Rất nhanh chóng, Giang An cùng những người khác đã đi qua sân phụ bên đông vắng tanh và tiến vào phòng trực ban một cách thuận lợi không gặp trở ngại nào. Lâm Tuệ nói với Giang An: “Nhà phân tích tài chính, anh và Xiāng Cháng sẽ phụ trách kiểm soát phòng giám sát. Phong Mã và Diệp Liên Na hãy dẫn người ra ngoài để ngăn chặn bất kỳ ai xâm nhập. Dao Bà, tôi và người Nga sẽ lên tầng trên. Chúng ta cần hoàn thành hai mục tiêu này trong thời gian ngắn nhất.”

“Rõ rồi, tôi sẽ theo dõi vị trí của các lính canh thông qua video giám sát,” Giang An gật đầu đáp.

Lâm Tuệ vẫy tay cho Sergei và Dao Bà theo mình lên tầng trên. Bên trong căn nhà chính này không hề có thiết bị giám sát nào; rõ ràng, Shinmiyazawa Ichi không muốn ai biết những gì đang xảy ra bên trong đây. Ông và Vasily ngồi xuống trong một căn phòng mang phong cách Nhật Bản đậm chất: thảm tatami thoải mái, chiếc bàn gỗ thấp, trên đó đặt đầy những món ăn tinh tế.

“Tôi nhớ lần trước anh đến đây, anh rất thích loại rượu sake này từ Tanagoya-Kobe,” Shinmiyazawa Ichi rót đầy một ly rượu cho Vasily. “Mặc dù rượu sake Nhật Bản được sản xuất theo phương pháp của rượu hoàng tử Trung Quốc, nhưng nó vẫn khác biệt so với rượu hoàng tử của họ. Rượu này có màu vàng nhạt hoặc trong suốt, hương vị thơm ngon, hương vị đậm đà và mềm mại, với sự hòa quyện tuyệt vời giữa các vị chua, ngọt, đắng, se và cay. Bề ngoài trong trẻo, hương vị kín đáo – hoàn toàn khác với vodka mà người Nga yêu thích.”

“Rượu cũng giống như con người,” Vasily nói một cách bình tĩnh. “Con người có tính cách, rượu cũng vậy. Đáng tiếc là rượu không thể thay đổi, trong khi con người lại có thể thay đổi. Lần trước tôi đến đây, tôi cảm nhận được sự tôn trọng. Nhưng lần này… chỉ toàn âm mưu và sự hiểm ác.” Anh uống cạn ly rượu.

Shinmiyazawa Ichi dường như không nhận ra sự châm biếm trong lời nói của Vasily, chỉ mỉm cười và nói: “Anh cũng không cần phải buồn lòng như vậy. Nếu chúng ta đổi vai trò với nhau, e rằng anh cũng sẽ không vì mối quan hệ cá nhân mà vi phạm kế hoạch của Đại công.”

Vasily phát ra tiếng cười lạnh lùng. “Vậy thì, anh định xử lý tôi như thế nào?”

“Nơi đây cũng không phải là chỗ tôi có thể ở lâu dài được. Anh không thể trở về Nga, và châu Phi cũng không phải là nơi dành cho anh. Vì vậy, tôi sẽ sắp xếp cho anh đến Nam Mỹ càng sớm càng tốt. Anh nghĩ Cuba thế nào? Hoặc Nicaragua, Costa Rica…” Shinmiyazawa Ichi nhìn Vasily và nói.

“Anh muốn tôi rời khỏi đây càng nhanh càng tốt, để bảo vệ bản thân mình à?” Vasily cười l

“Xinmugyuan nhíu mày nói.”

“Tôi sẽ ở lại Nhật Bản.” Vasily mỉm cười, lắc đầu nói, “Bây giờ, tổ chức bí mật chắc hẳn đang đi khắp nơi tìm kiếm tôi, còn nơi này là thiên đường an toàn duy nhất. Bởi vì không ai có thể ngờ được rằng người phụ trách hoạt động của tổ chức bí mật tại châu Á lại đang che chở cho người mà họ đang ráo riết truy lùng.”

Xinmugyuan cố kìm nén cơn giận và nói, “Nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài. Một hoặc hai tuần thì còn được, nhưng nếu kéo dài lâu hơn, rồi cũng sẽ bị phát hiện. Lúc đó, không chỉ bạn mất mạng, mà tôi cũng sẽ bị cuốn vào chuyện này.”

“Xinmugyuan, không phải tôi là người kéo bạn xuống vực sâu, mà là bạn đã từ lâu đã ở trong vòng xoáy đó rồi.” Vasily nâng ly rượu lên và nói, “Chúng ta đều là những người già cỗi trong tổ chức bí mật này. Bạn cũng nên biết rằng tổ chức đã trải qua hàng chục năm ẩn mình và giờ đây đang bước vào giai đoạn quan trọng để thay đổi. Giống như con bướm phải thoát xác để có thể bay lên giữa gió.”

“Con bướm?” Xinmugyuan nhíu mày.

