Quả nhiên không ngoài dự đoán, khoảng hai giờ sau khi đội quân lính đánh thuê rút lui, một nhóm kẻ địch đã từ hướng đó lao tới. Khi thấy lá cờ của đội Quân đội Mali đang được treo trên căn cứ của họ, nhóm này lập tức tiến hành tấn công vào Quân đội Mali.

Tuy nhiên, lực lượng của nhóm Chi Tu Á Lai này khá yếu, chỉ có khoảng một trung đoàn gồm khoảng một trăm người. Địa hình nơi đây cũng không cho phép họ triển khai thêm binh lực, vì vậy họ chỉ có thể tiến hành tấn công dọc theo con đường núi hẹp.

Khi họ lao vào căn cứ, họ lập tức bị đối phương đánh bại một cách thảm hại. Trên chiến trường của Quân đội Mali, hàng chục khẩu súng máy bắt đầu nổ liên tục; những viên đạn như mưa xối xả, cùng với vài quả tên lửa được bắn ra liên hồi, khiến đội quân Tuareg Nhóm vũ trang phải hoảng loạn.

Cuộc tấn công đầu tiên của Tuareg Nhóm vũ trang đã bị đối phương đánh bại tan tác, và trên con đường núi, bảy tám xác chết đã được để lại.

Người chỉ huy đội Tuareg Nhóm vũ trang không chịu thua cuộc. Sau khi nghỉ ngơi và điều chỉnh chiến lược, họ tiếp tục tiến hành cuộc tấn công thứ hai. Nhưng lần này, họ lại bị đánh bại còn thảm hại hơn nữa. Một đội gồm khoảng năm mươi người Tuareg Nhóm vũ trang được cử đi tấn công, nhưng chỉ có bảy tám người thoát sống trở về, còn những người khác đều bị sức mạnh hỏa lực áp đảo của đối phương giết chết ngay tại chiến trường.

Lần này, nhóm A Lai dưới đây này đã hiểu ra rõ ràng thế nào là sức mạnh hỏa lực vượt trội. Trước đây, chính họ Tuareg Nhóm vũ trang luôn dựa vào sức mạnh hỏa lực vượt trội để đánh bại đối phương, nhưng hôm nay, tình hình đã đổi ngược lại – chính đội Quân đội Mali đã sử dụng sức mạnh hỏa lực của mình để đánh bại họ một cách dã man.

Ngoài ra, về mặt địa hình thì phe Areg Nhóm vũ trang cũng không hề có lợi thế gì; sức mạnh hỏa lực của họ thậm chí còn kém xa đối phương. Sau hai đợt tấn công, một nửa số binh sĩ trong hai đại đội đã bị tiêu diệt. Những người còn lại của phe Areg Nhóm vũ trang lập tức mất hết tinh thần và không dám tiến công nữa.

Thậm chí, họ còn không thể giành lại xác những đồng đội đã hy sinh; chỉ có thể rút lui trong sự tức giận và oán trách. Các binh sĩ phe Maree trên chiến địa, khi nhìn thấy phe Areg Nhóm vũ trang rút lui trong tình trạng thảm hại, lập tức reo hò mừng rỡ.

Trong cuộc giao tranh này, phe Maree chỉ phải chịu tổn thất một người chết và một người bị thương, nhưng lại tiêu diệt được ba mươi đến bốn mươi người thuộc phe Nhóm vũ trang. Tỷ lệ đổi lấy như vậy trước đây là điều họ không dám nghĩ đến; bây giờ, không ai còn nghi ngờ liệu họ có thể giữ vững căn cứ này hay không nữa.

Lâm Tuệ đã ngủ suốt nửa ngày. Các thành viên của đội lính đánh thuê lần lượt thay phiên nhau, đưa anh ta cùng ba người bị thương ra khỏi khu vực núi. Trên đường đi, họ gặp một đại đội thuộc Tiểu đoàn 2 đến đón họ. Khi những binh sĩ phe Maree nhìn thấy họ, họ đều rất thân thiện và lập tức cử hai tổ đội đến tiếp nhận những cái cáng đang chở các nạn nhân, đưa họ đến trụ sở của đơn vị nằm bên ngoài khu vực núi.

