“Tôi có một câu hỏi,” Xíng xá nói. “Nói đi.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Nếu Mục Hách Thái chỉ là con tốt thế bị bỏ rơi của tổ chức bí mật đó, vậy tại sao họ vẫn giữ những con tin ấy lại? Tại sao không giết hết chúng để gán trách nhiệm cho Mục Hách Thái?” Xíng xá hỏi.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Bạn đang nghĩ quá đơn giản về tổ chức bí mật đó. Họ cố ý tấn công lực lượng Mỹ, sau đó sử dụng Mục Hách Thái như một con tốt thế để khiến Mỹ phải hành động chống lại anh ta. Vì vậy, những con tin này vẫn cần được giữ sống; họ muốn những con tin đó chết trong cuộc tấn công của Mỹ. Như vậy, các chiến dịch chống khủng bố của Mỹ và Pháp sẽ bị đặt dưới áp lực từ dư luận quốc tế. Việc sử dụng vụ việc con tin này sẽ khiến Mỹ và Pháp phải đối mặt với áp lực từ công chúng. Điều này rất quan trọng đối với tổ chức bí mật đó.

Một khi chỉ có Mỹ và Pháp bị hạn chế trong các hoạt động quân sự, lực lượng liên minh mới có cơ hội tham gia vào các chiến dịch đó, và Liên bang Orumi cũng sẽ có cơ hội tận dụng cuộc chiến chống khủng bố chung ở châu Phi này.”

“Tôi không quan tâm lý do của họ là gì; tôi chỉ quan tâm đến việc chúng ta nên làm gì,” Khuôn mặt đầy sẹo nhìn vào bản đồ và nói. “Đây là khu vực thuộc Niger và Maree. Nếu bạn bay trực thăng đến đó, bạn sẽ thấy dưới đó đầy rẫy những kẻ khủng bố. Nếu chúng ta muốn tổ chức một cuộc giải cứu, tốt nhất nên có người hướng dẫn am hiểu về địa hình khu vực đó để chúng ta có thể tiếp cận một cách dễ dàng hơn.”

“Lần này, tôi không định thực hiện nhiệm vụ bằng cách tiếp cận bí mật,” Lâm Tuệ gật đầu. “Thực tế, theo thông tin có được, Mục Hách Thái có mối quan hệ căng thẳng với thủ lĩnh của một tổ chức khủng bố khác. Hai tổ chức này thuộc hai phe đối lập nhau và đã có nhiều xung đột trước đây. Hơn nữa, cả hai tổ chức này đều kiểm soát nhiều làng ở khu vực đó, và giữa họ luôn có sự tranh giành lợi ích.”

“Trong khu vực này, tổ chức mà bạn đang nói đến chính là Lực lượng Kháng chiến Thánh chiến phải không?” Ngựa điên nhìn vào bản đồ và cau mày.

“Đúng vậy, họ và tổ chức của Mục Hách Thái đang cạnh tranh với nhau,” Lâm Tuệ trả lời. “Tôi suy nghĩ kỹ lại… Địa điểm này bị bao vây bởi nhiều làng của Niger; việc tiếp cận đây sẽ rất khó khăn.”

“Chẳng lẽ chúng ta phải tấn công mạnh à?” Feng Ma tỏ vẻ ngạc nhiên và mỉa mai.

Lâm Tuệ thì nói nhỏ: “Không phải chúng ta tấn công trực tiếp, mà là khiến Quân kháng chiến Thánh chiến xung đột với những người của Mục Hách Thái, rồi chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này để thực hiện việc giải cứu.”

“Có lẽ điều đó không hề dễ dàng đâu,” Feng Ma cau mày. “Hai tổ chức này đều bị Tổ chức Bí mật mua chuộc; họ có chung nguồn tài trợ. Ngay cả khi có ý kiến bất đồng, họ cũng chưa chắc đã xảy ra xung đột nghiêm trọng.”

“Vụ tấn công vào doanh trại liên quân lần này khiến những người trong Quân kháng chiến Thánh chiến rất bất mãn vì Mục Hách Thái được ghi công. Hơn nữa, họ và Mục Hách Thái không thuộc cùng một chủng tộc, vốn dĩ đã có nhiều mâu thuẫn từ trước. Nếu có ai đó cố tình kích động thêm, mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng,” Lâm Tuệ giải thích. “Đây là thông tin mà Bạch Lang đã cung cấp cho chúng ta.”

Feng Ma gật đầu.

