“Nhưng những kẻ nổi dậy đó, cùng với Sư đoàn thứ ba của Elijah mới gia nhập họ, số lượng của họ có thể lên tới vài chục ngàn người rồi,” một sĩ quan lo lắng nói. “Dù họ có vài chục ngàn người, họ cũng không thể điều toàn bộ lực lượng vào Paramore được. Hiện tại, họ kiểm soát khu vực từ Lệ Đức Mai đến Murano, đồng thời còn phải canh giữ toàn bộ tuyến đường số 4.

Có thể nói, lực lượng của họ sẽ bị phân tán khá nhiều. Số người thực sự có thể được sử dụng để tấn công Paramore sẽ không quá mười ngàn người. Còn đối với các hoạt động phòng thủ, số người cần thiết lại ít hơn so với phe tấn công. Vì vậy, với hơn sáu ngàn binh sĩ của Aseya, cùng với sự hỗ trợ của vũ khí hạng nặng của chúng ta, chắc chắn là đủ rồi,” Bộ trưởng Lester trả lời.

Vào rạng sáng ngày 7, hàng trăm binh sĩ nổi dậy tiến về phía Paramore theo tuyến đường số 4. Trên đường, ngoài tiếng xe cộ thì chỉ còn tiếng bước chân đều đặn của binh sĩ. Các mệnh lệnh liên tục vang lên, xen kẽ với tiếng vũ khí va chạm vào bao đạn trên vai họ.

Những binh sĩ này đều là thuộc phe của Elijah; họ vẫn mặc đồng phục của quân đội Liên bang, nhưng tất cả đều đeo biểu tượng nổi dậy của tổ chức Hammer – những chiếc áo khoác màu tím được nhuộm từ cây cỏ bản địa.

Trong khi đó, bên trong thành phố Paramore, không khí đầy bất an và căng thẳng. Những người dân tìm nơi trú ẩn đều nhìn với sự hoảng sợ; chỉ trong một đêm, thành phố này gần như đã trở thành một doanh trại quân sự. Mọi nơi đều đầy rẫy bóng dáng của binh sĩ, tiếng súng nổ từ xa không ngừng vang lên. Liệu nơi này thật sự sẽ trở thành chiến trường sao? Tất cả mọi người dân bình thường đều lo lắng về điều đó.

Bên trong trụ sở chỉ huy lực lượng vệ binh Liên bang Orumi, Aseya – người được mệnh danh là “con dê” và một nhóm sĩ quan Liên bang Orumi đã vội vàng tập trung tại trung tâm chỉ huy. Những bóng dáng của các sĩ quan tham mưu bận rộn hiện lên dưới ánh đèn mờ ảo; tin tức về việc các đơn vị đã vào vị trí liên tục được báo cáo về.

“Tốc độ hành động của quân địch rất nhanh, việc xây dựng tuyến phòng thủ của chúng ta diễn ra chậm chạp, tiến triển rất khó khăn,” một thiếu tá chỉ vào bản đồ và cau mày: “Chúng ta phải ngay lập tức ngăn chặn những kẻ địch đó ở bên ngoài tuyến phòng thủ của chúng ta. Đồng thời, cấm mọi đơn vị tự ý rút lui. Nếu cần thiết, có thể yêu cầu Trung đoàn 12 tấn công trước, chặn đứng toàn bộ tuyến đường số 4; ai rút lui một bước sẽ bị xử tử. Chúng ta cần phải giành được í

Khi lực lượng pháo binh của quân nổi dậy một lần nữa tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào các vị trí phòng thủ của quân đội Liên bang Orumi ở phía nam Palamore, Sư đoàn Tự do thuộc sự chỉ huy của Elijah cũng bắt đầu cuộc tấn công dồn dập.

Những quả đạn pháo vang lên rít gào khi lao xuống, làm rung chuyển các tuyến phòng thủ và khu vực sâu trong hàng ngũ quân đội Liên bang Orumi. Binh lính bộ binh của quân nổi dậy lao thẳng về phía ngoại ô Palamore từ phía tây của con đường số 4. Không khí đầy mùi khói súng đáng sợ và mùi đất đá bị nổ có phần hôi thối.

Những binh sĩ Liên bang Orumi hoảng loạn nhận ra rằng khi khói súng dần tan biến, đã có vô số binh sĩ quân nổi dậy xuất hiện phía đối diện. Dưới tiếng mắng giục của các sĩ quan, những binh sĩ Liên bang Orumi lộn xộn này vội vàng tiến về vị trí chiến đấu của mình để chống lại quân nổi dậy xâm lược.

Lực lượng thuộc sự chỉ huy của Elijah là đơn vị đầu tiên trong toàn bộ quân nổi dậy tiến hành cuộc tấn công. Nhiều binh sĩ tận dụng sự che chở của đạn pháo để xông lên, kết hợp với sức mạnh của súng trường và pháo binh, đã nhanh chóng tiến đến rìa ngoại ô. Sau vài đợt tấn công áp đảo bằng đạn pháo, các vị trí phòng thủ đã trở nên nham nhừng như bề mặt Mặt Trăng, đầy những hố bom giống như các miệng hố va chạm thiên thạch.

