Ông ta cực kỳ không thích chiến đấu theo kiểu phòng thủ tại chỗ; và sau khi tiến vào rừng, ông tin chắc rằng những người Tuareg này, với những phẩm chất đã suy giảm nghiêm trọng, chắc chắn không thể là đối thủ của binh sĩ dưới quyền mình. Không thể nói rằng binh sĩ của ông có thể đánh bại được những kẻ này với tỷ lệ một đối mười trong rừng rậm, nhưng hiện tại, ông cho rằng việc một đối năm cũng không thành vấn đề lớn. Vì vậy, ông đã điều hai đại đội ra phòng thủ tại các vị trí chiến lược, và dưới sự chỉ huy trực tiếp của Thống soái, quân đội đã la hét và truy đuổi những kẻ Nhóm vũ trang một cách mãnh liệt.

Lúc này, tinh thần chiến đấu của người Tuareg đã hoàn toàn tan vỡ; họ chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này – nơi khiến họ sợ hãi – và chẳng còn quan tâm gì đến việc bị truy đuổi nữa.

Kết quả là, dưới sự chỉ huy của Thống soái, quân đội đã truy đuổi những kẻ Nhóm vũ trang một cách không ngừng nghỉ, khiến họ tan rã hoàn toàn. Cuối cùng, người Tuareg buộc phải tập trung những binh sĩ giàu kinh nghiệm lại với nhau để chặn đứng cuộc truy đuổi của Thống soái, và chỉ sau khi làm được điều đó, họ mới có thể che chở cho phần lớn quân đội của mình thoát khỏi sự truy đuổi.

Tuy nhiên, nhóm binh sĩ Tuareg ở lại phía sau đã bị Thống soái và đội quân của ông tiêu diệt khá nhiều. Sau khi xem xét và nhận ra rằng việc tiếp tục chiến đấu không còn mang lại lợi ích gì nữa, để giảm thiểu tổn thất, Lâm Tuệ đã ra lệnh cho Thống soái rút quân trở lại, và nhóm Nhóm vũ trang này cũng đã may mắn trốn thoát về nơi xuất phát.

Sau khi người Tuareg rút lui, Lâm Tuệ lại điều một số binh sĩ còn lại ra để dọn dẹp chiến trường. Lúc này trên chiến trường vẫn còn những binh sĩ Tuareg bị thương; theo thông lệ cũ, những người này đều bị buộc tay và giam giữ mà không hề chống cự. Còn những kẻ nằm trên đất, không chịu đầu hàng hoặc có hành động nguy hiểm, họ không hề do dự mà bắn chết ngay lập tức, để tránh những kẻ này gây hại trong lúc hấp hối.

Sau khi bắt giữ những người Tuareg bị thương, họ được kiểm tra một cách kỹ lưỡng; những người giàu kinh nghiệm thường bị bắn chết ngay lập tức mà không hề được khoan dung. Chỉ những binh sĩ mới được bổ sung từ các quốc gia khác mới được tha mạng, và họ sẽ bị gửi đến Mã Nhĩ Đặc Khang để làm tù binh.

Thực tế, sau trận chiến thung lũng sông Niger và trận chiến ở Gao, Đội tám hiện tại đã không còn là đội quân tinh nhuệ như trước nữa. Số lượng binh sĩ giàu kinh nghiệm trong đội đã giảm sút đáng kể, trong khi số

Sau khi dọn dẹp hiện trường chiến đấu, phe người Tuareg cũng hoàn toàn im lặng lại. Hai ngày giao tranh ác liệt đã khiến đội quân Tuareg này chịu tổn thất nặng nề; họ không còn sức lực để tiếp tục phát động các cuộc tấn công mạnh mẽ nữa.

Về phía doanh trại lính đánh thuê, dưới sự chỉ huy của Lâm Tuệ, họ đã chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công, liên tục điều động binh lực để tấn công lại nhóm Nhóm vũ trang kia. Nhóm Nhóm vũ trang buộc phải rút lui về một khu vực núi ven đường, trở thành những con rùa rút đầu, không dám có bất kỳ hành động nào liều lĩnh nữa.

