“Lũ khốn nạn!” Nam tước đỏ tức giận đẩy bàn lên và hét lớn, “Chúng đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi… Những kẻ gian xảo này!”

“Nam tước, Bình Tĩnh hãy xuống đây. Chúng ta đã mất hết các trực thăng vũ trang; việc tiếp tục chiến đấu sẽ càng trở nên khó khăn hơn,” Kha Nam nói một cách lo lắng.

Nam tước đỏ đi đi lại lại trong phòng, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Hãy tìm ra cho tôi xem, ai là người chỉ huy những lực lượng dân quân đó!”

“Được thưa ngài, chúng tôi sẽ điều tra. Vậy bước tiếp theo phải làm sao?” Kha Nam nhíu mày hỏi.

“Ra lệnh chuẩn bị mọi thứ. Sáng mai, ngay khi bình minh, các ngươi phải tập trung lực lượng và tiến hành cuộc tấn công vào phía tây và phía nam của Na Lan Nhĩ,” Nam tước đỏ nói một cách lạnh lùng. “Chắc chắn lúc này chúng vẫn đang vui mừng với thành quả vừa đạt được… Tôi muốn buộc chúng phải gặp phải bất ngờ. Việc chỉ huy trực tiếp sẽ do ngươi đảm nhận.”

Kha Nam lại nhíu mày: “Nhanh đến thế sao? Quân đội cần có thời gian chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Tình hình đòi hỏi vậy,” Nam tước đỏ thở dài, “Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa… Chúng ta phải chiếm giữ Na Lan Nhĩ trước khi Di Lýa bị đánh bại; nếu không, khi Di Lýa thất bại, dù chúng ta cố gắng đến đâu cũng không thể cứu vãn tình hình được nữa. Vì vậy, chúng ta phải dùng mọi biện pháp để nhanh chóng giành chiến thắng.”

“Được thưa ngài, tôi sẽ sắp xếp ngay… Sẽ tiến hành cuộc tấn công toàn diện trước bình minh,” Kha Nam nói quyết tâm. Nam tước đỏ gật đầu và vẫy tay.

Vào sáng sớm ngày 17 tháng 10 năm 2015, khi bình minh vừa mới ló dạng, ánh sáng le ló chiếu rõ ràng lên thành phố Na Lan Nhĩ thuộc Mavo.

“Cảnh giác! Cảnh giác!” Jason hét lớn với các binh sĩ đứng phía sau mình.

“Thưa trung úy, nhìn kia…” Một binh sĩ cấp một thuộc quân đội Mavo chỉ về phía xa. Những người lính mặc đồng phục màu xanh xám đang tập trung lại với nhau ở phía xa… Họ vừa được thả xuống từ xe vận chuyển cách đây mười lăm phút… Có lẽ suốt đời họ cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp như thế này.

Những nhóm người thuộc tổ chức bí mật liên tục lao về phía trận địa của họ; những quả tên lửa vút qua và đánh trúng đối phương… Tiếng súng, tiếng bom vang dội khắp nơi; khói bụi mù mịt trên chiến trường.

“Thưa trung úy, ngài có lo lắng không?” Người binh sĩ da đen đó hỏi.

“Không, tôi rất ổn.” Jason mỉm cười và vỗ nhẹ vào vai anh ta. Anh biết rõ mức độ nguy hiểm của cuộc tấn công này; những người đang ở đây, cùng với hàng trăm người phía sau, không ai có thể chắc liệu khi mặt trời lặn xuống thì sẽ còn bao nhiêu người sống sót.

Jason đưa khẩu súng qua khuỷu tay, tay kia lấy ra điếu thuốc và quẹt diêm để châm lửa. Nhưng anh nhanh chóng nhận ra mình đã sai lầm – những làn sóng bom đạn xung quanh khiến việc châm thuốc trở nên gần như bất khả thi. Jason đã hỏng vài que diêm và đành phải cất lại điếu thuốc.

“Xiu xiu… Đập đập đập…” Tiếng đạn vang lên liên hồi, khiến nhiều binh sĩ da đen không thể chịu đựng được sự căng thẳng và hoảng loạn, họ bắt đầu run rẩy không ngừng. Jason cố gắng giữ bình tĩnh; anh biết rằng ở phía bên kia chiến tuyến, đang có lực lượng của tổ chức bí mật sử dụng vũ khí hạng nặng đang chờ đợi.

“Ba phút nữa!” Jason lại báo thời gian một lần nữa. “Chỉ khoảng ba phút nữa thôi, họ sẽ tiến vào khu vực bãi mìn… Lúc đó mới là lúc các bạn, những người mới vào nghề này, bắt đầu tấn công. Trước đó, hãy cúi đầu xuống trong hào, đừng ngẩng đầu lên. Và nhớ đeo kín những chiếc mũ bảo hiểm kia… Chúng có thể giúp các bạn sống sót.”