Lâm Tuệ đang nằm trên cáng, lắc lư trên đường đi, bỗng nhiên, mà không hề có dấu hiệu gì trước đó, anh ta bất ngờ ngồd dậy như thể vừa bị rắn cắn vậy, vội vàng với tay muốn lấy khẩu súng của mình, nhưng tay lại không chạm vào súng mà chỉ nắm được mép cáng.

Những người đi cùng anh ta, như Xiangchang, đều hoảng sợ và vội vàng lao đến giữ chặt anh ta lại. Sergei thậm chí còn la lên: “Ông trùm, đã tỉnh rồi thì tỉnh đi cho rồi, sao lại như bị rắn cắn vậy? Định làm chúng tôi sợ chết à?”

Lâm Tuệ mở to mắt, nhìn quanh và hỏi một cách mơ hồ: “Đây là đâu? Tôi sao vậy? Tại sao tôi lại nằm trên cáng? Ai đã làm tôi ngất đi?” Khi thấy Lâm Tuệ đã tỉnh lại, mọi người trong đội lính đánh thuê lập tức tụ tập lại xung quanh anh ta.

Lý Song Hổ cười xấu xa và nói: “Ông trưởng ơi! Ông ngủ thật là ngon đấy, liên tục ngủ suốt năm tiếng đồng hồ không gián đoạn! Chúng tôi thì mệt lử rồi! Phải gánh ông đi bộ ra ngoài kia! Đừng nhìn nữa, chúng ta đã ra khỏi núi rồi, phía trước là trụ sở của đại đội! Ông có muốn ngủ thêm chút nữa không?”

Lâm Tuệ lờ mờ hỏi: “Tại sao tôi lại ngủ thiếp đi vậy?”

Arayc cũng cười xấu xa và nói: “Chúng tôi làm sao biết được tại sao ông lại ngủ thiếp đi chứ? Ông bảo chúng tôi loay hoay mãi, còn bản thân ông thì ngay lập tức nằm xuống và ngủ thiếp đi! Còn phải để chúng tôi gánh ông đi bộ ra ngoài nữa! Thật là tuyệt vời!”

Còn Hei Mã Ba thì không dám đùa cợt với Lâm Tuệ, cúi đầu nói: “Ông trưởng ơi, ông thực sự quá mệt mỏi trên đường đi. Sau trận chiến, ông buông lỏng tay chân một chút thì lập tức ngất đi! Vì vậy chúng tôi mới phải gánh ông ra ngoài.”

Nghe xong, Lâm Tuệ nhìn quanh, thấy những khuôn mặt đầy lo lắng xung quanh mình, rồi bỗng nhìn thấy khuôn mặt đen thui của Hồ Bác Sơn với hàng râu dày đặc, ông vuốt ve cái mũi và cười ngượng ngùng, nói với Hồ Bác Sơn: “Xin lỗi nhé, tôi không hiểu sao lại ngất đi như vậy… Bây giờ thì tốt rồi, để tôi xuống đi! Tôi tự đi được mà!”

Hồ Bác Sơn giữ chặt Lâm Tuệ và nói một cách nghiêm túc: “Đừng đứng dậy! Hãy nằm yên đi! Ông thực sự quá mệt mỏi rồi! Tôi biết, bây giờ ông cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Chúng ta đã an toàn rồi, ông không cần phải lo lắng nữa đâu! Đừng ngại ngùng gì cả; chúng tôi có nhiều người như vậy, có thể sống sót trở về được, tất cả đều là nhờ công lao của ông! Vì vậy, ông không cần phải cảm thấy xấu hổ đâu!”

Lúc này, mọi người thấy Lâm Tuệ đã ổn rồi, đều rất vui mừng, cười nói với nhau rồi tản ra. Bốn người lính từng gánh Lâm Tuệ đều nhìn ông với ánh mắt kính trọng và nói: “Thưa ông Rick, chúng tôi thuộc đại đội 2. Chúng tôi được chỉ đạo của trưởng đại đội đến đây để đón các ông. Ông cứ nằm yên nghỉ đi, chúng tôi sẽ gánh ông đi!”

