“Không phải chúng tôi đâu, chúng tôi đã loại bỏ hết các lính canh dọc đường rồi. Có lẽ tiếng báo động đến từ cái cầu kia!” Giang Anh cau mày nói.

“Cầu à? Chết tiệt!” Lâm Tuệ biến sắc ngay lập tức, vội vàng nhấn vào thiết bị liên lạc: “Tất cả mọi người hãy báo cáo tình hình! Phong Mã, cậu và Aleksey có ổn không?”

“Rất ổn, chúng tôi đã đợi xe thành công rồi. Sergei đến rất kịp thời.”

“Diệp Liên Na ơi, Diệp Liên Na đang ở đâu?” Lâm Tuệ tiếp tục hét lớn.

“Tôi rất ổn, tôi đang ở cùng với Rose Gunpowder, trên chiếc xe của Tang Đức La.” Giọng nói của Diệp Liên Na vang lên.

Trái tim Lâm Tuệ bỗng nhiên yên lại, nhưng ngay sau đó lại trở nên căng thẳng: “Hàn Quốc này! Chết tiệt, là Hàn Quốc gặp nạn rồi… Chúng ta phải quay lại ngay!”

“Không được! Đừng đến đây…” Giọng nói của Hàn Quốc – Park Dong-sang – nghe có vẻ khò khè. Lâm Tuệ quá quen thuộc với giọng nói đó; đó là tiếng thở khàn khàn do dịch tích trong phổi sau khi bị bắn.

“Chết tiệt, Hàn Quốc này, hãy báo cáo vị trí của mình ngay! Đây là mệnh lệnh!” Lâm Tuệ hét lớn.

“Bos, lần này tôi phải bất tuân mệnh lệnh rồi…” Giọng Park Dong-sang yếu ớt và khàn đục; anh ta đang cố gắng bắn điều khiển từ xa trong khi che chở vết thương ở ngực và bụng mình. Một lượng máu đặc quánh đang chảy ra ngoài; một chân của anh ta đã không thể cử động được nữa, có lẽ đạn đã xuyên qua động mạch chân. Park Dong-sang biết mình sắp chết… Có thể chỉ trong vài phút, hoặc cũng có thể chỉ vài mươi phút thôi. Khuôn mặt anh ta trắng bệch đến đáng sợ.

Sau khi Nâng súng lên đánh bại vài tên lính vũ trang của tổ chức bí mật đó, Park Dong-sang đã có được khoảng thời gian để nghỉ ngơi. Anh ta cố gắng mở chiếc ba lô trên người và lấy ra lượng chất nổ C4 còn lại. Anh ta mỉm cười, xếp những viên chất nổ này thành một vòng xung quanh mình, và thì thầm: “Giống như đang chơi mahjong vậy… Thật tiếc là những ‘quân bài’ này quá to.” Sau đó, anh ta kết nối thiết bị kích nổ với những viên chất nổ đó, rồi ngồi xuống bên cạnh cây cầu một mình.

“Bos, lần này tôi không thể theo kịp đội được nữa; cũng đừng bận tâm gửi tro cốt của tôi về nhà.” Phác Đông Tương thở hổn hển và nói, “Tôi sẽ tự thiêu mình thành tro, rồi để dòng sông đưa xác tôi trở về.”

“Mày im ngay đi!” Lâm Tuệ trợn mắt, quay xe lại và la lên, “Kẻ chết tiệt Hàn Quốc ấy… Mày còn nợ tao mấy mạng sống đây! Đừng mong có thể chết như vậy!”

“Có lẽ chỉ có thể đền đáp vào kiếp sau thôi…” Phác Đông Tương cười khẽ, “Ở nơi Đảo Thánh Kaizer ở, trong tủ đồ của tôi có một khoản tiền. Sau khi trở về, hãy giúp tôi gửi số tiền đó cho bố mẹ tôi. Nói với họ rằng con trai họ phát triển tốt ở ngoài này, và không có ý định trở về nữa. Còn bạn gái cũ của tôi… Nhớ nhắc cô ấy rằng cô ấy chỉ là một kẻ hèn hạ thôi.”

“Đừng như vậy, anh em ơi!” Lâm Tuệ la lên, anh ta lái xe về phía cây cầu. Anh ta muốn cứu Hàn Quốc ấy ra…

Nhưng rất nhanh sau đó, Lâm Tuệ chìm vào sự im lặng hoàn toàn. Ở xa, ngọn cầu bùng cháy dữ dội, khói lửa che khuất nửa bầu trời; toàn bộ cây cầu đã sụp đổ xuống… Kênh liên lạc của Hàn Quốc – Phác Đông Tương – mãi mãi chìm vào yên lặng. Ánh lửa ở xa như những ngọn đuốc tưởng niệm những người đã hy sinh trên chiến trường, mãi mãi in sâu trong trái tim họ.

Lâm Tuệ gầm rú như một con thú dữ, đấm mạnh vào vô lăng và chôn đầu vào đó. Với mức độ nổ như vậy, có lẽ Phác Đông Tương không còn sót lại dù chỉ một mảnh xác nào nữa…

Một bàn tay đặt lên vai Lâm Tuệ và nói nhỏ: “Thôi đi, để tôi lái xe. Bạn hãy nghỉ ngơi một chút.”

