Trước đây, rất nhiều người thực sự không coi trọng Kassan. Họ cho rằng người này chỉ vì là cháu trai của La Căn mà nhờ vào sức mạnh của gia tộc mới trở thành thủ lĩnh của Liên quân phía Bắc An Mò Nhĩ. Nhìn vào danh tiếng và thành tích chiến đấu trong quá khứ của ông ta, có vẻ như con người này cũng không mấy đáng tin cậy.

Nhưng không ngờ, Kassan lại mạnh mẽ đến thế.

Ông ta không phải là “tướng bỏ chạy” sao? Sao lại có vẻ mạnh mẽ đến thế này? Chẳng lẽ ông ta chỉ giả vờ mạnh mẽ bên ngoài, hay thông tin họ có được về ông ta không chính xác… Hay thật sự Kassan là một người đàn ông dũng cảm?!

Đoàn đại biểu Liên bang Orumi cũng không dám coi thường người này nữa; sau đó, các cuộc đàm phán của họ trở nên thận trọng hơn rõ rệt.

Tuy nhiên, Kassan không hề khoan nhượng. Ông ta ngay lập tức tuyên bố rằng việc đàm phán là có thể, nhưng việc để mình trở thành nạn nhân thì không thể chấp nhận được. Nếu muốn đánh nhau, cũng không được phép bắt đầu trước.

Các đội quân của các bạn sẽ ra sao? Có nên rút lui, hay tôi sẽ kết thúc cuộc đàm phán ngay bây giờ, và chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường!

Với lời tuyên bố này, không ai trong đoàn đàm phán của Liên bang Orumi dám đối đầu. Ngay cả nguyên thủ quốc gia của Liên bang Orumi, Graysham – người cũng chỉ là một thành viên của tổ chức bí mật Bù nhìn – cũng không thể quyết định được liệu có nên đánh nhau hay tiếp tục đàm phán. Việc này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.

Chính vì vậy, trong cuộc đàm phán này, Kassan gần như giống như một kẻ bắt nạt; các thành viên trong đoàn đại biểu Liên bang Orumi đều cảm thấy bị ông ta áp đảo đến mức không còn dám phản đối.

Khi thấy đã đến giờ, một số quan chức Liên minh châu Phi vội vàng tuyên bố rằng cuộc đàm phán hôm nay tạm thời kết thúc, và sẽ tiếp tục vào ngày mai.

Kassan đi về một cách hãnh hùng, cùng với một nhóm vệ sĩ.

Graysham, nguyên thủ quốc gia của Liên bang Orumi, tức giận đến nỗi suýt nữa làm vỡ cái cốc trên tay. Ông ta đã cảm thấy quá nhục nhã rồi; không ngờ lại phải chịu đựng sự nhục nhã từ một tên quân phiệt nhỏ bé như thế này.

“Tại sao tổng thống lại không vui vẻ vậy?” Một người đứng dậy và nói. “Những lời nói suông này, có đáng để tranh cãi với loại người như vậy không?”

Khi nhìn thấy người này, Graysham chỉ có thể cúi đầu và nói: “Thưa ông Harada, tôi chỉ cảm thấy tức giận mà thôi. Cháu trai của La Căn bây giờ cũng bắt đầu khoe khoang, tỏ ra mạnh mẽ rồi.”

“La Căn ư? Hmph, La Căn quả thực là một nhân vật quan

Bạn nên biết rằng những gì Nam tước đã nói, chúng ta buộc phải thực hiện. Vì vậy, Kasanan này đã là người chết rồi; tại sao bạn còn tức giận với một xác chết nữa chứ?”

“Đúng đúng, thưa ngài nói rất đúng.” Gresham chỉ biết cười nịnh hót.

“Nhưng những tay sát thủ và lính canh bảo vệ bên cạnh anh ta dường như khá khó đối phó. Chúng tôi đã quan sát nhiều lần rồi; họ bảo vệ Kasanan rất kỹ lưỡng, chúng tôi e rằng sẽ rất khó tìm cơ hội để hành động.” Nguyên Điền Sâm quay đầu nhìn theo đoàn đại biểu An Mò Nhĩ đang rời đi.

