Trong một phòng họp trên núi Kubaro, tại Bà Ma Khoa, Tổng thống Lâm Ruì Hòa cùng với các cố vấn và lãnh đạo quân đội đã có cuộc gặp gỡ này. “Ông Rick, các ông đã tìm ra điều gì chưa?” Tổng thống trực tiếp đặt câu hỏi.

“Chúng tôi đã tìm hiểu được khá nhiều thông tin. Nhưng việc bắt giữ những kẻ liên quan vẫn cần thời gian,” Lâm Tuệ trả lời.

“Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Tin tức về cái chết của Ahiborn không thể cứ giấu mãi được; sớm muộn gì cũng phải công bố. Nếu những kẻ thuộc phe Xi Toá Lệ biết được điều này, chắc chắn họ sẽ không còn yên phận nữa.”

“Ban đầu, hai bên chúng ta muốn tổ chức cuộc gặp để thảo luận về việc duy trì quan hệ hòa bình lâu dài. Nhưng bây giờ, Ahiborn – người được chúng ta mời đến – đã chết, và còn là do bị ám sát. Chúng ta lại không thể nào đưa ra kẻ giết người, điều này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối,” một quan chức da đen nói thầm.

“Ngay cả khi các ông đưa ra kẻ giết người, vấn đề cũng chưa chắc sẽ được giải quyết dễ dàng,” Lâm Tuệ nhìn họ và nói.

“Tại sao vậy? Ông Rick, có phải ông đã tìm ra điều gì đó chăng?” Một quan chức da đen khác lập tức hỏi.

“Tôi có một thông tin chưa được xác nhận: có người đang âm thầm lên kế hoạch và tài trợ cho nhóm Tuareg tiến hành cuộc nổi dậy. Trong tình hình này, cái chết của Ahiborn có thể chỉ là bước đầu mà thôi. Có lẽ vì ông ấy là người đứng đầu tổ chức Giải phóng Tuareg, nên ông ấy biết được một số bí mật nội bộ, và vì thế mới bị ám sát. Hơn nữa, cái chết của Ahiborn cũng có thể trở thành cái cớ để họ khơi mào cuộc nổi dậy. Nếu tất cả này đều là có chủ đích, thì họ chỉ cần một cái cớ thôi… Ngay cả khi không có cái chết của Ahiborn, họ cũng sẽ tìm ra lý do khác. Vì vậy, theo tôi, điều quan trọng nhất hiện nay không phải là tìm ra kẻ giết người, mà là phải chuẩn bị sẵn các biện pháp ứng phó trước,” Lâm Tuệ trả lời.

“Điều chúng tôi lo lắng nhất chính là điều này. Hiện tại, tình hình của Maree các ông cũng đã rõ; đất nước đang đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm. Nếu vào lúc này này, phe Xi Toá Lệ lại tiếp tục khơi mào cuộc nổi dậy, điều đó sẽ là đòn giáng nặng nề nhất đối với đất nước này,” một quan chức da đen đeo kính thì thầm.

“Tôi đã nói từ lâu rồi, thay vì quan tâm đến suy nghĩ của người Tuareg, chúng ta nên chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Những người Tuareg kia luôn cảm thấy bất mãn; cuộc nổi dậy lần trước của họ suýt nữa thành công. Nếu không có sự can thiệp của Pháp, có lẽ vấn đề không chỉ giới hạn trong vài bang tự trị mà là sự độc lập hoàn toàn. Ngay cả trong thời bình, họ vẫn luôn tìm cách gây xung đột. Lần này, khi họ có cái cớ tốt như vậy để bắt đầu chiến tranh, thật khó tin rằng họ sẽ kiềm chế được bản thân. Các ông, tôi nghĩ chúng ta nên hành động ngay,” một người da đen mặc quân phục đứng dậy và nói một cách nghiêm túc.

“Tướng ơi, chúng ta không thể chỉ xem xét vấn đề quân sự. Vụ việc này rất phức tạp; tôi cho rằng nếu có thể tránh chiến tranh thì nên cố gắng làm vậy,” một quan chức dân sự da đen mặc suit phản đối việc sử dụng vũ lực quá sớm, vẫn hy vọng có thể giải quyết vấn đề thông qua đối thoại. Đây cũng là quan điểm chung của đa số các quan chức dân sự.

Nhưng những vị tướng thuộc phe Quân đội Mali lại muốn giải quyết vấn đề bằng vũ lực hơn.

