“Đừng như vậy, ông Long! Long…” Lannis liên tục hét lên vài lần, nhưng phát hiện ra rằng Long Chính Ngọ đã cúp máy. Anh đành buông điện thoại xuống, tức giận đá mạnh vào chiếc ghế bên cạnh. “Tướng quân.” Williamson ngạc nhiên nhìn Lannis. Nhưng Lannis chỉ lắc đầu: “Không sao đâu, tôi ổn thôi. Sau cuộc họp xong, hãy đặt lịch gặp Huái Đức của công ty Deyang cho tôi.”

“Vâng, thưa ngài, nhưng ít nhất là sau tám giờ tối mới được.” Williamson nói khẽ.

“Dù muộn đến mấy cũng phải khiến anh ta đến gặp tôi… Vụ này rất quan trọng, bạn hiểu chứ? Rất quan trọng!” Lannis dùng hai từ “rất quan trọng” để nhấn mạnh. Điều này khiến Williamson cảm thấy ngạc nhiên; anh không biết tại sao hôm nay tướng quân lại tỏ ra bất thường như vậy… Chắc chắn là có chuyện gì lớn xảy ra rồi.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lannis gặp Huái Đức – người vẫn đeo đôi găng trắng.

“Bạn có chắc chắn có thể loại bỏ Long Chính Ngọ và những tàn dư của công ty toàn bộ đảo đen trong vòng một tuần không?” Lannis nhìn chằm chằm vào Huái Đức và hỏi.

Huái Đức im lặng một lúc, rồi nhún vai đáp: “Không. Không chỉ tôi không làm được, mà bất kỳ công ty quân sự tư nhân nào cũng không thể làm được điều đó. Long Chính Ngọ không phải là người bình thường, và công ty Hắc Đảo từng có rất nhiều mối quan hệ mà người ta không biết đến ở châu Phi… Ngay cả việc tìm ra họ cũng đã rất khó khăn, huống chi là loại bỏ họ. Hơn nữa…”

“Còn vấn đề gì nữa không?” Lannis cau mày hỏi.

“Hơn nữa, gần đây, những người của tôi không thích hợp để hoạt động ở châu Phi…” Huái Đức thở dài và nói tiếp, “Vì một số lý do đặc biệt.”

Tướng Lannis cảm thấy bất lực và im lặng; anh nhìn vào đống hồ sơ trước mặt mình – đó là các hồ sơ về những vụ tấn công gần đây ở châu Phi. Long Chính Ngọ và những lính đánh thuê của công ty Hắc Đảo khiến anh cảm thấy như mình đã không còn lối thoát nào nữa.

Cuối cùng, anh thở dài và nói: “Có lẽ chúng ta đã đưa ra một quyết định sai lầm… Một lực lượng vốn có thể được sử dụng để phục vụ mục đích của chúng ta, giờ lại trở thành kẻ thù đáng sợ đối với chúng ta. Các cấp trên trong quân đội đã bắt đầu cảm thấy rất không hài lòng với công việc của tôi…”

Sự kiên nhẫn của họ đã cạn kiệt rồi; nếu tình hình tiếp tục xấu đi, tôi sẽ trở thành nạn nhân của họ.”

“Ý của tướng là gì vậy?” Huái Đức nhìn Lan Nhi Sơn với ánh mắt lấp lánh và hỏi.

“Tôi không thể tiếp tục chịu đựng được nữa,” Lan Nhi Sơn lắc đầu nói, “Cách duy nhất là phải thỏa hiệp với họ, thả những người thuộc công ty Hòn Đảo Đen, bao gồm cả Bạch Lang, ra khỏi danh sách bị truy nã.”

“Việc đó cũng không quá khó; chỉ cần tìm một kẻ dê thế khác để đổ lỗi cho họ, cho rằng chính họ là người chịu trách nhiệm về vụ việc với con tàu hàng. Như vậy, các lệnh trừng phạt đối với Hòn Đảo Đen sẽ được dỡ bỏ một cách hợp lý, và việc thả Bạch Lang cũng sẽ được thực hiện trong quá trình này. Tuy nhiên…” Huái Đức nói một cách nhẹ nhàng, “Chúng ta không thể để những người từ Hòn Đảo Đen trở thành những nhà thầu quân sự nữa. Chúng ta phải loại bỏ họ hoàn toàn khỏi lĩnh vực này.”

“Ý anh là gì?” Lan Nhi Sơn cau mày hỏi.

“Bạch Lang và những người khác có thể được thả, nhưng Hòn Đảo Đen không được phép tái thiết lại. Kết quả này vừa có thể đáp ứng yêu cầu của Long Chính Ngọ, vừa giúp quân đội duy trì sự kiểm soát tuyệt đối đối với hội đồng quản lý,” Huái Đức nói từ từ, “Kết quả mà ông mong muốn trước đây vẫn có thể đạt được. Thành thật mà nói, khi công ty Hòn Đảo Đen bị giải thể, việc loại bỏ những tay súng đó cũng không còn quá quan trọng nữa.”

