Hắc Mamba cầm trên tay một con dao quân đội của quân đội Karghilkha, cùng với một tay chân khác, lúc thì bò sát tiến lên, lúc lại nhảy vọt phía trước, đồng thời không ngừng tìm chỗ ẩn náu để che giấu hành tung. Họ đã thành công trong việc tiếp cận gần căn phòng thông tin có ăng-ten đứng thẳng của bọn người Đến rồi Tu Á Lai. Lần này, chiến dịch đột nhập của họ diễn ra suôn sẻ đến mức khiến hắn bắt đầu nghi ngờ rằng đây có thể là một cái bẫy. Nếu không phải vì bản năng sáu thức cho thấy không có nguy hiểm, hắn gần như tin chắc rằng mình đã sa vào bẫy của bọn người Tuareg lần này.

Mức độ cảnh giác của bọn người Tuareg ở đây thật sự khiến hắn khó tin được. Nhiều lần, hắn nghĩ rằng họ chắc chắn đã phát hiện ra hành động của họ, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Thậm chí, hắn còn nghe thấy tiếng chim bay loạn xạ do những người của mình đang bao vây khu vực này từ xa; hắn nghĩ rằng bọn người Tuareg chắc chắn đã nhận ra điều gì đó bất thường và nên phát tín hiệu cảnh báo rồi, nhưng các lính canh của bọn họ vẫn không hề có phản ứng gì, vẫn đứng yên tại các vị trí canh gác của mình.

Kết quả là, họ gần như không mất nhiều công sức đã thành công trong việc tiếp cận địa điểm quan trọng này. Thậm chí, căn phòng thông tin cũng không hề có lính canh hay người trực gác nào; bên trong chỉ tối om thôi.

Vì vậy, hắn dựa vào bên cạnh ngôi nhà tranh đó, cảnh giác quan sát xung quanh. Sau khi chắc chắn không có nguy hiểm, hắn vẫy tay và cùng với He Biao lao vào bên trong ngôi nhà. Hắc Mamba có thể nghe rõ tiếng những tay sai của mình dùng dao cắt đứt dây điện bên trong nhà. Chỉ trong chưa đầy hai phút, người đó đã thoát ra ngoài và vẫy tay OK với hắn.

Chỉ cần việc phá hủy hệ thống thông tin được thực hiện thành công, thì chiến dịch này coi như đã hoàn thành. Ngay cả khi bọn người Tuareg phát hiện ra họ, họ cũng không thể sử dụng máy phát thanh để gửi tín hiệu cảnh báo cho đồng bọn ở xa được nữa.

Hắc Mamba thở phào nhẹ nhõm, quan sát xung quanh rồi chọn hai ngôi nhà tranh riêng biệt – rõ ràng đó là nơi ở của các sĩ quan Tuareg, được xây dựng tỉ mỉ hơn so với các túp lều khác của họ.

Vì vậy, hắn vẫy tay và dẫn những tay sai của mình tiến về phía một trong hai ngôi nhà đó. Đúng lúc đó, Sergei cùng với vài binh sĩ cũng đã tiếp cận được một túp lều của bọn người Tuareg.

Bọn người Tuareg đã đóng quân ở đây khá lâu rồi, vì vậy họ đã sử dụng những công cụ đơn giản để xây dựng nhiều túp lều làm nơi ở cho mình.

Mà trong rừng thì rất ẩm ướt; những người thuộc bộ lạc này cũng không ngu dốt chút nào, họ xây dựng những túp lều cao ráo so với mặt đất để tránh ẩm ướt và giảm khả năng rắn xâm nhập vào trong. Vật liệu dùng để xây dựng chủ yếu là tre hoặc gỗ; khi bước lên trên, chúng sẽ phát ra tiếng kêu “kêu kèo”.

Vì vậy, khi họ đến nơi, họ cũng không dám bước vào ngay lập tức. Lúc đó vẫn còn sớm; từ bên trong các túp lều của người Tuareg, đôi khi vẫn có tiếng nói vang lên, cho thấy vẫn còn những người chưa ngủ, đang nằm trên giường trò chuyện với nhau. Nếu họ bước lên trên, tiếng động đó có thể làm phiền những người này.

