“Có vẻ như anh đang hiểu lầm điều gì đó.” Lâm Tuệ lắc đầu nói. “Ồ?” Người đàn ông trung niên nhíu mày hỏi.

“Chúng tôi không quen biết người phụ nữ mà anh đang nói đến, cũng chẳng quan tâm liệu bà ấy có giữ chức vụ gì trong Bộ Nội vụ của Nga hay không. Dù bà ấy có là quan chức thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả. Chúng tôi không có nghĩa vụ phải gặp bà ấy.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

Người đàn ông trung niên nhíu mày: “Từ chối tôi như vậy thì không ổn lắm đâu.”

“Tôi đã từ chối rồi, anh có thể làm gì được chứ? Đừng nói đến việc tôi phải gặp trợ lý của một bộ trưởng; ngay cả tổng thống cũng không thể bắt tôi phải gặp ông ấy được. Từ chối gặp ông ấy cũng chẳng phạm pháp đâu. Còn về việc sử dụng hộ chiếu giả… anh cứ đuổi tôi ra khỏi nước này đi. Thật tốt, như vậy tôi còn tiết kiệm được cả vé về nữa.” Lâm Tuệ ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, sau đó cúi đầu tiếp tục cắt thịt nướng trên đĩa.

Rõ ràng người đàn ông trung niên không ngờ Lâm Tuệ lại khó đối phó đến thế; anh ta nhíu mày và hỏi: “Vậy anh muốn gì?”

“Bữa ăn này tính là của anh.” Lâm Tuệ vẫy tay nói, “Và phòng khách sạn cũng cần được đặt lại cho chúng tôi. Những hành lí mà các bạn đã kiểm tra rồi, hãy vứt hết đi và mua những thứ mới cho chúng tôi. Tôi không thể sử dụng lại những thứ mà chó đã cắn qua đâu.”

“Ông Rick, anh đừng quá đáng lắm…” Người đàn ông trung niên kìm nén cơn giận.

“Tùy anh thôi. Nếu không làm được những điều này, tôi chỉ có thể xin lỗi… Tôi không hề quan tâm đến người phụ nữ mà anh nói đến. Tôi sợ bạn gái tôi sẽ ghen tuông mà.” Lâm Tuệ chỉ vào Diệp Liên Na và nói.

“Anh!” Người đàn ông trung niên nhíu mày, “Được thôi, nếu đó là điều kiện của anh… tôi có thể đáp ứng được.”

Lâm Ruì Hòa và Diệp Liên Na nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy ngạc nhiên. Lâm Tuệ nói như vậy, rõ ràng là muốn làm cho người đàn ông này tức giận, để xem anh ta có ý đồ gì khác không… Ai ngờ sau khi suy nghĩ một chút, anh ta lại đồng ý ngay lập tức.

Phải chăng thực sự có ai đó muốn gặp chúng tôi? Lâm Tuệ không khỏi tự hỏi. Và người trợ lý của vị bộ trưởng mà anh ta nhắc đến, rốt cuộc là người như thế nào?

Như thể vừa nhận được cuộc gọi, người đàn ông trung niên đưa tay vuốt vào tai, nghe máy tai, sau đó gật đầu nói: “Tất cả những yêu cầu của các bạn, t

Nhưng bây giờ bạn phải đi cùng chúng tôi. Bà Palmerina rất muốn gặp các bạn ngay lập tức; bà yêu cầu tôi phải đưa các bạn đến ngay lập tức.”

“Bây giờ à?” Diệp Liên Na nhíu mày.

“Đúng vậy.” Người đàn ông trung niên nói một cách nghiêm túc. Sau đó, một nhóm người mặc áo vest đen bước vào và đứng bên cạnh họ. Lâm Tuệ không cần suy nghĩ cũng biết rằng đây đều là các đặc vụ của Cục An ninh Liên bang – những người đã luôn theo dõi họ từ trước đến nay.

Lâm Tuệ lau miệng bằng khăn ăn, sau đó cùng Diệp Liên Na bước ra ngoài. Họ được dẫn đến một chiếc xe sedan dài màu đen. Lâm Tuệ nhún vai và nói: “Đây là xe dùng cho các cuộc họp à? Lần đầu tiên tôi được ngồi loại xe sang trọng như thế này.”

Chiếc xe dài này có thể chứa từ 6 đến 10 người; nội thất rất thoải mái và sang trọng: da thật cao cấp, hệ thống giải trí TV và DVD, quầy bar nhỏ bằng gỗ được trang trí bằng thép không gỉ, và ánh sáng được thiết kế một cách tinh tế. Ngoài ra, khoang xe được cách âm hoàn toàn so với buồng lái phía trước.

Trên xe, một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi đang chờ họ; bà mỉm cười và nói: “Rất vui được gặp hai người.”