“Dư luận sẽ rất bất lợi cho chúng ta. Dù sao thì Ahiborn cũng là người do chúng ta mời đến, nhưng cuối cùng anh ta lại bị ám sát ngay tại đây. Bây giờ, nhiều người cho rằng chính chúng ta đứng sau vụ việc này. Kể cả nhiều người thuộc phe Các cường quốc phương Tây cũng đang bày tỏ sự bất mãn với chúng ta, dù công khai hay lén lút. Nếu chúng ta bắt đầu chiến tranh với người Tuareg, e rằng sẽ không có nhiều người ủng hộ chúng ta,” thủ tướng cũng bày tỏ lo ngại.

“Chúng ta không cần phải quan tâm đến ý kiến của họ; đây là vấn đề nội bộ của đất nước chúng ta. Là một người thuộc phe Quân đội Mali, bảo vệ sự thống nhất quốc gia là sứ mệnh của chúng ta. Liệu chúng ta có thể để những kẻ ly khai tồn tại chỉ vì phải né tránh ánh mắt của những người thuộc phe Các cường quốc phương Tây ấy sao?! Tôi tuyệt đối không cho phép!” Vị tướng da đen tính tình nóng nảy đập mạnh vào mặt bàn.

“Tướng Baramon, tất cả chúng tôi đều hiểu tâm trạng của bạn. Chúng tôi cũng không thể để bất kỳ ai phá vỡ sự thống nhất của đất nước chúng ta. Nhưng nếu phải sử dụng vũ lực, điều đó đồng nghĩa với xung đột quân sự, đồng nghĩa với chiến tranh. Và chiến tranh thì cần tiền bạc; tình hình tài chính của chúng ta hiện nay rất khó khăn. Nếu bắt đầu chiến tranh, mọi thứ sẽ càng tồi tệ hơn. Việc cung cấp thực phẩm, y tế, vũ khí đều sẽ gặp nhiều kh

Lần nổi dậy trước đây của người Tuareg đã được dập tắt nhờ vào lực lượng quân sự của Pháp, buộc họ phải chấp nhận thỏa thuận hòa bình. Đồng thời, chúng ta cũng đã đưa ra những nhượng bộ để vượt qua khó khăn đó.

Nhưng lần này, quân đội Pháp đã rút đi. Hơn nữa, vì cái chết của Yahiborn, dư luận sẽ rất bất lợi cho chúng ta. Chúng ta có thể sẽ không nhận được sự giúp đỡ từ các quốc gia khác.

Và một một số nước nào đó có thể sẽ ủng hộ người Tuareg. Vì vậy, việc sử dụng vũ lực bây giờ chắc chắn không phải là thời điểm thích hợp.” Tham mưu trưởng của tổng thống thở dài.

“Tham mưu trưởng nói rất đúng. Thưa các bộ trưởng và các tướng lĩnh, chúng tôi không phản đối sự thống nhất quốc gia. Chúng tôi chỉ cho rằng, thời điểm hiện tại chưa thích hợp.” Một quan chức da đen khác cũng đồng ý.

Tổng thống im lặng một lúc, sau đó nhìn về phía Lâm Tuệ và hỏi: “Ông Rick, ông nghĩ sao?”

Lâm Tuệ nhìn ông ấy và trả lời: “Tôi là cố vấn quân sự mà các bạn đã mời. Vì vậy, tôi chỉ xem xét vấn đề từ góc độ quân sự. Nếu chỉ xét từ góc độ quân sự, e rằng các bạn nên triển khai lực lượng ngay bây giờ.

Bởi vì vụ ám sát Yahiborn có thể gây ra một loạt phản ứng liên tiếp. Kết quả tồi tệ nhất có thể là người Tuareg sẽ phát động cuộc nổi dậy vũ trang quy mô lớn.

Nếu họ thực sự đã lên kế hoạch làm như vậy từ trước, thì tôi nghĩ các bạn nên chuẩn bị phòng thủ. Ít nhất cũng nên triển khai lực lượng đến các khu vực liên quan để phòng thủ tích cực.

Nếu không, khi kẻ thù tấn công, nếu các bạn không chuẩn bị sẵn sàng, có thể sẽ bị đánh bại trong thời gian ngắn, thậm chí rơi vào tình thế bị động hoàn toàn.”

Các thành viên quân đội có mặt tại đó cũng gật đầu đồng ý. “Nếu bắt đầu chiến tranh ngay bây giờ, lực lượng của chúng ta sẽ bị phân tán, và chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

“Nhưng nếu mọi chuyện vẫn chưa đến mức đó? Nếu chúng ta tìm ra kẻ sát nhân, và Xi Toá Lệ đó cũng sẵn lòng chấp nhận lời giải thích của chúng ta, liệu chúng ta có thể giải quyết vấn đề này một cách hòa bình không?

Nếu có thể giải quyết một cách hòa bình, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với chiến tranh, phải không?” Tổng thống vẫn còn do dự.