Đặc biệt là nhóm Nhóm vũ trang bị đánh bại ở phía tây; trong tình trạng hoảng loạn, họ trốn về nơi xuất phát và tại đó gặp phải nhóm Nhóm vũ trang khác đang tiến hành cuộc tấn công ở phía đông. Khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, viên chỉ huy nhóm Nhóm vũ trang suýt nữa ngất xỉu vì sợ hãi.

Những người thuộc nhóm Nhóm vũ trang đi đánh ở phía đông trông còn thảm hại hơn nhiều so với nhóm mà ông ta trực tiếp chỉ huy. Nhiều người trong số họ bị thiêu đến mức da thịt nứt ra, tóc và lông mi đều bị cháy sạch; quần áo họ rách rưới, không che được cơ thể, làn da bị bỏng đỏ rực và đầy vết phồng rộp.

Việc này khiến vị chỉ huy đội quân Tuareg tức giận đến mức la mắng dữ dội viên sĩ quan chịu trách nhiệm chỉ huy đội quân đó, và yêu cầu giải thích tại sao họ lại bị đánh tan đến thế. Sau khi nghe lời giải thích của viên sĩ quan, vị chỉ huy suýt nữa ngất xỉu vì tức giận. Nhóm Quân đội Mali này thật là đáng ghét; họ dám sử dụng chiến thuật đốt phá tại đây, đào ra một cái “hố lửa” lớn để những người dưới quyền ông ta sa vào đó.

“Hố lửa! Lẽ nào các ngươi không ngửi thấy mùi xăng trước khi lao vào bẫy của kẻ địch?” Vị chỉ huy tức giận mắng nhiếc các sĩ quan chỉ huy đội quân. Những người này đều cúi đầu, không biết phải lý giải thế nào; họ thực sự đã ngửi thấy mùi xăng, nhưng không coi trọng điều đó và cũng không ngờ kẻ địch sẽ sử dụng chiến thuật đốt phá. Khi nhận ra sự việc không ổn, họ muốn rút lui nhưng đã quá muộn; kết quả là họ bị đánh bại thảm hại.

Nhưng họ vẫn không chịu thừa nhận điều đó. Phía họ đã bị kẻ địch đánh lén, phải chịu thất bại nặng nề; trong khi đó, trưởng đoàn của họ dẫn quân đi phía tây thì lại không gặp phải bất kỳ sự phục kích nào, kết quả cuối cùng cũng giống như họ phải không? Cũng là bị địch tiêu diệt, phải chạy trốn trong tình trạng tan rã mà thôi. Nhưng những suy nghĩ này chỉ có thể giấu kín trong lòng, không thể nói ra được. Vì vậy, họ đều cúi đầu, im lặng đứng đó, để cho trưởng đoàn mắng mỏ họ. Bây giờ, cả một đại đội đến đây, chỉ trong hai ngày đã mất gần bốn mươi phần trăm binh lực; số binh sĩ còn lại thì có rất nhiều người bị thương. Đối với những vết thương do súng đạn hay bom đạn gây ra, thì vẫn còn cách chữa trị, bởi vì họ đã mang theo một số thuốc men. Nhưng đối với những người lính bị bỏng nặng, các nhân viên y tế của người Tuareg thực sự không biết phải làm thế nào. Họ hoàn toàn thiếu thuốc chữa bỏng, việc sử dụng kháng sinh cũng rất hạn chế, và càng không có loại thuốc nào để xử lý những vết thương bỏng nặng đó. Những người lính bị bỏng này đều đang chịu đựng nỗi đau dữ dội; đế giày của họ bị cháy thành từng mảnh dính vào chân, khi cố gắng kéo ra thì cả gót chân lẫn tất đều bị xé rách, khiến họ la hét thảm thiết như thể đang bị giết vậy. Tiếng la của những người lính bị thương này một lần nữa làm tổn thương nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu của người Tuareg. Đặc biệt là những người lính bị bỏng nặng, họ không thể chịu đựng nổi nỗi đau; một số người bị biến dạng khuôn mặt sau khi bị bỏng, vào ban đêm, họ đã bàn bạc với nhau và quyết định tự sát. Họ đuổi mọi người đi xa, tụ tập lại với nhau, đặt một quả lựu đạn giữa họ, rồi ôm lấy nhau đối diện với quả lựu đạn đó và kích nổ nó. Sau tiếng nổ dữ dội, những người lính bị thương đó đều bị thiệt mạng ngay tại chỗ, ngực, bụng và khuôn mặt của họ đều đầy vết thương. Cũng có những người lính bị thương, khi nhận ra mình không còn khả năng di chuyển và nỗi đau khiến họ không thể tiếp tục sống nữa, họ đã lấy súng ngắn đặt vào miệng mình, dùng ngón chân kéo cò súng và bắn vào đầu mình, chết ngay tại chỗ.