Lâm Tuệ không từ chối. Anh ta cảm thấy mình hoàn toàn mệt mỏi. Anh nằm trên xe, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần xe, thậm chí không biết mình đã rời khỏi biên giới Nam Sudan và vào Kenya vào lúc nào. Suốt cả đêm, kênh liên lạc của đội đều im lặng như chết.

Không ai muốn là người bắt đầu cuộc trò chuyện đầu tiên… Bởi vì mỗi lời nói ra đều khiến họ đau lòng. Sau khi rời Nam Sudan, họ tạm thời an toàn. Đoàn xe dừng lại trên những cánh đồng hoang vu của Kenya; các thành viên trong đội tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi, và các phương tiện cũng cần được bổ sung nước.

Giang An bước đến bên cạnh Diệp Liên Na và thì thầm: “Anh ấy vẫn không chịu nói gì sao?”

Diệp Liên Na gật đầu im lặng.

“Thôi đi, đừng ép anh ấy làm những việc anh ấy không muốn; anh ấy chỉ cần thêm thời gian mà thôi.” Giang An nói nhỏ.

“E rằng sẽ khó thôi… Anh ấy đang tự trách mình, vì chính anh ấy đã phái Pak Dong-sang thực hiện nhiệm vụ đánh bom đó.” Diệp Liên Na trả lời.

Giang An lắc đầu: “Nhưng điều đó cũng không sai… Pak Dong-sang là chuyên gia đánh bom duy nhất trong đội.”

Diệp Liên Na im lặng một lúc rồi nói: “Nhưng có lẽ anh ấy sẽ khó lòng quên được chuyện này… Tôi hiểu anh ấy.” Cô quay đầu nhìn về phía Lâm Tuệ đang ngồi dưới gốc cây.

Feng Ma thở dài: “Chúng ta tất cả đều hiểu anh ấy… Và anh ấy cũng hiểu chúng ta… Chuyện này khiến tất cả mọi người đều cảm thấy khó chịu.”

Giang An gật đầu: “Chúng ta còn có hơn nửa ngày để đi qua sa mạc này và đến Mombasa… Một khi hoàn thành nhiệm vụ, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Lúc đó, tôi nghĩ chúng ta nên đưa anh ấy đi gặp Bà Long…” Bà Long mà Giang An đề cập chính là vợ của Long Chính Ngọ, bàQuỳnh Sắc – một chuyên gia về các vấn đề tâm lý. Những người lính đánh thuê như họ, do áp lực quá lớn và không thể giải tỏa cảm xúc, nên buộc phải thường xuyên đi trị liệu tâm lý… Thực ra, hầu như tất cả họ đều có những vấn đề tâm lý nhất định.

Diệp Liên Na gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Họ đang trò chuyện thì Lâm Tuệ đã từ từ đứng dậy và bước trở lại xe. “Mọi người đứng dậy và lên xe đi… Chúng ta vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành.” Lâm Tuệ nói nhỏ.

“Anh không sao chứ, thủ lĩnh?” Xeri-giê hỏi.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Tôi biết… Hôm qua, mọi người đều rất buồn… Tôi cũng vậy… Nhưng chúng ta đã mất anh ấy rồi… Điều đó không thể nào thay đổi được… Hàn Quốc đã hy sinh vì chúng ta, để chúng ta có thể thoát khỏi sự truy đuổi của tổ chức bí mật đó… Chúng ta không thể để cái chết của anh ấy trở nên vô nghĩa… Vì vậy, chúng ta phải lên xe, đưa Aleksey đến căn cứ ở Mombasa, và giao anh ấy cho người của Xí Mỹ Quốc để hoàn thành nhiệm vụ này.”

“Đây mới là kết cục mà tên Hàn Quốc kia mong muốn.”

Giang An gật đầu, quay lại và gọi mọi người: “Được rồi, đội trưởng đã ra lệnh. Mọi người lên xe đi, chúng ta vẫn phải tiếp tục hành trình.” Các thành viên khác cũng lần lượt lên xe, và lần này họ đã đến được Mombasa một cách thuận lợi. Quân đội Mỹ đã tiếp nhận Aleksey từ họ và giao anh ta cho các nhân viên tình báo liên quan.

Nhiệm vụ của Lâm Tuệ và những người khác đã kết thúc. Tuy nhiên, sau khi nhiệm vụ hoàn tất, họ không tiếp tục theo truyền thống cũ – tổ chức một cuộc say xỉn lớn – mà đều im lặng theo sự dẫn dắt của Lâm Tuệ.

“Chúng ta sẽ đi đâu?” Giang An thì thầm.

“Trở về Đảo Thánh Kaizer.” Lâm Tuệ quay người lại và nói: “Tên Hàn Quốc kia đã chết; tôi phải hoàn thành những việc còn dang dở cho anh ta. Chúng ta phải tìm ra kẻ phản bội đó. Nếu không có kẻ phản bội, nhiệm vụ này đã hoàn tất từ vài ngày trước rồi… Và Hàn Quốc kia cũng sẽ không phải chết như vậy.”