Ngày thứ hai sau khi bí đoàn tiến hành cuộc pháo kích vào vùng ngoại ô thành phố Alkahn, chuyên gia phân tích thông tin Sư Tướng Ngạn vẫn đang ở tại trụ sở chỉ huy liên quân An Mò Nhĩ. Ông được giao nhiệm vụ phân tích các thông tin chiến trường và dự đoán diễn biến tình hình dựa trên những dữ liệu này. Bởi vì mọi thông tin từ phía An Mò Nhĩ Quân đều được tổng hợp về đây hàng ngày. Tuy nhiên, hiệu suất làm việc của phía An Mò Nhĩ Quân khá thấp; khi họ hoàn thành việc phân tích thông tin, mọi việc đã muộn màng không còn kịp nữa, vì vậy Chiang An buộc phải tự mình xử lý công việc này. Ông lật lại những thông tin được tổng hợp vào hôm qua, nhíu mày một chút rồi hỏi một sĩ quan thuộc trụ sở chỉ huy liên quân An Mò Nhĩ:

“Những thông tin này, có phải là tất cả những gì chúng ta nhận được hôm qua không?”

“Vâng, thưa ngài,” sĩ quan đó đáp.

“Hôm qua họ đã pháo kích vào vùng ngoại ô, nhưng lại không tận dụng khoảng thời gian giữa các đợt pháo kích để tiến hành cuộc tấn công vào vị trí của chúng ta?” Chiang An tỏ ra bối rối.

“Đúng vậy, may mắn thay chúng ta đã có được sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Tướng Kadam đã yêu cầu chúng ta rút lui khỏi vùng ngoại ô trước, nhờ đó mới tránh được thêm nhiều thiệt hại,” sĩ quan đó giải thích.

Chiang An suy nghĩ một lát rồi lập tức đi về phía bản đồ và gọi: “Bút và thước!”

Sĩ quan đó ngay lập tức đưa cho ông cây bút trên bàn. Chiang An dùng bút đỏ vẽ liên tục trên bản đồ, sau đó ngồi im lặng suy nghĩ. “Kỳ lạ thật… Thực sự rất kỳ lạ.”

“Có chuyện gì vậy?” Tướng Kadam vừa bước vào trụ sở chỉ huy thấy Chiang An đang tự mình nói một mình liền tiến lại gần. “Có vấn đề gì không?”

“Hoạt động của quân địch có vẻ khá kỳ lạ,” Chiang An chỉ vào những vị trí được đánh dấu trên bản đồ. “Đây chính là những nơi mà quân địch đã tập trung pháo kích hôm qua. Rõ ràng, họ đã nhắm vào tuyến phòng thủ ở vùng ngoại ô. Nhưng sau khi tiến hành những đợt pháo kích mạnh mẽ như vậy, họ lại không tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào bằng bộ binh. Điều này thật sự rất kỳ lạ.”

“Tôi cũng cảm thấy có gì đó không ổn.”

Tướng Kadoom nhíu mày và nói: “Nhưng điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì đây?”

Giang Anh nhìn vào bản đồ, ánh mắt lấp lánh, bất ngờ cầm lấy cây thước và vẽ vẽ trên bản đồ vài cái. Một lúc sau, anh quay lại xem qua vài tờ tài liệu thông tin khác.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?” Tướng Kadoom hỏi.

“Theo phân tích từ các tài liệu thông tin, điểm tấn công của pháo binh địch khá rải rác. Mặc dù họ đã tạo ra nhiều tiếng ồn ở khu vực ngoại ô thành phố, nhưng không hề có điểm tập trung rõ ràng nào. Có khả năng cao là chỉ huy của họ chưa đưa ra lệnh cụ thể,” Giang Anh suy nghĩ.

“Không đưa ra lệnh cụ thể, điều đó có nghĩa là gì?” Tướng Kadoom thắc mắc.

“Nói cách khác, họ chưa xác định mục tiêu cụ thể, mà chỉ đơn giản là tiến hành các cuộc tấn công pháo binh để gây rối. Những cuộc tấn công kiểu này rất phổ biến; thường thì chúng không nhắm vào một mục tiêu chính xác, mà chỉ tấn công trong một khu vực rộng lớn. Tuy nhiên, những cuộc tấn công như vậy thường diễn ra rời rạc, hiếm khi kéo dài lâu như hôm qua,” một sĩ quan bên cạnh Tướng Kadoom gật đầu đồng ý.

Lúc này, Tướng Kasan cũng đến gần và sau khi nghe xong cuộc thảo luận của họ, ông hỏi một cách ngạc nhiên: “Có vấn đề gì ở đây sao?”

