm mà vẫn không hiểu luật rừng là gì… Luật rừng chỉ quan tâm đến sức mạnh, chứ không phải quyền lực. Nếu chúng tôi muốn giết ông, dù ông trốn đâu cũng vô ích. Hơn nữa, tôi cũng chẳng quan tâm đâu… Chúng tôi chỉ là những kẻ không biết ngày mai sẽ ra sao; còn ông thì lại quá coi trọng những của cải mình tích lũy bao năm nay…”

“Nói xem, ông chuẩn bị tự thú và bồi thường tiền, hay sẽ chiến đấu đến cùng với tôi?”

“Đừng ép tôi!” Imandi tướng nói với giọng nghiêm khắc.

Ngón tay của Lâm Tuệ từ từ di chuyển xuống dưới… “Bang!” Một viên đạn xuyên qua tấm gạch dưới chân Imandi.

“Đừng nghĩ rằng bạn có thể đe dọa được tôi. Tôi là một quan chức quân đội quan trọng; bạn không dám giết tôi đâu.” Imandi tướng nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ, ánh mắt tràn đầy sự hung hãn.

“Bạn chắc chắn à? Mối quan hệ của bạn không mấy tốt đẹp đâu… Nếu bạn chết đi, không biết bao nhiêu người sẽ tranh giành lãnh địa và địa vị của bạn. Bạn nghĩ họ sẽ trả thù cho bạn, hay sẽ thay thế bạn? Tôi e là họ sẽ chọn cái sau nhiều hơn…” Lâm Tuệ nhún vai nói. “Hơn nữa, những vật tư mà bạn cướp được đó là do người Pháp cung cấp cho lực lượng liên minh… Sau khi tôi công bố những bằng chứng này, tôi cũng có thể buộc tội bạn là kẻ khủng bố. Bạn thực sự nghĩ rằng quân đội của bạn sẵn lòng đánh nhau với người Pháp hoặc người Mỹ vì một tên cướp, một kẻ khủng bố như bạn sao? Bạn đang nghĩ quá nhiều rồi đấy…”

Mồ hôi trên trán Imandi đã bắt đầu đổ ra… Dù ông là một sĩ quan cấp cao, nhưng bây giờ, Maree không thể thiếu sự hỗ trợ của người Pháp – lực lượng cảnh sát châu Phi này; việc đánh nhau với người Mỹ thì càng là điều không thể tưởng tượng nổi.

Nếu Lâm Tuệ thực sự có bằng chứng liên quan trong tay, thì dù anh ta chết đi cũng coi như vô ích. Dù ở đâu đi nữa, những kẻ hai mặt luôn không được ai tin tưởng. Hơn nữa, lần này anh ta đã cướp đoạt hàng tiếp tế của lực lượng liên minh – những vật tư do Pháp viện trợ, dùng cho các hoạt động chống khủng bố ở châu Phi.

Nếu chuyện này bị phanh phui, không chỉ những tay sát thủ thuê mướn kia sẽ truy đuổi anh ta, mà ngay cả người Pháp và Mỹ cũng sẽ không tha. Imandi nghĩ đến đó mà lưng lại lạnh ran, mồ hôi tuôn ra như mưa.

Lâm Tuệ từ từ nói: “Vài tháng trước, những người thuộc Lực lượng đặc nhiệm ổn định đa chiều của Liên Hợp Quốc đã bị tấn công tại thành phố Bối Nhĩ ở khu vực tây nam Maree, đến nay vẫn chưa tìm ra thủ phạm, khiến các nhà chức trách rất gặp khó xử. Không biết sau khi bắt giữ được một kẻ khủng bố ẩn náu như bạn, liệu họ có đổ lỗi cho bạn về chuyện này hay không… Tôi nhớ nơi đó cách khu vực kiểm soát của bạn khá gần.”

“Các người muốn bịa tội cho tôi!” Imandi nghiến răng nói.

“Người chết đâu có thể phản bác được; chẳng phải đó là lựa chọn lý tưởng để bịa tội sao?” Lâm Tuệ nhún vai, “Bây giờ bạn vẫn nghĩ tôi sẽ không giết bạn à? Thật là một vị tướng tự tin mạnh mẽ.”

“Có rất nhiều người đang nhìn chúng ta đây… Tôi không tin bạn dám làm bất cứ điều gì tùy ý. Chẳng lẽ bạn muốn giết hết mọi người ở đây sao?” Imandi tướng cười lạnh. Anh ta rất rõ ràng rằng tất cả những người có mặt tại buổi yến hôm nay đều là đại diện của các tập đoàn lớn từ nhiều quốc gia khác nhau. Lâm Tuệ không dám làm gì đến họ.

