Trở lại trụ sở chỉ huy tại Alaska, Lâm Tuệ cùng những người khác đã nhận được thức ăn và đồ tiếp tế y tế. Những binh sĩ Mỹ này cũng tỏ ra tôn trọng họ, vì biết rằng Đại tá Johnson – người phụ trách liên lạc với họ – đã tìm thấy họ. “Thưa các ông, nhiệm vụ của các ông thực sự rất xuất sắc,” Đại tá Johnson nói, vừa xoa tay vừa nói. “Tuy nhiên, có một số chi tiết mà tôi muốn kiểm tra lại với các ông.”

“Đại tá, theo quy định, báo cáo về nhiệm vụ sẽ được công ty chúng tôi gửi đến cho các ông sau bốn mươi tám giờ,” Giang An lắc đầu nói. “Ông cũng biết quy tắc đó; chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm trước công ty mình, chứ không trực tiếp trước người thuê dịch vụ. Nếu ông muốn báo cáo chi tiết và đầy đủ hơn, có lẽ phải chờ vài năm nữa.”

“Vài năm à?” Đại tá Johnson ngạc nhiên.

“Khi tôi nghỉ hưu rồi, ông có thể đọc cuốn hồi ký của tôi,” Giang An nhún vai cười.

Đại tá có vẻ hơi ngượng ngùng, anh lắc đầu nói: “Tôi e là các ông hiểu lầm ý tôi rồi… Tôi không có ý muốn đi sâu vào quá trình thực hiện nhiệm vụ của các ông, mà chỉ muốn xác nhận một số thông tin từ các ông mà thôi.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Xin lỗi đại tá, chúng tôi sẽ không nói thêm gì về nhiệm vụ này nữa. Những gì các ông yêu cầu chúng tôi làm, chúng tôi đã làm xong. Chúng tôi đã ngăn chặn được những kẻ khủng bố, căn cứ tên lửa đã được bảo vệ an toàn. Hơn nữa, chúng tôi còn giúp đỡ một đội tên lửa của quân đội các ông nữa. Coi như là một phần thưởng bổ sung, không cần tính phí thêm. Còn những điều khác, ông nên nói chuyện với ông Long; chúng tôi không thể tiết lộ thêm được.”

Những lính đánh thuê này không chịu nhượng bộ theo bất kỳ cách nào, khiến Đại tá Johnson cũng cảm thấy bối rối; anh chỉ có thể cười và đổi đề tài để bày tỏ lòng biết ơn, sau đó vội vàng rời đi.

“Này, Rick,” Lâm Kinh vẫy tay gọi Lâm Tuệ.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Có lẽ những kẻ này đã phát hiện ra điều gì đó đấy…” Lâm Kinh thì thầm. “Họ có biết ai là người đã tấn công căn cứ tên lửa này không?”

“Không chắc… Có lẽ họ cũng đã nhận ra điều gì đó. Bởi vì hoạt động của tổ chức bí mật đó rất hiệu quả, hoàn toàn khác biệt so với những nhóm khủng bố bình thường. Nhưng điều đó không liên quan gì đến chúng ta cả. Dù họ có biết sự thật hay không, cũng không quan trọng đối với chúng ta. Chúng ta chỉ là những người được thuê để giải quyết khủng hoảng mà thôi, không có trách n

Nhà phân tích tài chính nói đúng, chúng ta không cần phải cung cấp thêm thông tin gì cho họ nữa.” Mắt rắn cũng gật đầu đồng ý.

Vài ngày sau, tại văn phòng hoạt động bí mật của quân đội Mỹ, Long Chính Ngọ và Lâm Tuệ bước vào. Lần này, người tiếp đón họ là ông Fox. Vị cố vấn trí tuệ của tổng thống vẫn có mái tóc bạc và đeo kính. Tuy nhiên, bên cạnh ông ấy còn có một người phụ nữ khác, người này chỉ mới hơn năm mươi tuổi.

Long Chính Ngọ nhíu mày nói: “Ông Fox, nếu bây giờ ông không thuận tiện, chúng tôi có thể quay lại sau.”

“Thưa ông Long, xin hãy vào. Đừng hiểu lầm, người phụ nữ này không phải là người ngoài; bà ấy thuộc cơ quan tình báo quân sự Anh.” Fox nhún vai và mời họ ngồi xuống. “Nếu tôi đoán không sai, ông đến đây để gửi báo cáo tiễn biệt cho tôi phải không? Có thể cho tôi xem qua được không?”

Long Chính Ngọ đặt túi hồ sơ lên bàn và nói: “Tất nhiên. Vì ông đại diện cho người thuê chúng tôi, việc nộp báo cáo chi tiết về hoạt động luôn là truyền thống của chúng tôi… Dù sao thì các ông cũng đã chi tiền cho chúng tôi mà.”

Fox cười một cách bất đắc dĩ, sau khi đọc báo cáo xong, ông từ từ nói: “Báo cáo được viết rất chi tiết, nhưng tôi vẫn còn một số thắc mắc. Các bạn nhìn nhận những kẻ khủng bố đó như thế nào?”

