“Có lẽ vậy… Các tổ chức bí mật đang cố gắng tăng thêm ảnh hưởng của mình đối với các lực lượng vũ trang ở châu Phi, trong khi công ty Morning Star đang phải đối mặt với nhiều rắc rối từ trong lẫn ngoài. Họ cần một người đứng đầu chi nhánh châu Phi có khả năng tự lập xử lý mọi việc. Ngoại trừ bạn, tôi không nghĩ họ còn lựa chọn nào tốt hơn.” Triệu Kiến Phi nói một cách bình tĩnh.

“Hmph… Họ thực sự tin rằng tôi sẽ đồng ý nhận nhiệm vụ này sao?” Cổ Lai cười lạnh.

Giang An nói: “Theo tôi, bạn nên nhận lời. Thế giới hiện nay đã không còn giống như vài năm trước nữa; tình hình ở châu Phi càng ngày càng bất ổn. Tôi biết bạn vẫn muốn làm được điều gì đó đáng kể. Nhưng nếu dựa vào sự hỗ trợ của một tập đoàn lớn như Morning Star, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.”

“Sự khác biệt ấy ở đâu? Rốt cuộc cũng chỉ là phục vụ cho Morning Star mà thôi…” Cổ Lai nói một cách nhẹ nhàng.

Giang An tiếp tục: “Không giống nhau đâu. Bây giờ họ đang cần bạn… Vì vậy, bạn hoàn toàn có thể đưa ra những điều kiện hợp lý mà họ sẽ không thể từ chối. Morning Star cần danh tiếng và ảnh hưởng của bạn; ngược lại, bạn cũng có thể tận dụng nguồn lực con người và tài chính của họ để nâng cao giá trị bản thân mình.”

“Tôi đã không còn mong muốn lấy lại địa vị hoàng gia nữa… Tôi cần quyền lực để làm gì chứ?” Cổ Lai nói chậm rãi.

“Tôi biết… Nhưng bạn vẫn là một người đàn ông, một chiến binh… Máu trong người bạn luôn khao khát sự phiêu lưu và đấu tranh. Đó là lý do bạn trở thành một lính đánh thuê tự do, đi khắp nơi trên thế giới… Ngay cả khi ở trong nhà tù Guantanamo, bạn cũng không bao giờ từ bỏ niềm tin vào sự đấu tranh của mình. Bạn không thể chịu đựng một cuộc sống bình thường… Giống như tất cả các người đàn ông khác, bạn khao khát nắm quyền lực, chứ không muốn sống một cuộc đời tầm thường… Bây giờ, cơ hội đó đã xuất hiện trước mắt bạn.” Giang An nói từ từ.

Triệu Kiến Phi cười và nói: “Dù sao đi nữa, mọi chuyện cũng không thể tồi tệ hơn được nữa… Dù thế nào, bây giờ bạn đã được tự do rồi… Vậy thì hãy cùng chúng tôi đi đi… Sau khi trở về Nam Phi, hãy xem họ sẽ đưa ra những điều kiện gì cho bạn.”

Cổ Lai im lặng một lúc, sau đó ngẩng đầu hỏi: “Chuyến bay lúc nào?”

Hai ngày sau, tại chi nhánh châu Phi của công ty Morning Star, các thành viên của đội Ghost lại một lần nữa có mặt tại văn phòng quen thuộc này… Chỉ khác là lần này, người ngồi ở đó là Michel – “Người sói bạc”.

Khi nhìn thấy họ, Michel rất vui mừng và chào hỏ

Có vẻ như vài năm ở trong tù cũng không làm bạn gục ngã.”

“May mà thôi.” Cổ Lai cười nói.

Bạch Lang gật đầu và nói với Triệu Kiến Phi, “Các bạn đã vất vả rồi; phần thưởng bổ sung cho nhiệm vụ này đã được chuyển vào tài khoản của các bạn. Vì những ngày tới không có việc gì quan trọng, tôi khuyên các bạn hãy thư giãn thật tốt. Nhưng các bạn đã xem tin tức chưa? Lần này mọi chuyện dường như diễn ra quá mức.”

“Làm sao đã có tin tức rồi?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi.

“Cuộc bạo loạn tại nhà tù Guantanamo – tiêu đề như vậy thì đủ để thu hút sự chú ý rồi. Những phóng viên ấy chỉ mong muốn có những tin tức gây sốc như thế này, vì vậy những chuyện như thế này khó có thể bị che giấu lâu được. Không chỉ tin tức này nhanh chóng lan truyền mạnh mẽ, mà kể từ vụ việc hành hạ tù nhân lần trước, Guantanamo lại một lần nữa trở thành từ khóa hot. Hơn nữa, theo thống kê chưa đầy đủ, đã có khoảng năm hay sáu tổ chức khủng bố cực đoan tuyên bố chịu trách nhiệm về sự việc này.” Bạch Lang cười nói, “Điều này thật sự nằm ngoài dự đoán của chúng ta.”

