Lâm Ruì Hòa đã báo cáo tình hình hiện tại của chi nhánh Rose cho Yên Lang. Yên Lang nói rằng họ hoàn toàn có thể tự xử lý các vấn đề liên quan đến chi nhánh này mà không cần phải xin ý kiến nhiều. Sau cuộc trò chuyện, Lâm Ruì Hòa cùng Yên Lang rời khỏi tòa nhà văn phòng của trụ sở chính. Yên Lang thì thầm: “Về việc bản đồ đó, chúng ta sẽ không nói với Yên Lang trong thời gian này à?”

“Đúng vậy.” Lâm Tuệ gật đầu, “Hiện tại anh ấy và Hắc Báo Cổ Lai đang bận rộn với các công việc ở châu Phi; ngay cả khi chúng ta nói với họ, họ cũng không có thời gian để xem xét. Vì vậy, tốt nhất là chúng ta nên đợi đến khi có kết quả rõ ràng mới nói.”

Yên Lang gật đầu: “Vậy chúng ta đi tìm Khách Bản bây giờ ạ?”

“Đúng vậy.” Lâm Tuệ nói, “Chúng ta hãy đến căn cứ thông tin để tìm Khách Bản. Tôi có cảm giác rằng bản đồ mà chúng ta tìm được có thể liên quan đến các kế hoạch tiếp theo của tổ chức bí mật này; nếu không, họ sẽ không coi trọng nó đến thế.”

Hai người cùng nhau đến căn cứ thông tin của Đảo Thánh Kaizer. Khách Bản và nhóm của anh ấy đang xử lý các thông tin ở đây. Khi thấy Lâm Tuệ đến, Khách Bản đứng dậy và chào: “Đội trưởng Rick.”

“Xin chào Khách Bản, có thể nói chuyện một chút không?” Lâm Tuệ ám chỉ với anh ta.

“Tất nhiên.” Khách Bản gật đầu, “Đi theo tôi.” Anh ta dẫn Lâm Ruì Hòa Yên Lang vào một phòng họp nhỏ và thì thầm: “Thứ mà các bạn gửi đến lần trước, các bạn lấy nó từ đâu vậy?”

“Từ một căn cứ của những kẻ khủng bố.” Yên Lang trả lời.

“Có phát hiện ra Tranh bản đồ là ai không?”

“Đã có manh mối rồi.” Khách Bản bật màn hình LCD lớn trong phòng họp và chuyển sang chế độ bản đồ. “Đây chính là bản đồ mà các bạn đã gửi đến lần trước. Nhìn vào bản đồ này, nó nằm giữa sa mạc Sahara ở phía bắc châu Phi và vùng đồng cỏ Sudan ở miền trung, hay còn gọi là khu vực Sahel – đây là bản đồ mới nhất về khu vực này.”

“Thời điểm vẽ bản đồ này chắc chắn là trong tháng vừa qua; nó cực kỳ mới.”

“Anh có thể xác định rõ thời điểm vẽ bản đồ này không?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Vâng, đây là kết quả sau khi chúng tôi tiến hành so sánh đối chiếu. Anh biết đấy, một số con sông ở châu Phi có sự khác biệt lớn giữa mùa khô và mùa mưa. Có những nhánh sông chỉ xuất hiện vào mùa mưa khi lượng mưa dồi dào, còn vào mùa khô thì hoàn toàn không có; và mỗi năm tình hình lại khác nhau. Chúng tôi đã sử dụng dữ liệu bản đồ vệ tinh thu thập được trong những năm gần đây để tiến hành so sánh đối chiếu, từ đó xác định được thời điểm vẽ bản đồ này.” Khách Bản giải thích.

“Những kẻ khủng bố không sở hữu vệ tinh riêng; nếu chúng có được chúng thông qua các nguồn khác, thì cũng không thể nhanh chóng đến thế.” Lâm Tuệ nói.

“Đúng vậy. Chúng tôi đã phân tích kỹ lưỡng bản đồ này; để vẽ ra một bản đồ vệ tinh chính xác đến mức này, ít nhất cần phải sử dụng nhiều vệ tinh cùng lúc để thu thập dữ liệu đầy đủ. Qua việc so sánh, chúng tôi nhận ra rằng những vệ tinh được sử dụng để vẽ bản đồ này có công nghệ cao hơn nhiều so với những vệ tinh thông thường; thực tế, chúng có thể là những vệ tinh do thám hiện đại nhất hiện nay.” Khách Bản giải thích tiếp.

“Làm sao có thể như vậy?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi.

“Tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng những vệ tinh này rất có thể đến từ một dự án của quân đội Mỹ, với mức độ bảo mật cực kỳ cao. Từ những năm 80, Mỹ đã bắt đầu triển khai kế hoạch nghiên cứu và phát triển một hệ thống vệ tinh mới với mã danh “Indigo”; sau đó cái tên này được thay đổi thành “Project Hockey”. Hệ thống này sẽ sử dụng những thiết bị radar tiên tiến nhất để thực hiện công tác trinh sát suốt cả ngày lẫn đêm. Dữ liệu từ radar sẽ được xử lý bằng máy tính để tạo thành hình ảnh chi tiết, có thể xuyên qua mây, bóng tối, thậm chí còn có khả năng xuyên qua các tòa nhà.” Khách Bản giải thích một cách nghiêm túc.

