“Đừng đánh nữa, xin các người… Xin hãy dừng lại đi.” Người giả mạo hoàng tử nằm trên mặt đất van xin. “Đủ rồi. Đừng đánh nữa, hãy rửa mặt cho anh ta, và đặt khăn lạnh cùng đá vào để làm giảm sưng.” Lâm Tuệ ngồi đó, thong dong uống rượu vang đỏ, trong khi dùng kẹp lấy vài viên đá từ thùng đá ra và đặt chúng lên chiếc khăn.

Người da đen run rẩy nhận lấy chiếc khăn và đặt nó lên khóe mắt mình.

“Bây giờ hãy nói ra đi. Anh ta thực sự là ai, tại sao lại giả mạo Cổ Lai, và chuyện này có liên quan gì đến tổ chức bí mật kia? Tôi muốn biết tất cả chi tiết trong cuộc trò chuyện vừa rồi của các người.” Lâm Tuệ nói một cách từ tốn.

“Tôi…” Người da đen có vẻ chán nản, “Thực sự tôi là người của Mavo, và tôi không phải là hoàng tử Cổ Lai, nhưng tôi là anh họ của ông ấy.”

“Còn dám nói dối nữa à? Giọng nói của anh ta đầy chất giọng Texas.” Jason quát lớn. “Tôi đã sống ở Mỹ suốt bao nhiêu năm rồi; anh nghĩ tôi nghe nhầm à?”

“Không, tôi có thể giải thích… Xin hãy đừng đánh tôi nữa.” Người da đen ôm đầu, hoảng sợ.

Lâm Tuệ nháy mắt với Jason và nói một cách bình tĩnh: “Vậy thì nhanh lên mà nói đi, đừng thử thách sự kiên nhẫn của chúng tôi.”

“Thực sự tôi là anh họ của Cổ Lai, tên tôi là Dilia. Vào những năm 80, tình hình trong nước Mavo bỗng nhiên thay đổi, phe quân sự nắm quyền. Vua và hầu hết các quan chức lớn đều bị giết mà không qua phiên tòa nào. Cha tôi lúc đó là thủ tướng, ông ấy là chú của hoàng tử Cổ Lai, còn tôi là con trai thứ ba của ông ấy. Chính ông ấy đã đưa chúng tôi trốn khỏi Mavo, nhưng do quyền lực của quân đội quá mạnh mẽ, ngay cả một quốc gia ở châu Phi cũng không thể che chở chúng tôi được. Vì vậy, chúng tôi phải sống lưu vong ở châu Âu, sau đó mới đến Mỹ. Vì thế, giọng Texas của tôi cũng không có gì lạ.” Người da đen nói một cách lo lắng.

“Như vậy thì anh thực sự là anh họ của Cổ Lai đấy. Tôi đã nói rồi, việc để một người hoàn toàn không hiểu gì về Cổ Lai đến giả mạo ông ấy không phải là một ý tưởng hay chút nào… Trừ khi người đó thực sự hiểu rõ về Cổ Lai.

“Giang An nhíu mày nói.”

“Vậy thì hãy nói rõ mục đích của cậu đi. Tại sao cậu lại giả danh Cổ Lai như vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi, “Phải chăng đây là lệnh của tổ chức bí mật nào đó?”

“Không phải. Việc tôi giả danh Cổ Lai là do quyết định chung của tôi và cha tôi. Chế độ quân sự của Mavo đã đẩy cả đất nước đến bờ vực sụp đổ. Đây là cơ hội hiếm có; chúng ta phải tận dụng nó để thực hiện việc khôi phục đất nước.” Di Lýa nói một cách gian nan, “Nhưng Cổ Lai đã tuyên bố từ nhiều năm trước rằng ông ấy sẽ không trở về nước với tư cách là hoàng tử nữa. Và nếu muốn khôi phục đất nước, chúng ta cần phải huy động sức mạnh của các gia tộc lớn. Nếu không có hoàng tử Cổ Lai, tất cả chỉ là lời nói suông mà thôi.”

“Vì vậy, các người mới nghĩ ra kế hoạch này… để cậu giả danh hoàng tử Cổ Lai và liên lạc với các gia tộc lớn?” Lâm Tuệ nhìn Di Lýa và hỏi.

“Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác, bởi vì Cổ Lai đã từ bỏ quyền lợi và trách nhiệm của mình.” Di Lýa nói thấp giọng, “Tôi lớn lên cùng ông ấy; tôi rất hiểu ông ấy. Tôi biết phải sử dụng thái độ nào để thúc đẩy mọi người tham gia vào cuộc chiến khôi phục đất nước này.”

“Nói hay đấy… Nhưng cái gọi là ‘cuộc chiến khôi phục đất nước’ thực chất chỉ là để giành lại quyền lực và của cải mà các người đã mất. Các người hoàn toàn không coi tính mạng của người dân Mavo là quan trọng. Như cậu vừa nói, họ chỉ là tài sản của nhà vua mà thôi… Thậm chí còn không được xem là con người.” Lâm Tuệ cười lạnh và nói, “Cổ Lai giỏi hơn các người nhiều. Chính vì ông ấy nhận thức rõ điều này mà mới từ bỏ ngai vàng. Bởi vì ông ấy coi người dân Mavo là anh em ruột thịt của mình, chứ không phải là tài sản riêng tư.”