Tuy nhiên, quân đội Liên bang Orumi được huấn luyện bài bản vẫn tiếp tục phòng thủ có tổ chức dưới sự chỉ huy của các sĩ quan, dựa vào các chỗ ẩn náu và những hố bom để chống trả. Các binh sĩ của Elijah trong thời gian đầu không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của địch và bị chặn đứng ngay tại tuyến đầu. Các binh sĩ kêu gọi sự hỗ trợ; một số xe tăng của phe nổi dậy đã tham gia vào nhiệm vụ che chở bằng đạn pháo, liên tục bắn ra những luồng đạn để hỗ trợ cho cuộc tấn công.

Dưới sự tấn công áp đảo của đạn pháo, quân đội Liên bang Orumi hoàn toàn không ngờ rằng quân nổi dậy lại tiến hành cuộc tấn công một cách có tổ chức đến thế. Họ thậm chí còn sử dụng những xe tăng này để che chở cho cuộc xung kích của bộ binh. Khi đạn pháo dần di chuyển sang phía sau, những đám quân nổi dậy lập tức tiến lên. Và khi đạn pháo kết thúc cuộc tấn công, những binh sĩ Liên bang Orumi vừa chuẩn bị phản công thì phát hiện ra rằng kẻ địch ở hai bên cánh cũng đã đến rìa tuyến phòng thủ. “Bắn đi! Tất cả mọi người hãy cầm vũ khí và bắn ngay!” các sĩ quan la lên một cách hung hãn.

Những luồng đạn như bão tố đã khiến nhiều binh sĩ quân nổi dậy ngã gục ngay tại tuyến đầu, trong khi những quả lựu đạn liên tụ

Các lực lượng nổi dậy sử dụng lựu đạn và các loại vũ khí hạng nặng để mở đường, xông pha mạnh mẽ vào tuyến phòng thủ của quân địch và tiến lên theo những kẽ hở giữa các công sự phòng thủ của quân phòng ngự. Những quả lựu đạn, đạn rocket và súng máy đã mở ra những khe hở trong tuyến phòng thủ của quân đội Liên bang Orumi; những binh sĩ nổi dậy, với tiếng hét ác liệt, cúi người lao vào chiến đấu.

Trận chiến trên đường cao tốc số 4 trước đây, rồi đến trận chiến tại khu vực thành phố Lệ Đức Mai, cho đến trận chiến tại Palamor hiện nay, tất cả đều khiến các đơn vị nổi dậy phải chịu tổn thất nặng nề và suy yếu đi rất nhiều. Tuy nhiên, chính những trải nghiệm này đã giúp những binh sĩ may mắn sống sót học được cách chiến đấu.

Những người lính nổi dậy này thiếu kinh nghiệm, và việc chỉ huy chiến đấu của họ cũng rất hỗn loạn. Khi gặp phải sự chống trả mãnh liệt từ quân địch, họ bắt đầu rơi vào tình trạng hoang mang. Vì khả năng chiến đấu cá nhân của quân đội Liên bang Orumi vượt trội hơn nhiều so với những binh sĩ nổi dậy chỉ là những người dân thường, nên trách nhiệm tiến hành cuộc tấn công then chốt vẫn thuộc về nhóm của Elijah. Những binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Elijah đều biết rõ rằng họ đã mang trên mình danh tính của những kẻ nổi loạn và không còn cách nào quay đầu lại nữa. Nếu bị bắt giữ bởi quân đội Liên bang, họ chỉ có thể bị xử bắn. Việc chiếm giữ Palamor, để có thể sống sót, đã trở thành ý nghĩ duy nhất của những binh sĩ này.

Vì vậy, việc họ tấn công một cách điên cuồng, không quan tâm đến tổn thất, đã khiến quân phòng ngự Liên bang Orumi cảm thấy ngạc nhiên. Các sĩ quan vừa chỉ huy bắn nhau, vừa la mắng, thúc giục binh sĩ kiên trì chiến đấu. Thực ra, đôi khi không cần đến sự thúc giục đó; mùi máu và khói súng trên chiến trường mới là thứ có thể kích thích bản năng hung hãn và tiềm năng chiến đấu ẩn chứa trong lòng con người. Ngay cả những binh sĩ nổi dậy nhút nhát nhất cũng sẽ trở nên điên cuồng khi chiến đấu.

Nhiều người lính nổi dậy, với sự hỗ trợ từ các đơn vị bạn, đã xông lên phía trước; họ ôm lấy súng rocket và các gói chất nổ, lao vào tấn công, cố gắng phá hủy các công sự phòng thủ của quân địch. Một số người đã thành công, nhưng cũng có những người bị sức mạnh hủy diệt của kẻ thù làm cho tan thành mảnh vụn.

Không sai một chút nào – mỗi viên đạn, mỗi phát bắn, mỗi hành động đều được thực hiện một cách chuẩn xác!

Quân phòng ngự do Isaiah dẫn đầu đối đầu trực diện với đội quân cũ của Sư đoàn 3, nay là Sư đoàn Tự do Liên