Trận chiến đã diễn ra đến mức họ thực sự không thể tiếp tục chiến đấu được nữa; tỷ lệ thương vong đã vượt quá khả năng chịu đựng của họ, khiến tinh thần chiến đấu của họ giảm sút đến mức cực điểm.

Không còn cách nào khác, vị trung đoàn trưởng này đành phải gửi thông báo cho Azam, báo cáo tình hình chiến đấu của họ. Kết quả là chắc chắn ông ta lại bị Azam mắng mỏ dữ dội, gọi ông ta là kẻ ngốc nghếch, và yêu cầu rằng nếu cần thiết, họ có thể từ bỏ những người bị thương, nhưng nhất định phải mở được con đường này.

Ngoài ra, Azam cũng nói với vị trung đoàn trưởng rằng viện quân có thể được cử đến, nhưng số lượng chắc chắn sẽ không nhiều. Hiện tại, lực lượng chính của họ đang bị lực lượng chính của Quân đội Mali chặn đứng ở khu vực phía đông; hai bên đang tiến hành những trận chiến ác liệt, nên không thể điều động thêm nhiều binh lực để hỗ trợ họ.

Vì vậy, họ chỉ có thể tự mình tìm cách mở con đường này. Nếu thực sự không thể mở được, thì họ sẽ từ bỏ những người bị thương, băng qua sông Niger và đến bờ tây, sau đó hợp nhất với Đại đội thứ năm, tuân theo sự chỉ huy của đại đội đó để hỗ trợ họ trong cuộc tấn công vào Mã Nhĩ Đặc Khang.

Với những mệnh lệnh như vậy, vị thiếu tá người Tuareg này cũng chỉ có thể tuân theo. Nhưng thực tế, ông ta đã không còn khả năng tiến hành các cuộc tấn công mới nữa; ông ta chỉ có thể áp dụng chiến thuật phòng thủ, đối đầu với đội quân lính đánh thuê tại đây.

Còn đội quân lính đánh thuê, thấy rằng Nhóm vũ trang không dám hành động gì nữa, liền càng trở nên hung hãn hơn. Họ bao vây nhóm Nhóm vũ trang, liên tục quấy rối họ bằng những phát đạn lạnh lùng; các xạ thủ bắn tỉa luôn theo dõi vị trí của người Tuareg và liên tục nổ súng vào họ. Những người Nhóm vũ trang đang ẩn náu trong vị trí của mình, chỉ cần hơi sơ suất một chút, là có thể bị những viên đạn bất ngờ bắn trúng và ngã xuống đất.

Hơn nữa, lực lượng pháo binh của đội quân lính đánh thuê cũng không hề kém cạnh. Dưới sự chỉ đạo của Lâm Tuệ, các nhóm tấn công đã che chở họ; họ mang theo những khẩu pháo hạng nhẹ và tiến đến bên ngoài vị trí của Nhóm vũ trang, bất ngờ bắn vài quả đạn vào vị trí đó.