Thế là Sergei đã dùng ánh sáng yếu ớt của ngọn đuốc từ xa để nhìn đồng hồ trên cổ tay mình – chiếc đồng hồ đó do Black Mamba tặng anh ta, và nó hoạt động khá chính xác. Lúc đó là 10 giờ 40 tối, anh ta liền vẫy tay và ra hiệu cho vài người lính đi theo mình. Rồi họ cười xấu xí, lấy ra vài quả bom nhựa từ ba lô của mình; những quả bom này đã được gắn sẵn dây cháy và ống kích hoạt. Họ nhanh chóng bò xuống dưới gầm các túp lều và lén lút nhét chúng vào những khe hở bên dưới.

Cho đến lúc này, những người Tuareg vẫn chưa hề hay biết gì; nhưng tính toán theo thời gian, mọi người trong nhóm họ cũng đã đến nơi. Thế là Sergei lấy ra một cái kẹp bằng tre và nhẹ nhàng bóp nó; tiếng “kẹt kẹt” phát ra trong đêm tĩnh lặng, giống như tiếng kêu của loài chim vào ban đêm… Rất nhanh sau đó, tiếng kẹt kẹt đó lan tỏa khắp nơi xung quanh.

Sau khi nghe thấy tiếng đó, Sergei cảm thấy đã đủ rồi, liền vẫy tay và ra hiệu; những người đang ẩn náu dưới gầm lều để đặt bom lập tức cùng nhau thực hiện hành động. Dây cháy bắt đầu cháy lên với tiếng xì xì, và họ nhanh chóng lăn ra khỏi dưới gầm lều, tìm chỗ ẩn náu gần đó và bịt tai lại.

Một người Tuareg đang nằm trên giường tre, vừa trò chuyện với người bên cạnh vừa hít mũi vài cái; bỗng nhiên anh ta ngồd dậy, nói nhỏ: “Đây là mùi gì vậy? Tôi ngửi thấy giống như mùi thuốc súng…”

Người Tuareg còn lại, vốn chưa ngủ, chỉ cười và nói: “Chắc là bạn uống quá nhiều rượu rồi!”

Tại sao ở đây lại có mùi thuốc súng vậy? Nhanh đi ngủ đi! Ngày mai đã đến lượt chúng ta trực ban rồi.”

“Không đúng! Chắc chắn là mùi thuốc súng, mũi tôi rất nhạy bén mà! Cậu hãy ngửi thử kỹ xem!” Người Tuareg kia bước xuống từ chiếc giường tre, đặt chân lên nền gỗ và nói một cách lo lắng. Lúc này, mùi của quả lựu đạn đang cháy đã len vào trong lều qua các kẽ hở của nền gỗ.

Ngay lập tức, một người Tuareg khác cũng ngửi thấy mùi đó và bất ngờ ngồd dậy, nói: “Tôi nghe thấy tiếng gì đó… Đúng là mùi thuốc súng! Không ổn rồi! Mùi này từ đâu đến vậy? Nhanh lên, đứng dậy đi!”

Anh ta bắt đầu hét lớn, khiến những người đang ngủ cũng bị đánh thức. Họ vội vàng ngồi dậy, ngáp ngủ và la ó. “Mọi người nhanh lên! Chúng ta ngửi thấy mùi thuốc súng rồi! Có thứ gì đó đang cháy! Nhanh lên!”

Hai người Tuareg đầu tiên bị đánh thức vội vàng mang giày và chạy từ một đầu giường sang đầu kia, vừa chạy vừa gõ vào giường để đánh thức những người bạn đang ngủ.

Thế là tất cả mọi người trong lều đều bật dậy, ai nấy đều ngửi thấy mùi thuốc súng. Họ hoảng sợ, vội vàng mặc quần áo, tìm giày và cầm lấy vũ khí. Nhưng chưa kịp ra khỏi lều, họ đã nghe thấy một tiếng nổ lớn; ngọn lửa bùng phát dưới nền gỗ, luồng khí mạnh mẽ đẩy tất cả mọi người bay tung tóe ra ngoài. Một số người không may đã bị thiệt mạng ngay tại chỗ.

Lều được phá hủy hoàn toàn, tiếng kêu thương của người Tuareg vang lên khắp nơi. Tiếp theo, hàng loạt các lều khác cũng bắt đầu nổ liên tiếp; những người bên trong không kịp phản ứng đã bị đẩy ra ngoài bởi những vụ nổ này.

Ba mươi người Tuareg đã bị giết hoặc bị thương chỉ trong chốc lát; họ không hề có cơ hội chống trả và hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu.

Black Mamba nhảy ra khỏi lều, lăn người tránh đạn, sau đó thấy Sergei tiến đến một lều đơn lẻ khác, mở cửa sổ tre và ném một quả lựu đạn vào bên trong.