“Chuyên nghiệp, nhanh chóng, rất hiệu quả, trang bị tốt… Thậm chí, chất lượng của họ còn cao hơn nhiều so với các đơn vị quân đội chính quy.” Lâm Tuệ trả lời.

“Chỉ vậy thôi à?” Fox nhíu mày. “Các bạn chưa bao giờ nghĩ xem họ là ai chứ?”

“Chúng tôi được thuê để thực hiện nhiệm vụ; dù đối thủ là ai, chúng tôi đều đối xử như nhau. Hơn nữa, trong loại hành động này, chúng tôi không có nhiều thời gian để suy nghĩ về danh tính của đối thủ… Chúng tôi chỉ quan tâm đến việc hoàn thành nhiệm vụ một cách an toàn. Dù họ là nam hay nữ, già hay trẻ, hay thuộc chủng tộc nào đi nữa… Kẻ thù vẫn là kẻ thù.” Lâm Tuệ nhún vai.

Fox lắc đầu và nói: “Tôi không muốn nói về điều đó… Tôi đang nghĩ rằng họ có thể thuộc về một tổ chức đặc biệt nào đó.”

“Tất nhiên, xét về trang bị và chất lượng của họ, họ chắc chắn thuộc về một tổ chức nào đó… Điều này không thể nghi ngờ được.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Theo ông, liệu họ có thể là một tổ chức bí mật không?” Fox nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi.

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi trả lời: “Có thể…”

“Vậy tại sao trong báo cáo của các bạn không đề cập đến điều đó?” Fox nhíu mày hỏi.

“Chúng tôi đã cố gắng ghi chép sự thật một cách chi tiết nhất có thể. Tôi nghĩ ngài cũng không muốn báo cáo công việc mà chúng tôi cung cấp chứa bất kỳ yếu tố suy đoán chủ quan nào. Chúng tôi cũng không muốn gây ra bất kỳ sự hiểu lầm nào cho khách hàng của mình.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

Fox nhìn Lâm Tuệ với ánh mắt đánh giá cao, sau đó quay sang Long Chính Ngọ và gật đầu: “Thưa ông Long, đây là một người trẻ rất xuất sắc. Nhưng chúng ta hãy nói thẳng ra nhé, không cần phải e ngại quá nhiều. Thực tế, chúng tôi đã biết khá nhiều về tổ chức bí mật này từ lâu rồi.”

“Tất nhiên, Bộ phận tình báo của các bạn thực sự rất giỏi. Giỏi đến mức có thể theo dõi điện thoại và email của mọi người. Có vẻ như gần đây họ còn gặp phải một vụ bê bối lớn liên quan đến điều này, và được biết là họ còn có thể giải mã được mã hoá điện thoại của Apple nữa. Wow, thật là đáng ngưỡng mộ.” Long Chính Ngọ nói với nụ cười rạng rỡ, nhưng lời nói lại rất sắc bén.

“Thưa ông Long, không cần phải châm biếm như vậy,” Fox cười khổ nói. “Chúng tôi mời các bạn đến hôm nay chính là để thảo luận về tổ chức bí mật này.”

“Đáng tiếc thay, tôi rất bận rộn. Bạn biết đấy, gần đây tôi đã trở thành người đứng đầu Liên minh Lính đánh thuê Toàn cầu, và còn phải quản lý một công ty quân sự nữa; thời gian thực sự không đủ.” Long Chính Ngọ nhún vai.

“Có lẽ một thương vụ nào đó sẽ khiến ông thay đổi ý định,” Fox nhún vai nói. “Lần này, công việc mà các bạn thực hiện thực sự rất xuất sắc. Một vị khách hàng rất đánh giá cao hiệu quả công việc của các bạn. Sự hợp tác giữa quân đội và các công ty quân sự tư nhân lần này cũng được coi là một tấm gương hoàn hảo trong những năm gần đây.”

“Cảm ơn, nhưng tôi cũng rất hài lòng với tốc độ thanh toán của các bạn.” Long Chính Ngọ mỉm cười nhẹ. “Tuy nhiên, đừng quên điều mà ngài đã hứa với chúng tôi.”

“Tất nhiên, quyền tham gia vào các hợp đồng thiết bị quốc phòng… Có một số thủ tục cần thực hiện, nhưng như ngài biết đấy, nhờ sự ủng hộ của vị khách hàng đó, quá trình này sẽ diễn ra rất thuận lợi. Các bạn sẽ sớm nhận được giấy chứng nhận. Hơn nữa, tôi còn có một thương vụ lớn hơn nữa… Ông có muốn tham gia không?” Fox mỉm cười.

“Một thương vụ lớn hơn nữa?” Long Chính Ngọ nhíu mày hỏi.

“Hoa Kỳ là một cường quốc quân sự, mỗi năm đều có rất nhiều hợp đồng outsourcing quân sự được k