“Tôi hiểu ý của tổng thống. Bạn cần phải suy nghĩ nhiều hơn một người quân sự. Nhưng tôi muốn nói rằng, có lẽ xung đột quân sự là không thể tránh khỏi, thậm chí có thể leo thang lên tầm mức chi

“Lâm Tuệ thở dài một hơi.

“Thưa ông Rick, những điều này chỉ là suy đoán của ông thôi, hay ông có bằng chứng cụ thể nào không?” Một vị tướng trong quân đội hỏi.

“E rằng tôi không có bằng chứng thực tế nào để chứng minh những điều này. Nhưng tôi có thể trình bày quan điểm của mình.

Có một tổ chức khủng bố quốc tế lớn gần đây liên tục hoạt động ở châu Phi. Tổ chức này sở hữu nguồn tài chính khổng lồ và cũng có sức mạnh quân sự đáng kể. Rất có thể họ đã tiếp xúc với người Tuareg và cung cấp cho họ số lượng lớn vũ khí cùng nguồn tài chính. Họ đang cố gắng kích động người Tuareg tiến hành cuộc nổi dậy quy mô lớn một lần nữa.

Là người đứng đầu tổ chức Giải phóng Tuareg, Ahiborn có thể là người đầu tiên tiếp xúc với họ. Rất có thể họ đã đưa ra những điều kiện hấp dẫn như Ahiborn đã hứa.

Nhưng Ahiborn không phải là người bình thường; ông ấy cũng không tin tưởng vào tổ chức này. Có lẽ ông ấy đã nhận ra rằng tổ chức này đang có âm mưu xấu xa.

So với các bạn, Ahiborn đã có thời gian tiếp xúc lâu hơn và hiểu biết rõ ràng hơn về nhau. Vì vậy, trong lần gặp gỡ này, ông ấy muốn dùng đó làm công cụ để đe dọa và đưa ra những yêu cầu cao hơn. Về bản chất, ông ấy thích đàm phán các điều khoản hơn là gây ra xung đột quân sự lớn.

Nhưng tổ chức này có lẽ đã nhận ra ý định của Ahiborn. Họ cũng biết rằng Ahiborn có vị trí rất quan trọng trong mắt người Tuareg. Nếu Ahiborn đạt được thỏa thuận với các bạn, thì kế hoạch của họ nhằm kích động người Tuareg nổi dậy một lần nữa sẽ không thể thành công. Vì vậy, họ đã ám sát Ahiborn. Bởi vì họ biết rằng việc này rất có thể khiến người Tuareg tức giận và phẫn nộ với các bạn.

Ngoài ra, có thể họ còn đã mua chuộc một số thủ lĩnh quân sự trẻ tuổi của người Tuareg. Bằng cách hỗ trợ những người này lên nắm quyền, sau đó dưới cái cớ trả thù, họ sẽ tiến hành các hành động quân sự chống lại các bạn.” Lâm Tuệ trả lời.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Ông đang bịa chuyện đấy phải không? Ngay cả nếu những gì ông nói là sự thật, thì một tổ chức khủng bố quốc tế mạnh mẽ như vậy… Tại sao họ lại cố gắng hết sức để kích động cuộc nổi dậy? Họ có thể nhận được gì từ việc đó?” Một quan chức da đen vừa nói vừa vẫy tay.

Một số quan chức khác cũng tỏ ra nghi ngờ. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì lời giải thích của Lâm Tuệ thực sự rất đáng ng

Họ không tin cũng là điều bình thường.

“Thưa ông Rick, ông có bằng chứng gì để nói như vậy?” Tổng thống hỏi ông.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi không thể nói rằng mình có bằng chứng trực tiếp. Nhưng tôi thực sự nắm giữ một số manh mối liên quan.”

Chẳng hạn như lực lượng vũ trang Tuareg, kể từ năm ngoái, họ đã thông qua nhiều con đường khác nhau để nhận được rất nhiều tài chính và Vũ khí đạn dược. Trong hai năm qua, tốc độ phát triển về sức mạnh quân sự của họ đã vượt xa mọi thời kỳ trước đây. Nếu các ngài kiên nhẫn điều tra, sẽ thấy rõ điều này.

Vì vậy, từ nhiều dấu hiệu cho thấy, họ đã nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ một nguồn tài chính bí mật nào đó.”

“Chúng tôi cũng đã nghe nói về điều này. Ông còn có bằng chứng hay thông tin nào khác không?” Tổng thống Maree hỏi sau khi do dự một lúc.

“Tôi tình cờ xem qua một số tài liệu mà Ahiborn mang theo bên mình. Trong đó có nhiều yêu cầu vượt xa giới hạn mà các ngài có thể chấp nhận. Những tài liệu này hiện đang nằm trong tay cảnh sát. Chắc hẳn các ngài cũng đã xem chúng rồi.”