Tần Phấn thở dài, “Còn có những kẻ ngu ngốc đến mức sẵn lòng gánh hết tội lỗi?”

Lâm Tuệ lắc đầu, “Những tổ chức khủng bố cực đoan đó đâu có ngu đâu. Vụ việc hành hạ tù nhân ở Guantanamo luôn được truyền thông quan tâm. Vì vậy, nhà tù Guantanamo tự nhiên trở thành biểu tượng của sự áp bức. Việc tuyên bố mình là người chủ mưu vụ việc này chính là việc công khai đứng về phía chống Mỹ, điều này chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều sự chú ý và tạo ra ảnh hưởng lớn hơn. Thậm chí đó còn là một loại “vốn” vô hình nữa.”

“Lâm Tuệ nói đúng. Nhưng cũng tốt thôi; nhờ vậy mà mọi chuyện càng trở nên rối ren hơn.” Bạch Lang từ tốn nói, “Được rồi, nếu các bạn không phiền, tôi muốn nói chuyện riêng với Đen Báo.”

“Tất nhiên.” Triệu Kiến Phi liếc nhìn các thành viên trong nhóm rồi cùng họ ra ngoài.

Bạch Lang nhìn Cổ Lai và nói một cách bình tĩnh, “Tôi nghĩ bạn cũng đã đoán ra một phần lý do tại sao chúng tôi lại cứu bạn.”

“Thực sự tôi đã đoán ra một phần, đặc biệt là khi tôi đến đây và biết được những khó khăn mà chi nhánh châu Phi đang gặp phải, suy nghĩ đó càng trở nên rõ ràng hơn. Các bạn cần sự giúp đỡ của tôi.” Cổ Lai từ từ nói.

“Có thể nói như vậy.”

Nhưng nói một cách chính xác hơn thì, chúng tôi đang muốn thuê bạn.” Michel nói từ từ.

“Haha, thuê à?” Cổ Lai cười nói, “Giá của tôi không hề rẻ đâu.”

“Dù giá cao, chúng tôi cũng không quan tâm. Bạn biết nguyên tắc của chúng tôi rồi đấy—chúng tôi luôn chỉ muốn những gì tốt nhất. Như bạn đã nói, hiện tại chi nhánh châu Phi đang gặp rất nhiều khó khăn, phải đối mặt với áp lực từ nhiều phía. Có một số nước và các lực lượng vũ trang đang tỏ ra rất thù địch với chúng tôi. Còn tổ chức bí mật kia cũng đang cố gắng loại bỏ chúng tôi để giành lấy thêm thị phần. Tất cả những điều này đều cần có người đứng ra giải quyết, và so với những người khác, tôi thà chọn một người đòi hỏi mức tiền cao hơn.” Người Sói Bạc cười lớn.

“Ồ? Tại sao vậy?” Cổ Lai hỏi một cách nghiêm túc.

“Bởi vì nếu một người dám đòi hỏi mức tiền cao như vậy, điều đó chứng tỏ anh ta tin rằng mình xứng đáng với số tiền đó. Ít nhất cũng cho thấy anh ta là một người rất tự tin. Giao chi nhánh châu Phi cho một người như vậy, tôi sẽ yên tâm hơn. Tuy nhiên, việc đòi hỏi mức tiền cao không có nghĩa là đòi hỏi một cách vô lý. Điều này, tôi nghĩ bạn cũng hiểu.” Michel mỉm cười.

“Được thôi, tôi yêu cầu được cung cấp nhiều kinh phí hoạt động hơn, cùng với quyền tự chủ lớn hơn.” Cổ Lai nói từ từ, “Ngoài ra, lương của tôi cũng phải được tăng gấp đôi so với mức của người tiền nhiệm.”

“‘Nhiều kinh phí hơn’ là bao nhiêu, ít ra cũng cần phải có con số cụ thể.” Người Sói Bạc nhún vai, “Và ‘quyền tự chủ lớn hơn’ bạn đề cập đến là cái gì?”

“Tôi đã tìm hiểu sơ qua về tình hình của chi nhánh châu Phi và thấy rằng ngân sách của họ không mấy dồi dào. Một số khoản chi phí lớn đã khiến tình hình tài chính của chi nhánh trở nên rất căng thẳng. Nếu tôi đảm nhận công việc này, tình hình đó phải được thay đổi. Về quyền tự chủ, ngoài những điều được quy định trong hợp đồng do công ty đưa ra, tôi có thể tự quyết định một số vấn đề khác. Tất nhiên, tôi vẫn làm việc vì lợi ích của công ty; chỉ là được hưởng một số điều kiện thuận lợi mà thôi.”

“Cổ Lai, bạn không nên là Con Báo đen, mà nên là một con chó hoang dã đầy tham lam ở châu Phi mới đúng.” Michel nói từ từ.

“Nghĩ xem các bạn có thể thu được bao nhiêu lợi ích từ việc sử dụng tôi, tôi không hề cảm thấy mình quá tham lam chút nào. So với những công ty bảo vệ quân sự chỉ biết uống máu của những người lính đánh thuê, t