Đây thực sự là vinh dự của chúng tôi! Bạn cứ nghỉ ngơi đi, chúng tôi không mệt đâu!”

Lâm Tuệ duỗi lưng trên cáng, sau vài giờ ngủ say, tinh thần ông đã phục hồi rất nhiều. Kiểm tra lại bản thân, ông thấy đầu không còn choáng váng nữa, sức lực cũng trở lại như ban đầu. Ông nhớ lại những gì xảy ra trước khi ngã xuống, liền quay người nhảy xuống khỏi cáng.

Khi đặt chân xuống đất, ông nhảy qua nhảy lại vài cái, thấy mình hoàn toàn ổn, liền cười và vỗ vai những người anh em trong đội 2 đã cõng ông: “Được rồi, cảm ơn các bạn! Tôi đã ổn rồi, không cần các bạn phải vất vả nữa đâu!”

À đúng rồi, khẩu súng của tôi đâu? Chiếc súng Súng trường tấn công của tôi đâu?

Ông nhìn quanh nhưng thấy hầu hết mọi người đều không còn mang súng nữa.

“Không cần tìm nữa đâu, chúng tôi đã giao vũ khí cho quân đồng minh rồi. Để tiết kiệm sức lực, tôi đã yêu cầu để lại vũ khí đạn dược cùng với thực phẩm và thuốc men cho họ; khẩu súng của bạn cũng vậy!”

Hồ Bác Sơn nhìn Lâm Tuệ từ trên xuống dưới, sau khi đảm bảo rằng ông đã ổn, liền cười nói với ông.

Lâm Tuệ ngạc nhiên nhìn Hồ Bác Sơn, rồi bỗng nhiên cười ha hả, vỗ vào ngực Hồ Bác Sơn và nói: “Ha ha! Anh bạn này thật thông minh! Đúng là nên làm như vậy! Những chiếc vũ khí đạn dược kia nặng nề lắm, mang theo suốt quãng đường dài như vậy, thực sự nên bỏ đi! Đến đây rồi mà lo thiếu súng à?

Chừng nào không để cho kẻ thù mà để cho quân đồng minh sử dụng, thì còn tốt hơn nhiều so với việc chúng ta phải mang theo mà vất vả! Khi tôi trở về căn cứ, chắc chắn sẽ mời anh uống rượu đấy… À đúng rồi, số tiền anh nợ tôi, tôi cũng không đòi nữa đâu! Cứ giữ lại đi, coi như tôi đang mời anh đi tìm vài cô gái xinh đẹp thôi!” Nghe vậy, Hồ Bác Sơn cũng bật cười, cùng với Lâm Tuệ bắt tay nhau tiếp tục đi về phía trước. Và Hai gia đình còn thậm chí còn nói chuyện về phụ nữ bằng tiếng Anh một cách rất khiêu dâm, thỉnh thoảng lại cười rất ghê tởm, khiến mọi người xung quanh đều phải liếc nhìn họ với vẻ mặt hiểu ý… Dĩ nhiên, đó là chuyện bình thường của đàn ông mà.

Phía Maree đã tổ chức một lễ nghi long trọng để chào đón sự trở lại của đội lính đánh thuê Lâm Tuệ tại Lédo, đồng thời cũng đã giảm bớt thái độ kiêu ngạo và giới thiệu ngắn gọn về tình hình tại Lédo cho Lâm Tuệ. Điều này thực sự là một sự tôn trọng lớn trong quân đội Chính quyền Mali vốn có bậc thang rõ ràng!

Korolan chỉ là một thị trấn nhỏ ở phía đông bắc của Gaoluo, nằm gần khu vực thung lũng sông Niger. Kể từ khi người Pháp chuyển khu vực này cho đội Quân đội Mali, phía Maree đã giao việc phòng thủ cho công ty quân sự Tam Châm Kích. Vì vậy, nơi đây đã trở thành “lãnh địa” của các lính đánh thuê.