“Đó là bởi vì ông ấy đã tiếp nhận quá nhiều giáo dục phương Tây và quên mất truyền thống của chúng ta.” Di Lýa nghiến răng nói. “Trong truyền thống của chúng ta, nhà vua phải sở hữu tất cả… đàn ông và phụ nữ, bò cừu và đất đai, sông hồ… Mọi thứ trên mặt đất, dưới dòng sông, thậm chí trên bầu trời… tất cả đều thuộc về nhà vua.”

“Người này đang nói những lời điên rồ gì vậy? Ông ấy nghĩ rằng bây giờ vẫn còn là thời đại chế độ quân chủ à?” Jason nhíu mày nói.

Giang An nhún vai nói: “Không có gì lạ cả, rất nhiều người châu Phi đến tận bây giờ vẫn tin vào phép thuật. Vì vậy, việc họ trung thành với nhà vua cũng là điều bình thường thôi.” “Vậy còn chuyện những người đeo găng trắng trong tổ chức bí mật kia thì sao?” Lâm Tuệ nhìn Di Lýa và cau mày hỏi.

“Có vẻ như họ đã biết được kế hoạch của chúng ta và tự nguyện tìm đến chúng ta. Họ nói sẽ cung cấp đủ vũ khí để hỗ trợ chúng ta chiếm giữ Mavo. Điều kiện là…” Di Lýa do dự một chút.

Lâm Tuệ tiếp lời: “Điều kiện là họ muốn tiền, và là rất nhiều tiền. Có thể họ còn đưa ra những yêu cầu về quyền sở hữu. Chẳng hạn, sau khi các bạn giành chiến thắng, họ sẽ đòi hỏi một số mỏ khoáng sản hay nguồn tài nguyên khác.”

“Đúng vậy, chúng tôi đã đưa cho họ gần một tỷ đô la – đó gần như là toàn bộ số tiền mà chúng tôi mang theo từ vương quốc Mavo khi phải lưu vong.” Di Lýa nghiến răng nói, “Nhưng họ vẫn chưa hài lòng; họ đòi hỏi quyền khai thác khoáng sản sau chiến tranh, và yêu cầu chúng tôi giao cho họ sáu mỏ khoáng sản. Trong đó, hai mỏ uranium là trụ cột chính của nền kinh tế quốc gia Mavo.”

“Họ sẽ không bao giờ hài lòng đâu… Họ sẽ làm cho các bạn kiệt sức hoàn toàn. Đó là phong cách của họ.” Lâm Tuệ cười lạnh và nói.

“Bạn đã đồng ý chưa?”

“Chưa, nhưng tôi đã hứa với họ rằng sẽ xem xét.” Di Lýa trả lời.

“Nói cụ thể hơn đi, các bạn dự định bắt đầu vào lúc nào?” Giang An cau mày hỏi.

Di Lýa lắc đầu: “Chúng tôi vẫn chưa bắt đầu; chúng tôi vẫn đang chuẩn bị. Để thực hiện kế hoạch này, chúng tôi không thể chỉ dựa vào lực lượng lính đánh thuê; chúng tôi cần sự hỗ trợ của người dân Mavo, nhưng họ chỉ trung thành với người thừa kế của hoàng gia Cổ Lai mà thôi. Vì vậy, tôi phải giả danh Cổ Lai để gặp họ và chứng minh rằng tôi mới chính là Cổ Lai.”

“Làm thế nào để chứng minh? Bằng xét nghiệm ADN à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Không cần phải phức tạp đến thế. Tại ngân hàng Nam Phi, có một tài liệu có thể chứng minh danh tính và quyền thừa kế của công tước. Ngoài ra, còn có cây gậy vàng đại diện cho quyền thừa kế hoàng gia. Với những thứ này, tôi có thể chứng minh rằng mình mới chính là công tước Cổ Lai thực sự.”

“Chỉ cần có di chúc của vua và cây gậy bằng vàng, sẽ không ai nghi ngờ điều này đâu.” Dilia thì thầm.

“Không sai chút nào… Một bài hát, một phát thanh, một nội dung chi tiết, tất cả đều được ghi lại rõ ràng trong cuốn sách kia!”

“Không lạ gì bạn lại đợi ở đây. Tôi tin rằng một mặt bạn đang chờ đợi cuộc đàm phán với tổ chức bí mật kia, mặt khác là để lấy được những giấy tờ thừa kế và cây gậy bằng vàng phải không?” Lâm Tuệ cười lạnh, “Bạn suy nghĩ thật kỹ lưỡng… Vì những tham vọng cá nhân của mình, bạn đã kéo đất nước này vào chiến tranh một lần nữa.”

“Dù vậy thì sao? Các bạn cũng chỉ là lính đánh thuê mà thôi… Các bạn cũng kiếm tiền từ việc chiến đấu mà.” Dilia thì thầm.

“Đúng vậy, chúng tôi là lính đánh thuê… Nhưng công việc của chúng tôi là kết thúc chiến tranh một cách nhanh chóng, chứ không phải khơi mào chiến tranh. Đối với chúng tôi, chiến đấu chỉ là một công việc kinh doanh… Nhưng chúng tôi sẽ không vì lợi ích kinh doanh mà gây ra chiến tranh. Nói thật lòng, chúng tôi cũng không có đủ sức mạnh để làm điều đó. Chúng tôi chỉ là những người làm công việc, chứ không phải những người chiến đấu.” Lâm Tuệ cười lạnh, “nếu bạn nghĩ rằng những lời nói của bạn có thể làm nhục chúng tôi… Thì bạn hoàn toàn nhầm rồi.”