Người được gọi là Lâm Tuệ nhìn vào bản đồ và gật đầu: “Nhà toán học đã nói đúng, ở đây thực sự có vấn đề. Tướng hãy cho một ví dụ đơn giản: Khi hai người đánh nhau, họ chắc chắn sẽ tấn công vào các vùng như mặt, ngực hoặc bụng của đối phương. Tất nhiên, cũng có những kẻ tục tĩu thích tấn công vào vùng kín của đối phương… Nhưng những cuộc tấn công đó luôn có mục tiêu cụ thể, chứ không hề rời rạc. Đối với địch, việc tấn công hệ thống phòng thủ của chúng ta cũng vậy; họ không thể tấn công toàn bộ tuyến phòng thủ, bởi vì như vậy sức mạnh của họ sẽ bị phân tán. Họ chắc chắn sẽ chọn một điểm cụ thể để tập trung lực lượng tấn công, hy vọng có thể xuyên thủng được một điểm trên toàn bộ tuyến phòng thủ của chúng ta để tạo ra một lỗ hổng để tấn công. Vì vậy, những cuộc tấn công pháo binh không có điểm tập trung như thế này, hoặc là những cuộc tấn công gây rối thông thường, hoặc là họ có mục đích khác.”

“Vậy thì, ông Rick, theo ông, hành động của tổ chức bí mật này thuộc loại nào? Nếu là loại thứ hai, thì họ có ý định gì?” Tướng Kadoom hỏi.

Lâm Tuệ đi đến bên cạnh Giang Anh và hỏi: “Ông nghĩ sao?”

“Ông nói đúng, ở đây chắc chắn có vấn đề,” Giang Anh

“Nhìn vào bản đồ, Lâm Tuệ nói: ‘Chắc họ cũng đã biết chúng ta đã rút quân khỏi tuyến phòng thủ vùng ngoại ô thành phố. Nhưng họ vẫn không có ý định tiến công phía chúng ta. Điều này cho thấy, mục tiêu thực sự của họ không phải là tuyến phòng thủ vùng ngoại ô, mà là những khu vực khác.’”

“Có lẽ anh nói đúng. Lúc nãy tôi đã Tỉ mỉ quan quan sát và đi đến một kết luận ban đầu… Có vẻ như tình hình không mấy tốt.” Giang An nói thấp giọng, “Dù họ có ưu thế về quân số, nhưng họ muốn kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng, giành được An Mô Nhĩ Thành một cách gọn gàng. Vì vậy, họ sẽ không đánh trận ác liệt với chúng ta ở Alkan. Họ đang hướng tới ga xe lửa.”

“Ga xe lửa ư?” Tướng Kassan cau mày, “Tại sao? Làm thế nào anh lại nhận ra điều đó?”

“Ga xe lửa nằm gần khu vực phía bắc ngoại ô. Nếu bạn nhìn vào vị trí các cuộc pháo kích của quân địch, bạn sẽ thấy rằng khu vực phía bắc ngoại ô cũng thuộc phạm vi tấn công lý tưởng của họ. Nhưng kỳ lạ thay, số lượng các cuộc pháo kích ở đây lại ít hơn so với những nơi khác. Điều này chính là dấu hiệu của việc họ đang cố tình che giấu mục đích thật của mình. Mục tiêu của họ là chiếm giữ ga xe lửa, mở đường cho tuyến đường sắt nam-bắc; từ đó, họ có thể tiếp nhận đủ nguồn cung tiếp tế và nhanh chóng tiến vào An Mô Nhĩ Thành.” Giang An chỉ vào bản đồ để giải thích.

“May mắn thay, đó cũng là khu vực mà chúng ta đang tập trung phòng thủ. Vậy tại sao hôm qua họ vẫn tiếp tục pháo kích chúng ta trong thời gian dài?” Tướng Kadam hỏi với vẻ lo lắng.

“Bởi vì họ muốn tạo ra ảo tưởng, khiến chúng ta nghĩ rằng họ sẽ tấn công trực diện vào khu vực trung tâm thành phố Alkan. Bằng cách đó, họ sẽ khiến sự chú ý của chúng ta bị kéo sang một hướng khác. Khi chúng ta nhận ra điều này, họ đã chiếm giữ được ga xe lửa và thông qua tuyến đường sắt, họ có thể nhanh chóng điều động quân đội để chiếm giữ các khu vực dọc theo tuyến đường sắt.” Giang An tiếp tục giải thích.

“Ôi không! Nếu như vậy, họ sẽ có thể nhanh chóng tiến xuống phía nam, còn chúng ta sẽ bị bỏ lại phía sau… An Mô Nhĩ Thành sẽ gặp nguy hiểm lớn.” Tướng Kassan hoảng sợ nói.

“Ngay lập tức truyền lệnh của tôi: yêu cầu hai trung đoàn đang đóng quân ở khu vực phía bắc phải lập tức di chuyển đến ga xe lửa, đồng thời điều động thêm hai đội quân từ lực lượng dự bị đến đóng quân ở khu vực phía bắc.”

“Hai trung đoàn thì có lẽ vẫn chưa đủ.” Lâm Tuệ