“Chỉ vài tay sát thủ thuê mướn thôi, làm sao có thể bảo vệ anh ta suốt đời được? Dù sao thì cả hổ cũng có lúc ngủ gật mà.” Gresham cười nói.

Nguyên Điền Sâm gật đầu: “Lý do đó đúng là như vậy… Nhưng thời gian gần đây của chúng ta khá eo hẹp. Nam tước muốn nhanh chóng giải quyết tình huống này, điều đó có nghĩa là chúng ta phải loại bỏ Kasanan càng sớm càng tốt.”

“Thưa ông Nguyên Điền Sâm, có điều gì ông muốn yêu cầu không? Chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ mọi việc.” Gresham vội vàng hỏi.

Nói ra thì cũng buồn cười… Là người đứng đầu Liên bang Orumi, nhưng khi nhìn vào kẻ sát thủ dưới trướng của Nam tước đỏ kia, ánh mắt ông ta lại đầy sự nịnh hót và sợ hãi.

Nhưng cũng đành thế thôi… Rốt cuộc thì Nguyên Điền Sâm cũng là người của Nam tước đỏ; còn ông Gresham chỉ là một công cụ mà thôi. Chỉ cần có chút không vừa ý, Nam tước đỏ sẽ thay thế ông ta bằng một người ngoan ngoãn hơn.

“Bạn à? Hỗ trợ ư?” Nguyên Điền Sâm cười, rồi lắc đầu và bỏ đi.

Tại nơi ở của đoàn đại biểu An Mò Nhĩ, Kasanan đang nói lảm nhảm, tự hào về việc mình đã áp đảo các thành viên trong đoàn Liên bang Orumi.

“Những kẻ này của Liên bang Orumi, tất cả đều bị tôi làm cho im lặng hết rồi. Không ai dám nói đến chuyện điều động quân đội nữa. Tôi đã nói rõ ràng rồi… Nếu có gan thì cứ đến đấu xem! Bạn không thấy biểu cảm trên mặt chúng à? Ha ha ha…” Kasanan cười ha hả, uống nước.

“Tướng quân, nước này…” Người phụ trách tài chính Sư Tướng Ngạn nhìn vào ly nước trong tay Kasanan.

“Yên tâm đi, chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi. Mọi thức ăn và đồ uống trong biệt thự này đều đã qua các xét nghiệm độc tính; chỉ khi chắc chắn không có vấn đề gì mới cho tướng quân uống.” Franco giải thích.

“Đúng vậy… Hôm nay tôi nói nhiều lắm mà chẳng được uống một giọt nước nào cả… Chỉ vì không thể

Kế hoạch bí mật tăng cường quân lực của họ đã bị chúng ta phát hiện ra, và chúng tôi cũng đã điều động thêm nhiều binh sĩ đến vị trí phía trước họ. Vì vậy, có thể nói rằng âm mưu của họ đã bị phá vỡ. Trong tình huống này, liệu họ có tức giận đến mức làm gì đi nữa thì khó mà nói được.

Vì vậy, chúng ta phải càng thêm cẩn thận hơn trong việc bảo vệ an toàn cho vị tướng.”

Lâm Tuệ nhăn mày và hỏi: “Vậy các bạn nghĩ họ có thể liều lĩnh làm điều gì đó không?”

“Theo tình hình hiện tại, có lẽ họ vẫn chưa đến mức đó, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng đó.” Franco lấy ra một tấm ảnh và nói: “Đây là tấm ảnh do một thuộc hạ của tôi chụp khi chúng ta rời đi. Người trong ảnh này là Gleason; ông ấy đang thì thầm trò chuyện với một người khác, và người đó chính là người thuộc tổ chức bí mật Chỉ Đỏ mà chúng ta đã phát hiện trước đây – Harada Mori.”