“Xét về mặt chiến thuật, Mục Hách Thái nằm ở phía tây các ngôi làng này, trong khi Quân kháng chiến Thánh chiến kiểm soát những ngôi làng ở phía đông. Vốn dĩ đã có tình trạng ‘một ngọn núi không thể chứa hai con hổ’, chỉ là trước đây những mâu thuẫn chưa đến mức gay gắt như vậy,” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ và nói tiếp. “Doanh trại của Quân kháng chiến Thánh chiến không được ẩn náu sâu lắm; chúng ta có thể dễ dàng đột nhập vào đó. Sau khi vào doanh trại của họ, tốt nhất là chúng ta nên cố tình gây ra xung đột để khiến hai bên đánh nhau. Sau đó, chúng ta sẽ tiến qua mạn trái, vào phía tây doanh trại của Mục Hách Thái– nơi những con tin đang bị giam giữ. Vì lực lượng của Mục Hách Thái sẽ bị thu hút bởi cuộc giao tranh với Quân kháng chiến Thánh chiến, nên nhiệm vụ của chúng ta sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều; chúng ta chỉ cần đối phó với đội quân Chính Thủy ở khu vực này thôi.”

“Nghe có vẻ hay đấy,” Sergei gật đầu.

“Tất nhiên, tình hình thực tế vẫn còn phải xem xét thêm. Hai giờ nữa, nhóm tình báo Israel sẽ cung cấp thêm thông tin. Lúc đó chúng ta sẽ đưa ra quyết định dựa trên tình hình cụ thể,” Lâm Tuệ nói.

Vài giờ sau, nhóm tình báo đã gửi đến một tài liệu, trong đó chứa thông tin về các mục tiêu cần giải cứu cũng như những thông tin liên quan đến Mục Hách Thái. Lâm Tuệ đọc xong tài liệu rồi trình bày nó cho mọi người xem và nói: “Không lạ gì mà những kẻ khủng bố trong Quân kháng chiến Thánh chiến lại bất mãn.”

Mặc dù họ có địa vị tương đương với tổ chức Mục Hách Thái, nhưng lại không nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ bí mật này. Hơn nữa, họ cũng rất bất mãn về những tên lửa mà bí mật giao cho Mục Hách Thái.

“Điều này hoàn toàn dễ hiểu thôi. Làm cùng một công việc cho cùng một ông chủ, nhưng đồng nghiệp khác lại được trả lương cao hơn và làm việc trong môi trường tốt hơn. Những kẻ thuộc phe Kháng chiến Thánh chiến đều là những người cực đoan; họ coi thường Mục Hách Thái – một người xuất thân từ gia đình chăn nuôi địa phương – và cho rằng anh ta không phải là một chiến binh Thánh chiến kiên định, mà chỉ là kẻ lợi dụng cuộc chiến để mong đổi lấy lợi ích riêng, không hề có niềm tin hay lòng trung thành.” Feng Ma gật đầu nói.

“Không ngờ rằng ngay trong nội bộ các tổ chức khủng bố cũng tồn tại nhiều tầng lớp và nhóm người khác nhau.” Sergei lắc đầu.

“Ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể tranh đấu vì lợi ích, huống chi họ lại thuộc hai chủng tộc khác nhau. Nhưng điều này lại là điều tốt đối với chúng ta; chúng ta có thể tận dụng những mâu thuẫn đang ngày càng trở nên gay gắt này.” Lâm Tuệ gật đầu. Sau khi thảo luận một hồi, họ đã đưa ra một kế hoạch sơ bộ. Lâm Tuệ thông báo với Ngân Lang rằng hành động sẽ được tiến hành trong vài ngày tới.

Lần này, do đây là một chiến dịch giải cứu, trang thiết bị và phương tiện của họ không còn tốt như hai lần trước nữa. Hầu hết những người thuộc phe Kháng chiến Thánh chiến đều là người Ả Rập; da họ có màu sáng hơn, vì vậy Lâm Tuệ và những người khác có thể lẫn vào giữa họ mà không bị phát hiện, nhờ vào những chiếc khăn trùm đầu. Trong khi đó, hầu hết thành viên của tổ chức Mục Hách Thái đều là người da đen; đây cũng là một trong những lý do khiến Lâm Tuệ quyết định đột nhập vào căn cứ của phe Kháng chiến Thánh chiến.

Họ mặc những bộ đồ camuflaj bẩn thỉu, rách rưới, và quấn khăn trùm đầu chỉ để lộ ra đôi mắt. Cầm trên tay khẩu AK47 và RPK, những người lính thuộc đội O2 gần như không thể bị phân biệt về ngoại hình so với những người thuộc phe Kháng chiến Thánh chiến. Phương tiện di chuyển của họ cũng chỉ là những chiếc xe tải cũ kỹ; thân xe được vẽ đầy hình vẽ tiếng Ả Rập, bám đầy bùn đất và bụi bặm, còn cửa xe thì có những lỗ đạn.

“Các bạn lấy những chiếc xe này từ đâu về vậy?” Sergei không thể tin nổi.

“Là người Pháp đem đến đấy; họ nói rằng họ đã thu giữ chúng khi tiến hành cuộc đánh quét một căn cứ khủng bố tuần trước, nguyên vẹn không thay đổi gì cả… Vẫn còn mù