Rõ ràng, lần này Ahiborn đến đây là để đặt ra những điều kiện với các ngài. Vậy tại sao anh ta lại có đủ thế lực để đưa ra những yêu cầu khắt khe như vậy? Mọi người đều biết rằng, trong các cuộc đàm phán, việc có những “quân bài” mạnh mẽ là rất quan trọng. Nếu chỉ dựa vào sức mạnh của tổ chức giải phóng Tuareg, e rằng họ không đủ điều kiện để đưa ra những yêu cầu khắt khe như vậy. Rõ ràng, phía sau họ chắc chắn có một lực lượng hậu thuẫn mạnh mẽ… và lực lượng đó chính là một tổ chức khủng bố quốc tế lớn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Một tổ chức khủng bố quốc tế lớn…” Tổng thống Maree im lặng một lúc rồi hỏi: “Đó có phải là Magreebu Al-Qaeda, hay là Thánh Chiến Liên Minh?”

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi quyết định giữ kín thông tin, ông lắc đầu và nói: “Không phải cả hai. Đó là một tổ chức khủng bố khác, họ hoạt động rất kín đáo và sức mạnh của họ cực kỳ lớn. Tôi chỉ có thể nói rằng, họ đã theo dõi Maree từ lâu rồi, và hy vọng sẽ tận dụng cuộc nổi dậy của người Tuareg để lật đổ quốc gia này.”

“Quả thật như ông nói. Tổ chức khủng bố này chắc chắn đã liên kết với Ahiborn.”

Dù sao thì uy tín của Ahiborn trong hàng ngũ người Tuareg cũng rất lớn. Nếu họ liên kết với Ahiborn để thực hiện việc này, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tại sao họ lại muốn loại bỏ Ahiborn nhỉ?” Một vị tướng thuộc phe Quân đội Mali đặt câu hỏi.

Lâm Tuệ thở dài và nói: “Điều này thật sự phải nói đến bản thân Ahiborn. Thực ra các bạn đã có thời gian làm việc với ông ấy rồi đấy. Ông ấy quả thực là người lãnh đạo của người Tuareg. Mặc dù là kẻ thù của các bạn, nhưng các bạn cũng không thể không ngưỡng mộ ông ấy – một nhà chính trị chín chắn.

Trong cuộc nổi dậy của người Tuareg lần trước, cũng có một số phần tử khủng bố lợi dụng tình hình để hợp tác với họ. Lúc đó tình hình rất căng thẳng; các bạn chắc cũng còn nhớ chuyện đó.

Nhưng chính Ahiborn là người đã từ chối hợp tác với những kẻ khủng bố. Bởi vì theo ông ấy, lý tưởng về độc lập và tự do dân tộc là điều thiêng liêng. Trước một lý tưởng cao cả như vậy, không thể chấp nhận bất kỳ sự ô uế nào. Vì vậy, ông ấy đã từ chối hợp tác với khủng bố và sẵn lòng chấp nhận sự can thiệp của người Pháp, cũng như ký kết các thỏa thuận hòa bình với các bạn.”

Maree tổng thống gật đầu: “Quả thực là như vậy. Có lẽ chúng ta có nhiều bất đồng, nhưng về quan điểm đối phó với chủ nghĩa khủng bố, chúng ta thực sự giống nhau.”

Lâm Tuệ tiếp tục giải thích: “Vì vậy, rất có thể Ahiborn đã nhận ra âm mưu của tổ chức khủng bố quốc tế này. Ông ấy muốn tận dụng cơ hội này để nói ra sự thật với các bạn. Tất nhiên, ông ấy cũng không từ bỏ lợi ích dân tộc của mình, vì vậy mới soạn thảo ra một loạt các hiệp ước, hy vọng có thể giành được nhiều lợi ích hơn cho người Tuareg thông qua cơ hội này.

Tuy nhiên, trong số các vệ sĩ bảo vệ ông ấy, đã có người bị tổ chức khủng bố này mua chuộc. Những người vệ sĩ này đã cung cấp cho họ rất nhiều thông tin về Ahiborn. Khi nhận ra tình hình trở nên nghiêm trọng, tổ chức khủng bố này đã cử sát thủ đến ám sát ông ấy tại một khách sạn nhỏ, sau đó giết hết những vệ sĩ bảo vệ ông ấy để che đậy dấu vết.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán cá nhân của tôi; vẫn còn nhiều điều cần được xác minh thêm. Nhưng dựa trên tất cả các manh mối hiện có, tôi tin rằng suy đoán của mình đã rất gần với sự thật.”

“Nếu vậy, chiến tranh là điều không thể tránh khỏi à?” Tổng thống Maree thì thầm.

Lâm Tuệ nhìn quanh và nói từ từ: “Thưa các vị, tất cả ch