Lâm Tuệ nhận lấy tấm ảnh và xem qua: “Đây là bức ảnh được chụp vào lúc cuộc họp kết thúc; từ thời điểm này có thể thấy là chúng ta vẫn chưa rời khỏi phòng họp đàm phán. Việc họ vội vàng trao đổi thông tin vào lúc này cho thấy họ có điều gì đó rất quan trọng cần bàn bạc. Dù Gleason có thể không biết cách kiềm chế bản thân, nhưng những người thuộc tổ chức bí mật này chắc chắn biết cách che giấu và bảo mật thông tin. Thông thường, họ sẽ không bàn luận về những chuyện quan trọng trước mặt người khác.”

“Đó mới là điều khiến tôi lo lắng. Harada Mori chính là kẻ đã tấn công Melsey và một số lính đánh thuê khác trước đây. Đây là một nhân vật rất nguy hiểm; thường thì ông ta chỉ đảm nhận nhiệm vụ giết người mà thôi. Và các bạn có để ý không? Kể từ ngày đầu tiên của cuộc đàm phán, sau đó vài ngày, người được gọi là ‘Hồng Tước Quý’ gần như biến mất không dấu vết; chúng ta không còn ai thấy ông ta nữa.” Sư Tướng Ngạn trả lời.

“Có lẽ ông ta đã rời đi rồi… Có thể ông ta đã quyết định chỉ đạo mọi việc từ phía sau hậu trường, vì vậy không cần phải xuất hiện trước mặt mọi người nữa.” Khoái Mã suy nghĩ một lát rồi nói.

“Nhưng họ vẫn còn có Gleason đấy…” Bù nhìn phản đối.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Về Hồng Tước Quý, e rằng các bạn chưa hiểu rõ về người này. Mặc dù ông ta tự cao tự đại và hành động một cách hung hăng, nhưng ông ta không hề ngốc. Ông ta rất cẩn thận và tỉ mỉ.

Nếu như ông ta chưa có kế hoạch hoàn chỉnh, thì ông ta sẽ không thể rời khỏi nơi này đâu.”

“Nhưng kế hoạch đó là gì nhỉ?” Sư Tướng Ngạn hỏi.

“Phải

Cuộc đàm phán giữa Liên bang Aurumi và chúng ta đã rơi vào bế tắc, và cả hai bên đều hiểu rằng khó có thể phá vỡ tình trạng này trong thời gian ngắn.

Dù sao thì cả hai bên đều đang tìm mọi cách sử dụng cuộc đàm phán này để tranh thủ thời gian. Vị Nam tước Đỏ cũng không đến nỗi ngây thơ đến mức tin rằng họ có thể giành được lợi thế gì thông qua đàm phán.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Đúng vậy.” Anh ta ngồi xuống ghế, nhíu mày.

Sự xuất hiện rồi biến mất đột ngột của Vị Nam tước Đỏ thực sự khiến anh ta cảm thấy rất bối rối.

“Không thể nào họ kiểm soát được tiến trình đàm phán; vậy liệu họ có ý định gì khác không?

Ý tôi là, liệu họ có đặt mục tiêu vào Tướng Kassan như chúng ta lo ngại không?” Franco nhắc nhở, “Nếu họ cho rằng Tướng Kassan không thể tránh khỏi cái chết, thì họ không cần phải ở lại đây để tiếp tục kiểm soát tiến trình đàm phán nữa.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Có khả năng như vậy. Nếu Tướng Kassan bị ám sát, họ sẽ yên tâm và không cần lo lắng về những việc sẽ xảy ra sau đó. Nhưng hiện tại, ngay cả nếu người đó là một cao thủ ám sát hàng đầu như Harada Mori, cũng không thể chắc chắn rằng họ có thể giết được Kassan dưới sự bảo vệ của chúng ta.

Họ lấy đâu ra sự tự tin đó?”