“Đồ chết tiệt… Những kẻ thuộc gia tộc Mavo kia… Không biết hôm nay sẽ có bao nhiêu người phải chết vì tham vọng của chúng!” Một binh sĩ da đen lẩm bẩm trong lúc chuẩn bị chiến đấu, trong khi những người xung quanh thì liên tục cầu nguyện mong Chúa phù hộ. Jason kiểm tra lại trang bị cá nhân của mình, cầu nguyện cho sự an toàn, rồi tập trung nhìn về phía trước.

Lực lượng tấn công của tổ chức bí mật đang ngày càng tiến gần chiến tuyến… Bỗng nhiên, lực lượng hỗ trợ phía sau họ bắt đầu ném đạn pháo vào khu vực này.

“Hãy giữ bình tĩnh! Chỉ là những khẩu pháo hạng nhẹ thôi.” Là chỉ huy của khu vực phòng thủ đầu tiên, Jason phải đảm bảo rằng mọi người đều giữ được bình tĩnh và phát huy hết sức mạnh trong trận chiến này. “Bum bum bum…” Những khẩu pháo của đối phương liên tục nổ tung; một binh sĩ bị mảnh đạn đánh trúng và ngã xuống đất.

“Nhanh chóng cúi xuống!” Người này kêu lên, và nhiều người khác lập tức lao xuống hào. Một số người bị mảnh đạn làm thương nặng, máu me đẫm đầy người, họ co giật trên mặt đất cho đến khi chết mà vẫn không thể bắn ra một viên đạn nào.

“Chúng ta đang bị họ bombardment liên tục, thưa sĩ quan!” Một binh sĩ cấp một nói.

Jason chứng kiến tất cả những điều này… Nhưng không ai được đi cứu họ, bởi vì nhiệm vụ của họ là giữ vững vị trí phòng thủ, ch

Anh ta quay người và hét lên: “Việc bắn pháo đã dừng lại, họ đang bắt đầu xông lên, mọi người hãy nhanh chóng nổ súng!”

Jason nhô đầu ra và dùng khẩu súng máy của mình bắn liên tục vào khu vực chiến đấu; trong khi đó, các binh sĩ của tổ chức bí mật cũng lao lên chiến trường như một dòng thủy triều.

“Hãy cẩn thận ẩn náu và coi chừng những quả đạn pháo!” Jason hét lớn. Lúc này, khẩu súng máy trong tay anh ta đang phun lửa như thể đang chiến đấu với cái chết! Rất nhiều thành viên của tổ chức bí mật khi tiến vào khu vực có mìn đã bị quân đội Mavo tấn công dữ dội.

Cách bố trí phòng thủ của quân đội Mavo được Jason tự mình lập kế hoạch; nhiều điểm bắn khác nhau, bắn liên tục với nhau, tạo thành một mạng lưới phòng thủ vô cùng mạnh mẽ. Chỉ có khoảng một phần ba đến một nửa số binh sĩ của tổ chức bí mật trong đợt tấn công đầu tiên sống sót qua khu vực có mìn. “Ahh… các nhân viên y tế…” Liên tục có thành viên của tổ chức bí mật bị đạn bắn trúng, bị thương hoặc thiệt mạng; cũng có người vì kích hoạt mìn mà bị nổ tung, đợt tấn công đầu tiên của họ gặp rất nhiều khó khăn và tổn thất nặng nề.

Từ trụ sở chỉ huy, Lâm Tuệ thông qua radio theo dõi chính xác tình hình trên chiến trường. “Jason, tình hình thương vong ở đó như thế nào?”

“Có vài người đã chết, hơn mười người bị thương. Còn một số người dù bị thương nhưng vẫn có thể tiếp tục chiến đấu,” Jason thở hổn hển và nói. “May mắn thay, các khu vực có mìn và lưới thép chống bộ binh của chúng ta đã làm chậm lại đáng kể tiến độ tấn công của tổ chức bí mật, nhưng tình hình này không thể kéo dài lâu được. Các quả mìn sẽ dần cạn kiệt, và lưới thép cũng sẽ bị phá hủy. Mỗi đợt tấn công tiếp theo của họ sẽ càng trở nên dễ dàng hơn, trong khi chúng ta thì ngày càng gặp khó khăn.”

“Họ dường như vẫn còn sử dụng vũ khí pháo nhỏ?” Lâm Tuệ hỏi.

“Bạn cũng đã nghe thấy rồi đấy, đó chỉ là những khẩu pháo bắn đá loại M252, dùng để hỗ trợ bộ binh thôi. Những khẩu pháo này không gây nhiều tổn thương cho đối phương, chủ yếu được sử dụng để bắn yểm trợ và phá hủy các điểm bắn của địch. Vì vậy, sau đợt tấn công đầu tiên, tôi đã ra lệnh di chuyển một số điểm bắn sang những vị trí khác để tránh bị tấn công thêm nữa,” Jason trả lời.

“Làm tốt lắm,” Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm. “Đợt tấn công này vẫn chỉ là đợt thăm dò thôi; họ sẽ dần tăng cường độ tấn công để kiểm tra giới hạn phòng thủ của chúng ta. Sau đó mới bắt đầu cuộc tấn công thực sự.