“Đúng vậy. Nếu muốn trở thành con bướm xinh đẹp, thì phải từ bỏ cái vỏ xấu xí của con sâu trước đó.” Vasily thở dài. “Một ban lãnh đạo mới do Nam tước Đỏ dẫn đầu sẽ thay thế ban lãnh đạo cũ. Aladdin và tôi chính là những cái vỏ cần được loại bỏ, và bạn cũng không ngoại lệ. Tổ chức bí mật đã thành lập Liên bang Orumi, và họ cần phải gỡ bỏ mọi liên quan đến quá khứ u ám để đạt được những mục tiêu vĩ đại hơn. Họ không thể dính líu đến các giao dịch Hạ quân khí quy mô lớn, cũng không thể liên quan đến các xung đột vũ trang ở Trung Đông hay châu Phi; vì vậy họ đã loại bỏ Aladdin. Sau đó đến lượt tôi… Bởi vì một ông trùm tài chính và năng lượng người Nga, khi tham gia vào các cuộc chiến Quốc gia Châu Phi, sẽ thu hút sự chú ý của Quốc gia Phương Tây. Còn bạn… cũng sẽ đến lúc đó thôi. Vì vậy, không phải tôi là người kéo bạn xuống vực sâu, mà là bạn thực sự đã ở ngay tâm của vòng xoáy đó.”

“Không phải tôi không tin lời bạn. Nhưng ít nhất hiện tại, tôi vẫn còn hữu ích đối với tổ chức. Công tước cũng sẽ không làm gì tôi.” Xinmugyuan nói một cách bình tĩnh.

“Bạn thực sự rất giỏi trong việc xử lý các mối quan hệ với giới lãnh đạo Nhật Bản cũng như quân đội Mỹ đóng trên đất Nhật. Nhưng bạn không phải là người không thể thay thế được. Nói thật lòng, nếu bạn gặp rủi ro, tổ chức sẽ ngay lập tức tìm người khác thay thế bạn. Hãy nghĩ đến những việc bạn đã làm: việc đánh cắp nguyên liệu hạ

“Vasily cười một tiếng.”

Xinmugyuan Nhất không nói gì, nhưng bàn tay cầm đũa của anh ta dường như ngừng lại trong chốc lát.

“Có thể bạn rất tự tin về bản thân mình. Nhưng hãy nghĩ đến Aladdin xem. Người thông minh như vậy còn phải giả vờ chết để thoát khỏi hiểm nguy. Còn tôi này, bạn biết tôi có ảnh hưởng lớn đến mức nào trong tổ chức chứ? Chưa kể đến việc tôi từng đảm nhận vai trò Đại công trong việc quản lý các công việc của tổ chức; ai dám không tuân theo lệnh của tôi chứ? Chỉ cần một câu nói của Đại công, mọi thứ có thể bị lật đổ ngay lập tức.” Vasily thở dài, “Tôi không nghĩ bạn sánh được với Aladdin, và cũng không cho rằng bạn mạnh mẽ hơn tôi.”

Xinmugyuan Nhất im lặng một lúc, sau đó đặt đũa xuống. Anh ta quay đầu ho vài tiếng, rồi mới nói: “Có lẽ chính vì điều đó mà hắn ta không dám đụng đến tôi.”

“Bạn vẫn chưa hiểu sao? Mục tiêu ban đầu của Đại công của tổ chức này là bằng mọi giá thành lập một quốc gia thuộc về riêng mình, và bây giờ mục tiêu đó đã được thực hiện. Nhưng để phát triển và mạnh mẽ hơn, họ cần tránh mọi tin tức tiêu cực có thể khiến các cường quốc khác cảnh giác. Nói cách khác, họ cần phải xóa sạch quá khứ của mình. Những người như chúng ta, cùng với Aladdin, đều là những vết nhơ rõ ràng.”

“Bạn cũng biết đấy, đối với Đại công, lợi ích của tổ chức luôn được đặt lên hàng đầu. Không có ai là không thể hy sinh được.” Vasily thở dài.

“Bạn chỉ muốn nhận được sự bảo vệ của tôi, thậm chí còn mong tôi sẽ giúp bạn chống lại tổ chức đó. Vì vậy bạn mới nói như vậy thôi. Ha ha, quả thực là những lời nói đe dọa, tôi phải thừa nhận là tôi cũng hơi run rẩy khi nghe chúng.” Xinmugyuan Nhất cười.

“Bạn sai rồi. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc chống lại tổ chức đó. Tôi chỉ muốn sống sót mà thôi, và tôi cũng không hề oán trách Đại công, chỉ có sự ngưỡng mộ mà thôi.” Vasily lắc đầu.

“Ngưỡng mộ?” Xinmugyuan Nhất nhìn anh ta.

“Đúng vậy, tôi thực sự ngưỡng mộ anh ta. Anh ta thực sự là một thiên tài, một thiên tài với tài năng và chiến lược vượt trội.” Vasily thở dài, “Tôi thực sự không bằng anh ta, thậm chí cảm thấy mình, với tư cách là Bù nhìn của anh ta, cũng chưa đủ xứng đáng.”

Xinmugyuan Nhất im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Có một điều tôi luôn muốn hỏi bạn… Nhưng tôi biết bạn chắc chắn sẽ không nói ra. Nhưng bây giờ, tôi vẫn không thể kiềm chế được lòng muốn hỏi.”