Rất nhiều công nhân xây dựng và máy móc công nghiệp khác được vận chuyển đến đây, và nhanh chóng xây dựng nên những doanh trại ngăn nắp, san phẳng khu vực trại quân, cải tạo hệ thống thoát nước và cung cấp nước, biến nơi đây thành một căn cứ quân sự lớn.

Ngoài ra, công ty quân sự Tam Châm Kích còn vận chuyển đến đây nhiều khẩu pháo tầm cao, được bố trí xung quanh khu trại Lédo để thực hiện nhiệm vụ phòng không, nhằm chống lại các cuộc oanh tạc của máy bay Tuareg Nhóm vũ trang.

Rất nhiều công nhân xây dựng của Tam Châm Kích đang cùng với số lao động viên được Maree tuyển mộ để xây dựng đường bộ hướng về khu vực thung lũng sông Niger; một sân bay chiến đấu cũng đang được xây dựng. Hiện tại, các máy bay trực thăng và phi cơ vận tải đã đến đây, liên tục hoạt động để vận chuyển hàng hóa và nhân viên.

Kể từ khi tuyến đường hàng không được mở, sự đầu tư của công ty quân sự Tam Châm Kích ngày càng tăng; số lượng phi cơ vận tải của phía Maree cũng ngày càng gia tăng trong suốt nửa năm qua. Trong chuyến trở về, các phi cơ vận tải sẽ mang theo binh sĩ mới từ phía nam Maree đến, sau đó chuyển họ đến căn cứ ở phía bắc và tiếp tục vận chuyển bằng xe hơi đến đây.

Sau khi đến nơi, những binh sĩ mới này sẽ được đưa vào trại cách ly để kiểm dịch. Họ phải cạo sạch lông trên cơ thể, mặc quần áo mới, uống thuốc trừ sán và tiêm vắc-xin phòng bệnh. Sau khoảng hơn mười ngày cách ly, họ sẽ được đưa bằng tàu hỏa đến căn cứ để tiếp tục huấn luyện và sau đó được phân công vào các đơn vị quân sự tương ứng.

Ngoài ra, về mặt kế hoạch phản công, phía Maree cũng liên tục sử dụng đường sắt, đường bộ và hàng không để vận chuyển một lượng lớn vật tư đến Lédo và tích trữ chúng tại đây, nhằm phục vụ cho các chiến dịch phản công sau này.

Không sai một điểm nào – từng bài viết, từng thông tin đều được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi đăng tải!

Nhìn chung, quân đội đóng quân tại đây sống rất thoải mái. Do khả năng vận chuyển của các tuyến đường hàng không không đủ, lượng vật tư chiến lược lớn mà Chính quyền Mali đã hứa sẽ cung cấp cho Maree thực sự không thể được vận chuyển bằng đường hàng không đến tiền tuyến; chỉ có một phần nhỏ có thể được vận chuyển bằng máy bay, vì vậy khoảng 60 đến 70% số vật tư còn lại đều được cung cấp cho quân đội đóng quân tại đây.

Do đó, cuộc sống của quân đội đóng quân tại đây hiện nay thậm chí còn thoải mái hơn cả một số đội quân lính đánh thuê. Với lượng vật tư dồi dào, chất lượng cuộc sống của họ cao hơn nhiều so với ở Tuareg Nhóm vũ trang.

Ngoài ra, sau khi công ty Tam Châm Kích tiếp quản, họ rất coi trọng việc xây dựng hệ thống y tế quân sự, thiết lập một hệ thống y tế cứu hộ hiệu quả cho Quân đội Mali. Không chỉ có các bệnh viện dã chiến, mỗi đại đội cũng đều thành lập đội y tế dã chiến, và căn cứ còn xây dựng thêm một bệnh viện dã chiến hoàn chỉnh hơn nữa, chuẩn bị sẵn sàng cho các chiến dịch phản công tương lai, có thể tiếp nhận ngay lập tức một số lượng lớn binh sĩ bị thương.