Những người Nhóm vũ trang ẩn náu trong vị trí của mình, thực sự cảm thấy như đang sống trong địa ngục; họ không dám nhô đầu ra ngoài, bởi vì chỉ cần hơi ló đầu ra, là có thể bị những viên đạn bất ngờ bắn trúng và chết hoặc bị thương.

Ngay cả khi họ ẩn náu trong vị trí của mình, họ vẫn liên tục phải chịu đựng các cuộc tấn công bằng

Hơn mười người đang xếp hàng quanh chiếc nồi lớn chuẩn bị ăn thì lập tức bị bom giết chết hoặc bị thương. Một số người may mắn không bị mảnh đạn làm thương, nhưng lại bị nước sôi bắn tung tóe làm bỏng nặng, la hét thảm thiết và lăn lộn trên mặt đất.

Địa điểm mà nhóm người này chọn để đóng quân có vẻ khá thuận lợi về địa hình, và dường như cũng không quá xa sông Niger, nhưng trên núi lại không có nguồn nước. Trong vòng một hai ngày đầu, họ vẫn còn chịu đựng được, nhưng đến ngày thứ ba, viện binh vẫn chưa đến, và họ đã không thể tiếp tục nữa.

Vì thiếu nguồn nước sạch, sau hai ngày, nhóm người này bắt đầu gặp phải tình trạng thiếu nước uống. Vì vậy, chỉ huy của họ đã cử người xuống núi tìm nước, nhưng những người được cử đi đó đều không trở lại.

Thấy vậy, họ buộc phải cử thêm người đi tìm nước lần nữa, nhưng lần này, những người được cử đi cũng biến mất không dấu vết, khiến nhóm người này hoảng sợ và không dám cử ai đi nữa.

Bởi vì họ biết rằng mình đã bị “bao vây” rồi! Kẻ thù là một đội quân rất giỏi trong các trận chiến rừng rậm; họ có thể sử dụng rất ít quân số để bao vây nhóm người này.

Đến ngày thứ ba, rất nhiều người trong nhóm đã đến mức khát nước đến mức không thể chịu đựng nổi. Vì vậy, chỉ huy của họ đành phải cử một đội quân nhỏ xuống núi, mang theo thùng nước và các vật dụng cần thiết để tìm nước.

Nhưng ngay khi họ xuống núi, họ đã bị kẻ thù phát hiện ngay lập tức. Kẻ thù lập tức báo cáo với lãnh đạo cao cấp, và ngay sau đó, một đội đặc nhiệm đã được cử đến.

Nhóm người này không dám đến sông Niger để lấy nước, mà đã chạy đến một ao nước gần đó để lấy nước. Chưa kịp mang nước trở về căn cứ, tiếng súng đã nổ liên hồi xung quanh họ.

Lâm Kinh Dẫn theo đội quân tấn công này, họ liên tục lao vào chiến đấu mạnh mẽ và đã khiến cả đội Nhóm vũ trang của kẻ địch tan tác hoàn toàn. Chỉ có nửa số người trong đội Nhóm vũ trang may mắn thoát ra được và chạy trốn về, còn nửa kia thì bị mắc kẹt trong rừng gần ao nước.

Họ chỉ mang về được rất ít nước, không đủ để cung cấp cho những người Tuareg này uống. Điều này khiến trưởng đội Nhóm vũ trang vô cùng lo lắng; ông ta bắt đầu sợ hãi.

Ông ta đã nhận ra rằng kẻ địch mà họ đối mặt lần này chắc chắn không phải là đối thủ bình thường. Nhiều dấu hiệu cho thấy, đội quân này rất có thể chính là lực lượng lính đánh thuê Tam Châm Kích của bọn Maree mà họ luôn e ngại.

Lực lượng Tam Châm Kích hiện đang hoạt động trong Trung đoàn Thứ Tám của họ, và danh tiếng của họ đã lan truyền khắp nơi. Mọi người trong Trung đoàn Thứ Tám đều biết đến một đội quân đặc biệt hung ác và tinh nhuệ trong số các lính đánh thuê Maree – đội quân này đều đeo những chiếc cờ hiệu in hình biểu tượng Tam Châm Kích lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trên áo.

