Trở về nơi tạm trú, Mad Horse nhìn vào Lâm Tuệ và hỏi: “Bos, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Tấn công trại của bọn buôn nô lệ ấy sao?”

“Phải hành động ngay, nhưng không được để mọi chuyện trở nên quá phức tạp. Nơi này thuộc sự kiểm soát của quân đội Liên bang Orumi, nhưng thực ra kẻ đứng sau mọi chuyện là tổ chức bí mật. Việc phá hủy một trại buôn nô lệ không khó, nhưng điều quan trọng là phải tìm hiểu rõ toàn bộ tuyến đường vận chuyển của họ. Vì vậy, chúng ta cần hành động, nhưng lại không được để đánh cỏ làm hoảng rắn xảy ra. Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho các anh em, chúng ta sẽ đến thăm ngôi làng đó trước.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

So với các khu vực khác ở châu Phi, Libya thực ra không hề nghèo; ngược lại, đây là một nơi khá giàu có. Ngay cả ở các vùng nông thôn ngoại ô, cũng có rất nhiều tòa nhà cao tầng và những con đường bằng phẳng. Khi Lâm Tuệ và nhóm người đó đến nơi, họ nhận ra tình hình còn đơn giản hơn cả dự đoán. Ngôi làng này không chỉ là trại buôn nô lệ, mà còn là một nơi giao dịch. Những thứ được bán đấu giá ở đây không phải là xe hơi cũ, đất đai hay đồ nội thất, mà là con người sống thực. Giá khởi điểm của hầu hết các nô lệ chỉ khoảng 800 dinar Libya – tương đương với khoảng 600 đô la Mỹ.

Ngôi làng này ban đầu là một chợ bán lừa ngựa, nhưng bây giờ thì nó bán con người. Rất nhiều nô lệ da đen, dưới sự canh gác của Nhóm vũ trang, bị bán đi mua lại một cách tự do. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Lâm Tuệ và nhóm người đã chứng kiến cảnh một nhóm người bị bán đi trong vòng vài phút. Những cậu bé da đen trẻ tuổi kia trông rất hoảng sợ; có lẽ họ mới chỉ rời khỏi nhà không lâu. Những gì họ đã trải qua đã khiến họ sợ hãi đến mức không thể nói được, họ nhìn mỗi người họ gặp với ánh mắt e ngại và nghi ngờ.

Mỗi năm, hàng ngàn người tị nạn và di cư đổ về biên giới Libya. Họ hoặc là bỏ trốn khỏi các cuộc xung đột, hoặc là vì lý do kinh tế muốn đến châu Âu để tìm kiếm cơ hội tốt hơn. Phần lớn trong số họ đến từ châu Phi và đã bán hết tài sản của mình để trang trải chi phí đi đường.

Mô hình di cư này đã tồn tại từ rất lâu, bắt đầu từ thế kỷ trước. Lúc đó, những người lao động đến từ Trung Đông và châu Phi đã đổ về Libya để tìm kiếm cơ hội trong nền kinh tế dầu mỏ đang phát triển mạnh mẽ – mặc dù Libya không hề an toàn, nhưng mô hình này vẫn tiếp tục tồn tại đến ngày nay. Trong bối cảnh an ninh không ổn định ở khắp mọi nơi, việc buôn bán người đã trở thành một hình thức b

Chỉ là gần đây, các hoạt động trấn áp của lực lượng cảnh sát bờ biển Libya khiến cho số lượng tàu thuyền ra khơi ngày càng giảm, và những kẻ buôn lậu đã tận dụng cơ hội này để trở thành “chủ nhân”, trong khi những người tị nạn và di cư lại trở thành “nô lệ”. Các cuộc đấu giá khiến mọi người cảm thấy như đang quay trở lại thời đại nô lệ; điều duy nhất thiếu chính là những xiềng xích trên cổ tay và mắt cá chân họ. Nhưng họ không cần những thứ đó, bởi vì xung quanh họ, những kẻ được trang bị vũ khí đầy đủ, không ai có cơ hội trốn thoát cả.

Lâm Tuệ cùng những người khác lẫn vào đám đông những người lạ đang mặc cả, với vũ khí trên người và thái độ hung hăng của họ, họ trông giống như những vệ sĩ của những người mua hàng lớn, vì vậy không mấy ai chú ý đến họ. Họ chỉ đơn giản là quan sát tình hình an ninh xung quanh ngôi làng này. Có lẽ những kẻ buôn bán nô lệ hoàn toàn không quan tâm đến sự xuất hiện của những kẻ lạ này; họ tập trung hoàn toàn vào việc ngăn chặn những người nô lệ trốn thoát, bởi vì đối với họ, những người nô lệ này chính là tài sản.