“Theo những gì các bạn nói, vậy thì tình huống của tôi bây giờ quả thực rất nguy hiểm phải không?” Hassan hoảng sợ, nhìn Lâm Tuệ và nói, “Các bạn phải bảo vệ tôi chứ.”

Lâm Tuệ cười khổ, “Yên tâm đi, những lời tôi nói ra rồi thì không thể thu hồi lại được. Chúng tôi đã hứa sẽ bảo vệ tính mạng của bạn; ngay cả khi tất cả chúng tôi đều chết, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ bạn.”

“Không, không… Các bạn không được chết đâu. Các bạn phải tiếp tục bảo vệ tôi. Nếu tất cả các bạn đều chết, ai sẽ bảo vệ tôi đây?” Kassan không kìm được mà nói.

“Tướng, hôm nay trên bàn đàm phán, ông thể hiện rất oai phong; tại sao bây giờ lại không thấy chút dấu hiệu đó nữa?” Sư Tướng Ngạn cười nói.

“Điều này khác nhau đấy. Tôi rất rõ ràng về điều đó. Những người đó trên bàn đàm phán có thể làm gì được tôi? Ngay cả khi tôi chỉ trích họ trước mặt họ, họ cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Nhưng nếu nói đến chuyện ám sát… thì lại khác rồi. Đặc biệt là đội quân Chỉ Hồng kia, họ chuyên làm những việc như vậy mà.”

“Tôi cũng chỉ là một người bình thường; tôi cũng lo lắng cho sự an toàn của bản thân mình mà,” Kassan vừa nói vừa dang rộng đôi tay. “Không không không! Nên nói rằng tôi không phải là kẻ sợ chết, nhưng nếu tôi chết đi, sẽ không ai có thể đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo mọi việc được nữa.”

Dù Kassan chỉ đang đùa cợt, nhưng vẻ lo lắng trong ánh mắt ông ấy hoàn toàn không phải là giả vờ.

“Cứ yên tâm đi, tướng quân. Chúng tôi đã từng thực hiện rất nhiều nhiệm vụ tương tự; tôi có thể đảm bảo rằng ông sẽ không gặp chuyện gì đâu,” Sergei cũng cười nói.

“Thật vậy, căn biệt thự này đã được chúng tôi chuẩn bị kỹ lưỡng trước; các biện pháp bảo vệ ở mọi khía cạnh đều rất hiệu quả. Dù quân đội Đỏ mạnh đến đâu, muốn xâm nhập vào đây và giết hại Tướng Kassan, e rằng cũng sẽ rất khó,” Diệp Liên Na trả lời.

“Đó chính là vấn đề then chốt. Chúng tôi nghĩ họ không có cơ hội. Nhưng tại sao Nam tước Đỏ lại tin tưởng vào hành động của họ đến vậy? Có lẽ họ còn có những kế hoạch bí mật nào đó chăng?” Lâm Tuệ hít một hơi thật sâu.

“Thôi, nếu không nghĩ ra được thì đừng suy nghĩ nữa. Miễn là thị trấn Thạch Anh không gặp vấn đề gì, chúng ta vẫn tiếp tục theo kế hoạch hiện tại, hàng ngày tiến hành đàm phán với các chuyên gia của Liên bang Orumi một cách từ từ. Dù sao thì cuộc đàm phán cũng sẽ kết thúc trong vài ngày nữa thôi; nếu cần thiết, sau khi đàm phán xong, chúng ta sẽ lập tức rời đi. Nơi đây cũng không xa đơn vị của tôi lắm. Nếu thực sự cần thiết, các đồng đội của tôi cũng có thể đến giúp đỡ chúng ta. Dù sao thì họ cũng gọi tôi là ‘tướng quân chạy trốn’ mà; thêm một lần nữa cũng không sao cả. Hơn nữa, miễn là có thể thu được lợi ích, tôi cũng không quan tâm đến danh dự gì cả,” Kassan mỉm cười.