Bên trong căn nhà cũng vang lên tiếng hét lớn và tiếng kêu thất thanh của một người Tuareg; sau đó, cánh cửa bị đẩy mở từ bên trong, và một người Tuareg lăn ra ngoài như một củ khoai lang.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên bên trong lều, khiến căn nhà rung chuyển mạnh mẽ; tiếng kêu thất thanh bên trong cũng đột nhiên im bặt, nhưng không lâu sau đó, tiếng la hét đau đớn lại vang lên. Người Tuareg đó, lăn ra ngoài trong tình trạng trần trụi, chưa kịp đứng dậy thì Black Mamba đã cầm khẩu súng súng trường tấn công và nổ súng vào anh ta; loạt đạn vang lên, và người Tuareg đó ngay lập tức gục xuống đất, vùng vẫy đau đớn trên mặt đất… Rõ ràng là anh ta không còn sống được nữa. Lúc này, tiếng súng vang khắp nơi; phần lớn là tiếng súng súng trường tấn công, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng nổ của súng Súng bắn đạn hoa cải và vài tiếng súng trường khác.

Nhưng giữa tiếng súng ấy vẫn có tiếng súng của người Tuareg súng máy nhẹ; Lâm Kinh cùng một tay sai của mình, nấp sau tường che chắn bằng súng máy, dùng khẩu súng súng máy nhẹ mà họ chiếm được từ tay người Tuareg để bắn liên tục vào một cái cây lớn gần đó – nơi có một lính canh Tuareg đang ẩn náu. Khi nghe thấy tiếng nổ, lính canh đó đã cầm súng trường và bắt đầu tìm kiếm mục tiêu để nổ súng.

Tuy nhiên, lính canh Tuareg đó không kịp bắn viên đạn thứ hai; đạn súng máy của Lâm Kinh đã làm cho anh ta bị thương nặng và rơi xuống từ cây, gục xuống đất và không còn động đậy được nữa.

Trận chiến bắt đầu đột ngột, nhưng cũng kết thúc rất nhanh. Với cuộc tấn công bất ngờ này, người Tuareg hầu như không thể chống trả được gì, và họ đã bị Black Mamba và đồng bọn tiêu diệt gần hết. Cuối cùng, chỉ còn lại một người duy nhất tên là mấy người Tu Á Lai; thấy tình hình không ổn, anh ta đã bỏ trốn khỏi căn cứ và cố gắng chạy về hướng đông bắc.

May mắn thay, các lính đánh thuê tại căn cứ đã sẵn sàng đón đợi hành động này của họ; khi họ chạy ra khỏi căn cứ, họ giống như những con bướm đêm, lao vào một tấm lưới đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Họ đã bị Lâm Kinh và đồng bọn giết chết trên con đường bên ngoài căn cứ. Toàn bộ quá trình tấn công chỉ kéo dài khoảng mười mấy phút, sau đó mọi thứ đều yên tĩnh trở lại, và việc dọn dẹp hiện trường bắt đầu được tiến hành một cách cẩn thận.

Các lính đánh thuê trong trại lính đánh thuê bật đèn pin lên và kiểm tra khu vực này một cách kỹ lưỡng; cuối cùng họ tìm thấy tổng cộng 39 xác người của bộ tộc Tuareg, cùng với hai xác hướng dẫn viên địa phương – không ai sống sót cả.

Một số người Tuareg đã bị vụ nổ làm cho tan thành từng mảnh nhỏ, chỉ có thể khó khăn mới ghép lại được để xác định số lượng chính xác.

Cuộc tấn công này diễn ra rất thành công: không chỉ tiêu diệt hoàn toàn bộ lạc Tuareg mà trại lính đánh thuê cũng chỉ phải chịu thiệt mát một người bị thương nhẹ. Lý do chủ yếu là bởi vì những người Tuareg này quá lơ là; sau khi đóng quân ở đây trong thời gian dài mà không gặp phải kẻ thù nào, họ đã hoàn toàn mất cảnh giác.