“Ý anh là những bản đồ này được vẽ bởi những vệ tinh do thám bí mật của quân đội Mỹ?” Lâm Tuệ nhíu mày lại.

“Đúng vậy. Khoảng năm 2010, căn cứ phóng vệ tinh Vandenberg của Không quân Mỹ đã phóng một loạt vệ tinh do thám. Những vệ tinh này được trang bị nhiều thiết bị cảm biến vi ba và các thiết bị quét bằng ánh sáng nhìn thấy được cũng như tia hồng ngoại, cùng với các thiết bị radar khác nhau để thực hiện công tác giám sát trên diện rộng. Thật không may, chỉ vài tháng sau, những vệ tinh này đã bị loại bỏ do sự cố

Tất cả các hồ sơ liên quan đến dự án này đều được quân đội Mỹ xếp vào loại tuyệt mật và bị niêm phong hoàn toàn. Vì vậy, về mặt lý thuyết thì Tranh bản đồ này không thể tồn tại, bởi vì những vệ tinh đã thu thập toàn bộ dữ liệu trên bản đồ này đều đã bị loại bỏ từ nhiều năm trước rồi.” Khách Bản trả lời.

“Nghĩa là bản đồ Vệ Tinh Đồ này vốn dĩ không nên xuất hiện.” Lâm Tuệ cau mày, “Nó được tạo ra từ những vệ tinh gián điệp đã bị bỏ đi.”

“Đúng vậy.” Khách Bản tiếp tục. “Bản đồ vệ tinh được thiết kế dựa trên dữ liệu do các vệ tinh thu thập; khi truyền dữ liệu, số seri của chính vệ tinh đó cũng sẽ được gắn vào thông tin đó. Có lẽ các bạn chưa để ý, nhưng ở rìa bản đồ có một chuỗi mã – đó chính là số seri của các vệ tinh đó. Chúng tôi đã dựa vào những số seri này để xác định rằng nhóm vệ tinh gián điệp này thuộc về một chương trình giám sát vệ tinh đã bị quân đội Mỹ từ bỏ.”

Giang Anh cau mày: “Có khả năng những vệ tinh này vẫn đang hoạt động, và việc chúng bị loại bỏ chỉ là một thủ đoạn che đậy?”

“Ít nhất thì quân đội Mỹ đã coi chúng là rác vũ trụ. Nhưng sự tồn tại của bản đồ này cho thấy rằng những vệ tinh này vẫn chưa bị loại bỏ, và vẫn có người đang sử dụng chúng.” Khách Bản trả lời.

“Chắc chắn là Tổ chức Bí mật rồi… Họ chắc hẳn đã sử dụng một số biện pháp kỹ thuật nào đó để khiến quân đội Mỹ tin rằng những vệ tinh này đã bị hỏng do lỗi thiết kế hoặc quá trình truyền dữ liệu. Thực tế, sau khi quân đội Mỹ từ bỏ chúng, họ đã lén lút chiếm quyền sử dụng những vệ tinh đó.” Lâm Tuệ đột nhiên nói. “Còn nhớ Aladdin không? Anh ta đã từng sử dụng những thủ đoạn tương tự để kiểm soát mạng lưới Iridium do công ty Motorola của Mỹ thiết kế.”

“Nghĩa là hiện tại, Tổ chức Bí mật đang nắm giữ một nhóm vệ tinh gián điệp thuộc sở hữu của quân đội Mỹ.” Giang Anh thì thầm.

“Vậy thì những vị trí và con số được ghi trên Tranh bản đồ này có ý nghĩa gì?” Lâm Tuệ tiếp tục hỏi Khách Bản.

“Chúng tôi vẫn đang điều tra. Nhìn vào những vị trí được ghi trên bản đồ, những nơi đó hoàn toàn trống rỗng, không có gì cả. Và những con số được ghi lại cũng không phải là tọa độ, mà giống như một loại mã đặc biệt nào đó.”

“Không có gì cả ư?” Khách Bản lắc đầu nói.

“Không có gì hết sao? Điều này có vẻ khá không thể tin được.” Lâm Tuệ cũng lắc đầu, “Hội bí mật đã sử dụng hệ thống vệ tinh bí mật như vậy để vẽ ra bản đồ này; những địa điểm được ghi chú trên đó chắc chắn phải rất quan trọng mới đúng… Vậy tại sao lại không có gì cả?”

“Thực tế là, hầu hết những địa điểm này đều nằm trong những vùng hoang mạc không người ở. Không có làng mạc, không có công trình xây dựng, thực sự là không có gì cả.” Khách Bản giải thích.

“Nếu những địa điểm này hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả, vậy thì mục đích của bản đồ này là gì?” Giang Anh cau mày nói, “Hội bí mật đã sử dụng hệ thống vệ tinh bí mật như vậy để vẽ bản đồ này… Chắc chắn không phải chỉ để giải trí đâu.”

Khách Bản cười đau lòng và nói: “Tôi cũng tin chắc rằng chắc chắn phải có ý nghĩa gì đó… Nhưng hiện tại, chúng ta có lẽ vẫn chưa tìm ra cách giải mã nó.”