Sau khi lên xe, Lâm Tuệ nhún vai và hỏi người phụ nữ già ấy: “Vậy bà chính là bà Palmerina phải không?”

“Đúng vậy. Tôi biết các bạn là ai. Lần trước, việc giải cứu con tin chính là do các bạn thực hiện, và nghe nói các bạn đã làm rất tốt.” Người phụ nữ cười; bà đã có tuổi, nhưng cử chỉ và vẻ ngoài của bà rất thanh lịch – từ tư thế ngồi cho đến lớp trang điểm trên khuôn mặt, tất cả đều rất phù hợp, không hề có điểm gì sai sót.

“À, vậy bà chính là người thuê chúng tôi phải không?” Diệp Liên Na hỏi.

“Là người thuê trước đây,” Palmerina cười. “Nhưng so với điều đó, tôi quen biết Wolf hơn… À, ý tôi là Silver Wolf. Chúng tôi cũng là những người quen cũ; trước đây, anh ấy cũng đã từng làm việc cho chúng tôi.”

“Bà Palmerina, tôi đoán bà không đến đây chỉ để kể chuyện xưa cũ đâu phải không?” Lâm Tuệ cười và nói. “Tôi thích đi thẳng vào vấn đề chính.”

“Đúng vậy, tôi cũng thích như vậy,” Palmerina gật đầu. “Vậy thì tôi sẽ nói thẳng ra: tôi có một nhiệm vụ cần sự giúp đỡ của các bạn.”

“Xin lỗi, bạn không nên đến tìm chúng tôi mà nên trực tiếp gặp Ngân Lang. Mọi việc đều có quy tắc cụ thể. Giống như khi khách đi ăn ở nhà hàng, không thể vào bếp và yêu cầu đầu bếp nấu ăn cho mình được vậy. Hơn nữa, bây giờ chúng tôi đang trong kỳ nghỉ.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Các lính đánh thuê cũng nghỉ phép à?” Palmina hơi ngạc nhiên, rồi lắc đầu nói: “Tôi không có ý gì khác, chỉ là thấy hơi bất ngờ mà thôi.”

Lâm Tuệ nhìn Palmina và hỏi: “Thưa bà Palmina, bà đã ăn cơm chưa?”

Palmina hơi ngập ngừng rồi gật đầu: “Có vấn đề gì sao ạ?”

“Tôi cũng không có ý gì khác, chỉ là nghĩ rằng một người phụ nữ thanh lịch như bà chắc hẳn không cần phải ăn uống gì đâu.” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

Palmina ngẩn ngơ một lát, rồi nói với vẻ bất đắc dĩ: “Được thôi… Tôi nghĩ mình phải xin lỗi. Nhưng nhiệm vụ này thực sự rất quan trọng.”

“Mỗi ngày đều có rất nhiều chuyện nghiêm trọng xảy ra, mỗi ngày cũng có người chết, nhưng cũng có người đang sống tốt đẹp.” Lâm Tuệ lắc đầu: “Không có gì đặc biệt cả.”

“Chúng tôi sẵn lòng trả một mức giá cao—một mức giá rất cao đối với các lính đánh thuê.” Palmina nói.

“Chúng tôi đã nói rõ rồi, tôi chỉ là một nhân viên, không tham gia vào việc quản lý kinh doanh của công ty.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Nếu bạn có việc gì muốn thương lượng, hãy đến gặp Ngân Lang đi; vì các bạn đã quen biết nhau từ lâu mà. Có lẽ anh ấy sẽ cho bạn một mức chiết khấu.”

Palmina lắc đầu: “Tôi đã từng gặp anh ấy rồi, nếu không thì tôi cũng không biết các bạn đang ở đây. Hầu hết mọi người trong công ty Hắc Đảo đều đang nghỉ phép, kể cả các bạn nữa. Nhưng mức độ khẩn cấp của vấn đề này có lẽ vượt xa sự tưởng tượng của các bạn. Nếu đợi đến khi Ngân Lang tập hợp người thì có lẽ đã quá muộn rồi.”

“Vậy thì cứ để quá muộn đi… Đó là chuyện của các bạn. Chúng tôi là lính đánh thuê. Chỉ khi ký hợp đồng và nhận được tiền đặt cọc, chúng tôi mới sẵn lòng giúp các bạn.” Lâm Tuệ lắc đầu. Diệp Liên Na cũng có ý kiến tương tự.

Palmina nhìn họ và nói thầm: “Có lẽ các bạn đang hiểu lầm. Tôi tìm các bạn không phải để yêu cầu các bạn đảm nhận nhiệm vụ này, mà là để thông báo với các bạn rằng lần này các bạn không còn lựa chọn nào khác nữa.”

“Không còn lựa chọn?” Lâm Tuệ nhíu mắt lại: “Vậy là các bạn muốn ép buộc chúng tôi phải đồng ý à?”

“Đúng vậy. Và tôi phải nói rằng, không có ai mà chúng t