Ba anh em trong đội quân lính đánh thuê bị thương khi chiếm giữ căn cứ địch đã ngay lập tức được đưa vào bệnh viện dã chiến tại Lédo và tiến hành phẫu thuật ngay lập tức để lấy ra các mảnh đạn trong cơ thể. Hiện tại, cả ba người đều đã qua khỏi nguy kịch; người bị thương nhẹ thậm chí đã có thể xuất viện và trở về căn cứ ngay.

Nói chung, với sự đến của quân đội Maree, thị trấn nhỏ Coloran gần như thay đổi từng ngày; hàng ngày, các đơn vị mới liên tục được triển khai đến đây, và các loại thiết bị công trình cũng liên tục được vận chuyển đến nơi này.

Mặc dù phía Maree chưa trực tiếp nói rõ mục đích của việc triển khai các đội quân công binh này, nhưng Lâm Tuệ biết rằng các tuyến đường bộ được lên kế hoạch trong kế hoạch của Sư Tướng Ngạn hiện đã được chuẩn bị sẵn sàng và thực tế đã bắt đầu được xây dựng. Trong tương lai, khi các lực lượng tấn công tiến triển, chúng sẽ được điều động vào thung lũng sông Niger để cung cấp hỗ trợ hậu cần cho các đội quân tấn công.

Lâm Tuệ cũng vô cùng biết ơn sự tiếp đón nồng hậu mà Quân đội Mali dành cho họ; đã nhiều lần bày tỏ lòng biết ơn với Quân đội Mali, đồng thời cũng đơn giản báo cáo lại chiến dịch trinh sát của họ cho phía Quân đội Mali.

Phía Maree nghe xong, trong lòng không khỏi xúc động sâu sắc và ca ngợi Lâm Ruì Hòa cùng các binh sĩ thuộc đội lính đánh thuê của ông ấy – những người anh hùng dũng cảm. Đặc biệt khi biết rằng Lâm Tuệ đã tiêu diệt được một thủ lĩnh quân sự của nhóm Tuareg, các quan chức Quân đội Mali vừa ngạc nhiên vừa vui mừng đến mức suýt nữa nhảy lên trời.

Đối với tổ chức Giải phóng Tuareg, người dân Quân đội Mali thực sự căm ghét họ đến tận xương tủy. Đội tám này đã trực tiếp tham gia vào nhiều cuộc nổi loạn trước đây, và góp phần quan trọng vào việc miền bắc Maree bị mất.

Trong thời gian xung đột với lực lượng vũ trang Tuareg, đội tám cũng gây ra rất nhiều tội ác và thảm kịch. __TERM013__ đã nhiều lần thua trước đội tám; trong trận chiến đầu tiên tại Gao cách đây hơn năm năm, __TERM013__ cũng từng đối đầu với họ. Hơn nữa, trong quá trình rút lui, họ còn bị đội tám truy đuổi, và rất nhiều đồng đội đã thiệt mạng.

Vị thủ lĩnh quân sự này chính là người mà __TERM022__ đã dẫn quân truy đuổi họ; vì vậy, họ coi ông ta là kẻ thù cũ. Không ngờ rằng kẻ thù này giờ đây lại bị __TERM020__ tiêu diệt, các quan chức __TERM013__ suýt nữa phát điên vì vui mừng.

Họ lập tức ra lệnh truyền tin này ngay lập tức để nâng cao tinh thần của toàn quân. Việc tiêu diệt được một thủ lĩnh địch quân như vậy luôn là một sự kiện quan trọng, và họ đã ngay lập tức thông báo tin này đến trụ sở chính của __TERM013__.

Các đơn vị thuộc __TERM013__ cũng nhanh chóng nhận được tin tức, và tất cả đều rất phấn khích, vui mừng. Khi biết rằng __TERM020__ đã dẫn đội quân trở về căn cứ an toàn, những người quen biết __TERM020__ cũng cảm thấy thật nhẹ nhõm và vui sướng.

__TERM012__ đã rất lâu không nhận được tin tức gì về __TERM020__; trong thời gian đó, ông ấy rất lo lắng nhưng cũng không thể tìm cách liên lạc được. Bây giờ cuối cùng cũng nhận được tin __TERM020__ đã dẫn đội lính đánh thuê trở về an toàn, và trái tim ông ấy mới thực sự yên tâm.