Nếu họ cẩn thận một chút, dù sao thì bộ lạc Tuareg này cũng không thể tránh khỏi việc bị tiêu diệt hoàn toàn, ít nhất họ cũng có thể tranh thủ thời gian để gửi đi thông báo cảnh báo, hoặc gây ra những thiệt hại cho trại lính đánh thuê. Nhưng họ đã không thể duy trì sự cảnh giác cơ bản đó; từ trên xuống dưới, tất cả đều đắm chìm trong sự lười biếng gần như tự an thần. Kết quả là, cả trưởng đội lẫn phó trưởng đội đều bị giết chết một cách bất ngờ; hầu hết những người Tuareg khác đều bị các thiết bị nổ do Sergei và đồng bọn chuẩn bị giết chết trong lúc họ đang ngủ. Những tay canh còn lại cũng vì sự lơ là mà hoặc bị chặt đầu, hoặc bị giết; những tay canh đứng trên cây cũng nhanh chóng bị các binh sĩ trại lính đánh thuê tiêu diệt.

Vì vậy, cuộc hành động này diễn ra suôn sẻ đến mức Lâm Kinh còn nghi ngờ liệu kẻ thù có đang dùng chiến thuật lừa đảo hay không. Nhưng sau khi dọn dẹp hiện trường, ông ta mới xác nhận rằng những người này thực sự thuộc về đội thứ năm và thứ tư của bộ tộc Tuareg; nhìn vào trang bị của họ, họ không phải là lực lượng canh gác bình thường mà là lực lượng chiến đấu thực thụ.

Điều này khiến Black Mamba cảm thấy thú vị: hóa ra bộ tộc Tuareg cũng không phải là một khối đồng nhất; khi họ mất cảnh giác, họ cũng trở nên dễ bị đánh bại như những con lợn vậy. Sau khi chiếm giữ thị trấn và xác nhận rằng những người Tuareg ở đây đã bị tiêu diệt hoàn toàn, Black Mamba cũng yên tâm hơn. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, ông ta vẫn không buông lỏng; ngay lập tức, ông ta lại cử hai đội tuần tra đi: một đội đi về hướng ngã tư để theo dõi tình hình của bộ lạc Tuareg ở đó, đội còn lại thì đi về hướng đường Dingke Gao để xem phản ứng của họ.

Chỉ cần người dân tộc Tuareg ở hai nơi này không có phản ứng bất thường nào, thì điều đó chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy cuộc tấn công bất ngờ này của họ không hề làm phiền đến họ.

Sau khi cử hai đội tuần tra đi, Hei Manba đã ra lệnh cho các đơn vị còn lại nghỉ ngơi tại chỗ. Dù sao thì, với vai trò là những người mở đường, họ đã phải vượt qua dãy núi Khô Môn Lĩnh trong ba ngày liên tục, và sức lực tiêu hao của họ thật sự rất lớn. Bây giờ, việc cho binh sĩ nghỉ ngơi một chút là điều cần thiết.

Ngoài ra, sau khi chiếm giữ được thị trấn này, Lâm Kinh và Hei Manba đã ngay lập tức báo cáo tình hình của họ với trụ sở chỉ huy tại tiền tuyến, và đúng theo thời gian đã hẹn, họ cũng đã liên lạc với ba đội quân đang trên đường đến để thông báo cho họ về tình hình xung quanh.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, ba đội quân này vẫn đang gặp khó khăn trong quá trình tiến quân qua dãy núi. Các binh sĩ của đội mới số ba này, cầm theo dao mở đường, rìu lớn và xẻng công binh, đi theo con đường mà đội lính đánh thuê đã đi qua, mở rộng con đường dọc theo hành trình. Ở một số nơi, họ thậm chí còn mở thêm hai con đường nhỏ để các đội quân lớn hơn có thể di chuyển dễ dàng hơn.

Nếu không như vậy, với số lượng binh sĩ lên đến hàng nghìn người, việc di chuyển qua những con đường nhỏ như vậy sẽ khiến đội quân bị kéo dài quãng đường đi rất nhiều, và không biết khi nào họ mới có thể đến nơi cần đến. Vì vậy, các binh sĩ của đội mới số ba cũng không ngạc nhiên khi được giao nhiệm vụ mở đường cho đội quân chính.

Việc này thực sự không hề dễ dàng đối với những binh sĩ mới gia nhập đội, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Những người lính đánh thuê thì coi thường những công việc vất vả như vậy; họ, những người thuộc công ty quân sự Tam Châm Kích, luôn tự cho mình là lực lượng quân sự tinh nhuệ nhất thế giới, nên họ không hề muốn tham gia vào những công việc vất vả và khó khăn như vậy.

May mắn thay, mặc dù mới ra mắt, đội mới số ba vẫn nhận được sự giúp đỡ từ các đơn vị khác Maree; một số binh sĩ giàu kinh nghiệm đã được điều động đến để hỗ trợ đội mới thực hiện nhiệm vụ.