Bỗng nhiên, Lâm Tuệ đứng dậy từ ghế và nói: “Không đúng… Tôi có cảm giác gì đó… Hãy gọi ngay nhóm tình báo để kiểm tra xem liệu quân đội Liên bang Orumi còn có những kế hoạch cụ thể nào khác không? Nếu có, họ đang ở đâu? Tôi cần thông tin chi tiết hơn.”

“Tôi sẽ tự mình xử lý việc này,” Xiangchang gật đầu và ngay lập tức sử dụng máy tính di động để liên lạc với nhóm tình báo. Sau khi kiểm tra xong, Xiangchang đã đưa toàn bộ thông tin cho Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ lật xem các tài liệu và đánh dấu trên bản đồ điện tử.

“Những thứ này là gì vậy?” Xiangchang hỏi khi nhìn thấy những dấu hiệu mà

“Đây là lộ trình di chuyển của quân đội Liên bang Orumi. Thông thường, những thông tin này không có gì quan trọng cả.

Nhưng sau khi phối hợp với nhóm tình báo, chúng ta đã có những phán đoán chi tiết hơn. Ngoài hai đội quân mà chúng ta đã đề cập trước đó, quân đội Orumi còn có thêm một số lượng binh sĩ khác nữa – điều này hoàn toàn không được đề cập trong bất kỳ thông tin tình báo nào trước đây.

Các bạn hãy xem này, đây chính là vị trí đó. Nhìn trên bản đồ, nhóm quân đội Liên bang Orumi này dường như không hướng tới thị trấn Song Shi. Có vẻ như họ đang liên tục tiến về phía đông. Bây giờ, nếu chúng ta nối các điểm trên bản đồ lại với nhau, chúng ta sẽ thấy rõ hành trình di chuyển của họ.” Lâm Tuệ giải thích.

“Nhưng họ muốn đến đâu chứ? Ba phía xung quanh đều đã bị chặn đứng hết rồi; chỉ còn lại một con đường duy nhất, và tôi cảm thấy nơi mà con đường này dẫn đến có vấn đề.”

“Tôi cũng chưa nghĩ đến điều đó… Có lẽ họ cũng giống như những kẻ thù trước đây, muốn vòng qua thị trấn Song Shi để xuất hiện ở phía sau nó.” Xeri Georgiev tỏ ra do dự.

“Theo lý thuyết, điều đó là có thể… Nhưng việc họ làm như vậy thật sự không có ý nghĩa gì cả. Nhóm tình báo cho rằng số lượng binh sĩ của địch không nhiều; chỉ riêng họ thì không thể tiến sâu vào khu vực An Mò Nhĩ được đâu. Bởi vì chúng ta đã triển khai rất nhiều quân đội ở hai bên thị trấn Song Shi; vài trăm người của địch thì không thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng nào đáng kể cả.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Vậy thì, anh trưởng, anh nghĩ sao?” Xeri Georgiev hỏi.

“Tôi cảm thấy mình vừa phát hiện ra một điểm then chốt: nhóm quân đội nhỏ này có lẽ chính là lực lượng dự bị thực sự của tổ chức bí mật đó. Những đội quân Orumi trước đây chỉ là những nỗ lực cố tình gây ra sự rối loạn, nhằm che giấu ý định thực sự của họ – đó là bảo vệ nhóm quân đội nhỏ này.” Lâm Tuệ bước đi tới lui.

“Nhưng như anh vừa nói, nhóm quân đội chỉ vài trăm người này thì không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với chúng ta cả…” Tướng Kassan không nhịn được mà hỏi, “Nếu họ không phải muốn tấn công thị trấn Song Shi, thì họ muốn làm gì chứ?”

Lâm Tuệ quay người lại và nói một cách quyết đoán: “Hãy liên hệ lại với nhóm tình báo, yêu cầu họ tập trung theo dõi những nhóm quân đội nhỏ có khả năng xâm nhập vào khu vực An Mò Nhĩ. Tôi cảm thấy rằng nhóm quân đội này ẩn chứa điều gì đó bí ẩn…”