“Tôi cần thông tin về anh ta. Hãy giúp tôi tìm ra người này.” Lâm Tuệ nói một cách kiên quyết. “Này, anh bạn. Hiện tại tình hình của tôi rất khó khăn. Số người dưới trướng tôi đã ít lại rồi, và anh cũng hiểu đấy, việc này sẽ gây ra nhiều rắc rối.” Vitak thở dài.

“Tôi hiểu. Vì vậy tôi chỉ muốn hỏi anh một câu thôi, liệu anh có thể giúp được không?” Lâm Tuệ hỏi.

Vitak do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. “Được thôi, tôi vẫn còn một số mối quan hệ, có lẽ có thể tìm cách giúp anh.”

“Trước tối nay này. Tôi phải biết anh chàng đó đang ở đâu.” Lâm Tuệ tiếp tục yêu cầu.

“Điều này hơi gấp quá… Ngày mai được không? Tôi đâu phải là người bảo vệ anh ta, làm sao có thể biết được tung tích của anh ta mọi lúc được. Tôi cũng cần phải tìm hiểu thêm từ một số người liên quan.” Vitak nói một cách bất đắc dĩ.

“Không, chỉ có hôm nay thôi. Nếu anh không làm được, tôi sẽ tìm người khác.” Lâm Tuệ trả lời.

“Ừm, thật là phiền phức…” Vitak thở dài, “Được thôi, tôi sẽ cố gắng tìm cách. Nhưng anh phải đảm bảo rằng anh ta không biết là tôi là người tiết lộ thông tin cho anh.”

“Anh ta không thể biết được đâu, bởi vì anh ta sẽ không sống qua ba ngày nữa.” Lâm Tuệ nói một cách chậm rãi, “Anh hiểu ý tôi chứ?”

“Tôi hiểu. Ý anh là anh định loại bỏ anh ta, và muốn tôi điều tra về chuyện này mà không để ai biết. Tôi hiểu rồi.” Vitak gật đầu với máy quay.

“Vậy thì xin giao việc này cho anh. Sau khi hoàn thành, tôi sẽ không thiếu sót bất kỳ khoản nào. Ngoài ra, nếu bây giờ anh thực sự cần tiền, tôi có thể giúp anh trước.” Lâm Tuệ nói.

“Cảm ơn lòng tốt của anh, nhưng tiền của anh không dễ lấy đâu.” Vitak thở dài, “Tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện thôi.”

Lâm Tuệ cười và kết thúc cuộc gọi. Anh biết rằng Vitak chỉ đang từ chối mà thôi; với khả năng của Vitak, chắc chắn anh ta có thể tìm ra Aubry vào tối nay.

Sau khi cúp điện thoại, Vitak im lặng một lúc lâu. Một lát sau, anh mới quay đầu lại và nói: “Hãy giúp tôi tìm ra Aubry, nhưng đừng làm phiền anh ta. Tôi cần biết anh ta đang ở đâu, đang làm gì.”

“Thưa ngài, ngài thực sự muốn gây rắc rối với Aubry à? Anh ta là một người rất phiền phức đấy.”

Một tay chân của Vitak nhíu mày lại.

“Không còn nữa đâu, từ bây giờ trở đi, Aubry không còn là mối phiền toái gì nữa. Bởi vì Rick đã để mắt đến anh ta rồi. Dù không biết lý do tại sao, nhưng nếu Rick quyết định loại bỏ anh ta, thì sẽ không ai có thể bảo vệ được anh ta đâu.” Vitak thở dài.

“Ông Rick muốn loại bỏ Aubry ư? Nhưng tôi nhớ rằng Aubry có sự hậu thuẫn của CIA phía sau. E rằng ông Rick cũng không chắc chắn sẽ công khai đối đầu với CIA đâu?” Tay chân của Vitak hỏi nhỏ.

“Về chuyện của Rick, chúng ta tốt nhất là đừng hỏi nhiều. Anh ta muốn chúng ta cung cấp thông tin cho mình và sẵn lòng trả tiền. Vậy thì chúng ta chỉ cần làm theo yêu cầu của anh ta thôi.

Ngoài ra, những chuyện khác không liên quan đến chúng ta. Dù ông Rick muốn làm gì đi nữa, đó cũng chỉ là chuyện giữa anh ta và Aubry mà thôi.

Chúng ta chỉ cần cung cấp thông tin, còn những việc khác thì không cần quan tâm đến.” Vitak vẫy tay.

“Nhưng thưa ngài, chúng ta đã rời khỏi Hòn Đảo Đen rồi, và Hòn Đảo Đen vẫn nợ chúng ta một khoản tiền lớn. Dù vậy, chúng ta vẫn phải làm theo lệnh của ông Rick sao?” Tay chân của Vitak có vẻ do dự.