Lâm Tuệ bỗng nhiên cười lên: “Tướng ơi, bạn nên đối mặt với thực tế đi… Hầu hết những người ở đây đều là khách hàng của chúng tôi, chúng tôi có mối quan hệ hợp tác lâu dài với họ. Chúng tôi chính là người đảm bảo an ninh cho các hoạt động kinh doanh của họ ở châu Phi. Dù bây giờ họ đang ngồi cùng một bàn với bạn, nói cười vui vẻ, nhưng đó chỉ là vì bạn có quyền lực và có thể mang lại những gì họ mong muốn mà thôi… Thực ra, tất cả chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau mà thôi; họ cũng hiểu rõ rằng nếu bạn đi, chắc chắn sẽ có người khác thay thế bạn. Lợi ích của họ sẽ không hề bị ảnh hưởng… Có lẽ họ thậm chí còn mong muốn tìm một đối tác không tham lam như bạn nữa… Nói cho cùng, bạn cũng đã thu được không ít lợi ích từ họ đấy chứ?”

Lâm Tuệ cười nói và vẫy tay chào người ngồi cạnh mình, rồi giơ ly lên hướng về phía một người da trắng: “Không phải là ông Smith thuộc công ty United Mining sao? Gần đây ông thế nào? Hôm nay ông có nhìn thấy điều gì đặc biệt không?” Người đàn ông da trắng trung niên cười ha hả: “Ông Rick ơi, thời tiết những ngày này rất tốt, thích hợp để đi săn. Có lẽ chúng ta nên hẹn nhau đi săn một ngày nào đó. Hôm nay tôi chẳng nhìn thấy gì cả… À, đúng rồi, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng thú vị lắm – có vẻ như là về sự phản bội, phải không ạ?”

“Đúng vậy, chúng tôi cũng đã thấy rồi.” Những người khác lạnh lùng quay đầu nhìn về phía Imandi.

Lâm Tuệ cười nói: “Thấy rồi đấy… Trong thế giới này, chỉ có lợi ích mãi mãi, chứ không bao giờ có bạn bè mãi mãi. Thực ra, trong lòng ông cũng hiểu điều này, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi. Dù sao đi nữa, ông đã hỏng rồi… Bởi vì ông đã đụng vào những thứ không nên đụng vào. Nếu lùi bước lại, có lẽ ông vẫn còn sống sót được… Nhưng nếu cố chống cự, ông sẽ chết một cách tồi tệ hơn.”

Imandi cuối cùng cũng đầu hàng, ngồi xuống ghế một cách chán nản: “Các ngài muốn tôi làm gì?”

“Hãy viết bản thú tội và tự nguyện đầu thú vào ngày mai. Yên tâm đi, với ảnh hưởng của ông, chắc chắn ông vẫn có thể giữ được mạng sống. Việc thoát khỏi chuyện này mà không bị thiệt hại gì cũng coi như là may mắn rồi…” Lâm Tuệ nói từ từ. “Hãy nhớ rằng, hôm nay ông còn sống được, là bởi vì chúng tôi muốn ông sống… Đừng khiến chúng tôi thay đổi ý định.”

“Tôi… tôi sẽ thú tội, nhưng tôi có vài điều muốn nói riêng với ông.” Vị tướng nói khẽ.

“Ông còn có chiêu trò gì nữa à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Sau khi nghe tôi nói xong, ông sẽ thấy thú vị đấy.” Vị tướng đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt Lâm Tuệ. “Yên tâm đi, tôi biết mình không còn lựa chọn nào khác… Chỉ là có vài điều tôi muốn ông biết mà thôi.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Được.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung, tất cả đều ở đây!

Vị tướng dẫn Imandi vào một căn phòng bên cạnh nhà hàng và nói: “Chuyện là thế này… Thực ra, chuyện này hoàn toàn không phải do ông quyết định… Ông chỉ là bị ép buộc mà thôi.”

“Ai đang ép buộc ông?”

“Lâm Tuệ nhíu mày nói.

“Một người rất quyền lực, một kẻ buôn vũ khí lớn. Hắn có rất nhiều ảnh hưởng ở Trung Đông và Bắc Phi. Tôi đã nợ hắn khá nhiều tiền; chính hắn là người đề nghị tôi cướp bóc các bạn để trả nợ bằng số hàng bị cướp được bán đi. Tôi cũng không còn cách nào khác.” Imandi nói thấp giọng.

“Loại kẻ buôn vũ khí nào lại có thể đe dọa đến một tên quân phiệt như anh?” Lâm Tuệ hỏi.

“Dù tôi là một quân phiệt, nhưng tôi cũng phải đối mặt với sự đe dọa từ những quân phiệt khác xung quanh. Chỉ cần kẻ buôn vũ khí này ngừng cung cấp Vũ khí đạn dược cho tôi, và chuyển sang cung cấp cho các lực lượng vũ trang hay quân phiệt khác trong khu vực trước, thì thế cân bằng quyền lực ở đây sẽ thay đổi hoàn toàn. Nếu không còn Vũ khí đạn dược, tôi có thể sẽ bị loại bỏ bất cứ lúc nào.” Imandi nói tiếp, “Những kẻ buôn vũ khí này giống như một lực lượng vô hình; họ nắm giữ rất nhiều quyền lực ẩn sau. Tôi không thể chống lại họ được.”