“Nhưng…” Lan Nhi Sơn vẫn cau mày.

“Tướng có lẽ vẫn cảm thấy không cam lòng phải không?” Huái Đức nói nhẹ nhàng, “Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không cam lòng. Nhưng xét đến tình hình hiện tại, đây là lựa chọn tốt nhất. Công ty Hòn Đảo Đen đã không còn tồn tại nữa, ảnh hưởng của họ ở châu Phi cũng đã giảm sút đáng kể. Lúc này, việc cố chấp tiêu diệt một cá nhân nào đó cũng không còn ý nghĩa lớn nữa.”

Lan Nhi Sơn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ý anh là chúng ta nên thả Bạch Lang, nhưng không được để họ trở thành những nhà thầu quốc phòng nữa?”

“Tất nhiên, điều đó cũng rất hợp lý. Mặc dù họ được miễn trừ trách nhiệm, nhưng họ vẫn có liên quan đến vụ việc vận chuyển nguyên liệu hạt nhân. Những người như vậy tự nhiên không thể tiếp tục làm nhà thầu quốc phòng được. Nếu không còn vai trò đó nữa, họ cũng chỉ là những nhóm tay súng nhỏ lẻ mà thôi; không có cơ cấu tổ chức chính thức, họ sẽ khó có thể đạt được điều gì lớn lao.”

Đối với Đức Dương của anh mà nói, thì đây quả là một lựa chọn rất có lợi.” Huái Đức nói một cách nhẹ nhàng, “Đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi; quyết định cuối cùng vẫn phải do chính ngài đưa ra. Tất nhiên, tôi cũng không phủ nhận việc mình có thể hưởng lợi từ điều này, nhưng người hưởng lợi nhiều nhất vẫn là ngài, phải không ạ?”

LanNîs nhìn Huái Đức và nói một cách bình tĩnh: “Huái Đức, anh biết không? Anh thực sự là một người trẻ tuổi nguy hiểm.”

Huái Đức với đôi găng trắng mỉm cười nhẹ nhàng: “Nhưng tôi không phải kẻ thù của anh.”

LanNîs im lặng một lúc rồi gật đầu: “Có lẽ đã đến lúc chúng ta nên ghé thăm người bạn cũ của mình, Michel.”

Một ngày sau đó, Silver Wolf – người đang bị giam giữ bí mật trong nhà tù quân sự – được phép gặp Lanisis.

Lanisis mỉm cười và nói: “Michel, trông có vẻ như sức khỏe của em vẫn ổn đấy.”

“Bình thường thôi,” Silver Wolf trả lời một cách chậm rãi, “Nếu không phải vì phải mang những chiếc xích sắt nặng nề này và đôi chân tôi lại bị khóa chặt xuống sàn nhà… Thì tình trạng của tôi sẽ còn tốt hơn nữa.”

Lanisis nhìn xuống đôi chân bị khóa của Silver Wolf và nói một cách bất đắc dĩ: “Không còn cách nào khác… Dù sao thì danh tiếng của em cũng rất nổi tiếng mà… ‘Silver Wolf nguy hiểm’… Chúng tôi buộc phải cẩn thận.”

“Việc anh đến đây hôm nay chắc chắn không phải để thăm em đâu… Em có thể cảm nhận được sự lo lắng ẩn sau giọng nói vui vẻ của anh.” Silver Wolf nói một cách nhẹ nhàng.

“Vậy à? Em cũng nhận ra điều đó?” Lanisis cười một cách buồn bã.

“Không sai chút nào… Một cuốn sách, một trang viết, một nội dung sâu sắc… Tất cả đều tồn tại!” Silver Wolf nói.

“Ưu điểm lớn nhất của những nơi như thế này chính là giúp con người tĩnh tâm… Khi con người tĩnh tâm lại, họ sẽ có thể nhận ra rất nhiều chi tiết mà thông thường họ hay bỏ qua.” Silver Wolf nói một cách nhẹ nhàng, “Anh đang gặp rắc rối và rất lo lắng, phải không?”

“Được rồi, em đoán đúng rồi…” Lanisis nói một cách bất đắc dĩ, “Chúng ta có thể không cần phải căng thẳng như vậy được không? Anh biết đấy… Những chuyện không vui trước đây… Chỉ là các em đang làm những gì mình cần phải làm, còn anh thì đang làm những gì mình cần phải làm mà thôi… Cá nhân anh không hề có ý kiến gì về các em… Và anh luôn cố gắng để các em không bị liên lụy vào những chuyện này.”

“Vậy à… Nghe có vẻ khó tin thật đấy…” Silver Wolf nói một cách nhẹ nhàng. “Sau sự việc với con tàu hàng, việc vội vàng đổ lỗi cho Hòn Đảo Đen như