Một con mèo rừng len lỏi đến bên cạnh Lâm Tuệ và thì thầm: “Tôi đã tìm hiểu rõ rồi, tất cả những người nô lệ ở đây đều thuộc về một ông chủ duy nhất; những người vệ sĩ vũ trang kia cũng là thuộc phe ông ta, và phía sau còn có một trại giam giữ nô lệ nữa. Họ thường xuyên vận chuyển những người nô lệ này đi, nhưng không ai biết họ được đưa đến đâu cả, chỉ biết là hướng nam.”

“Sa mạc phía nam Libya kéo dài về phía Niger. Chắc hẳn họ có nhiều trại giam nhỏ hơn nữa, lan rộng về phía nam, tạo thành một hệ thống vận chuyển hoàn chỉnh. Từ hệ thống vận chuyển chính này, các trại giam nhỏ khác sẽ được mở rộng ra xung quanh, trở thành các kênh bán hàng của họ.” Lâm Tuệ gật đầu nói. “Những trại giam nhỏ này giống như những trạm trung chuyển trong ngành logistics vậy… Việc kinh doanh nô lệ của họ thực sự rất quy mô lớn.”

“Còn một vấn đề nữa, ở đây có quá nhiều người, chúng ta không thể kiểm soát hết tất cả mọi người được.” Xi Toá Lệ thì thầm. “Đặc biệt là ở đây còn có rất nhiều người mua hàng; nếu chúng ta bắt đầu hành động, chắc chắn mọi người sẽ hoảng loạn và tản đi, và những người này rất có thể sẽ lan truyền tin tức về vụ tấn công này ra ngoài.”

Lâm Tuệ nói thấp: “Tôi cũng đang lo lắng về điều này. Ban đầu tôi nghĩ đây chỉ là một trại giam đóng cửa, không ngờ việc kinh doanh nô lệ của họ lại phát triển mạnh đến mức đã hình thành thành một thị trường thực

Khuôn mặt đầy sẹo nói khẽ: “Tôi vừa nghe nói họ đang tuyển người làm vệ sĩ. Có lẽ là để bảo vệ những tên nô lệ da đen này thôi. Nếu tôi thử xem sao… Nếu có thể lọt vào được, biết đâu tôi sẽ tìm ra được tuyến đường vận chuyển của họ, và từ đó tìm ra mỏ uranium kia.”

“Họ định tuyển vệ sĩ à?” Lâm Tuệ cau mày: “Điều đó xảy ra khi nào vậy?”

“Vừa rồi thôi, tôi thấy những người trông giống mấy người Tu Á Lai đang bàn về chuyện này. Libya vốn có thói quen thuê người Tuareg làm lính đánh thuê; việc thuê họ thường là để họ bảo vệ các tuyến đường sa mạc.” Khuôn mặt đầy sẹo tiếp tục nói. “Chúng ta nên thử đi xem sao. Nếu họ sẵn lòng thuê chúng ta làm vệ sĩ cho đoàn xe, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

“Nhưng họ cần người Tuareg, còn chúng ta lại không phải Tuareg.” Xeri giải thích.

Lâm Tuệ im lặng một lát, rồi nói khẽ: “Hãy gọi Bend Knife đến đây. Anh ta là người Tuareg. Bảo anh ta liên lạc với những lính đánh thuê kia, nói rằng họ nên tìm công việc khác, để chúng ta đảm nhận công việc này.”

“Liệu điều đó có hiệu quả không? Mặc dù các bộ lạc Tuareg luôn đoàn kết với nhau, nhưng cuối cùng đây cũng chỉ là một cuộc buôn bán thôi.” Feng Ma cau mày.

“Không sao đâu. Hiện tại, tổ chức Giải phóng Người Tuareg do Vesser lãnh đạo đang có uy tín rất lớn trong số người Tuareg. Chỉ cần Bend Knife nói với họ rằng chúng ta là bạn của Vesser, họ chắc chắn sẽ chiều theo.” Lâm Tuệ nói. “Nếu họ vẫn không biết điều thiện, muốn dùng bạo lực để giải quyết vấn đề… Thì chúng ta cứ cho họ một bài học, để họ hiểu rằng ai có bàn tay mạnh mẽ hơn, và bắt họ rời khỏi làng này.”

“Tôi sẽ đi tìm Bend Knife. Nếu có thể giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp thì tốt nhất. Dù sao thì mối quan hệ giữa chúng ta và người Tuareg cũng khá tốt mà.” Feng Ma gật đầu. Anh ta tìm thấy Bend Knife trong đám đông và giải thích tình hình cho anh ta nghe. Bend Knife nhìn Lâm Tuệ một cái, gật đầu đồng ý, rồi quay đi thương lượng với những lính đánh thuê kia.