Đội quân này trở nên nổi tiếng như vậy là bởi vì họ đã tạo ra nhiều trận chiến đau đớn cho người Tuareg. Cách đây một năm, đội quân đặc biệt này xuất hiện và xâm nhập vào lãnh thổ thung lũng sông Niger, hoạt động một cách ung dung như không ai can thiệp được, khiến cho nhiều căn cứ của người Tuareg bị phá hủy hoàn toàn.

Chính vì vậy, trong trận chiến tại thung lũng sông Niger, sự thất bại thảm hại của người Tuareg không thể không liên quan đến đội quân Tam Châm Kích này. Bây giờ, mỗi khi nhắc đến đội quân Tam Châm Kích, mọi người trong Trung đoàn Thứ Tám đều run sợ.

Lần này, đội quân địch mà ông ta dẫn quân đi tấn công có rất nhiều dấu hiệu cho thấy chính là đội quân Tam Châm Kích đó. Nghĩ đến điều này, trưởng đội người Tuareg này không khỏi rùng mình. Không lạ gì việc ông ta lại thất bại một cách đáng thất vọng như vậy. Nếu chỉ là thua trước một đội quân bình thường, có lẽ ông ta vẫn còn cảm thấy oan ức… Nhưng nếu thua trước đội quân Tam Châm Kích này, thì ông ta chẳng còn gì để nói nữa.

Đây là một đội quân địch khiến ngay cả các sĩ quan cấp cao của họ cũng phải sợ hãi; tư lệnh chung của họ, Azam, thậm chí còn muốn ăn thịt hết toàn bộ đội quân này, nhưng lại rất e ngại phải đối đầu với họ.

Thế rồi, không may thay, ông ta lại gặp phải đội quân địch này. Nếu đội quân đang cản đường họ thực sự chính là đội quân khủng khiếp Tam Châm Kích kia, thì ông ta thật sự không dám tiếp tục ở lại nơi này nữa.

Bởi vì ông ta rất rõ rằng, ông ta hoàn toàn không thể đối đầu được với đội quân Tam Châm Kích này. Nếu tiếp tục kéo dài tình hình như hiện tại, có thể cả đội quân của ông ta sẽ bị tiêu diệt tại đây.

Hiện nay, tinh thần chiến đấu của binh sĩ dưới trướng ông ta đã giảm sút rất nhiều; có rất nhiều người bị thương, thiếu lương thực và đạn dược, nên khả năng chiến đấu của họ đã giảm đi đáng kể. Nếu tiếp tục như vậy, có thể họ sẽ bị đội quân Tam Châm Kích này nuốt chửng hoàn toàn, không còn sót lại một cái xương nào.

Vì vậy, vị thiếu tá này ngay lập tức gửi điện báo cho Azam, khẳng định rằng đội quân địch mà họ đang đối mặt chính là đội quân Tam Châm Kích thuộc phe Quân đội Mali. Ông ta và đội quân của mình không thể đối đầu nổi với đội quân này, và yêu cầu được từ bỏ việc tiếp tục tấn công, được phép qua sông về phía tây để thoát khỏi đội quân Tam Châm Kích và hợp nhất với các đơn vị khác.

Sau khi nhận được bức điện báo này, Azam cũng rất hoảng sợ. Khi nghe đến tên đội quân Tam Châm Kích, ông ta cảm thấy da mặt mình như đang co giật.

Cho đến bây giờ, ông ta vẫn nhớ rõ lời đe dọa mà đội quân Lâm Tuệ đã đưa ra trước đó. Nếu không may mắn, có lẽ ông ta cũng đã trở thành nạn nhân của đội quân địch này.

Sức mạnh khủng khiếp của đội quân này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng ông ta. Vì vậy, trong lòng ông ta vừa căm ghét đội quân Tam Châm Kích này, vừa cảm thấy sợ hãi trước nó.