“Im lặng đi. Bạn nên nhớ rằng, Công ty Hòn Đảo Đen là một thực thể riêng biệt, còn Rick là một người khác. Nếu trên đời này có vài người khiến tôi tin tưởng, thì chắc chắn Rick cũng nằm trong số đó.

Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, miễn là anh ta yêu cầu và tôi có khả năng, tôi nhất định sẽ giúp đỡ anh ta. Bởi vì tôi nợ anh ta không chỉ một mạng sống; rất nhiều anh em của chúng ta cũng đều nợ anh ta.” Vitak thở dài.

Tay chân của Vitak im lặng.

Đêm hôm đó, vào lúc chín giờ tối, máy tính của Lâm Tuệ nhận được thông điệp từ Vitak.

Sau khi kết nối xong, Vitak nhìn anh ta và hỏi: “Có hai tin tức, bạn muốn nghe tin nào trước? Tin tốt hay tin xấu?”

“Tất nhiên là tin tốt,” Lâm Tuệ trả lời.

“Tin tốt là chúng ta đã tìm thấy anh ta rồi. Aubry đang ẩn náu ở một thị trấn nhỏ ở Niger. Theo điều tra của chúng ta, anh ta đã đến đó vài ngày trước, và có vẻ như sẽ còn ở lại đó thêm một thời gian nữa.

Bởi vì anh ta đang có những cuộc tiếp xúc gần gũi với một số phần tử khủng bố. Tôi không biết ý định của anh ta là gì; có thể là anh ta đang thu thập thông tin cho CIA, hoặc có thể anh ta có mối liên hệ nào đó với những phần tử khủng bố đó. Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta đã tìm thấy anh ta và xác định được vị trí của anh ta.”

“Đó chính là những gì tôi muốn biết.” Lâm Tuệ g

“Tin xấu là bây giờ anh ta đang ở trong trại của những kẻ khủng bố. Nơi đó là khu vực có cảnh giác cao độ; bất kỳ binh sĩ chính phủ hay thậm chí dân thường nào tiếp cận đó đều sẽ bị bắn ngay lập tức. Có lẽ các bạn sẽ không dễ dàng gì trong việc loại bỏ anh ta,” Vitak trả lời.

“Niger cũng có trại của những kẻ khủng bố à?” Lâm Tuệ nhăn mày, “Tôi nhớ trong thời gian này Niger vẫn khá yên bình… Bạn có chắc chắn không?”

“Tình hình ở Niger luôn thay đổi thất thường. Giống như các nước láng giềng Maree và Burkina Faso, Niger cũng thường xuyên trở thành mục tiêu tấn công của các tổ chức cực đoan.

Vào ngày 2 tháng 1 năm nay, một nhóm Nhóm vũ trang đã tấn công hai làng ở khu vực Tila Beri phía tây Niger, khiến ít nhất 100 dân thường thiệt mạng. Vào tháng 3 năm nay, tại khu vực lân cận Taghouna, ít nhất 137 người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công liên kết này. Đây là một trong những vụ tấn công gây thiệt hại nặng nề nhất trong những năm gần đây.

Trong vài tháng gần đây, tình hình có phần được cải thiện, không còn xảy ra các vụ tấn công vào dân thường nữa. Nhưng vào thứ Bảy tuần trước, một vụ phục kích đã xảy ra, khiến 15 binh sĩ thiệt mạng; chính quyền cho rằng vụ tấn công này do các tổ chức khủng bố vũ trang gây ra.

Bộ Quốc phòng Niger đã thông báo vào tối Chủ nhật rằng, những kẻ tấn công đã tiến hành phục kích các binh sĩ đang thực hiện nhiệm vụ tiếp tế tại làng Torodi vào lúc 11 giờ sáng giờ địa phương. Sau đó, trong quá trình di tản thương binh, các binh sĩ đã kích hoạt một thiết bị nổ tự chế và bị tấn công. 5 binh sĩ thiệt mạng, 7 người bị thương và 6 người mất tích,” Vitak nhún vai.

“Có biết là ai đã làm điều đó không?” Lâm Tuệ hỏi thầm.

“Làm sao tôi có thể biết được? Trong thời gian này, tôi sống rất kín đáo,” Vitak lắc đầu, “Nhưng theo thông báo từ chính quyền, có khả năng điều này liên quan đến Thánh Chiến Liên Minh. Hơn nữa, trong thời gian gần đây, không chỉ Thánh Chiến Liên Minh mà còn nhiều tổ chức khủng bố nhỏ khác cũng bắt đầu xuất hiện. Có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Anh ta đã gặp những người nào ở đó?”

Vitak trả lời: “Ít nhất là vài người; hầu hết đều là những thủ lĩnh của các tổ chức khủng bố cực đoan. Rất có thể họ đang lên kế hoạch gì đó. Tôi đoán rằng người tên Aubry này, hoặc là đang điều tra những kế hoạch đó, hoặc là tham gia trực tiếp vào chúng. Dù sao thì anh ta chắc chắn không phải là người ngoài cuộc. Nếu